前線大捷的消息傳來已過數日，礦島上的氣氛也從最初的躁動，轉向了平靜。
陸知明又待了半月，
等到第一批返程弟子從宗門回來，
他才開始收拾自己在礦場的東西。
紅臉管事從木屋裡走出來，
手裡端著一壺熱茶，給他倒了碗。
「這是要走了？」
陸知明接過茶碗，點了點頭。
「礦場這邊運轉已經穩了，新來的管事也熟悉了門路，我留在這兒沒什麼用了。」
紅臉管事在旁邊的石凳上坐下，看了他一眼，面上竟然難得地帶了幾分感慨。
「咱這地方，留不住人呀。」
「不過回去也好，仗打完了，宗門那邊也該清靜了，往後要是有空，過來坐坐。」
陸知明笑了聲，
將茶碗裡的熱茶一飲而盡，擱回桌上，隨後站起身，把那管事令牌解下來。
「這半年的照顧，謝過管事。」
紅臉管事接過去，在手裡掂了掂。
「去吧。」
陸知明轉身朝碼頭走去。
來時那艘大舟還停在老地方，只是甲板上空了許多，船頭站著個陌生的弟子。
他上了船，揀了個靠舷的位置坐下來，目光落在逐漸遠去的灰黑色島嶼上。
船行了兩日，海風漸漸轉暖，
水面顏色也從深灰變成了碧藍。
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但當金雲宗那熟悉的輪廓再次出現在視野中時，陸知明的心中卻是感慨萬千。
「此去半年，竟是天差地別。」
他下了船，沿著青石路往青峰島走。
島上的情形跟從前大不相同了。
許多竹舍的門窗都大敞開著，裡面空蕩蕩灰撲撲的，顯然已很久沒有人住過。
有些洞府貼著封條，朱紅色的靈紋在日光下微微閃爍，是宗門收田時封的印。
陸知明走了一路，
有些雜役弟子從戰場上活著回來了。
腰間的儲物袋鼓鼓囊囊，顯然是攢了些家當回來，還有人手裡攥著新發的外門令牌，翻來覆去地看，嘴角壓都壓不住。
陸知明收回目光，
加快腳步，沿著竹林小逕往前走。
陸知明走到湖邊時，
遠遠看見湖畔石凳上坐著個人影。
走近才認出是個老雜役弟子，四十來歲，常年在島上養魚，瘦得皮包骨似的。
那老雜役見他過來，
眯起眼睛辨認了半天，咧嘴笑了笑。
「喲，陸小子，回來了？」
「我還以為你也折在重明宗那邊了。」
「僥倖留了條命。」
陸知明在他旁邊坐下，隨口問了句。
「島上少了很多人？」
老雜役吸了口煙，
吐出一個青白的煙圈。
「少了大半吧。」
「走了七成，回來的不到三成。」
他頓了頓，磕了磕煙杆。
「回來的那些，多半都發了財。」
「有個鍊氣二層的，在前線摸了一具重明宗修士的屍體，搜出件中品法器來，回來就換了個外門弟子的名額，如今搬到主峰那邊去了，聽說前幾日還有所突破呢。」
「倒是機緣造化啊......」
陸知明笑了笑，轉身朝自己小屋走。
屋裡的陳設還是他走時那副模樣，桌上擱著涼了的茶，窗台上落著薄薄的灰。
他推開窗戶，湖上吹來的風帶著淡淡的水草氣息，空蕩蕩的安靜得有些過分。
陸知明在窗邊站了一會兒。
從前這個時候，趙鶴年的大嗓門早就在竹林那響起來了，人還沒到先聽見聲。
孫平多半會跟在後面，
沉默地走進院子裡坐下，等趙鶴年嚷嚷完了才不緊不慢地說兩句自己的打算。
可現在這兩道聲音都沒有了......
「你別說，還真有些落寞......」
陸知明搖了搖頭，
把靈獸袋揭下來，打開。
紫汐嗖地一下竄出來，盤在椅背上扭了扭身子，信子吐了吐，脆生生地抱怨道。
「悶死我了！你可算放我出來了！」
她四下打量了一圈，扭頭看著。
「怎麼感覺這地方……冷清了好多？」
「人都走了。」
陸知明應了一聲，
把撈網從牆角拎起來。
「別廢話了，該幹活了。」
「魚塘荒了半年，得清一清。」
紫汐歪了歪腦袋，
似乎想再問兩句，但見他神色淡淡的，便沒再多嘴，直接扎進湖水裡去了。
陸知明換了雙舊靴子，
湖水渾濁了不少，水底的淤泥積得厚了，枯枝敗葉混在其中撈起來沉甸甸的。
他彎腰撈了半個時辰，正打算直起腰歇口氣時，聽見竹林小徑上傳來腳步聲。
他循聲抬頭，
只見一個穿著青灰色法袍的外門弟子站在小徑口，手裡捧著一隻木匣子，正四下張望。那人見了他，快步走上前來，上下打量了一下，確認了什麼，開口問道。
「請問是陸知明陸師弟嗎？」
陸知明放下撈網，
在衣擺上擦了擦手。
「是我。」
那外門弟子將手裡的木匣子遞過來。
「有位弟子的遺物，指名交給你。」
「我們查過遺言記錄，確認無誤。」
說著，他取出一枚令牌，往那封條上一印，靈光閃了閃，封條便自行脫落了。
陸知明接過木匣，
目光在封條上停了一瞬。
「哪位修士？」
「孫平，孫師弟。」
那外門弟子語氣平淡。
「他在出征前便在宗門執事堂立了遺言，若是身故，名下所有遺物轉交於你。」
「您核對一下令牌就行。」
陸知明沉默了片刻，
從腰間解下自己的弟子令牌。
那弟子接過去驗了驗，點了點頭。
「沒問題了，陸師弟收好吧。」
說完便轉身原路返回。
陸知明上岸，
回到屋中，捧著木匣打量了一會兒。
匣面是普通的黑漆木，
打磨得不算精細，邊緣還有磕碰。
最上面擱著一封書信。
信紙是尋常的黃麻紙，折了三折，封口處壓著一道極淺的法力印記，能感受到裡面淡淡的靈力波動，正是孫平的手筆。
他展開信紙，
目光緩緩移過紙面。
「陸哥，當你看見這信的時候，想必我已經死了，對於這個結果，我坦然接受。」
陸知明微微一頓，繼續看下去。
「我知道，前線危險，機會很難，但似我等平庸之輩，無背景無資質無人脈，若是機會容易，那又怎會落到我等的手中。」
「我家中皆是凡夫俗子，那些資源給他們也無甚用處，趙鶴年那傢伙，也自有他叔父幫助，唯有你我，真正的無依無靠。」
「是以我在出發前就在宗門立下遺言，若是我死，這都交由我兄弟陸知明繼承。」
「知明呀，帶著我的遺物，請替我去看看，那仙路的前方，到底是何等的風景。」
「孫平，絕筆。」
陸知明將信紙擱在桌上，仰靠在椅背上，過了好一會兒才長長地吐出一口氣。
窗外湖水拍著岸沿，
風穿過竹林的聲響細碎而綿長。