三所學院的學生，都在各自的區域，被老師帶領著，匯合到學院正中的廣場。
創校者歐帕雷斯的雕像，立在此地。
校長阿德利站在雕像前面，通過話筒，進行致辭。
他致辭後。
是議院的議長亞瑟進行致辭。
再然後，是市政廳代表、督察局代表、各大協會代表……
這群人說完後。
一眾學生躊躇滿志的心情，頓時被消磨了七七八八。
之後，羅蒙隨著人流，走入面積極大的大禮堂。
……
因為特殊布置，整個禮堂被分成好幾部分。
許多個小學科都在不同的賽場進行比賽，評委一般是其他學院的老師教授，以及相關領域的社會精英。
至於解剖學這樣的大學科，交流會上，占比很重。
都是要等到小學科比較完之後再進行。
是各大學校展示如今學科能力，以及教學能力的舞台。
也是三大學院，真正亮出白刃，交鋒廝殺的地方。
解剖、星象、拉丁文神學朗誦、藥劑、古代哲學、蒸汽機械……
每個學院，都會死死拿捏住這些大學科領域的基本盤，然後再把目光投向其他學院的基本盤。
因為這些領域，才是真正可以拉開學院評分的地方。
大禮堂盡頭的台階上。
各校的領導，以及奧克蒙德的議員、貴族領袖，還有好幾個重量部分的負責人，都坐在各自的位置上，觀察賽場情況。
旁邊，
還有專人實時分析成績。
「看來在哲學思辨上面，這次又是神學院拿下第一了。」
奧克蒙德議院的議長是一位中年男人，名為亞瑟。
出身自老牌貴族家族。
他留著打理精緻的鬍鬚，語氣頗為玩味，帶著股陰陽怪氣。
在旁邊。
穿著一身白色神袍，胸口別著鐵爐聖霧教會的主教，臉上也露出笑容。
他的左眼是一隻機械義眼，和右眼的動作並不同步，所以笑起來十分驚悚。
「亞瑟議長，神學院對學生的哲思一直都較為重視，畢竟是神賜予了我們爐火和蒸汽，我們需要學會解讀神的旨意。」
哈維主教微微鞠躬。
但誰也能看出來，他臉上的得意。
因為就在剛才，神學院分別拿下拉丁語朗誦、古代哲學思辨這兩門課的桂冠，分數上暫時領先。
一邊的神學院老師和學生們，氣勢大振。
如果能在這次的交流會上，壓住醫學院，來年神學院得到的帝國撥款、各界資助都會變多。
要知道。
退回去一百年，醫學院根本就沒辦法和神學院相比。
可這一百年來，醫學院的迅猛發展，一度壓得神學院抬不起頭來。
甚至就連後來成辦的蒸汽機械學院，也在狂追猛趕。
高薪挖老師、教授。
搶奪天才學生。
在各項科研領域的交鋒……
神學院都有種力不從心的感覺。
它就像是一位有著豐厚家底，但是卻風燭殘年的老人，空守著財富和底蘊，對不講武德的年輕人毫無招架之力。
為此。
調任到此地任職已有五年的哈維主教，野心勃勃，大刀闊斧改革，發誓要做出成績。
屬於是五年磨一劍，霜刃未曾試。
這次的交流會，正是他露出獠牙，亮劍之時。
另一邊，
校長阿德利，以及醫學院的大校董、投資人卡梅倫伯爵，兩人坐在椅子上對視一眼，都看到了眼底的擔憂。
神學院來勢洶洶。
蒸汽機械學院，也沒有初建校時的貧弱，成為了不可忽視的力量。
相反。
醫學院沒有神學院深厚的底蘊。
解剖醫學、病理醫學興起，也就這幾十一百年的時間。
而往前。
那都是各大教堂壟斷醫學，以「禱告」和「聖水」治病。
如果治不好，就是你身上有罪孽未贖，或者是你對神明的敬仰不誠。
醫學院也不像蒸汽機械學院，有大量平民入校，人海戰術，總能抽出好幾個天才。
如果在交流會上失利，失去額外的撥款和投資，那來年各學科的經費都會縮減很多，可能會陷入惡性循環。
「卡梅倫先生，你臉色有些不好啊，是昨晚沒休息好嗎？」
這時候。
議長亞瑟目光落在一邊的金髮男人身上。
爭鋒相對的意味，不言而喻。
兩人的家族，一直都在奧克蒙德，祖上有許多齷蹉之事。
甚至雙方還有幾位祖先，死於騎士決鬥之中。
可以說積怨已深。
而如今，雖然亞瑟是議長，但議院內部，仍然有一小半席位，屬於卡梅倫家族的支持者，或者附屬家族。
家族的鬥爭，從曾經的騎槍對決，變成如今刃不見血的議院、政局。
這樣的交鋒更加危險。
騎槍對決，只會損失家族的一名騎士。
若是在政局上一敗塗地，那將有可能輸掉上百年的積累。
蒸汽機械無比繁榮的今天，有許多曾經的大土地貴族，都退出了歷史舞台。
其中不乏卡梅倫家族這樣的大貴族。
嶄新的時代。
貴族間的交鋒，更加殘忍而血腥。
失敗者，會被餐桌上的其他人，分食掉一切。
資本的貪婪，可不會講任何騎士禮儀。
卡梅倫是醫學院的堅定支持者，甚至把自己的掌上明珠，都送入了醫學院學習。
亞瑟。
則是神學院和蒸汽機械學院的投資人。
三所學院，是他們沒有硝煙的戰場。
正如掌管議院的亞瑟，和正在緊鑼密鼓籌備「大氣衛生委員會」的卡梅倫。
這又是一片新的戰場。
「亞瑟，看起來你很開心，是對最近的大罷工有了應對之策嗎？」
卡梅倫不咸不淡的一句，卻正好點在亞瑟的痛點之上。
大罷工。
最近讓他忙得焦頭爛額的東西。
甚至他已經分配大量資源調查，想要查出背後的組織者，把他們吊在絞刑架上，用自己的皮靴狠狠踹他們的屁股。
可卻一無所獲。
「哼！」
亞瑟冷哼一聲，沒有搭話。
小學科的比試早就已經完畢，其他幾個大學科，也有些開始進入尾聲。
這些大學科的比試。
除了評委之外，各個學院的投資人、教授以及學院的董事校長都會觀看。
他們同樣關注和自己息息相關的交流會。
而下一刻。
星象學的交鋒上，艾琳小姐紅著臉，卻最先解出了那幾十張複雜的星圖。
同時對其象徵意義，各種表述，都做了十分清晰的表達。
現場傳來一陣高呼之聲。
其中不乏讚美之詞。
艾琳小姐的人氣，在一眾學生中極高。
甚至比起那些當紅的歌星，比如南希·貝爾，都一點不差。
卡梅倫伯爵嘴角露出一些難壓的笑容。
但常年的素養，讓他控制住了，只是輕輕掃了一眼亞瑟，其中意味不言而喻。
接下來。
只剩下兩門課程。
一是德克蘭所負責的藥劑學，那個傢伙，是個藥劑大師，去年才得了帝國獎項，不可能出現問題。
另一個，
就是阿傑爾教授的解剖醫學。
只要這兩個項目上，能夠穩紮穩打，那醫學院將會蟬聯第一名的位置。
卡梅倫伯爵和校長阿德里安，兩個老狐狸都覺得穩了。
然而下一秒。
他們的笑容就消失了。
因為其他學科的比試結束，所有人目光，都注意到了藥劑學的賽場上。
可就在眾人看過去時。
皇家醫學院的藥劑台上，砰的一聲就炸開了。
亞瑟笑了。