蘑菇林。
顧名思義，是生長著許多蘑菇的林子。
地處冷溪村東的一片小盆地，常年積水，空氣十分潮濕。
由於霧氣無處發散，常常與各類奇異蘑菇的孢子結合在一起，形成能見度極低，還帶有致幻、麻痹等各類毒素的瘴氣。
只有在每年開春的一個月內，瘴氣會消散，變成人類能夠踏足的環境。
「啊！又是一片沼澤潭！」
赤瞳的腳陷入泥水中，發出不滿的抱怨。
瘴氣消散，不代表這裡會變回普通森林。
隨處可見的小型沼澤，上面覆蓋枯枝落葉，看起來就與正常土地無異。
若是沒有長期在森林中行動的經驗，根本無法分辨出眼前的土地能否站人。
埃里克問道：
「你的【看破】只能用在生物上？」
「嗯……」赤瞳懨懨回答。
「那就貼在我後面走，不要再亂晃了，還有，越是漂亮的蘑菇越有可能帶有劇毒，千萬別靠近。」
「好——」
進入森林不到兩個小時，赤瞳的好奇心便被現實磨滅。
「大哥哥，身上有點癢。」
兔獸人聲音顫抖。
她大腿與小腹處晶瑩柔嫩的肌膚，被各類帶著微小尖刺的植株划過，留下一道道細微的紅色痕跡。
薇薇安關切道：
「沒事的，這裡的植物還都是無毒的品種，只要敷上草藥，纏好繃帶就沒事了。」
「嗯，謝謝薇薇安姐姐。」
赤瞳任由薇薇安給自己上草藥。
她情緒不禁有些低落，冒險似乎與過去想像的有些不一樣。
而且，這次委託的基礎報酬也只有5金，完全不如在城裡殺一個賞金犯來得賺錢。
兔獸人瞟了眼生機勃勃的兩位人類，問道：
「大哥哥，你為什麼接委託啊？在城裡殺賞金犯不是更好嗎？我們合作的話一定能賺到大錢！」
「我還要吃魔物，強化自己呢。」
埃里克抬起晶瑩剔透的左手。
由於這裡兩人都知道他的秘密，沒有必要收著史萊姆手不用。
兔獸人又轉向薇薇安。
薇薇安露出含蓄的微笑，柔聲道：
「我的話……從小就想和埃里克哥哥一起進森林探險……」
埃里克也含笑看了薇薇安一眼，旋即對赤瞳說道：
「本來接委託就不是什麼輕鬆的事情，趕路就占去大半的時間，遇到這種煩人的地形，靴子會浸濕，身上也黏糊糊的，四周又不知道潛伏著什麼危險的魔物。
估計冒險者，也沒幾個樂意出城的吧。」
「就是，就是」
兔獸人十分認同，
「還是去抓賞金犯比較好！」
對你來說當然如此，埃里克想。
赤瞳有著【看破】，能夠很快在茫茫人海中特定出目標，同時有著遠超銅級冒險者的實力，可以說是天生的刺客。
或許是有著一個親人相繼死於吸血鬼之手的悲慘童年，她將生命的價值看得比一片羽毛還輕。
殺意與稚氣攪在一起，有著別樣的媚態。
不過埃里克還是不大希望她在刺客的道路上越走越遠……
於眼前一片樹叢內，埃里克摘下一顆青紅混雜的果實，用袖子擦了擦，扔給赤瞳：
「嘗嘗。」
赤瞳輕咬一口，被酸得一激靈，一對兔耳高高豎起。
「好酸！嗯？不對……又變成甜的了？」
「能暫時改變味覺的果子，沒吃過吧。」
「嗯。」
「你啊，既然和我組隊了，就和我一起多接些正經委託，成年之前少想著去找賞金犯了。」
兔獸人【看破】的視野中。
埃里克的情緒是一抹溫和的藍色，令她十分舒心，不禁便點頭說道：
「好！那我就跟著大哥哥啦！」
之後，三人緩緩趕路到了傍晚。
埃里克挑選了一處乾燥平坦的土丘，紮營休息。
「獵人們是在蘑菇林外圍發生狀況的，保險起見這次選了離蘑菇林較遠的位置，明天清晨再出發，預計正午前到蘑菇林里，順利的話正午完成討伐，入夜前快步趕回村。」
薇薇安和赤瞳異口同聲地回應：
「好~」
「這次最好保證有兩個人醒著，我會全程守夜，你們兩個輪流休息就好。」埃里克道。
他擁有在夜間提升興奮度和身體能力的【滿月】天賦，還有【夜視】和【精力旺盛】。
