第九十二章交廢鐵瞞天過海
秦尚志和羅把式走的第三天，正定城又來了人。
這回不是洋人，是那個佐領。他身後跟著四個兵，趕著一輛空車。佐領姓吳，四十來歲，遼東口音，在城門口當值。他見了陳懷遠，先拱手，臉上帶著為難。
「陳副辦，上頭又催了。聯軍要查完直隸所有軍械點，一家一家過。正定這邊，就你們這一處掛了軍械的名。我上次報的是空倉，可他們不信。說空倉也得交東西，哪怕是廢鐵，也得交清單。」吳佐領說。
「交什麼？」陳懷遠問。
「舊槍、廢炮、破刀、壞零件。有多少交多少。交了，聯軍記一筆，以後就不來了。不交，他們自己來拿。那時候就不是交，是搶了。」吳佐領說。
陳懷遠想了想，問：「要多少？」
「車上能裝多少裝多少。意思到了就成。」吳佐領說。
陳懷遠點頭，轉身回了倉房，把田奎、沈頭和趙小栓叫到一起。年輕庫兵也站在旁邊。
「收拾一批廢鐵出來。舊槍管、廢模具、裂了的炮閂、斷了的撞針。凡是用不上的，都翻出來。挑沉的、鏽的、歪的。越破越好。」陳懷遠說。
「交廢鐵？」田奎問。
「交。把差的交出去，把好的藏起來。這叫瞞天過海。」陳懷遠說。
田奎明白了。他帶著沈頭鑽進後院。後院有個地窖，是舊鹽倉存鹽用的。地窖口用石板蓋著，上面堆著破麻袋。田奎把石板掀開，跳下去。地窖不大，但很乾。裡面已經藏了八九箱東西，是趙小栓從檔案里分出來的副本，還有幾件備用模具。田奎把這些箱子往裡推了推，然後在窖口旁邊的地上，開始碼放另一批東西。
這批東西是路上撿的、廠里攢的、故意留的。斷槍管、裂槍托、生鏽的槍機、廢彈簧。田奎和沈頭把這些廢鐵從地窖另一頭搬出來，堆在院子裡。趙小栓在旁邊列清單。年輕庫兵幫著搬，力氣小，一次抱一根槍管，來回跑得勤。陳懷遠讓他慢些，別磕著。庫兵應了一聲，又跑了一趟。
吳佐領在門口等著。他帶來的四個兵也進來幫忙抬。廢鐵很快裝了大半車。陳懷遠走到車邊，拿起一根斷槍管看了看，又扔回去。他回頭對吳佐領說：「就這些了。都是舊槍上拆下來的，用不上了。你們拉走，算我們交差。」
吳佐領看了看車上的廢鐵。確實都是破爛。他點點頭，讓兵把車趕走。臨走時，他低聲對陳懷遠說：「陳副辦，你是個明白人。聯軍那邊，我替你擋一回。可他們還會來。下一次，不一定是我帶隊。」
「謝吳佐領。」陳懷遠說。
車走了。院門關上。陳懷遠回到後院。田奎正把地窖口重新蓋好，鋪上麻袋。沈頭在旁邊撒了一層石灰，又拿掃帚掃勻。從外面看，那就是一堆亂放的破麻袋和掃帚，跟別的角落沒什麼兩樣。
「藏好了。好的都在裡頭。外頭留的，是故意給他們看的。」田奎說。
「那把最要緊的幾件模具呢？」陳懷遠問。
「在精密間的夾牆裡。前天晚上我和沈頭連夜掏的。外面砌了磚，抹了灰，跟原來一模一樣。」田奎說。
陳懷遠走進精密間。牆還是那面牆。他用手敲了敲。聲音很實。他又看了看架子上的模具。現在架子上擺的，都是些廢鐵仿件。真正的模具，全在牆裡。他點點頭，退出來。
「從今天起，精密間的門帘不放下來。敞著。誰來看，都是一屋子破爛。」陳懷遠說。
「那咱們以後怎麼做活？」田奎問。
「白天不做。夜裡做。天黑以後，點上燈，關上門，把真模具取出來。天亮之前，再放回去。外頭的人，白天看到的永遠是空倉。」陳懷遠說。
