方朔細細感受體內變化，紫陽丹藥力還有部分並未徹底消化。
初次煉炁，便能連貫三脈，已經出乎他的預料了，怎會自負奢求更多。
萬一不慎傷了自己，那才是得不償失。
煉炁忌諱急於求成，心急如火，火盛則會煽動意念過旺，灼燒元精，導致心腎不交，容易走火入魔。
煉炁已成，方朔並未放鬆警惕。
他還要進入內景，探一探盤踞在他體內的，究竟是何方神聖。
見他調整呼吸，再度閉目凝神，收束神念，很快便由靜入定。
僅在須臾間，方朔的意識好似陷入一片窈窈冥冥的空間。
此處空間正是他的內景天地，他能模糊感知其內天地，卻陷入一片黑暗，無法看清。
唯有超脫神形的紫府高功修士，方能徹底點亮內景天地。
忽然間，一尊九竅丹爐躍然浮現其內。
爐身古樸，九竅吞吐光華，如旭日初升，光芒至上而下，將沉眠的天地逐一喚醒。
再爐光照耀下，周圍懸浮著無數光暈，色彩斑斕，大小錯落。
如星子懸於夜幕，炫目而神秘。
九竅爐處於泥丸宮，下方懸著五團各色不一，極為醒目的光暈。
對應的正是眼耳口鼻舌五官。
方朔意識向下方游去，有一長條狀的黃色光暈，形如十二節玉梯。
再往下，便是赤、黃、黑、白、青五色較大的光暈，對應的是五臟。
周圍還有六團差不多的光暈分布在各處。
較遠處，四方皆有著細碎光點延伸而出，似星辰軌跡，形若溪流蜿蜒，只是任在朦朧之中，未得爐光照明。
若是將這諸般光暈的輪廓連綴起來，便能隱隱勾勒出一個人形軀幹模樣。
這就是方朔的內景天地，雖說九竅爐並不能完全照亮，但也足夠了。
他知曉那東西正盤踞在心臟位置，也不猶豫，當即就著玉梯而下，朝著對應心臟的赤色光暈而去。
來到這赤色光暈前，方朔意識突然一頓。
盤坐山巔的方朔驀然一睜雙眼，神色古怪。
回想在內天地中看見的景象，不由讓他汗毛倒豎。
蟲子？
那對應心臟的光暈中竟然盤踞著一隻形若昆蟲的輪廓。
只是通過輪廓，他無法判斷那究竟是何種昆蟲。
平日裡沒有任何異常，若不是他總在低頭時看見心口懸著一團黑氣。
加之身體莫名出現的變化，二者結合，這才讓他有所察覺。
此方世界玄奇瑰麗，仙道昌盛，種種詭譎手段層出不窮。
這蟲子盤踞在他體內究竟是何意味？
如若不弄清楚，他斷然不會安心。
僅思慮片刻，方朔便有了決斷。
飛身衝著啟明院而去。
此前他搞不清楚狀況，不敢將這些變化告訴旁人，現如今他已知曉體內確切有活物盤踞。
自然要尋個究竟。
初入道院，除了宓院師，他也想不出有誰可能為他解惑。
找宓院師還有一個更主要的原因，那便是在他此前去尋宓院師指導《上陽玄照神炁經》時。
曾在宓院師頭頂看見一縷素白氣象。
自來到玄道院，這是他唯一看見的氣象。
不多時，方朔來到啟明院，卻被告知宓院師今日無課，並未前來上值。
他如今心切，自是不會久等，問了好幾個幫事師兄，這才訪得宓院師居所。
院中院師大多在道院北面的月照山擇一居所，宓院師也不例外。
幾番輾轉，方朔終於來到月照山南面山腰的一處平台。
此處翠竹如浪，一道飛瀑至山頂倒懸而下，碎玉崩珠，水霧騰在半空，被斜陽一照，竟生出幾道彩虹。
方朔沿著崖邊小道，向著竹林深處走去，走了約百來步，前方豁然開朗。
一座二層小樓靠崖而建，檐角掛著銅鈴，清風拂過，叮叮作響。
在小樓前方臨崖處，一架藤編吊椅掛在花圃旁的竹架下輕輕晃著。
椅上斜靠著一個少女，身段裊裊，青絲如瀑散在肩側。
見她手裡握著一卷書，指尖正緩緩翻過一頁，好似沉浸在字裡行間。