可以說是守夜專屬技能。
過去一個人行動時，連續幾天不睡也是常有的事，守夜一晚完全不成問題。
薇薇安將法杖抱在胸前，心疼道：
「會不會太累了？我和赤瞳也能一起守夜……」
「不行，你們都是第一次在森林紮營，我不放心。」埃里克否決了這個提案。
簡單解決一下餐食，赤瞳便在篝火旁沉沉睡去。
橘紅色的火光映照著她稚嫩無邪的側臉，時不時如貓般伸個懶腰，好不愜意。
「這也是一種天賦，」埃里克笑著對薇薇安說道，「正常人第一次在森林過夜根本睡不著。」
……
一夜無事。
埃里克的紮營選地非常正確。
夜間除了一些小型動物竄過灌木叢外，再無其他動靜。
三人按照計劃，在午前到達蘑菇林外側。
埃里克撫摸著一顆老樹上的叉型劃痕，四周散落著不少人造物：
「看來這裡就是獵人們紮營的地方。」
他拿出兩瓶針對瘴氣的魔法藥水：
「這次恐怕樹妖不是唯一的威脅，喝吧，做足準備。」
「大哥哥你呢？」兔獸人問道。
「我肉體免疫。」
陽光灑入樹冠間的縫隙，在地上映做片片魚鱗狀的光斑。
腳邊有飄帶般的水汽流淌。
樹妖的存在，讓周圍看起來草木皆兵。
每一顆樹都像是由樹妖偽裝而成，任何一點樹窩都像是猙獰的人臉。
埃里克問道：
「赤瞳，靠你的【看破】，能夠一眼區分出普通樹木和樹妖嗎？」
赤瞳心裡沒底，輕聲回答中略帶些歉意：
「樹妖也算是植物嗎？嗯……我的【看破】對植物是沒有用的，這種植物型魔物我也沒有遇到過……」
「沒事，既然如此就警戒前進便好。」
埃里克拔出單手劍灰鱗舉在胸前，一邊尋找獵人們的足跡，一邊前進。
呼——呼——
風颳過森林，發出類似嗚咽般的聲音。
薇薇安不安地拉了拉埃里克的袖子：
「埃里克哥哥，我好像聽到有人的聲音。是在……求救？」
埃里克道：「不是風聲嗎？」
薇薇安表情凝重地搖頭，一邊的赤瞳附和道：
「我也聽見了。」
埃里克側耳傾聽，風聲中，確實夾雜著嘶啞的吼聲，聲音中似乎透露著將死之人濃厚的絕望。
「救……救命……」
不對勁。
若是那伙被樹妖抓住的獵人，已經過去將近十日，不可能還活著。
難道是樹妖特地養活著其中一人，用叫聲吸引其他生物？
又或者是這期間還有人進入蘑菇林？
總之，事出反常必有妖，貿然前往風險太大了。
埃里克聚精會神，觀察著周遭環境。
這一帶樹木繁多，透入的陽光也少，視野實在不佳。
忽然，在空氣中，埃里克捕捉到了過去見過一次的粉塵。
是狂笑蘑菇的孢子！
【毒抗性LV5】【麻痹抗性LV5】
【檢測到狂笑蘑菇孢子，已豁免97%】
果不其然，幾個吐息間，面板上便顯示出豁免的信息。
這種毫無味道的孢子，若不是聚精會神地觀察，根本無法捕捉到。
幸好讓兩人事先喝了藥劑。
「狂笑蘑菇就在附近，注意警戒。」埃里克道。
「在那！」
感知力超強的兔獸人瞬間發現了對方蹤影。
紫色的菇帽，兩塊如同眼睛般的黃斑，還有菇杆上標誌性的瘮人大嘴。
這種遠看就像一張詭異大臉的魔物，有躲在樹後注視獵物的習性，實在是令人發毛。
「沒錯，就是他！你能夠用【看破】看出破綻嗎？」
埃里克先確認著赤瞳的狀況。
兔獸人眼中血光一閃，歡快地點頭回答：
「能！我能看見它的魔核藏在菇帽里。」
赤瞳剛想動身上前，便被薇薇安攔下來：「交給我吧。」
很快，周遭的風的流動就變得不自然，宛若鐮刀般鋒利的風刃被構建在法杖前端。
簌——
鋒利的風刃穿林打葉，以難以反應的速度，瞬間削下狂笑蘑菇的菇帽。
那菇帽被不規律的切割為好幾份，魔核隨之碎裂。
「漂亮。」
埃里克由衷誇讚。
隊裡有個法師就是不一樣。
許多低智的魔物，對魔法的防範意識都很薄弱，更別說是人類都難以反應的風屬性魔法。
