夕陽西沉，金色的光鋪滿麥香大道，孩子們在街巷間追逐嬉鬧。
婦女們結伴挽著袖子，挎著裝滿衣物的木盆，有說有笑地從巡邏的城衛身邊路過。
廷根小鎮的居民們，又回歸了平靜的生活日常。
直到一位扛著農具，牽著牲畜的居民從鎮外農田歸來，看到主幹道上三個離去的背影。
「再見，戴維·瓊斯先生。」
他摘下草帽，朝那三道背影，微微欠身。
話音剛落，幾名孩子從他身邊跑過，他們仰著小臉，用力揮著雙手，清脆的童聲在陽光下傳得很遠。
「再見，赫敏·格蘭傑姐姐！」
……
……
麥香大道上，小梅茜和兩位朋友正緩緩向鎮外走去，夕陽把他們的影子拉得很長。
駝獸小不點馱著鼓鼓囊囊的行囊，溫順的跟在他們身後。
小梅茜回頭看了一眼。
噴泉廣場的教堂門前，班森·莫雷蒂還在那裡揮手。他身邊還站著同樣在揮手的一男一女。
「那是……班森先生的弟弟妹妹？和他長得挺像嘛，還有幾分書卷氣！」
小梅茜捏了捏單片眼鏡，笑著摘下禮帽，高舉著朝那三人揮了揮。
「小梅茜，我們終於要一起去旅行了！」
赫敏轉過身，倒退著走在前面，既開心又期待的說。
「嘿，你們別說，我現在還真有點捨不得廷根了。」
戴維走在最前面，依舊邁著張揚的步伐，笑著回頭望了眼來時的路。
小梅茜聞言收回視線，將禮帽重新戴回頭上，同樣嘴角彎彎感慨。
「是啊，是有點捨不得。」
這一走路上，三人和小不點不時遇到廷根的居民向他們打招呼。
他們一一揮手道別。
麥香大道兩旁，老人們搬著板凳，坐在自家門前曬著太陽。
小梅茜看到，近處不少屋頂的煙囪升起炊煙。
看門的小狗看見她，興奮的站起來，搖著尾巴。
散養的小貓看著她，慵懶的打哈欠，伸著懶腰。
風從麥田方向吹來，帶著小鎮的柴火與飯香。
這溫馨的一幕幕，隨著小梅茜三人漸行漸遠，慢慢在他們身後模糊成暖融融的回憶。
他們默契地沉默了一會兒，心中既對這座美好的小鎮不舍，也對未來的旅途隱隱期待。
待三人來到廷根小鎮的城門口，一個熟悉的身影從崗亭旁迎了上來。
「梅茜小姐，你們真的不在廷根再多留幾天嗎？」
山姆·維特維奇今天輪崗值守城門，他腰間佩著短劍，胸甲擦得鋥亮，看起來比那夜精神了許多。
「山姆先生。」
小梅茜笑著朝他點了點頭，隨後坦然說道：「我們已經決定了，今天出發前往史東薇爾城。」
山姆看著她，張了張嘴，似乎還想說些什麼挽留的話，可話到嘴邊又咽了回去。
他想起那個夜晚，眼前這位小姐如何幫自己找回丟失的初心，又如何帶著他一起去幫助那些被囚禁在籠子裡的平民。
那些畫面至今仍清晰地印在他腦海里，時時提醒著他身為一名城衛兵的職責究竟是什麼。
「尊敬的梅茜·德古拉小姐！」
山姆深吸一口氣，忽然挺直腰板，右手握拳抵在左胸，鄭重地向小梅茜行了一個標準的騎士禮。
「如果有一天，您和朋友們在旅途中感到疲憊，廷根小鎮永遠歡迎你們回家！」
夕陽映在他年輕而堅毅的臉上，將那無比認真的禮節鍍上了一層暖光。
小梅茜見狀，嘴角微微一彎，伸手捏住帽檐，同樣禮貌的向下壓了壓。
