「我……我這功法，是……」
馮威言語吞吞吐吐，正欲說出功法由來之時。
漆黑的山林深處，一縷悠長的笛聲忽然傳出，穿透層層林障，順著夜風落進山寨之中。
笛音清冷孤峭，調子狹長不散，不似尋常笛音。
馮威聞聲的瞬間，眼底先是一喜，隨後一驚。心中暗道：幸好方才沒有說出來，不然……
一旁的陳扶風目光朝著山林望去，笛音清冷，可下一瞬，音調一轉竟是帶著些靈力波動，聽得人識海隱隱有些刺痛。
陳扶風當即朝著胡一天躍去，運轉靈力抵抗笛音，順勢伸手按在胡一天肩頭，助他抵禦笛音。
陳扶風心頭生出幾分疑惑，但這一刻他已然斷定，馮威身後，必然藏有幫手。
思緒起落不過瞬息，陳扶風警惕地望向山林幽深之處，試圖辨清笛音傳來的方位。
便是這轉瞬之間的分神，給了馮威可乘之機，只見其手掐法訣，靈力流轉。
陳扶風見狀未做猶豫，當即閃身一劍刺出。
馮威不再遲疑，當即調動體內的精血本源，不惜捨棄大半修行根基，將一身凝練多年的精血盡數催發而出。炙熱的精血脫離經脈，在身前化開，化作一片濃稠暗紅的血霧，瞬間鋪滿整座山寨。血霧厚重沉沉，遮蔽周遭視線，隔斷天地氣機，帶著淡淡的腐朽腥氣，徑直朝著後方無力動彈的胡一天席捲而去。
他不求傷敵，只求亂局脫身。
血霧籠罩而來的瞬間，陳扶風心中暗罵，只得收劍回身擋在胡一天身前。
整片山寨瞬間被暗紅霧氣充盈，視野盡數模糊，周遭景物全然隱沒。
待片刻過後，劍光衝破血霧，腥氣漸漸消散。
方才癱坐木牆之下的馮威，已然不見蹤影。地面只餘下幾滴零星血跡，一絲淺淡將熄的血氣。馮威借著血霧遮擾視野、混淆氣機的空檔，拼盡殘餘氣力脫身，悄無聲息遁入後方山林，徹底隱匿蹤跡。
陳扶風望著空無一人的角落，輕揮長劍斬去最後一絲血霧。
夜色深沉，山林幽暗，雖利於隱匿逃遁，以陳扶風的遁速與感知，未必不能在短時間內追上馮威。
可身後的胡一天，卻是最大牽絆。倘若被人殺個回馬槍，豈非成了魚肉任人宰割。
況且先前便是因陳扶風前去跟蹤馮威派來的探子，才使得胡一天獨自一人涉險，如今無論如何也不會丟下他一人。
胡一天重傷在身，臟腑受損，經脈滯澀，連端坐支撐軀體都極為勉強，談不上半點自保之力。山寨地處荒山僻野，夜間山林兇險暗藏，莫說是幫手，就是遇上尋常的野獸，無人看護的胡一天絕無生機。
兩相權衡之下，陳扶風壓下心中追擊的念頭，將胡一天輕輕扶起身。
「胡大哥，先穩住傷勢，我帶你回去。」
陳扶風抬手從儲物袋中取出玉瓶，倒出一枚丹藥，送入胡一天口中。丹藥入體即化，溫潤藥力溶于丹田氣海，緩緩遊走經脈，慢慢修復著體內的傷勢。
胡一天艱難喘息片刻，經脈滯澀之感稍有舒緩，勉強穩住自身狀態。他知曉馮威逃走已成定局，再多惋惜也是無用，只能靜靜調息，留存氣力。
陳扶風俯身將胡一天穩穩背起，胡一天傷勢過重無法御劍，只得步行踏入沉沉夜色之中。
天際泛起魚肚白時，兩人終於入了永寧郡城中。晨間薄霧瀰漫，市井漸漸甦醒，沿街百姓往來穿梭，人間煙火平和安穩，與昨夜荒山的肅殺兇險全然兩樣。