切換至戰鬥狀態的赤瞳靈活躍到樹上，飛躍在粗壯的樹枝之間。
埃里克則緊貼著薇薇安，以防有魔物突然襲來。
借著良好的視野，赤瞳提前發現了許多藏匿在枝葉後的狂笑蘑菇，或點出來後交給薇薇安用魔法收拾，或自己從樹頂襲殺。
而埃里克也很忙。
他負責一路用史萊姆手，吞噬些狂笑蘑菇的魔核殘渣與富含魔力的器官。
「史萊姆的消化真是誇張，當時自己吃狂笑蘑菇時，還因為攝入過多孢子，導致陷入狂笑狀態里，用史萊姆手來消化就完全沒了這問題！」
埃里克心中驚喜。
而那斷斷續續的沙啞求救聲，也越來越近。
同時，被三人步步緊逼的狂笑蘑菇們，也開始聚攏，一邊後撤一邊發出滲人笑聲。
「嘻嘻——嘻——」
狂笑術的對策已經做好了。
埃里克與薇薇安的魔法抗性都比較高，而赤瞳已經喝下藥劑，只要不貿然闖入狂笑蘑菇群中，就不會陷入危險的異常狀態。
一路猛進，終於，三人看見了求救聲的源頭。
那是一個獵人。
他近乎全身都鑲嵌在一顆大樹之中，只有一張扭曲的面容，和一隻無力垂下的手暴露在空氣中。
「他已經死了！」
赤瞳一眼便看出獵人早已了無生機。
同其他散落在地，或掛在樹幹、藤蔓上的屍體一樣，散發著陣陣腐臭。
埃里克推測道：
「是樹妖用他的聲帶，在模仿他最後的聲音？真是噁心的魔物！」
同時，這樣說明這隻樹妖智力之高。
狂笑蘑菇群，用底盤的蠕動，一路爬到樹妖邊，將其團團圍住，好似堅不可摧的堡壘。
空氣中，還瀰漫著淡黃色的孢子。
「該死，這是只值5金的委託？！」埃里克心中抱怨一聲，將薇薇安護在身後，緩緩後退。
「薇薇安，你開始構建大魔法吧，我和赤瞳護住你。」
「好！」
少女頷首，沒有一絲猶豫便開始吟唱。
魔力匯集，無形的風吹來，法師袍獵獵作響，在空中舞動。
樹妖感知到了這份威脅。
忽的，薇薇安周邊泥土開始鬆動，十數根樹根在同一時刻抽出。
這些枝條黑里透紅，粗壯卻又柔軟，帶著破風聲一齊抽來。
「赤瞳！」
埃里克大喝一聲，旋即將背面交給兔獸人，自己則凝聚起鬥氣，蹬腿向前。
銀光乍現。
劍弧所至，枝條如同豆腐般被切斷。
但太多了！
植物系魔物的再生能力過於恐怖。
所有斷枝在蔫垂一秒後，木質纖維瘋狂向上擠壓，瞬間便恢復如初。
同時，那些狂笑蘑菇以詭異的平移姿態，整齊地向三人處挪移而來。
裂開的大嘴間，類似人類唾液的腥臭粘液不斷滴落。
「太被動了！」
埃里克的思緒在電光火石間落定。
這種情況，唯有主動出擊，只要威脅到樹妖本體，針對薇薇安的攻勢自然能夠減弱。
來不及用言語傳達想法。
埃里克猛然蹬地，如同離弦之箭般朝著樹妖本體奔去。
赤瞳應該能堅持一會兒……
【冰凍射線】
埃里克抬手，朝著樹妖中心，類似人臉的樹窩射出刺骨射線。
這種元素傷害對植物型魔物的作用有限，但吸引注意力沒有問題。
待冰凍射線直擊樹妖，埃里克離它的距離只剩二十步。
這時，埃里克腳下，
先前看起來無比正常的藤蔓如同突然活過來一般，捲曲收縮，朝著他的小腿攀附而來。
藤蔓上，綠色螢光閃爍，顯然是魔法的痕跡。
「這傢伙，居然還能操控藤蔓！」
看著腳下如同蛛網般散布的藤蔓，埃里克明白，走完剩下二十步想必極其困難。
「真不想走到這一步啊！」
埃里克呢喃著，打開了側腰的小背包。
裡面整整齊齊排列著鍊金火焰瓶。
在接下樹妖委託後，埃里克毫不猶豫地把斯頓勳爵送的鍊金火焰瓶全部帶上了。
這種用道具堆起來的勝利，作為一名冒險者顯然不是很合格。
畢竟一趟委託如果要虧本完成，還不如一開始就不接。
「要怪就怪你太棘手。」
說罷，埃里克向前擲出火焰瓶。