封地，是貴族體系中彌足重要的一環。
可以說，封地的位置、大小、經濟基礎等，就決定了一位貴族的身份和實力。
羅嵐站在大殿中央，看著眼前光暈漸染的沙盤，心中卻有了猶豫。
結合老國王尼古拉斯十二世昨夜與今日的話，以及今天這份重得反常的封賞，他似乎有了一些明悟。
國王昨夜說要交給他做的事情，大概率就是要扶自己上位，以期未來的某一天能制衡住北境，制衡住海珊。
為什麼國王不惜打破規矩，也要破格把自己提到子爵？
因為只有子爵才配擁有封地啊。
這塊封地，就好像一根真眼，本身不重要，但插在哪裡很重要。
毫無疑問，國王的意思，就是要他插在北境。
顯然尼古拉斯十二世是完全不知道羅嵐與海珊早已達成了交易，否則就算羅嵐再立下天大的功勞，也不會扶持他做這件事。
海珊顯然對此也是有一定預判的，之前在給羅嵐的信里也曾提到，要他選擇封地時慎重考慮。
不得不說，這帶有很濃的警示意味。
然而領羅嵐頭疼的是，所有人都知道他是從霜臨堡回來的功臣，尼古拉斯十二世也表露出不加掩飾的欣賞。
如果趁著這次封賞的機會，在南境、東境或者王都周邊要一塊富得流油的封地，那所有人都會順理成章的想到，王室準備切割老貴族，搞平衡術了。
羅嵐將目光重新投向沙盤。
沙盤上以安蘇全境地圖為基礎，標註了山川河流、城市要塞、道路商路，堪稱一目了然。
而其中白色的無主封地，大多集中在王國東境的鹽鹼灘地、南部的沼澤邊緣，以及北境西北的荒原等地。
選擇並不算多，雖然裡面也有少量的富庶城鎮，但羅嵐心中已經有了決斷。
他沉默片刻，抬起手，一指落在了北境西北區域。
那是一大片白色區域，面積倒是很大，足有尋常子爵封地的三四倍大小。
但誰都知道，那裡是一片貧瘠之地。
霜脊山脈西南側，由於有天塹存在，霜臨堡並沒有延伸至此。
沒有良田、沒有商路、沒有像樣的城鎮，甚至沒有多少居民願意在此定居。
按王國的記錄，那片區域登記在冊的平民大概只有兩三百戶，多是獵戶和牧民，散居在方圓數百里的山麓和荒原之上。
說白了，那就是一塊鳥不拉屎的荒地。
「北境西北......」南境大公奧菲利亞率先開口，語氣有些玩味，「那裡可是出了名的窮山惡水，海珊，你說是不是？」
海珊板著一張臉，沒有接話。
羅嵐見狀，只得解釋道：「既然我因抵禦魔族而受封，自然要為抵禦魔族而獻身。那裡雖然現在貧瘠，可只要肯干，總是會好起來的，我只求有幾分能為王國開拓的餘地。」
這一番話可謂冠冕堂皇，氣度十足。
大殿裡幾位貴族相視一眼，低聲議論起來。
有人覺得他傻，也有人覺得他精，不一而足。
尼古拉斯十二世看著沙盤上那塊區域，渾濁的眼珠中閃過一絲精光。
「好！」他撫掌笑道，「有志氣！」
「既然你心意已決，我便依你。這一片無主之地，全部劃為奧古斯都領，歸你統轄！」
國王大手一揮，語氣十分豪爽：「這裡地廣人稀，我也不能讓功臣吃虧...這樣吧，王都每年給你撥糧五百斤，另撥金幣三百枚，幫助你安置領民、開荒拓土，持續三年。但後續經營，就全靠你自己了！」
「謝陛下！」
羅嵐單膝跪地，行了一禮。
至此，羅嵐的述職告一段落。
接下來，尼古拉斯十二世又與諸位貴族和大臣商討了冬幕節的慶典安排和一些內政事務，與羅嵐關係不大。
又過了大約一個小時，國王方才宣布結束，所有人依次退出了大殿。
羅嵐也正準備跟隨人流離開，梅爾文卻不知何時出現在他身側，低聲道：「洛蘭子爵，陛下請您留步，共進午餐。」
羅嵐頓時停駐了腳步。
這老國王，葫蘆里賣的什麼藥？
居然還留他吃上午飯了。
雖然心中疑惑，但他沒有拒絕的餘地，只得微微頷首：「那就有勞梅爾文大人帶路了。」
二人穿過幾道迴廊，經過內廷花園，來到金頂宮東側的一處偏殿。
說是偏殿，其實布置得十分舒適，應該是王室日常使用的宴會廳。
宴會廳中，已經擺好了一張圓形餐桌，上面的菜色不多，但十分精緻。
最外圍一圈，擺放著四套銀質餐具。
羅嵐本以為會是老國王單獨召見，卻沒成想，餐桌旁已經坐了三個人。
尼古拉斯十二世換回了那身深紫色的長袍，坐在主位上，表情比在主殿時鬆弛不少。
而在他右手邊，坐著一個四十多歲的中年男子。
此人身材壯碩，面容硬朗，身著深藍色的御林軍軍裝。
他的氣質沉穩，卻隱隱有一絲肅殺之感，給人一種百戰老將的感覺。
而在國王左手邊，則是一個二十多歲的年輕男子。
與另一位相反，此人面容清秀俊美，一頭金色長髮披散，穿著一身裁剪得體的禮服，看起來頗為瀟灑，妥妥的公子哥兒形象。
羅嵐的目光一掃而過，心中有了判斷。
能與國王同席就餐，自然不是尋常貴族，恐怕是王室核心成員。
「洛蘭，坐。」老國王抬手，示意羅嵐在他對面落座。
羅嵐行了一禮，順勢坐下。
「給你介紹一下，這是我的兩個孩子，亞瑟和塞德里克。」
果然，這二位是皇子。
大皇子亞瑟·安蘇，羅嵐曾見過幾面。
他在軍部掛職，統領御林軍，在軍中威望極高，人品也好，王公貴族們說起他來無不交口稱讚。
但二皇子塞德里克·安蘇則不同，他不在外任職，而是專心在金頂宮內，輔助其父尼古拉斯十二世處理一些外務和宮廷事務。
據說他善於交際，與王都各個勢力關係都不錯，卻始終游離於權力核心之外，似乎對權力不感興趣。
「他們今天恰好都在宮裡，聽說大破魔族軍團的英雄回來了，便想一起見見。」尼古拉斯十二世笑眯眯地說。
「洛蘭子爵在北境的事跡，我略有耳聞，」大皇子亞瑟微微頷首，「我也是軍人，深知亡靈不好對付，閣下能立此大功，足見本事。」
他的聲音低沉有力，帶有一種令人信服的磁性。
塞德里克則輕輕搖晃酒杯，笑道：「我不是軍人，但我今日一見，便知道閣下絕非常人。」
「二位皇子謬讚了，」羅嵐客氣道，「只是盡了一些騎士的本分。」
「好了，客套話少說，」老國王拿起刀叉，「都是年輕人，以後交流的機會有的是。」
「是，陛下。」
「是，父親。」