寒鋼城，夜晚。
這座鋼鐵猛獸剛從冬眠中甦醒，飢不擇食地吞吐著源源不斷的馬車。
埃里克與薇薇安兩人就在其中。
他們照常前往班恩商會入住。
燭台下，
借著明黃燈火，埃里克掏出日記圈圈畫畫。
這是他前世就養成的習慣，寫日記能夠幫助他整理思緒，回顧過去的經驗，制定未來的計劃。
「嗯……暫時就這些，」
他托著下巴，自言自語道，
「首要是升級史萊姆魔核，看看會有什麼變化，為此需要進入地下城。」
「商人，斯頓勳爵處能夠獲得優良裝備，但是作為交換，需要參加開春的鬥技比賽。」
「作為升入銀級冒險者的硬性條件，最好還是加入一個職業公會，學習進階戰技。」
他將幾個備選公會列在紙上。
戰士公會門檻最低，但內部混亂，上限實在不敢恭維……
刺客公會？
刺客戰術上基本獨來獨往，打出致命一擊還可以加經驗，與埃里克現在的需求最為符合。
只是就『獠牙』小隊的貓獸人妮芙所說，那裡現在的公會長是個奴役孤兒取樂的人渣……
騎士公會，拜託萊因哈特說不定能夠進入。
可騎士的戒律實在讓人頭疼，況且騎士公會和教會關係緊密，天知道會不會察覺到自己的異常。
「唉，居然沒什麼好去處嗎？」
火光下，
晶瑩剔透的史萊姆手變化著形狀。
【吞食】既是埃里克最大的依仗，也是最大的限制。
他需要時刻注意不讓自己的秘密被發現，為此必須戒備教會，還不能隨意與人組隊。
帶薇薇安去地下城？
「呵。」埃里克立馬否決了心中的想法。
這風險太大了。
自己失誤，死在冒險中，也就算了，本來能活第二世就已經賺到了。
可若是托薇薇安下水，那真是死都死不安寧。
他在桌上展開白石鎮地下城的地圖。
每每到凜冬結束的時候，兩個月沒有冒險者踏足的地下城都會變得極為不安定。
魔物會不斷繁衍到超出地下城生態極限，轉而涌到地表
人們稱之為『魔物泛濫』。
在賺取報酬的同時，也有很大概率遇到史萊姆變異體。
埃里克翻開公會發布的【新手地下城攻略手冊】，仔細研讀起來。
地下城——源自第4魔王時代。
當時的魔王是符文巨像——格雷姆，祂的權能是【構建】。
第4魔王時代是少見的和平時代。
格雷姆無意參與紛爭，將自身沉入地底，構建出一個小型國家大小的地下空洞。
祂的種族受到號召，也紛紛潛入地底，這就是現在地下城的原型。
經過千年的演化，地下城中各自演化出獨特生態。
為了追尋價值千金的地下城魔核，冒險者們紛紛開展攻略，或成為養料，或成功通關一夜成名。
格雷姆構建出的地下城——【深淵】，至今無人能夠攻略。
手冊上寫著：
「入門的第一步，就是將地下城看作活物，看作一位值得尊敬的對手。」
「當你取出地下城魔核，它不會立刻崩塌，而是會構築出直通地表的通道，禮貌將你送出。」
「任何人經歷過這一幕，都會，瘋狂地愛上它！」
——麥哲倫著（攻略地下城72座，10年前潛入【深淵】後，再無音訊）
你當寫小說呢……
埃里克頭痛地揉了揉太陽穴。
這本攻略手冊寫得過於浪漫，想要提煉出有效信息十分費功夫。
埃里克痛苦地學習著知識。
同時，
隔壁房間的兩位少女也在夜談。
萊因哈特的妹妹，與薇薇安一同參加法師測試的貴族少女米婭溜出家裡，找薇薇安聊天。
兩人都身著純白睡袍，手拉手坐在床邊。
「米婭，你說要怎麼樣埃里克哥哥才不會還當我是小孩呀。」
薇薇安的吐息溫熱濕潤，眼中似有水波蕩漾。
「什麼！」
米婭驚訝地瞪大雙眼，
「你們凜冬在一起住了兩個月呀？怎麼還是這樣。」
薇薇安環抱雙膝：「家人都住在一起，我……」
「成人式呢？你不是在凜冬過完成人式了嘛？」
「嗯。」
「我不是教過你嘛，成人式那天喝點酒，然後……」
米婭一個勁往薇薇安身上蹭。
「我喝了，晚上還去埃里克哥哥房間喝了一點果酒。」
「然後？」
「然後就睡著了，第二天睜眼就躺在自己床上。」
「哎呀！」米婭看著眼前不爭氣的傢伙，懲罰式地撫過薇薇安傲人的曲線，「你都已經這樣了，而且這裡還這樣！怎麼還那麼不爭氣呀！」
「可埃里克哥哥說不定就喜歡薇拉、薇洛姐姐那樣的……」
「怎麼可能！」
米婭篤定地搖頭，
「這樣，你現在就去隔壁，我在牆這邊給你加油。」
「這……怎麼行……」薇薇安不安地蜷縮腳趾，床單上被拉出幾道褶皺。
「有什麼不行的！就按我教的來！進去什麼都不說，抬頭看著他。」
「然……然後呢？」
「嘿嘿，你不是一直都叫他埃里克哥哥嗎？進去之後他如果沒有動作，你就輕輕叫『埃里克』，不管他問什麼，你就再叫一次『埃里克』。」米婭露出狡黠笑容。
見薇薇安還是一臉疑惑，米婭又補充道：
「放心，你的好哥哥一定懂的，第二天，你就能和他一起醒來啦！」
薇薇安聽完，
將臉深深埋入被子裡，只發出沉悶的害羞聲。
「你呀！」
米婭將手探進去，捏了捏薇薇安發燙的雙耳，自顧自走到窗邊吹風。
好一會兒，
薇薇安才探出頭來，說道：
「米婭你別生氣，我再準備準備。」
早春皎潔月光照入房間，
米婭的睡衣裙擺微微擺動，她撩起頭髮搭在耳後，眼神忽然變得惆悵而憂傷：
「真好，不像我，什麼都被雙親安排好了。」
「米婭，你要結婚了？」
「最晚一年，最早就這幾天，我就要去帝都了，對方是個未曾謀面的人，一個大貴族。」
「這怎麼行！」
薇薇安共情能力遠超常人，立馬有淚水在眼眶打轉。
米婭搖搖頭，只出現一瞬的憂傷立馬被壓下，恢復了古靈精怪的神情。
「這可是我們的秘密哦！連你的好哥哥都不要告訴，要是讓萊因哈特知道了……」
此刻，
米婭最不願意看見的，就是因為自己影響到哥哥。