夏夜多雨，遠處的草叢之中隱隱約約透露出濕露之氣。
芥川龍之介跟太太坐在一間一間茶屋的屋角下面，遠處是蘆葦叢，身後是大海。
海水聲卷著銀邊，暗處的螢蟲星星點點。
也就在兩人看完鎌倉晚報準備回家的時候，大野木社長跑了過來。
對方手上攥著一個老款的手提電話，步履匆匆。
「怎麼了？大野木社長？」
對方前進的方向是芥川龍之介家的方向，但是平常幾乎都是芥川龍之介去鎌倉晚報交稿。
晚上七點左右，鎌倉報社裡面。
「怎麼」
平春功業這天特地從東京趕到鎌倉來。
悠悠百十公里路，他跟下屬，也就是上次來過鎌倉晚報的渡邊野介坐在社長辦公室裡面。
他靠著牆壁，輕輕敲著辦公桌。
「怎麼還不來？」
主編大人是為了鎌倉晚報銷量上漲的事情，趕到鎌倉來的。
但是大野木社長去找《失樂園》的作者，小地方辦公室裡面環境又悶，他漸漸有些不耐煩。
「小地方人沒什麼時間觀念，主編您別生氣。」
來鎌倉的要點有二。
第一個是鎌倉晚報屬於新潮社規劃的一環，現在他來想要看看收購的計劃能否繼續進行。
第二個則是鎌倉晚報死灰復燃，他想見見《失樂園》的作者看看對方到底有什麼聲勢。
晚上七點半左右，芥川龍之介等人走進出版社的大門。
「你就是芥川龍之介？」
芥川龍之介進門的時候平春功業眼睛亮了亮，當然不是因為男生有多麼耀眼，而是他身旁那個女伴十分耀眼。
她有一雙婷角青眉的丹鳳眼。
身上穿著黑緞的高級織物，容易讓人聯想到法國作家普魯斯特對於蓋爾芒特王妃的描寫。
--一朵碩大的黑色蓮花，既有羽毛的輕盈，又有花冠的華貴。
--她如同某些海洋花卉一樣，靜靜矗立在世界的中心，散發著自己的精緻與嫵媚。
「我去隔壁接待室等你。」
這就是武田雲姬討厭出來的原因，她不管在哪，總是容易被人盯著看。
芥川龍之介輕輕點頭，然後看向這個明明叫他名字，但是眼珠子好像一直拐到家主大人身上，沒有禮貌的中年人。
「你找我？」
芥川龍之介是在回家的路上被大野木社長找到的。
他說東京新潮社有位編輯想要見自己。
他原本以為是清野小葉等人，但是對方八字鬍，細長眉，芥川龍之介明顯不認識對方。
「這位是編輯部的平春主編。」
大野木社長給芥川龍之介介紹了一下，龍之介這才知道對方是除了小野寺之外另外一位主編平春功業。
穿著一身騷紅色的西裝，圓框眼鏡，個子略高。
「找我有事？」
龍之介並不記得自己跟對方有過來往。
平春功業捻了捻鬍子笑了笑。
「芥川老師這邊坐。」
現實裡面，只要不是完完全全對立的仇敵，一般都是和顏悅色的。
平春功業向著旁邊的茶座伸了伸手，芥川龍之介坐下。
平春功業拿起辦公室的茶壺給龍之介倒了杯熱水，然後笑著說。
「我觀摩了一下芥川老師的《失樂園》，覺得那可真是了不得大作啊。」
沒記錯的話就是這個人，在新潮社的編輯會議裡面大罵《失樂園》垃圾。
芥川龍之介拿起茶杯抿了抿嘴笑了笑。
「所以平春主編是為了《失樂園》來的？」
自己確實是為了《失樂園》來的，平春功業也不裝了。
他伸出拳頭，在桌面上敲了敲。
「我們考慮了一下，想重新跟芥川老師重新簽約《失樂園》。」
考慮了一下，想重新簽約《失樂園》？
龍之介愣了愣。
「還能這樣？」
《失樂園》是已經跟鎌倉晚報簽約了，連載版權是在鎌倉晚報手上。
大野木社長想說什麼，但是卻被平春功業按住。
「當然可以，報紙連載跟雜誌連載是獨立的，不過....」
「不過？」
「不過新潮社的簽約合同向來是獨立版權，芥川老師到時候恐怕得在鎌倉晚報上停載。」
報紙的連載版權跟雜誌的連載版權居然是獨立的。
龍之介還是第一次聽到這個說法。
他看了眼大野木社長，等他點頭確認。
「你們能出多少錢？」
龍之介大部分時間不會跟錢過不去，大野木點頭之後，平春功業笑著說。
「三百五十萬。」
三百五十萬的簽約費，後面還包括單行本的考量企劃。
平春功業自認為這個價格很合理，但是芥川龍之介卻搖了搖頭。
「不夠。」
三百五十萬看著不少，但實際上遠遠比不上鎌倉晚報的簽約條件的。
對方一百八十萬的簽字費，再加上現在的訂閱分成，現在隱約已經超過了三百五十萬這個區間了。
「那你想要多少？」
平春功業蹙起了眉。
「四...」
「四百萬？」
「四千五百萬。」
這幾乎是一個不可能的價格，三百五十萬都已經是一線暢銷作者的簽約費了。
《失樂園》十五萬字左右，在小型報紙上發表。
芥川龍之介他們最後離開了報社。
「為什麼不答應他？」
三百五十萬看著不多，但是那可是在新潮社啊。
新潮社跟鎌倉晚報的影響力完全不可同日而語。
「因為我不喜歡他。」
芥川龍之介搖頭晃腦。
「不喜歡？」
武田雲姬笑了笑，然後想起什麼似的說。
「哦，因為他罵過你的作品垃圾？」
芥川龍之介的事情太太也聽說過，男生是一個十分小心眼的人。
男生向前走了兩步，然後看著太太笑著說。
「不對。」
「不對？」
不是瞧那個小鬍子不爽，那還有什麼原因。
龍之介看了看四周，然後湊到女人旁邊。
「他剛剛進門之後一直盯著家主大人您看，這個，我不喜歡。」
他剛剛進門之後，一直盯著家主大人您看，這個，我不喜歡。
武田雲姬先是一愣，然後臉蛋一紅。
她把腰扇遮到自己臉蛋旁邊。
「混帳！」
最後扇子重重地敲在男生頭上。
龍之介那邊忙著戲弄太太去了。
渡邊野介這邊臉色很不好看。
鎌倉晚報在他們的收購企劃里，現在一部《失樂園》，恐怕打亂他們全部計劃。
「急什麼？」
平春功業拿起桌子上的茶杯，輕輕吹了吹。
「你忘記我們是幹什麼的了麼？」
他輕輕吹了吹茶杯，並沒有嘗。
光線照在他的臉上，顯得輕鬆又傲慢。