費城貴族們效忠席恩，索取的利益是三階的晉升條件，但席恩卻不急不緩地開始介紹非凡二階的晉升。
喬治和對面的一個老頭對視一眼，什麼也沒說。
費城偏遠，沒有什麼神秘學地貌，更沒有什麼高階權貴能夠吸引學者遷移至此。故而，在神秘學世界，這裡就像是被孤立的島嶼，各種知識都得自己摸索。
勛貴之中，大多數掌握的道途都只有一階。除去城主府、教廷、麥維埃之環三方帝國勢力外，能夠晉升二階的家族僅有三個——
克萊辛家族，把控著費城最好的醫療資源，手握『米勒醫院』加盟資格。也就是艾瑪背後的家族。
霍爾家族，源自王城，被發配到邊疆的勢力。他們比較特別，所掌握的道途能到達幾階，沒有人知道。
麥克拉倫家族，手握軍隊、教廷之外的最強武裝力量——警廳。
除此之外，剩下的舊貴族們都只停留在一階。
席恩講述二階的晉升隱秘，本質是在拉攏、培育這些家族。顯然冒犯到了麥克拉倫和克萊辛的地位，奈何雙方身份差距太大，二人也不敢提出異議。
桌面下的暗流，席恩盡收眼底：
「先說【仁慈】和【嚴厲】節點。它們分別對應【慈悲】、【嚴厲】道途。其實對應的隱秘就在字面上。」
「【仁慈】，你需要貫徹偉大存在的信仰，以博得主的仁慈。主會降下賜福，幫助你點亮該節點。」
「【嚴厲】，你需要嚴格貫徹偉大存在的信仰，以博得主的歡喜。主會降下賜福，幫助你點亮該節點。」
抽象的描述讓低下不少家主面面相覷，席恩抬手虛按，待他們安靜下來，繼續說道：
「我知道，這理解起來有些困難。但不必擔心，現在已經第四紀元了，區區二階，早就已經研究出了一套標準的晉升儀式。」
席恩對他右邊的女人點了點頭，隨後那女人站起身，抱著手臂開口道：
「我是薔薇詩社本次晉升儀式的負責人，四階。名字就不說了，認識我的，自然知道。不認識我的，還不配知道！」
「切~」席恩左邊，那位蔓生會的代表翻了個白眼。
薔薇詩社代表沒有理他：「相信馬庫斯侯爵之前已經給各位開過會了。大家也都知道詩社與蔓生會的爭鬥。這就是晉升二階的儀式。」
「信仰相悖的兩個秘密結社，掀起一波信仰的對抗爭鬥，最終兩敗俱傷。勝者，【嚴格】貫徹了主的信仰，敗者將獲得主的【仁慈】。」
聞言，低下一個老頭敲了敲桌面，提問道：「必須要兩敗俱傷嗎？這樣的代價會不會太大了？」
「當然，死得不夠多，損失不夠慘烈，怎麼算【嚴格】？主又怎麼會降下【仁慈】？」
席恩拍拍手，打斷了女人的話：「好了，你就別逗他們了。」
他清了清嗓，接過話茬：「經過薩謬卡瀆學院的研究，現在主流的二階晉升，偏向主動培養信徒去做爭鬥。也就是道途相悖的兩個秘密結社，同時派遣幾位即將晉升的一階成員，在平民之中傳播信仰，主動向他們泄露非凡，讓這些平民代替教派鬥爭。」
「只要信仰鬥爭足夠慘烈，同樣能夠滿足二階的晉升條件。」
這時，角落裡一位中年男子下意識反問道：「這、這豈不是在欺騙偉大存在？」
話音剛落，一道赤紅火線激射而出，瞬間將他焚成灰燼。
眾人面色驚恐，望向席恩身邊的那個女人。
她伸出舌頭，舔了舔帶著指尖的傷口，滿臉鄙夷：「敢說出這種褻瀆的言語，當真是沒有腦子。」
席恩滿臉微笑，仿佛什麼都沒發生一樣，繼續說道：「至於【光輝】節點和【榮耀】道途。那需要徹底覆滅敵對信仰，帝國的歷史上都沒有多少人能走上這條道途，我就不多介紹了。」
聽聞此話，喬治和克萊辛家主頓時坐直了身子，其餘的小貴族們也意識到，重頭戲終於來了。
「那麼，晉升二階之後，就應該準備三階的晉升儀式了。」席恩的食指有節奏地敲擊桌面，就像在水面製造波紋的釣手。
「三階，是非凡之路上一個極其特殊的位階。三階非凡者，不可存在於現世！」
喬治二人滿臉困惑，見席恩說到這忽然停住，相視一眼，雙雙起身。他們以手捶胸，向著席恩彎下身子，沉聲道：
「願三殿下能為我們解惑，我們麥克拉倫（克萊辛）家族，將誓死效忠殿下！」
得到了承諾，席恩滿意地點點頭，故作謙虛地抬手示意二人別客氣：「在下惶恐。不過既然二位如此有誠意，那我也不賣關子了。」
「晉升三階，需要在星空中找到偉大存在的居屋，然後在其對應的星時，將自己在現世殺死——」
「死亡的瞬間，只要你的信仰足夠忠誠，居屋就會接引你的靈體，憑藉靈性下潛，靈體將會進入居屋的表層。在那裡，將會得到偉大存在的賜福，靈性會產生質變，靈體會得到洗滌，從而晉升位格，點亮新的節點。」
說到這，席恩停下，會議室里安靜了兩秒，隨後他輕笑一聲：「二位，不必拘謹，有什麼不明白的就問吧。」
喬治抿了抿嘴，率先發問：「殿下，三階的節點是什麼呢？」
「三階沒有新的節點。」
「什麼？」
席恩點點頭：「這非常地違背常理，具體原因在神秘學界一直是個迷。但是我可以明確地告訴你，生命之樹上第三層的節點，需要四階的位格才能點亮。三階只能繼續點亮第一層、第二層的新節點。」
「感謝殿下解惑，我沒有問題了。」
喬治起身行禮，隨後克萊辛家主站了起來：「殿下，三階非凡者不能存在於現世，且肉身死亡。那麼……」他忽然頓住，意識到這話不太對勁。
「你是想問為什麼我還活著？」席恩笑笑，毫不在意，「因為錨點。」
「晉升三階之前，你們需要在現世種下一個錨點。可以是別人心裡對於你的執念，也可以找人用上等魔藥將身體救活，並維持生機，直到你的靈體在帷幕之後晉升四階。」
「總之，在四階時，如果沒能找到現世的錨點，那麼你們將會永遠迷失在帷幕之後。」
克萊辛家主點點頭，恭敬地向他行禮。
席恩滿意地掃視眾人，朗聲道：「今晚過後，諸位可能在領土、企業、股票等資產方面會遭到重創。希望大家能夠海涵，不做追究。往後，薔薇詩社和蔓生會也會為諸位提供庇護。」
他靠向靠背，昂首高呼：「願烈陽庇佑！」
「願烈陽庇佑……」