「哈，難為你了！」
西門慶看著唐有禮的窘態，被逗得一樂：
「但是我問的不是這些。」
唐有禮抬頭看了看西門慶，要不是早上老爹的那番點撥，他現在可能都聽不明白西門慶話里的意思，想到此處，心裡不禁有點發虛。
唐有禮低頭喝了口茶，沉默了半晌，這才重新抬頭看向西門慶：
「我再說一遍！我是真的希望你做我妹夫！」
話剛說完，小二開始陸陸續續上酒上菜，兩人各自執壺斟酒，碰了一杯，卻都沒再開口說話。
氣氛一時有點尷尬，好在沒一會門外響起一陣細碎的腳步聲，一位穿著鵝黃羅襖，下系月白綾裙的少女走了進來。
這少女五短身材，杏目圓臉，還帶著點嬰兒肥，身後跟著一個捧著瑤琴的丫鬟。
「琴兒見過兩位官人。」
琴兒微微屈膝對著二人道了個萬福，聲音軟糯柔甜。
西門慶笑著沖她點了點頭：
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「嗯，有勞琴兒姑娘了，就隨便給我們來個應景的曲子吧。」
「那琴兒便先給大官人彈一曲《秋風辭》吧！」
琴兒甜甜一笑，轉身向琴台走去。
「我要聽《醉翁吟》！」
唐有禮往嘴裡扔了片羊肉，衝著琴兒背影嚷嚷道。
琴兒回身瞪著大眼睛看向唐有禮，又轉頭看向西門慶，見西門慶沖她一點頭，這才又沖唐有禮施了個萬福，轉身走向琴台。
琴聲悠揚，秋風微涼，窗外河水波光粼粼，日頭一照，河面反射的陽光如綢緞般漫進屋裡，滿室流動著淡淡的金光。
西門慶望著河面搖曳而過的遊船，心中竟難得生出一片安寧。
二人就這麼悠哉地喝酒、聽曲兒，又等了盞茶的功夫，獅子樓八大招牌熱菜也上齊了。
唐有禮挑挑揀揀，最後摳了一塊紅燒鯉魚放進嘴裡：
「你怎麼說？趕緊定個地方，我好給唐九兒回話。」
「你天天吵著來獅子樓，就為了這點事？」
「開始不是這點事兒，我娘和你娘不是把事兒都定好了麼？到了現在可不就剩這點事兒了。」
唐有禮舉杯和西門慶碰了一下：
「你快點吧，聊完正事咱們好踏實聽曲兒！」
「我什麼時候同意見她了？」
「愛見不見！」
唐有禮心裡火大，對著紅煨肘子猛戳了幾下，摳下來一塊瘦肉，剛要往嘴裡送，猛地想起早上老爹挖苦自己不成事，便又耐著性子勸道：
「你別沒完沒了的，你沒看出來麼，當年你爹就是想把你關起來，讓你收了心，好成家。
所以沒咱倆那回事，也有別的事兒。這不是關了你半年，你沒過多久就成親了嗎？
你看我的面子就見唐九兒一面怎麼了？就這麼點事兒，我都辦不好，你讓我回去怎麼說？」
「這頓你請了我就同意！」
西門慶一臉壞笑地看著唐有禮。
「這你就別想了！」
唐有禮把肉扔進嘴裡：
「沒錢！」
「唐家那麼大家業，沒錢倆字你也說得出口？」
「不怕你笑話，現在月錢都不發到我手裡，我現在來一次獅子樓得偷偷攢兩個月零用錢才行。」
「真輸了間鋪子？」
「沒有！你別聽人瞎傳，後來我爹給贖回來了。」
「那不還是輸了嗎？」
「輸了是鋪子沒了……算了，跟你說不清楚，都過去的事了就別提了。」
唐有禮一臉懊惱，舉起酒杯自己幹了一杯，忽然想起了什麼：
「那贏樂坊是你開的？」
「算是吧，謝希大不是一直在家裡攢局子嗎，我那鋪子空了出來，他便說要一起開賭坊，我想著反正不要什麼本錢，便同意了。」
「開多長時間了？賺錢嗎？」
「你猜！」
「媽的，肯定賺錢啊！賺的都是我們的銀子！」
唐有禮哀嚎一聲，又仰脖幹了一杯。
兩人推杯換盞又吃喝了一陣，隔著老遠就響起了劉員外沉重的腳步聲：
「兩位官人！快看看我把誰給你們請來了！」
說話間，劉員外左右領著兩位妙齡少女進了屋。
只見左邊那女子，一身水紅紗衫，內襯素色綾裙，眉眼間透著靈動嬌俏，步履輕緩自帶幾分柔媚。看髮式還是個未破瓜的清倌人，正是獅子樓近來名聲大噪的當紅唱姐兒——林香兒；
右邊挽著劉員外胳膊的女子，身穿月白繡折枝芙蓉褙子，肌膚瑩白如玉，眉眼溫婉。舉手投足間，儘是萬種風情，便是獅子樓的頭牌花魁——姚玉弦。
「香兒見過兩位官人！」
「玉弦見過兩位官人！」
林香兒嬌聲細氣，姚玉弦溫婉可人，兩人一起給西門慶、唐有禮施了個萬福。
劉員外這才領著姚玉弦坐在了西門慶左邊，林香兒徑直坐到唐有禮身邊，還不忘朝西門慶眨了眨眼睛，姚玉弦看了只是笑而不語。
「西門大官人，前幾日在縣衙多虧了你幫著咱們說話，這才又躲過一劫啊，老哥敬你一杯，玉弦快斟酒！」
劉員外話音一落，姚玉弦端著酒壺先給劉員外斟滿，又起身給西門慶斟了一杯，最後順勢坐在了西門慶的右手邊。
「劉老哥言重了，誰承想快到年尾了又攤上這事兒，大家都不好過，就別提謝了。」
西門慶客套了一句，兩人對飲了一杯。
「不說這些了，免得擾了二位官人的雅興！玉弦撫琴，讓香兒給二位唱一段吧！
唐官人您還沒聽香兒唱過《惜雙雙》吧？那音色，當真是嬌滴滴、脆生生，包你聽了心尖兒都發酥。」
劉員外笑眯眯地看向唐有禮，哪知唐有禮正牽著林香兒的小手，扶著林香兒的小腰，直到見林香兒朝劉員外看去，這才抬頭一臉茫然地看著眾人。
「你們先聊，我和香兒姑娘第一次見面，有好多話要說，就不打擾你們了！」
唐有禮也不尷尬，扔下一句顛三倒四的話，便又和林香兒咬起了耳朵。
「哈哈哈！唐官人真是性情中人啊！那大官人，咱們先喝，我再敬你一杯。」
西門慶也笑著舉杯和劉員外碰了一下。
「大官人，不瞞您說，有件事，想麻煩您幫忙想想辦法！」
劉員外撂下酒杯，面露難色地看向西門慶。
「說來聽聽。」
……