亞壇高原，百果山脈。
懸崖峭壁間，斜倚著一具近百米高的巨人骸骨。它顱戴王冠，半邊骨架陷在山體裡。
飛鳥在它肩骨築巢，山藤爬滿肋骨纏繞。
高原的荒草鋪到天邊，它就像一尊死去的神話巨人，靜默地倚坐在亘古的群山之間。
此刻，巨人骸骨的中段，正攀著一個作死少年。
……
……
這是少年第一次爬到這麼高的位置。
腳下碎石滾落，許久聽不見迴響，身邊山風呼嘯，發出沉悶的嗚咽。
與整座巨型骸骨相比，少年小得像它身上的一隻螞蟻。
他指節扣住粗糙的骨面，孤零零地懸掛在萬丈高崖，隨時會被一陣強風掀落。
「呼……」
少年長舒一口氣，艱難地咽了口唾沫，強迫自己抬起目光，重新望向上方。
頭頂幾乎沒有可以抓握的地方。如果還想繼續往上，他只剩一條路。
橫貼著崖壁，一點一點蹭到巨人骨架最靠近懸崖的那根肋骨旁。
那根巨型肋骨遠離山體，高高懸在半空，卻是少年唯一還能通往更高處的路。
「加油，戴里克……你可以做到的！」
少年低聲嘟囔，嘴唇乾裂，扣住骨壁的手卻不敢絲毫放鬆。
「只要爬上這具骸骨頭頂的王冠，你就能獲得靈性，走出百果村，成為一名冒險者了！」
他閉上眼睛，默默為自己祈禱。隨後沿著崖壁，朝那根巨骨的方向挪去。
山風從四面八方撲來，戴里克的膝蓋、手肘在粗糙的岩面上擦出一道道血痕。
但好在，他有驚無險地來到了那處唯一能勉強支撐自己發力起跳的岩壁支點。
「呼……」
戴里克吐出一口濁氣，抬起眼，望向那根懸在空中的巨型肋骨。
那根肋骨如山岩般龐大，布滿綠色苔蘚和藤蔓，橫亘在懸崖半空，像一座由白骨鑄成的孤橋。
山風從它下方穿過，發出低沉的嘯音。
「一！」
戴里克彎曲雙腿，身體前傾，全身的肌肉繃成一根弦。
「二！」
山風灌滿雙耳，世界在那一刻安靜下來，只剩戴里克自己鼓點般的心跳。
「三！」
他大喊一聲，雙腿猛地蹬直，整個人從崖壁上彈射而出，朝那根懸空的巨型肋骨撲去。
時間在這一刻慢了下來。
戴里克雙臂拼命前伸，身體在空中劃出一道弧線，孤注一擲地朝著那根巨型骨橋邊沿夠去。
然而……
當他指尖觸到的骨面的那一刻，上面濕膩如油的苔蘚卻令他一滑。
「啊！！！」
戴里克整個人便被重力拖拽著，朝萬丈深淵失重的摔落下去。
……
……
不知過了多久。
斷斷續續的呼喊從懸崖下方飄上來。
「……戴……里克，戴里克！你沒事吧！」
戴里克的意識一點點回籠，眼皮緩緩睜開。
模糊的視線里，天空和地面顛倒，白雲壓在腳下，岩壁卻從頭頂斜插下來。
他恍惚了好幾秒，才猛地意識到，自己還懸在半空。
「呃！」
戴里克渾身一激靈，徹底清醒過來。
緊接著，他就感覺腰間傳來一陣幾乎要把自己截成兩半的劇痛。
戴里克低頭一看。
瞧見一根粗麻繩正死死勒在自己腰腹，將他吊得像只被蛛絲纏住的蟲子，在半空中慢悠悠打轉。
戴里克盯著那根救命的繩子，喉嚨里長長吐出一口了氣。
還好，他每次來攀岩時，都會把安全繩系得牢牢的。像這樣從懸崖上摔下來，對他而言也早就不是頭一回了。
「唉……又沒跳上去。」
他小聲咕噥了一句，語氣里滿是失落。
「戴里克！你沒事吧！」
懸崖下，呼喚聲再次傳來。
「我……咳咳！」
戴里克費力地扭過脖子朝下望去。
顛倒的視野里，幾個跟他年紀相仿的孩子，正仰著臉望他，其中一個胖乎乎的女孩已經哭花了臉。
「我沒事！」
他扯著嗓子回應。
幾個孩子聽到戴里克的聲音先是一愣，隨即開心得又蹦又跳，明顯都鬆了口氣。
「戴里克！你等著，我這就回村子裡叫大人們來幫忙！」