方朔腳步一頓。
宓院師？
就在此時，靠在藤椅上的宓泠驀然間偏過頭來。
方朔與之對視一眼，遠遠便躬身一禮，「弟子冒昧前來，還請院師恕罪。」
宓泠放下手中書籍，顯是對方朔的來訪有些不滿，蹙眉問道：「你來做什麼？」
「若是修行上的問題，待我上課時再說。」
方朔也知自己有些孟浪了，但此刻他也顧不得許多，快步走近，再度作揖道：
「院師恕罪，弟子體內有異物盤踞，心神不寧下，這才貿然闖入，想請院師看看，能否取出……」
「異物？」宓院師思索片刻，這才跳下藤椅道：「你仔細說說看。」
方朔這才將體內情形告知。
聞言，宓院師單手掐了個決在眼前一抹，她雙眸泛起湛湛清光。
她目光在方朔全身掃過，一連來回好幾次。
這般目光，讓方朔有一種全身被洞悉的感覺。
好在幾個呼吸後，宓院師這才收起法目，疑惑道：「沒有任何異樣。」
「你走近點，我進你內天地看看。」
方朔向前走了幾步，來到宓院師身前三尺站定。
「閉上雙眼，觀想內天地，放鬆身體，不要抗拒。」
說話間，宓院師見方朔進入狀態，她也闔上雙眼，眉心迸射處一點紫光。
這紫光速度極快，眨眼間便沒入方朔眉心。
方朔自然感到院師進入他內景中，不過只是片刻間，那種內心被窺探的感覺倏然一松。
方朔隨之睜眼，宓院師已經離他有丈余。
這時，宓院師的聲音再度響起，「此物早已與你性命相連，取不出來了。」
聞聽此言，方朔心中一沉，問道：「那院師可知這是何物？」
宓院師道：「從你說的變化來看，這應該是一種蠱，準確的說，你也是蠱。」
「蠱？」
「我也是？」
方朔疑惑。
宓院師並未將話說滿，但方朔即便再不懂，也知道下場定是極為悽慘。
「不過你也不必憂心，此物如今還在沉睡，說明還未正式開始成長，想必短時間不會醒來，你照常便是。」
「我會去翻閱古籍驗證，先確認是哪一種蠱，再找方法應對，時日不可估計，無法給出你確切時日。」
見方朔神色任然低落，宓院師又道：
「其實你還有一條生路。」
此言一出，方朔神色一變，恭敬問道：
「還請院師教我。」
「若你能正式拜入玄都派，且拜在一名元神真人門下。」
「以元神真人的手段，即便此物與你性命相連，也能為你拔出，護你無恙。」
正式拜入玄都派，方朔自有信心，但如何拜入元神真人門下，他卻不知。
便問道：「不知院師可知如何才能拜入元神真人門下?」
「元神真人已是證得長生的大神通者，收徒並沒有明確的準則，不過……」
宓院師看了方朔一眼，道：「不過元神真人即便收徒，也會收天資聰穎之輩。」
「你天資還不錯，再如你所言，此物能為你增慧添智，強健體魄，於你而言也不算壞事。」
「若你能在此物結果之前拜入元神門下，興許你還能化危為福，助你在仙途走得更遠。」
「多謝院師解惑，弟子感激不盡，日後若有差遣，願為院師驅使。」
方朔恭敬行了一禮，便將真心吐露。
宓院師擺手道：「無妨，你乃道院弟子，我是道院院師，雖沒有師徒之名，卻也有幾分引路之情。」
「何況你天資不凡，我也不願見一位天才早早夭折。」
方朔內心慶幸不已，還好今日來尋院師。
不光讓他多了解體內這東西，還有了明確的希望，總比做一個死都不知道怎麼死的糊塗蛋要好。
就在方朔道謝，準備離去之際，宓院師叫住了他。
「我傳你一門靜心咒以防萬一，此物極為凶戾，如若醒來，恐你被其影響，陷入魔障。」
說著，宓院師抬起蔥指，輕輕點在方朔眉間。
一串咒語秘訣頓時浮現在他腦海中。
「好了，你去吧！若有任何異樣記得告訴我。」
