「邊關將士常年駐守邊陲，如今朝廷沒有糧草下來，吃食更是緊張，再加上邊關多是荒瘠薄土，糧食蔬菜產出有限，眼看著天氣變冷，新鮮蔬菜更是缺少，這些不多，但是也可以讓他們嘗個滋味，而且我之前也答應過傅夫人，會盡我所能，略盡綿薄之力，不能食言。」
看著牛車上滿滿一竹筐的蔬菜，謝珩點點頭，架著牛車來到軍營外圍，讓人通報。
軍營周遭草木早已枯黃凋零，放眼望去儘是蕭瑟蒼土，哪裡見得到半點鮮嫩綠意？
都尉大人得知是謝珩求見，立刻放他進來。
「謝兄，你這是改變主意了？」
謝珩行禮，沉聲道，「草民此次前來，是想問都尉大人是否需要番薯藤，此物種下，便能種出番邦作物，內人說過，這東西一畝地產量豐厚，都尉大人也有興趣，或許可以試試。」
蕭都尉瞬間來了興趣，「當真？」
「千真萬確。」
「好，速速給本官送來！」
「是。」謝珩指了指外面，「都尉大人，番薯藤大概明日便能送來，內人讓我送來了一些新鮮的蔬菜，說是給大人嘗嘗鮮。」
蕭都尉的目光掃過車上滿滿當當一竹筐又一竹筐的新鮮蔬菜，整個人瞬間愣住。
他上前幾步，伸手拂過框中水靈的小白菜和東青菜，又看向旁邊圓潤白淨的蘿蔔，眼中滿是難以置信。
「如今已是十月末，鄉間地里早已枯荒，我命人去鎮上購買，也尋不到這麼多新鮮蔬菜，你竟能送來這麼多？」
邊陲軍營常年物資匱乏，將士們多一乾菜，醃菜等搭配著粗糧果腹，一入秋冬，連一口新鮮的青菜都是奢望。
「今日只先送來這批蔬菜，供大人和眾將士們嘗鮮，等到明日，再將番薯藤盡數送到軍中。」
「好，有勞了。」
蕭都尉抬手，很快有兵卒上前，小心地卸下車上的新鮮蔬菜，直接抬入軍中的伙房。
裡頭的人見狀，大驚，「我的天，怎麼有這麼多的新鮮蔬菜，這是老天開眼了？」
「什麼老天開眼，一個農戶送來的，也不知道對方用了什麼樣的手法，竟然能種植出這麼多新鮮的蔬菜。」
跟著一塊抬竹筐的老兵幽幽開口，「什麼農戶，他是謝珩！」
「謝珩？他是誰？」
老兵放下竹筐，似乎想到了什麼，「蕭都尉調任之前，我們這邊的都尉，姓謝。」
一邊年輕的兵卒詫異，「莫不是……」
老兵輕嘆幾聲，繼續說道，「數年前，他是我們邊關最年輕的都尉，年少成名，戰功赫赫，前程一片坦蕩，只是可惜當年一場兵敗，據說整個小隊的人都死了，具體發生了什麼事情，軍營里知道的人極少，上頭壓的也嚴，知道他當年自請離營，撤去功名，從此歸隱耕田去了。」
一眾小兵聽得滿心詫異，紛紛低聲唏噓。
「難怪他氣度、身手、見識樣樣拔尖，原來是曾經的邊關都尉！」
「這般人物淪落鄉野，實在可惜。」
「雖說不在軍營了，卻還年年心系軍屯、幫扶將士，人品心性是真的端正。」
眾人只知他年少高位、獲罪離營，卻無人知曉當年原委、無人清楚其中曲折隱情。
細碎議論輕輕飄散在伙房之中，無人大肆聲張，只剩一眾兵卒心底默默敬重惋惜。
軍營諸事穩妥辦妥，謝珩安頓好物資交接、答允明日準點送達番薯蔓條，午後便策馬返程歸家。
家中這邊，沈青蕪已然全身心投入三十畝藥田的精細開發打理。
昨日村民開荒只是翻土清雜、規整田壟，今日便要精細分區、二次深耕、養地肥土、規整育苗區，為後續百藥栽種徹底打底。
吃過早飯，劉翠蘭拿著小竹籃，陪著沈青蕪去往屋後藥田，婆媳二人邊走邊閒話，家常暖意融融。
「阿蕪，這三十畝地這麼大，各樣草藥習性不一樣，你可分得清楚？別胡亂種錯了，白費心血。」劉翠蘭一邊幫著撿拾田間零星碎石，一邊柔聲叮囑。
沈青蕪俯身撫平一處微亂的田壟，輕聲細語耐心回話：「娘，我都分好類了，半點不會亂。」
她指著整片開闊藥田，細細跟劉翠蘭講解自己的全盤規劃，條理清晰、事事落地。
「整片三十畝藥田，我分了四大區塊。」
「南側全日向陽、溫度偏高、土質乾燥，專門種喜光耐熱的白菊、野茉莉、薄荷、金銀花，都是做貴婦香胰要用的養膚花草；」
「北側背陰濕潤、濕氣充足，種麥冬、玉竹、甘草、天門冬這些喜潤滋陰的草藥，耐陰耐寒，適合秋冬紮根越冬；」
「整片田地正中心，我單獨劃出一畝精細育苗區，專門搭暖棚，種積雪草、紫花地丁這些嬌弱怕霜的藥苗，專門供給三位夫人的定製修護香胰；」
「最邊角的地塊留作輪作養地區，一季種藥、一季休地、一季肥土，不耗地力，年年都能穩產好藥。」
劉翠蘭聽得連連點頭，由衷佩服：「你這孩子，心思細得很，做什麼都井井有條，比我們這些一輩子種地的老人想得還周全。」
婆媳二人閒話間，今日留守的幫工村民已然盡數上工。
有了前幾日的磨合，眾人手腳愈發熟練，分工井然有序。
有人手持鐵耙二次細耙土層、打碎殘餘板結硬土；
有人手持窄鋤修整筆直田壟、疏通排水溝渠；
有人專門篩濾細土、規整暖棚育苗床；
人人踏實勤懇，不偷懶、不敷衍，整片藥田有條不紊、穩步精進。
沈青蕪全程蹲守田間，時不時上手示範微調。
深耕深淺必須一致、土粒必須細膩、溝渠必須通順、育苗床必須平整，每一處細節都貼合草藥生長習性，為來年藥性飽滿、品相上乘打下根基。
忙到日頭過半，中心育苗區的小型防寒暖棚正式搭建完工。
秋日十月末邊陲夜霜濃重，白日暖、夜間寒，溫差極大。耐寒草藥可露天越冬，但嬌嫩藥苗萬萬禁不起寒霜凍傷。
暖棚搭建得簡約實用、恰到好處。
粗實竹片彎成規整拱架，間距均勻、穩固紮實，外層覆上透光軟膜，四周預留通風小口。白日掀開側邊棚膜通風煉苗、散去潮氣，避免藥苗徒長嬌弱；夜間封膜壓邊、嚴絲合縫，隔絕夜霜寒氣，穩穩護住棚內細土與待育藥苗。