「好的，盡職盡責的城衛兵山姆先生！」
聞言，山姆咧嘴笑了，露出兩排潔白憨氣的牙齒。
他轉身走到城門旁，和另一名守衛一起推動沉重的門閂，伴隨著吱呀一聲長響，廷根小鎮的木質城門緩緩打開。
城外，一望無際的金色麥浪輕輕起伏，麥田中間，一條蜿蜒的泥土小路伸向遠方。
「再見！」
山姆站在城門口，目送著他們。
「再見！」
小梅茜跳上小不點的駝背，回過身來朝山姆揮手。赫敏和戴維也紛紛轉身道別。
風吹麥浪，夕陽西下。
前有絕景，祝您安康。
年輕的守衛站在小鎮城門前，望著小梅茜的身影漸行漸遠。
……
……
田間的小路上。
小梅茜騎在小不點的駝背上，望著兩旁起伏的麥田，望著前方墨綠的樹林，還有天空中飛翔的小鳥。
忽然張開嘴，輕輕的哼唱起來：
「我不再迷茫，思念是唯一的行囊。」
「漫天的星光，有一顆是你的願望。」
「前方的路不再孤單漫長，天空下你~我不再守望。」
清亮的歌聲乘著晚風飄出去，驚起田埂邊幾隻麻雀，撲稜稜飛向橘紅色的天際。
「好好聽啊，小梅茜！你唱的是什麼歌？我從來都沒聽過欸！」
赫敏走在旁邊，忍不住回過頭來，眼睛滿是好奇。
「調調是不錯。」
戴維兩手枕在腦後，邁著懶洋洋的步子，聞言也笑了一聲。
「沒看出來啊小老闆，你還有這方面的天賦。乾脆咱們到了史東薇爾城，街頭賣藝去得了！」
「哼哼，好聽吧！」
小梅茜得意地晃了晃懸在駝背旁的小腿，看著走在前面的兩位朋友，笑著解釋。
「這是我家鄉的一首兒歌。」
「兒歌？」
赫敏眨了眨眼睛，似乎有些意外。
「嚯，好聽是好聽。」
戴維偏過頭，嘴角一挑：「不過歌詞這麼複雜，孩子們聽得懂嗎？」
「就是唱給已經長大的孩子們聽的！」
小梅茜揚起下巴，笑吟吟地反問：「怎麼樣，想不想學？我教你們啊！」
不等兩人回答，她已經又輕輕哼起了下一段，聲音比剛才更好聽。
我不再迷茫，思念是唯一的行囊。漫天的星光，有一顆是你的願望。
前方的路不再孤單漫長，天空下你我不再守望。
「輕聲歌唱，在我身旁……」
旋律一點點傳向遠方，赫敏與戴維也不自覺地放慢了腳步，和著那調子輕輕哼了起來。
……
……
歌聲順著清涼的風，遠遠飄進了威爾·特納的耳朵里。
他正站在一座麥田間的墳墓前，聽到那輕快的旋律，卻也忍不住勾起嘴角。
「慈愛而至高的女神啊，願您的光輝如這風一般，輕撫這沉睡的靈魂，庇佑她免於漂泊，早日歸於永恆的安詳。」
他在墓前獻上一束野花，握著十字架低聲祈禱。
夕陽靜靜沉落，將墓碑上【鐵匠史密斯愛妻之墓】幾個單詞染上溫柔的暖金色。
遠處，小梅茜的歌聲仍斷斷續續地飄來，像是風般迴蕩在麥田與這座寂靜的安眠之所。
威爾轉過身，壓了壓微微上翻的三角帽檐，帶上自己的行囊，循著歌聲飄來的方向，慢慢走去。
麥田間的小路拐過一道緩坡。
「喲，走半道還能碰見個熟人？」
戴維·瓊斯眼尖，看到了威爾緩緩走來的身影，腳步一頓，樂了。
「咦！這不是威爾先生嘛！」
赫敏也驚喜的遠遠眺望。
