「秦陽，你今天的拳不夠透啊，昨晚你沒喝太多啊。」惠特曼放下手靶，輕輕搖頭。
「不清楚，我自己也覺得奇怪。」秦陽感覺身體有些無力，沒有放在心上。興許是累了，休息會就能好。
不適感在體內蔓延，秦陽的頭腦感到昏沉，每一次移動頭內都會刺痛，身上每一塊肌肉都均勻的疼。男人在面對疾病時都有一個陋習：「硬挺」。總覺得不是大問題，挺挺就過去了，直到病情惡化，秦陽也是如此，錯過了最好的治療時間。
今天上午訓練結束後，秦陽毫無徵兆跌倒在地，神情恍惚。
惠特曼急忙查看情況，發現他的體溫高的驚人，當即呼喚傑克和霍洛威把他抬上車。惠特曼的心中有個答案，讓一向穩重的他都焦躁起來。
「該死！該死！」
惠特曼將車鑰匙握在手裡，囑託大埃里克，讓所有人停止訓練，特謝拉去買消毒液，必須將整個場地進行消毒，後續有誰身體不適，立刻送醫。
醫生在檢查後，給出的答案與惠特曼的猜想重合，他仿若被雷擊，身體向後一軟，靠在牆上。
「金葡萄球菌。」
「從傷口處感染，病情發展極快，患者持續高燒，並且全身肌肉劇烈酸痛。通常發生在清潔不到位的拳館中。」
秦陽最近在杜安和惠特曼的拳館都訓練過，不清楚是在哪裡感染的。他現在必須在醫院接受治療，療程在2到6周，這個期間絕對無法備戰，痊癒後也會影響拳手的狀態，簡言之，秦陽在下場比賽中，面臨巨大的劣勢。
惠特曼在考慮，是否取消本次比賽。
秦陽經過輸液後恢復意識，在得知自己感染金葡萄球菌後，第一時間給杜安打電話，詢問迪拉肖狀況，並通知他做殺菌處理。
美國的醫療十分昂貴，無異是給秦陽的經濟帶來更大壓力。
他躺在病床上，渾身肌肉持續的疼痛，不過好在可以與惠特曼聊天。惠特曼讓霍洛威和特謝拉先回去了，自己留在這邊陪著秦陽。
二人一直閒聊，終於秦陽將話題扯回到訓練上了，惠特曼見避不開，直言讓秦陽放棄這次比賽。
「我拒絕。」，秦陽的回答在惠特曼意料之中。
明知自己的身體出現問題卻無能為力，而秦陽偏偏又是掌控自己身體到極致的拳手，養病真的是一件痛苦的事。
秦陽無聊時會在醫院裡閒逛，但氛圍太壓抑，時間久了就不想出去了，索性就在房間裡做自重訓練，虛弱的身體讓秦陽感到焦慮。
還好拳館的朋友訓練後會來看他，算是一個慰藉。不過晚上時，需獨自一人挺過整晚的全身劇痛，秦陽期待痊癒一邊對抗痛苦。
經過四周左右的治療，秦陽基本痊癒，惠特曼等人將他接回，為他小小的慶祝一番，第二天回到拳館訓練。
在醫院躺了一個月，秦陽體格明顯小了一圈，清晰的肌肉線條變得模糊，感染的後遺症需要很長時間來調整，可以說是疊滿了DEBUFF。
但沒有人在意秦陽還好嗎，更多關注的是能贏嗎？
秦陽前世在瀏覽各大格鬥論壇，深諳一個道理，競技體育成績才是王道。一個冠軍可能會因為一場失敗就跌落為「水貨」，一個戰績不佳的選手會因為一場勝利被吹捧。
「我不能退賽，也不能輸。」秦陽給自己的壓力很大。
還有兩個月左右的時間，秦陽繼續備戰計劃，惠特曼會觀察秦陽的表現來決定是否要退賽。
半個月過去，秦陽找回了拳感，步伐靈動，重拳發力乾脆。
只是體能……
秦陽的體能比之前還要差一些，秦陽從系統中能看到，比生病前低了一個點。
對手喬恩·菲奇是一個摔柔手，前冠軍挑戰者，但近年水平不斷下降，已經跌倒第九。但仍舊不可小覷，打法功利，十分喜歡在地面磨血。
惠特曼十分清楚，面對這種對手，體能儲備將直接影響結果，他的建議始終是讓秦陽退賽：「不敗戰績不能這樣草率的賭上。」
大埃里克、傑克、霍洛威都勸阻秦陽。
秦陽站在自己的角度，只有他知道在明年GSP和蜘蛛都會失敗而跌下神壇，他想在這之前與其一戰。
面對眾人的勸阻，秦陽也在兩個答案中反覆橫跳……
拳館的氛圍因秦陽的病變得低迷，這個狀態下，備戰的效率降低，教練們也是有力無心，他們都不想讓秦陽趟這趟渾水，非常不理解，秦陽才19歲，沒必要這麼著急。
惠特曼會在清晨準時開門，今天，他在門口遇見了秦陽。他終於下定了決心，狀態脫胎換骨般的抖擻，一掃頹勢，以至於惠特曼誤以為他嗑藥了。
見教練們來齊，秦陽直接朗聲說道：「退不退賽始終沒有結論，導致訓練的效果跟著大打折扣，進也不是，退也不是。我今天正式敲下我的決定。」
秦陽看著教練和學員們的眼睛，露出標誌性的笑：「無論輸贏，我都要接下比賽，也許你們很多人都知道，我病了，狀態下降了。可誰敢說我會輸？我不會退賽，也不會避戰！」
「教練，我需要你們，無論如何，請幫我備戰，然後七月七日，我們帶著甘甜的勝利凱旋。」
秦陽的聲音真摯而有感染力，如一陣金風卷散了拳館低迷的氣氛。拳手們的眼睛閃著光，他們中有許多人，都是看了秦陽的比賽後，從無人在意的角落出發，走到了這個拳館。
「這才是我們崇拜的秦陽。」
聲音在人們心中響起，看不見，聽不到，卻能化作動力，融在拳手們的身體裡。
陪練們早已熱完身，惠特曼戴好了手靶，朝著秦陽喝到：「愣什麼？訓練時間到了。」仿佛什麼都沒有發生過，訓練依舊，教練依舊，秦陽也依舊。
秦陽兩拳相碰，發出一聲脆響：
「是，教練！」