……
離開月照山，方朔一路回想宓院師的話，心中那份焦慮總算漸漸壓下。
很快，方朔又來到琅嬛閣。
離開時手中抱著幾本書籍回到甲院。
他自然是去借閱了《玄都小術七十二篇》。
修為有了，自然要有幾分護道手段。
如若不然，恐怕還未被體內這東西害死，便可能那一天被他人隨手斬了，連半點迴旋的餘地也沒有。
坐在十六居院內亭中，方朔翻開《玄都小術七十二篇》。
開篇便詳細言明道法脈絡。
修道之基在於道法，其脈絡可分三類：術、法、神通。
每類有上中下三乘次第。
術，乃是法力之御，萬象之基。
修士對法力的運用與外在顯化之道，又稱作法術、道術或者方術等等。
法，乃是道基之根，長生之本。
修士修行的根本法門，有著諸多稱呼，例如：道書、道經、法典、玄功、法門等等。
神通，乃是修士對天地感悟結合自身修行的運用與顯化。
分為神通與大道神通，後者又有無上大神通、仙法、至妙寶術等別稱。
而這《玄都小術七十二篇》，裡面記錄的都是最下乘的基礎法術。
裡面囊括：呼風、喚雨、岐黃、占卜、御物、駕雲、布霧……等，共計七十二種法術。
這些都是基礎小術，並未有太高門檻。
只要修行之人，肯靜下心來專研，自會有所得。
光陰流逝，日月交替。
不覺間，兩月已過。
山中枝葉，不知何時已悄然染上一襲淡黃，就連拂面而過得風裡也帶著幾分蕭瑟涼意。
秋天了。
屈指算來，方朔入道院修行，已是三月有餘。
這日。
方朔站在門前，看著院中滿地落葉。
見他抬起右手，五指虛張一握。
霎時，忽有山風席捲而來，掀得他的衣袍獵獵作響。
那風繞著院中一裹。
挾著滿地碎葉枯枝，如游龍捲地，浩浩湯湯，直向崖邊傾瀉而去，轉眼間便消散於茫茫霧靄之中。
又見他抬起的手，伸出兩指輕勾。
院中角落，水缸譁然衝起一道腰粗水柱，凌空盤旋，如銀練懸舞。
方朔並指如刀。
揮手間，數道氣刃劈向水柱，只見碎玉飛濺，水汽瀰漫。
待水霧稍散，一條水龍昂首盤踞，一隻水虎踞伏虛空。
雖然這兩獸形貌過於醜陋，但那龍虎氣勢卻不減半分。
忽然間，這兩獸宛若活了過來，竟在院中相爭激鬥起來。
龍探巨爪，直取虎首，虎側身避過，甩尾橫掃，激得水花四濺如霰。
一龍一虎在院中糾纏翻騰，時而龍身纏卷，時而虎撲撕咬。
濺起的水珠如萬千銀箭四射，打在青石板上啪啪作響，騰起蒙蒙白煙。
這時，一道清朗聲音從院門處響起。
「道兄這控風御水的法術，到有幾分玄妙。」
方朔舉目望去。
院門拐角處，緩緩走來一頭丈余的猙獰猛獸。
此獸渾身黝黑，臉有麻點，似虎類豹，背上端坐著一個手持酒壺的長臉青年。
方朔袖袍輕拂，空中相鬥的兩獸，便如得令般悄然斂形。
嘩啦一聲墜回缸中，水面重歸平靜，只剩滿地濕痕，映著天光。
「微末小伎，倒是讓道兄見笑了。」方朔抱拳笑道。
這長臉青年往口中灌了一口酒，從那猛獸背上跳了下來，走入院中亭子坐下。
這才悠然道：「沒成想我這齣去幾個月，竟來了這麼一位師弟。」
他說話間，還左瞧右看，「師弟倒是將院中打理得井井有條，不錯。」
方朔瞧見他這般模樣，恍然過來，走上前道：「原來是同院鄰舍師兄歸來。」
「在下方朔，見過師兄。」
這長臉青年抬手道：「我叫申雲從，那些繁瑣禮節，就不要對我用了，麻煩。」
他盯著方朔瞧了幾眼，忽然問道：「師弟何時入的門啊？」
「入院有三月了。」方朔道。
「三月？」
申雲從癟癟嘴，「三月煉炁五重，還不錯，與我當初相較，也不遑多讓了！」