「好哇……我說在廷根怎麼都找不到你，原來你躲到這兒來了！」
威爾停下腳步，先向戴維和赫敏禮貌地點了點頭，隨後抬起目光，看向騎在小不點駝背上的吸血鬼小姐。
「小老闆，這是要走了？」
他聲音帶著幾分沙啞，也帶著一點淡淡的笑意。
「對呀！」
小梅茜雙手叉腰，下巴一揚。
「去哪兒？」
威爾微微偏頭。
「史東薇爾城！」
小梅茜脆生生應道。
「我們要去那裡正式註冊成為冒險者小隊！」
戴維在一旁接過話頭。
「然後再去貝克蘭德，品嘗那裡的迪西餡餅和甜冰茶，加入魔法學院享受生活！」
赫敏也忍不住補充。
「那……我能和你們一起嗎？」
威爾嘴角輕輕揚起，掂了掂背在肩上的行囊。
小梅茜三人聞言都愣了一下，三雙眼睛在昏黃的天色里交換了一下目光。
短暫的沉默後。
「當然可以，威爾先生！」
小梅茜坐在小不點背上，一副「本小姐准了」的派頭。
「威爾先生這是不做值夜者了？」
赫敏好奇地繞著威爾轉了半圈，目光在他那身從未見過的常服上滴溜溜打量。
「什麼？你們這就答應了？」
戴維頓時不樂意了。
他抱著胳膊，下巴快抬到天上，看看小梅茜，又看看赫敏，最後把幽怨的目光落在威爾身上。
「不是，我說……今天上午我想加入你倆的時候，怎麼就那麼費勁！
「怎麼到了他這兒，一句話就完事兒了？」
他越說越來勁，最後乾脆伸手指著威爾，回頭看著小梅茜。
「小老闆，赫敏小姐，你倆這差別對待也太明顯了吧？」
小梅茜被他這模樣逗得直樂。
她也不解釋，晃著腿夾了下身下的小不點，再度哼著歌出發。
「那能一樣嗎？威爾先生看著就比你靠譜。」
赫敏也扛著魔杖，打趣的從幽怨的戴維身旁路過。
「我……」
戴維被噎了一下，轉頭想找人評理，結果就看到身邊只剩攔路加入的威爾。
「謝了，瓊斯先生。」
威爾拍了拍他的肩膀，順勢也從他身旁路過。
「少來這套。」
戴維哼了一聲，急忙跟上三名同伴。
「真要謝我，到了史東薇爾城，第一頓酒你請！」
「行。」
威爾乾脆的答應。
四人小隊的前後順序在不知不覺中換了模樣。
小梅茜騎著小不點，迎著金紅色的夕陽走在最前面。
身後不遠處，赫敏把魔杖橫搭在肩上，雙手勾著杖身，一蹦一跳地跟在後面，嘴裡哼著剛學會的兒歌。
再往後，戴維正揪著威爾不放，一會兒問他為什麼突然不當值夜者了，一會兒又抱怨他半路加入搶了自己風頭。
威爾卻只是不緊不慢地邁著步子，偶爾「嗯」上一聲。
歌聲和打鬧聲從身後傳來。
小梅茜彎了彎嘴角，默默將手探進懷中，摸出了一隻黑色的鐵盒子。
她打開蓋子。
看著裡面那枚紅寶石戒指，思緒飄回幾十分鐘前……與朱迪·霍布斯小姐道別的那一刻。
……
……
幾十分鐘前。
冒險者集市。
望著小梅茜遞還回來的戒指，朱迪·霍普斯搖了搖頭，毛茸茸的兔臉苦澀的嗤笑一聲。
「德古拉小姐，這枚戒指就當做是你為我保守秘密的報酬吧。」
「報酬……你，你不要了嗎？」
小梅茜睜大眼睛。
作為一條追求安逸生活的鹹魚，她其實並不想把這枚看起來就很危險的戒指帶在身邊。