喊話的是那個胖乎乎的小女孩，臉頰圓嘟嘟的，她一邊喊，一邊轉身，提著小裙子就要往村子方向跑。
「什麼？！」
戴里克被女孩的話嚇得渾身一激靈。
即使被吊在半空，他也拼命掙了一下，整個身體跟著繩子晃蕩起來。
「米拉，你給我站住！不許去！你要是敢把這件事告訴我媽，你就等著吧！」
他扭過臉，惡狠狠地朝下吼道。
懸崖下方，名叫米拉的胖女孩腳步一頓，遲疑地停在原地，回頭望著上方的戴里克，圓圓的臉蛋上寫滿了糾結。
見這小胖妞居然還在猶豫，戴里克趁熱打鐵，在空中朝她揚了揚拳頭。
倒懸的姿勢讓他這個動作看上去有些滑稽，但語氣里的認真卻絲毫不減。
「哼，早晚有一天，我，戴里克·伯格！可是會成為下一任劍之勇者的男人！」
劍之勇者，是千年前得到女神賜福，前往交界地討伐魔王的六名勇者之一。
戴里克說這話時，倒吊的臉上寫滿了驕傲，仿佛腰間那根勒得他生疼的麻繩根本不存在一樣。
「所以在我正式爬上山頂，得到邪惡魔王殘留在那頂王冠里的力量之前……誰都不許把這件事告訴我媽！」
「不然她肯定會因為各種各樣的理由，阻止一位偉大的劍之勇者誕生！」
戴里克在半空中說得慷慨激昂。
然而，就在他的宣言還在崖壁間迴蕩時，幾個懶洋洋的聲音再度從懸崖下方飄了上來。
「哦？一位未來的劍之勇者？就憑你這小屁孩，被吊在天上的威風樣子？」
那聲音有種成年人捉弄孩童時特有的輕慢。
戴里克瞳孔一縮，猛地朝下望去。
只見下方的崖底，不知何時多了幾個成年男人。
他們從一處凸起的岩石後頭繞出來，腳步散漫，臉上掛著不懷好意的壞笑。
其中一個瘦高個站在最前頭，雙手抱臂，剛才說話的顯然就是他。
「人販子？！」
戴里克看到這些人心頭一沉。
崖底的幾個孩子也被這一幕嚇懵了，紛紛慌張的想要往各自的身後縮。
胖女孩米拉更是慌了神，踉蹌著想要後退，結果腳下不小心一絆，跌坐在了地上。
「嘿嘿，看來老子今天運氣不錯。」
瘦高個男人咧開嘴，露出一口焦黃的牙齒，一雙三角眼慢悠悠地在孩子們身上掃過，像在打量幾件成色上好的貨物。
「你們都是百果村的小崽子吧？嘖嘖，這要全抓回去，找你們爹媽訛上一筆，夠老子逍遙好一陣了！」
說著，他偏頭朝旁邊的光頭男使了個眼色。後者立刻會意，從腰間拔出匕首，大步朝孩子們逼了過來。
戴里克眼睜睜看著下方發生的一切。
光頭男人大步跨到最近的一個男孩跟前，像抓小雞崽似的一把拎起他的後領，順手往地上一摜。
那男孩痛呼一聲，還沒來得及爬起，就被一腳踩住了後背。
其餘幾個孩子嚇得尖叫著四散而逃，可那些人販子早有準備，三兩步便追上去，拎胳膊的拎胳膊，揪領口的揪領口，三兩下就把幾個孩子死死制住。
「老實點！」
「放開我……！」
「求求你們，放了我們吧……」
哭喊聲、求饒聲混成一團，從崖底一股腦湧上來。
「不要！啊！」
米拉驚恐地往後縮，卻被那光頭男人搶先一步。
他彎下腰，一把揪住她後腦的頭髮，像提一袋土豆似的，直接把人從地上拎了起來。
米拉那張圓嘟嘟的臉因為劇痛扭成一團，眼淚嘩嘩地往下淌，兩條小短腿在離地的半空中胡亂踢蹬，卻怎麼也夠不著地面。
「喲，這小胖妞還挺沉。」
光頭男人顛了顛手裡的分量，咧嘴笑道。
「嗚啊……好疼！戴里克！救救我……！」
米拉的哭喊聲直直扎進戴里克的耳朵里。
戴里克整張臉漲得通紅，恐懼和怒火令他胸口劇烈起伏。
「混蛋……放開她！」
他嘶吼著，雙手抓住腰間的麻繩，開始拼命搖晃身體。
