尼希盧爾那捲曲的章魚觸手在被閃電束命中的剎那間伸直，整個身子發出噼啪的巨響，皮肉瞬間焦糊碳化。
「死吧！異怪！」
凱莉娜反握彎刀，在冒煙的地面上跑出一條凌厲的弧線，接著擰腰帶起整條右臂揮出野蠻而精準的斬擊。
唰！噗！
那一刀將尼希盧爾的頸腔切開，乾脆利落地斬斷了脊椎和血管，紫血如瀑布般噴湧出來。
啪嗒。
那顆散發著惡臭的章魚腦袋順著刀鋒的方向飛了出去，正跌落在艾登腳下。
它無瞳的白眼盯著天花板上數百隻倒掛的噬腦怪，眼裡的靈能微光迅速熄滅，歸於死寂。
艾登用腳踢了踢尼希盧爾的頭，它是死了，可奪心魔殖民地和上百隻噬腦怪還沒解決，他們還要找到空間晶石，計劃照舊。
「該死！這玩意怎麼打開？」殺過奪心魔的薇拉絲已經等不及沖向了關著妮芙蕾的培養囊，可不管怎麼費力用刀撬、用腳踢，都打不開那層生物膜。
「等會，讓我來。」
艾登對著培養囊釋放了一道【敲擊之手】，幽靈手懸浮在半空輕叩薄膜。
咚咚。
整個囊體閃爍了一下然後嘭的一聲彈開，數十加侖綠色的給養液如洪水決堤一般涌了出來。
隨著黏液的傾瀉懸浮在艙內的妮芙蕾身體失去了支撐，一根纏繞在她手臂和脊椎的軟管應聲斷裂，渾身濕透半昏迷的她重重摔倒在花崗岩上。
「起來，妮芙蕾，該醒醒了。」薇拉絲手持幽影劍，握著匕首走到她身前。
艾登也識趣地向後退了幾步，這是她們卓爾姐妹之間的事，最好離遠一點。
「咳咳……薇拉絲？」妮芙蕾吃力地睜開眼睛，「你還活著，感謝維倫……」
「你是該謝謝他，」她打斷了妮芙蕾的話，「你最好現在就向他祈禱先割開我的喉嚨，撿起你的武器！」
誰知妮芙蕾卻翻了個身，仰面倒在地上，笑著說道：「你還真是記仇……是因為我把你丟在棺材裡的事嗎？」
「不！是因為你奪走了我的自由！把劍撿起來！」薇拉絲憤怒地喊道。
「你總是這樣……咳咳，把自己的問題怪在別人身上，」妮芙蕾一把將那柄蛇首劍推到一邊，「是你決定要和我一起，我說過一千次要是想走隨你便，但你還在這兒……」
「你以為不拿武器我就不會殺你？」薇拉絲被她說得惱羞成怒，一下胯坐在妮芙蕾身上，用刀尖抵著她的下巴。
「還記得我們剛逃出魔索布萊城，你只是個小姑娘的時候，和那些壞小子們混，你們會輪流去敲我指揮室的大門，故意讓我發脾氣？」妮芙蕾毫無懼色地看向薇拉絲。
「怎麼？你用回憶打動我手下留情？」
「不，你可能不知道那扇門上有一個隱蔽的觀察孔，有時候我就在那盯著呢，而我發現你從沒有真正地敲響過我的門。」
妮芙蕾的話讓薇拉絲的表情僵住了。
「你會假裝敲門，然後跑回孩子群里炫耀，大笑著把功勞攔在自己身上，正因如此我才意識到你可能根本沒有所謂的勇氣……」
說著，妮芙蕾的手撫上了薇拉絲的刀柄：「現在你終於為自己做了決定，和一群完全不同的人搭幫結夥，我很……開心。動手吧，別讓我受苦，我教過你的。」
薇拉絲徹底沉默了，她握匕首的指頭鬆了幾分，甚至不確定地抬頭看看了艾登。
「別看我，」艾登說，「她是你的姐姐。」
薇拉絲低下頭看了看坦然赴死的妮芙蕾，幾秒鐘的思考過後，眼神逐漸變得堅定。
「你說的對，親愛的姐姐，」她甩開妮芙蕾的手，「我一直都是個不敢改變的懦夫，也許我永遠也無法拋棄卓爾的身份，但我可以和過去切割。」
幽影之刃在她的手中調轉劍尖：「晚安姐姐，希望你喜歡維倫的神域。」
「呃！」
說罷，薇拉絲將幽影劍扎入了妮芙蕾的心臟，那痛苦的表情沒有在她的臉上停留太久，便失去了神色。
薇拉絲顫抖的肩膀證明了這一劍的力度，她在妮芙蕾斷氣後停滯了很久，好像怕她會活過來一樣。
良久，她拔出了那把沾著鮮血的紫刃，如釋重負地長出一口氣：「呼……」
「呃，你沒事吧？」艾登問。
「什麼話？我感覺好極了。」薇拉絲露出一個滿足的笑容，只是臉上的血漬讓它看起來格外瘮人。
「那就好，我們得繼續……」
忽然，他們的腳下毫無徵兆地傳來劇烈的震動，仿佛殖民地下面有什麼東西甦醒了。
隨後周遭的肉質牆壁開始瘋狂抽搐，一個令人窒息的巨大身影從實驗室底部浮升而起。
那是一頭尚未發育完全的幼體主腦！
它那如小丘般的大小還遠沒有達到成年主腦山巒一樣的體積，整個腦體呈現出扎眼的粉紅色，腦溝里牽扯著十幾根連接著殖民地的粗壯神經主幹，下半部分還纏繞著半截沒能脫落的胎衣。
而除去它醜陋而怪誕的外表，這隻主腦的頭頂竟帶著一頂璀璨的王冠。
四顆清澈的空間寶石接連嵌入前額葉皮層，它們所釋放的空間魔力與主腦的精神異能在艾登眼中扭曲了現實，殖民地的背景在其身後一圈圈地波動。
艾登雖然不情願，但那種靈能聯結無法阻擋，他感覺到了主腦的情感。
由於尼希盧爾等高階奪心魔的死亡，這個幼體正處於極度的狂躁和恐懼之中，與此同時穹頂上蟄伏的噬腦怪開始蠢蠢欲動，幾十隻幾十隻地向通往地表的洞孔挪動。
「壞了，它準備立刻進攻匕首灘，我們得阻止它……」艾登拎起法杖就準備戰鬥，卻被剛剛恢復情緒的薇拉絲攔住。
「把它留給我吧，」她說，「只要破壞一顆寶石就可以了吧？」
「不，如果破壞寶石整個殖民地都會被摧毀，你也來不及逃的……」艾登不解地看向她。
「別態度這麼消極嘛，我命可硬著呢！」薇拉絲轉動著刀刃，「而且我欠你一條命，艾登，你自己說的，什麼時候重新開始都不算晚。」
「你……」艾登難以置信地搖了搖頭，他沒有想到眼前的卓爾真的有救。
眼前的主腦雖然還是個孩子，但如果和它正面發生衝突，艾登這五六個人根本不夠看，摧毀寶石是唯一的選擇。
「如果你能活下來，」艾登看著她的背影說，「記得去博德之門找我，我那時一定聞名遐邇。」
「博德之門？很有品位。」她輕盈地踩著培養囊翻上了實驗室的穹頂，「不過說好了，日薪低於一百金就別叫我了。」
說罷，她扭頭沖艾登微微一笑，翻身躍下。