「嗯，它是你的了。」
朱迪·霍布斯卻拒絕的很堅決，頓了頓她再次開口解釋道。
「這枚戒指顯然不是普通的神奇物品，我沒辦法像你一樣對它的影響無動於衷。」
「所以……與其將這麼個禍害帶在身邊，不如就將它送給你好了。」
聞言。
小梅茜看著手中的戒指，忍不住在心裡腹誹。
禍害……？
不是，朱迪女士，你都知道這玩意帶在身邊可能會有危險，還就這樣輕描淡寫的把它留給我嗎？
朱迪似乎看出了小梅茜的無語，耷拉的兔耳忽然豎起來。
「這個送你。」
她伸手進懷裡，掏出那個之前曾用來裝戒指的鐵盒子。
「這是？」
小梅茜看著那盒子。
「跟那枚戒指一樣，都是擁有特殊能力的神奇物品，只不過它的副作用並不嚴重，而且很容易克服。」
朱迪平靜的解釋道。
「所有的神奇物品都有副作用嗎？」
關於這個世界的神奇物品，以及非凡世界的各種隱秘知識，小梅茜了解的並不多。
朱迪看著疑惑的小梅茜，毛茸茸的臉上流露出幾分意外。
她顯然沒料到，能夠克服戒指副作用的小梅茜，居然會問出非凡世界中這麼基礎性的問題。
「對，所有擁有特殊能力的神器物品，都或多或少會擁有一些副作用。」
朱迪耐心解釋道。
「哪怕只是隨身攜帶並不主動使用，某些物品帶來的負面影響也會持續存在。」
「就比如我手上的這個盒子，它的作用是可以削弱裝進去的神奇物品對情緒的負面效果；
「而它自身的副作用，則是會讓持有者以及周圍一定範圍內的人變得嘴饞。」
嘴饞？
小梅茜聞言一愣，然後就看到朱迪·霍普斯女士，居然當著她的面，再次將手伸入了懷裡。
而這一次……她居然拿出了一根胡蘿蔔！
接著朱迪女士就完全不顧及自己形象，張嘴咔嚓咔嚓啃了幾口。
這……朱迪女士，我之前居然完全沒看出來，你居然是這樣一隻兔子！
小梅茜瞪大了眼睛。
等最後一截胡蘿蔔也被解決乾淨，朱迪用爪背隨意抹了抹嘴角，臉上恢復了幾分鄭重，這才接著說道：
「某些層次較高的神器物品，甚至具備『活著』的特性，會不斷引誘持有者頻繁動用它的力量。」
「到最後，你會發現不是自己在使用物品，而是物品在借你的身體行動。」
朱迪指了指小梅茜手中的那枚戒指，語氣不自覺地沉了下來。
「這枚戒指，顯然就屬於這一種。」
「如果我把它戴在身上，早晚有一天，也會淪落到和洛希爾男爵一樣的下場。」
她頓了頓，看向小梅茜。
「所以，與其讓它落到某個無法抵抗其誘惑的人手中，不如留在一個完全不受影響的人身邊。」
說著，朱迪便從小梅茜手中接過了那枚紅寶石戒指裝進盒子，然後再將其一併還給了小梅茜。
「你的朋友來了。」
朱迪忽然說。
小梅茜目光下意識越過她，正看到赫敏從不遠處街角焦急地跑來。
「我在廷根周邊還有任務，而且……今天上午在祈福儀式上的那場神跡也讓我很在意。」
「等搞清楚了這一切，如果你們還在史東薇爾城，也許我們會在那裡再見。」
朱迪說完，重新拉上兜帽，身影往旁邊的小巷裡一閃，在赫敏與戴維兩人趕來之前，匆匆消失。