袁聖和王真鐵背靠背警戒，一個用水汽感知掃描水面與石灘。
一個用豎瞳巡視對岸與上游下游。
血月的光芒不再那麼刺眼，但森林中的瘋狂並未停歇。
阿苟和多爾多教授在抓緊時間恢復。
阿苟蜷縮在乾燥處，身體不再劇烈顫抖，但耳朵和鼻子仍然保持著輕微抽動，顯示它的天賦仍在被動運轉。
多爾多教授則閉目養神，渡渡鳥的呼吸逐漸平穩，胸脯起伏的幅度也緩和下來。
袁聖自己也在這兩小時裡，細細體會著覺醒度提升帶來的全新感受。
最明顯的是精神力的容積和質量都增強了。
之前透支帶來的頭痛和虛弱感，恢復速度遠超預期。
對周圍水汽的感知更加精細，他甚至能模糊感覺到附近河水中，不同區域的水流速度、溫度、渾濁度的細微差異。
操控水流時，那種如臂使指的感覺更加清晰，消耗也降低了很多。
「時間到了，」袁聖睜開眼，他看向多爾多教授和阿苟：「狀態如何？」
教授點點頭：「老夫已恢復大半，可正常行動。」
阿苟也站起來，甩了甩身上的水珠：「我......我也好了，隊長。」
「那好，出發，向上游。」
袁聖握緊新得到的鐵木大劍，劍柄的皮革摩擦著掌心，傳來一種安心的感覺。
四人離開石堆，重新進入河岸邊的稀疏林地。
王真鐵打頭，用龐大的身軀小心撥開藤蔓和灌木，儘量不發出過大響聲。
阿苟緊隨其後，鼻子不停抽動，眼睛警惕地轉動，預警著一切風吹草動。
多爾多教授走在中間，袁聖殿後，水汽感知和視覺雙重警戒。
血月之光雖弱，但森林的能見度依然很低。
光線透過扭曲的樹影，在地上投下斑駁詭異的暗紅色塊。
四周不時傳來零星的打鬥聲、咀嚼聲，以及垂死的呻吟，但大規模混亂的獸潮似乎確實進入了尾聲。
活下來的，要麼躲藏得更深，要麼在某個角落舔舐傷口。
他們沿著翡翠河岸，向上游推進。
大約走了三公里，前方的水聲發生了變化。
不再平緩流淌，仿佛有下雨時的聲音傳來。
「瀑布。」多爾多教授判斷道。
果然，穿過一片茂密的蘆葦叢，眼前豁然開朗。
河道在這裡收窄，河床下降，形成一道落差約十五米的瀑布。
白色的水流在血月映照下，好似流淌著熔岩，流入下方一個面積不小的深潭。
水花飛濺，潭面升騰起朦朧的水霧，在暗紅月光下顯得有些光怪陸離。
而就在深潭邊緣，靠近瀑布水簾衝擊較少的一側。
袁聖看到了人工，或者說智慧生物活動的痕跡。
那是幾個用粗壯蘆葦杆、寬大水草葉和泥巴混合搭建的簡陋窩棚。
窩棚呈半球形，高度約一人，入口低矮，結構原始整潔，顯然是精心搭建的。
窩棚周圍散落著一些磨光的石片、木製工具，以及曬在木架上成串的小魚乾。
「有『人』。」袁聖立刻示意隊友停下，隱藏在蘆葦叢後。
幾乎就在他們藏好的同時，最大的那個窩棚入口，水草帘子被掀開。
三個身影，警惕地鑽了出來。
它們的形貌讓袁聖一愣。
類人形態，直立行走，身高大約一米二。
通體皮膚呈深淺不一的墨綠色或苔蘚綠，光滑濕潤，似乎有黏液覆蓋。
四肢修長，手指和腳趾間有明顯的半透明蹼。
頭部比例較大，眼睛圓而突出，像兩盞探照燈，在昏暗光線下反射著些許光亮。
沒有明顯的耳朵，只在頭部兩側有鰓狀的裂隙。
嘴巴寬大，此刻緊緊抿著。
它們身上圍著用某種水草編織的短裙或腰帶，手裡握著頭部被磨尖，用藤蔓綁縛的白色骨矛。
碧水蛙人，這個名稱自然而然地浮現在袁聖腦海，似乎系統提供了基礎辨識。
最重要的是，這三隻蛙人的眼睛！
它們雖然充滿警惕，甚至有些驚恐，但瞳孔正常，眼神靈動。
完全沒有血月狂暴帶來的那種癲狂赤紅。
它們保持著理智！
呱～呱呱！
為首的蛙人，體型稍壯，頭頂有一圈天然的暗紅色環狀花紋。
它舉起骨矛，對準袁聖他們藏身的蘆葦叢方向，發出急促的叫聲。
那聲音在瀑布的嘩啦聲中並不響亮，但奇異的是。
袁聖、王真鐵、阿苟和多爾多教授，全都聽懂了其中的意思！
並非通用語，是更直接的意念混合聲音的表達。
仿佛是所有非人類智慧生物之間某種基礎的溝通特權。
意思是：「離開！這裡，我們的地盤，闖入者，離開！」
「它們......沒瘋？還能說話？」王真鐵壓低聲音，滿是驚奇。
「原生智慧生物，看來血月的狂暴效果對它們無效，或者它們有特殊的抵禦方法。」
多爾多教授快速分析：「看它們的建築和工具，文明程度不高。」
「處於原始部落階段，但確實擁有智慧和社會性。」
「嘗試溝通。」袁聖做出決定。
他緩緩從蘆葦叢後站起身，但沒有完全走出來。
同時將大劍杵在地上，雙手攤開，示意自己沒有敵意。
他張嘴，發出獼猴帶著安撫意味的吱吱聲，同時將明確的意念注入聲音：
「我們沒有惡意。」
「只是路過，尋找安全的休息地，我們不想爭鬥。」
對面的蛙人明顯愣了一下，頭頂有紅環的首領歪了歪大腦袋。
圓眼睛裡的警惕未消，但多了一絲困惑。
似乎沒想到這隻猴子也能進行清晰的意念交流。
它再次呱呱叫了幾聲，意思稍微緩和，但依然強硬：「離開！水潭，我們的家，不給外人！」
溝通似乎陷入了僵局。
袁聖大腦飛速轉動，思考著是展示武力威懾，還是給予一些好處交換，或者直接退走另尋他處。
然而，就在這僵持的片刻，異變陡生！
阿苟突然發出一聲預警：「水下，潭底，好多，好快，威脅度......一階，五個！」
幾乎就在阿苟預警的同時，深潭靠近瀑布下的水面猛然炸開！
五道水桶粗細，布滿猙獰黑黃交錯環形花紋的巨影。
如同離弦之箭般從水中激射而出，直撲岸邊的蛙人窩棚區域。