戴里克像只鐘擺般，在半空中越盪越高，朝著崖壁最近的一塊岩石抓了過去。
……
……
與此同時，距離百果山脈不遠處，小梅茜和同伴們已經趕了整整一上午的路。
今天，是魔王被打敗後的第一千零一年，也是她和同伴們一起旅行的第十一天。
正午的日頭曬得人發昏，山道兩旁的荒草被熱風吹得沙沙作響。
當繞過最後一道山彎時，小梅茜一眼便看見巍峨的山脈之間，斜倚著一具近百米高的巨人骸骨。
它頭戴一頂殘破的王冠，半邊骨架深深陷進山體裡，古老，蒼茫，無比震撼。
「哇！那…那是什麼？好大啊！」
小梅茜騎在小不點駝背上，仰著小臉望向那具骸骨，她身後同騎的赫敏也感慨的捂住了嘴巴。
「怎麼樣？我就說那片古代戰場遺蹟很震撼吧！」
戴維走在隊伍最前頭，回頭看見兩個女孩這副表情，忍不住得意地揚起下巴。
「古代戰場的遺蹟……戴維先生，你是說那尊巨人，是被人殺死在這裡的？」
小梅茜忍不住追問，視線仍沒離開那具骸骨。
「這個嘛……呃，關於這尊巨人的傳說，因為年代實在太久，所以有好幾個版本。」
戴維抬手摸了摸鼻子。
「我只知道這其中流傳最廣的那個。傳說，它是魔王麾下的得力幹將，魔族巨人途徑的最強者。」
巨人……
小梅茜在心裡默念了一聲。
她早已讀完了整本《魔族種族志》，知道這是與吸血鬼一樣，同屬魔族的十三種怪物之一。
「這巨人王奉魔王的命令，來到這裡殺死預言之子，結果卻被劍之勇者反殺在了這片山野里。」
戴維望著那尊巨人骸骨唏噓的說道。
「預言之子？」
小梅茜偏過頭，有些好奇。
「嘿……預言之子，指的就是當時還是個小屁孩的劍之勇者。」
戴維笑了笑。
「不對吧。」
走在隊伍最後面的威爾忽然開口。
「我怎麼記得……預言之子的傳說，是當時住在交界地的魔王做了個夢，夢見自己會在兩千年後，被一個出生在這裡的男孩殺死。」
他說著頓了頓，抬頭望向那具斜倚在山間的巨人骸骨。
「所以才會派出這尊巨人，帶著大批魔族殺到這兒，想要提前污染這片土地，阻止預言之子出生……」
「嘿，你這傢伙！」
戴維回過頭，不爽地瞄了威爾一眼。
「我都說了這傳說有好幾個版本，而且都過去一千多年了，誰知道當年的真相是怎麼回事啊？」
他一邊說，一邊嫌棄的揮手，像是要把威爾趕出隊伍似的。
「而且，你說的這個版本肯定是假的！」
戴維十分肯定的補充道。
「你怎麼知道？」
威爾說。
「廢話。」
戴維翻了個白眼。
「魔王早在一千年前就被勇者們給宰了。要是真像你說的那樣，那預言之子豈不是這會兒才剛出生？」
「魔王都死了一千年了，他現在出生幹嘛？拎著劍去找到魔王的屍體再殺一遍嗎？」
「真是的！」
戴維重重嘆了口氣，一邊走一邊擺出一副懶得再爭執的架勢。
「好了好了，戴維隊長，你就別再針對威爾先生了。
「總之……不管真相怎麼樣，咱們還是快點趕路吧，爭取今天晚上之前能到百果村！」
小梅茜連忙笑著打圓場，經過這幾天的旅途跋涉，她對戴維先生的稱謂，已經很自然的改變成了戴維隊長。
「嘿嘿，小梅茜……」
戴維聞言回過頭來。
「前幾天你不還一直跟赫敏在路上打打鬧鬧，磨磨蹭蹭，死活不肯快點趕路嗎？怎麼今天自個兒倒先催起來了？」
「還能為什麼呀。」
赫敏搶在小梅茜前面開了口，語氣裡帶著點揶揄。
「她肯定是想到村子裡看看，有沒有能幫自己完成賢者轉職任務的孩子唄！」
對於小梅茜拒絕和自己一樣，轉職成為一名光榮的魔法使，赫敏·格蘭傑始終很在意。
對此，小梅茜也只能尷尬的抿抿嘴，回眸朝赫敏安撫的笑了一下。