是一隻體型不過半個手掌大小的嚙齒類魔法生物……
長長的耳朵邊緣帶著淺紅色絨毛，後腿皮毛有一塊兒被魔力灼傷的焦痕，其在輕輕顫抖。
圓溜溜的黑眼珠，怯生生盯著圍欄外的微光，鼻尖不停抽動，在分辨空氣中的魔力氣息。
「是焰絨齧齒獸。」
蘇茜壓低聲音。
「古籍記載……這類生靈天生對魔力紊亂、裂隙波動極其敏感，是天然的魔力預警生物。」
「看來是它是被橡樹林封印動盪的魔潮餘波所傷，躲在了圍欄邊緣。」
幼獸盯著金色微光，小步緩慢向前挪動，每走一步，後腿便傳來一陣刺痛，小小身子在輕輕哆嗦。
它不敢完全走出遮蔽的樹叢，只是隔著數步距離，望著圍欄外的三人。
杜蘭特放輕聲音：
「看樣子傷得不輕，它不敢再往密林深處走，裡面殘留的畸變魔力還在灼燒它。」
柯恩開啟靈視，仔細觀察幼獸周身流轉的魔力，沒發現畸變污染侵蝕的痕跡，僅只是體表的魔力灼傷。
【解析焰絨齧齒獸生命體徵，魔法生物研究經驗+16】
【魔法生物研究lv1（27/500）】
「它沒有被畸變魔力同化，只是外傷。」
柯恩輕聲道。
「但我們不能直接翻越圍欄，屬於違規闖入禁地，一旦被巡邏守衛發現，會受到學院懲戒。」
蘇茜思索片刻：
「我們可以向諾倫導師提交書面申請，說明這隻焰絨齧齒獸的價值。」
「它對魔力異動的感知能力，對於橡樹林遺蹟監測、工坊魔器過載測試……都有不可替代的作用。」
「申請在守衛監督之下，在圍欄預留的物資遞送缺口將它接引出來。」
就在幾人低聲商議時，遠處傳來了厚重皮靴踏在鵝卵石路上的聲響。
兩名橡樹林外圍的巡邏守衛持著附魔長矛，沿著圍欄巡了過來。
守衛看見圍欄邊的三名學徒，立刻停下腳步，長矛橫在身前。
「此地屬於橡樹林封禁區域邊緣，學徒不得在此逗留。」
年長的守衛沉聲開口，目光掃過圍欄內側晃動的樹叢。
「你們在做什麼？」
柯恩沒有隱瞞，如實回答：
「我們聽見林地內有受傷魔法生物的哀鳴，發現是一頭受傷的焰絨齧齒獸，就在圍欄內側。」
「我們並未翻越圍欄，只是嘗試引誘它靠近牆根，正打算向諾倫導師報備，申請合規接引。」
守衛探頭朝著樹叢方向望了一眼，看見了那團小小的赤褐色身影。
兩名守衛對視一眼。
「焰絨齧齒獸？這一類魔法生物確實擅長感知魔力異動。但封禁林地的任何生物，都不能隨意私自帶出。」
守衛語氣稍緩。
「你們若是想要申請，需要由指導導師背書，遞交遺蹟部審批，在審批文書下達之前，不得繼續在此處逗留。」
「我們明白。」柯恩點頭。
「我會把這個情況記錄在巡邏日誌上，同步轉告諾倫導師。」
守衛說道。
「此地魔力環境不穩定，你們儘快離開，不要久留。」
三人不再停留，最後看了一眼樹叢里縮成一團的幼獸。
那隻小傢伙似乎察覺到幾人即將離開，發出一聲短促委屈的吱吱聲。
柯恩心中記下它的位置，收好微光，三人抱著採樣卷宗，轉身離開圍欄小道，向著導師辦公樓走去。
杜蘭特邊走邊開口：
「但願審批能快一點，那小傢伙的傷勢拖久了恐怕會惡化。」
「諾倫導師一向支持對魔法生物的研究，只要我們把它的實用價值寫清楚，通過的希望不小。」
蘇茜說道。
「但較為保守的導師們那邊大概率會提出反對意見，他們會覺得，隨意帶出林地魔獸，會帶來未知風險。」
柯恩微微頷首……
弗倫代表的傳統學派，連銘文刻寫載體的改變都極力反對，對於從封禁橡樹林轉移魔法生物這件事，必然會多加阻攔。
「我們先去找諾倫導師，當面說明情況，提交申請。」柯恩說道。
穿過學院迴廊，幾人來到導師辦公樓。
諾倫的辦公室門虛掩著，屋內飄著淡淡的草藥和墨水氣息。
敲過門得到許可後，三人推門走入。
諾倫放下手中的羊皮卷宗，抬眼看向三人：
「你們三個，剛結束橡樹林相關的勤務歸檔？」
「是的導師。」
柯恩上前，將方才在圍欄邊發現焰絨齧齒獸的事情完整敘述一遍。
同時講清這隻生物的感知天賦，以及它目前身受魔力灼傷，被困在封禁林地邊緣的現狀。
「焰絨齧齒獸……」
諾倫指尖輕輕敲擊桌面，沉吟片刻。
「古籍里確實記載過這種生靈，是極其難得的魔力預警獸。」
「若是能將它安置在工坊或是橡樹林監測哨點，確實能提前察覺魔力暴走和裂隙異動。」
她頓了頓，繼續說道：
「但橡樹林屬於遺蹟管控區域，轉移林地內的魔法生物，需要遺蹟部委員會表決，弗倫等幾位傳統學派導師都擁有投票權，這件事恐怕不太好解決。」
杜蘭特皺起眉：「可是那隻幼獸傷勢不輕，繼續留在林地，魔潮餘波隨時會再次傷到它。」
「我會立刻起草初步申請，親自帶去遺蹟部溝通。」
諾倫站起身。
「我會安排守衛，就近持續留意那隻幼獸的位置，儘量避免它再次受到魔力餘波衝擊。」
「但最終能不能把它帶出橡樹林，還要看委員會的決議。」
離開諾倫辦公室，午後的高階魔咒課上課鐘聲響起。
三人轉身走向高階教學樓，準備接下來的課程。
柯恩邊走邊思量……
想要救下這隻幼獸，需要說服遺蹟部的一眾導師。
而想要說服那些守舊的學者，光靠口頭陳述遠遠不夠，他需要拿出實打實的數據和實驗記錄。
他低聲對二人說道：
「如果我們能整理出一份完整方案，證明焰絨齧齒獸在魔力監測上的實際用途，委員會的阻力會小很多。」
蘇茜點頭：「進階魔藥課上，我可以調配些低刺激的魔力灼傷藥膏，一旦幼獸被接引出來，立刻就能給它處理傷口。」
三人走入高階魔咒課教室，陽光透過彩繪玻璃窗落在課桌上。
講台上萊曼導師已經到來，準備講授高階魔力分層編組的新內容。