陳扶風徑直帶著胡一天回了駐點，將胡一天安置在裡屋床榻之上，備妥溫水與後續丹藥，細細叮囑靜養規矩，嚴禁胡一天強行催動靈力、勞神耗氣。
安頓妥當，胡一天便閉目沉神，靜心調息養傷，屋內歸於靜謐。
陳扶風獨自緩步行出，站在街道上，晨光自檐角灑落，鋪在青石地面上，褪去夜間寒涼。
陳扶風抬手拍了拍衣袖上的塵土，心中卻是不斷回想著昨夜發生的事。
原本昨夜馮威敗局已定，分明已然鬆口，即將袒露功法來歷。偏偏在最關鍵一刻，山林笛聲響起。
那笛音暗藏攻殺之力，絕非善意示警，若馮威將秘事說出口，只怕都不用對陳扶風動手，馮威便要死在笛聲之下。也正是這道笛聲，讓馮威抓住一絲生機，不惜損毀自身修為也要脫身逃離。
足見那幕後吹笛人，修為手段更遠在馮威之上。此人隱於暗處，不現身、不露形，卻能精準掌控局勢，在馮威即將泄密的瞬間出手。
此番逃走，絕非馮威僥倖，是有人刻意為之。
思緒起落，昨夜交手畫面再度浮現心頭。
馮威一身邪法，依託精血修行，血線陰毒，血霧蝕體，招式路數格外熟悉。陳扶風靜心回想，不由得暗自心驚。
這套邪異法門，他太熟悉不過了。
昔年黎山，與血影那一戰，不論是血霧還是腥氣，都如出一轍。那尊血影施展的功法路數，與馮威修行之法，分明同出一源。
只是兩者威力差距懸殊，難以比擬。
血影所施展出來的招式，氣息霸道凜冽。而馮威修行多年，依仗生人精血滋養功法，看似陰邪難纏，實則只習得皮毛碎法，所能施展的威力，尚且不及當年黎山血影的萬分之一。
由此可證，馮威並不是邪功的掌控者，只是一枚被人安插在外的棋子。
陳扶風靜立良久，心底凝重漸深。
吹笛之人是誰？馮威的功法是否源自血影？他們到底想要做什麼？
眼下永寧郡的安穩，只是一時表象。
……
漆黑幽靜的山洞中，一道青衫人影手持一支素色竹笛，正是方才以笛音干預戰局之人。
馮威抬眼望見對方，連忙撐著酸痛軀體起身，姿態恭謹。
「多謝前輩出手相救。」
青衫人影目光淡淡落於馮威身上，語聲平緩，聽不出喜怒。
「要謝就謝主人，今日算你僥倖。往後管好自己的口舌，不該說的都攔在肚子裡。再有下次，便無需他人動手了。」
話語不重，卻帶著極強的壓迫力道。
馮威心頭一凜，生出深深懼意。不由得回想方才山寨之中，心神失守險些將功法來歷全盤道出。若是真讓那些字句落地，後果不堪設想。
「知道知道，絕不再犯，絕不再犯。」
「你隱忍多年，心性足夠堅韌，主人命我問你，是否真心想要踏上大道？」
馮威聞言，雙目亮起，所有驚懼盡數褪去。他毫不遮掩心中所求，當即重重點頭。
「晚輩一心向道，不甘平凡度日，不甘終生庸碌。只想踏破凡俗，出人頭地，求得長生久視，超脫世人束縛。」
青衫人影靜靜注視他片刻，再度開口。
「大道無情，不容俗念牽絆。皆要盡數放下，再不掛懷。你可願意？」
馮威沒有半分遲疑，應聲作答。
「晚輩願意。」
青衫人影微微點頭說道：「好，從今往後，你便捨棄舊名。」
「主人賜你代號，豺。」
「是，豺，謝過主人，多謝前輩。」