田奎想了想，說：「行。夜工我盯著。」
「庫兵夜裡守前門。有人來，就學貓叫。兩聲是官差，三聲是洋人。記住了？」陳懷遠說。
庫兵點頭，把那半截繩子往腰裡一別，站得直直的。
當天夜裡，正定倉房的燈亮到很晚。沈頭把爐子重新點著。田奎從夾牆裡取出槍機模具。趙小栓把門窗用厚布捂嚴，不讓一絲光漏出去。庫兵蹲在前門後頭，豎著耳朵聽外頭的動靜。陳懷遠親自上鉗台，磨一件槍機件。磨得很慢，很輕。錘子敲在鐵上，聲音悶悶的，傳不遠。沈頭在旁邊幫他遞工具。兩個人一句話沒有，只有金屬碰金屬的細響。
天快亮時，第一件槍機件磨好了。陳懷遠拿在手裡看了看。尺寸到位，沒有毛刺。他把它放在趙小栓面前。趙小栓用遊標卡尺量了一遍，報數。陳懷遠點頭。他把件收進夾牆，又把模具放回去。然後熄燈，撤布，開窗。院子裡恢復了白天的樣子。空蕩蕩的，什麼都沒有。
第二天，陳懷遠照常早起。他在院子裡轉了一圈，看了看地窖口的麻袋，看了看精密間的空架子。然後走到門口，對羅把式說：「今天去城裡買兩車石灰。就說修牆用。再把後院那堆破麻袋翻一遍，讓它們看著更亂。」
羅把式應了，趕車出門。
中午，秦尚志從保定回來了，帶回了保定那邊存圖紙的回執。陳懷遠看完，收好。秦尚志問：「聽說昨天交了廢鐵？」
「交了。」陳懷遠說。
「聯軍信了？」
「信不信，都得信。他們要的是清單。清單上有了數，他們好交差。我們給的是廢鐵，他們收的是廢鐵。兩下清帳。」陳懷遠說。
「可要是他們再來查呢？」秦尚志問。
「再來，還有廢鐵。庫里我讓人留了一批。下次交。再下次，還有。交到他們懶得再查為止。」陳懷遠說。
秦尚志笑了一下。那笑很短。他轉身去測繪桌，繼續畫那張沒畫完的圖。
日子就這樣過下去。白天，正定倉房像一個破敗的舊鹽倉。院子裡堆著破麻袋、舊木頭、幾把生鏽的工具。爐子壓著火，不冒大煙。人來人往，都是本地百姓。偶爾有官差路過，探頭看一眼，就走了。夜裡，倉房裡變了樣。燈點起來，爐火燒旺。模具從夾牆裡取出來。趙小栓守門。田奎和沈頭做活。秦尚志畫圖。庫兵蹲在前門後頭，豎著耳朵聽動靜。陳懷遠在鉗台上磨件。錘聲很輕。火光從厚布縫裡漏不出去。正定城的更鼓敲過三更，倉房的燈才滅。模具收回夾牆。燈油倒進地窖。地面掃平。第二天，一切照舊。
又過了幾天，吳佐領又來了。這回他沒帶車，只帶了一個人，是上次那個格蘭特的翻譯。翻譯進門看了看，轉了一圈，問了幾個問題。陳懷遠一一答了。翻譯看了看院角的廢鐵堆，又看了看精密間的空架子。他沒多說什麼，跟吳佐領咬了幾句耳朵，就走了。
吳佐領留了一步，對陳懷遠說：「陳副辦，這回算是過了。聯軍那邊把正定從名單上劃了。說無軍械製造能力。」
「謝吳佐領。」陳懷遠說。
「不用謝。我也是北洋出身。你們不容易。」吳佐領說完，拱了拱手，走了。
陳懷遠站在門口，看著吳佐領的背影。他忽然想起一件事，轉身回屋，翻開硬皮筆記本，在當天的記錄後面加了一行字：
「光緒二十六年七月。正定倉房以廢鐵代交，聯軍銷案。真模藏夾牆，夜工照做。此舉雖險，然保根。所謂瞞天過海，不過如此。」
他寫完，合上本子。