桐子將自己的房門關閉，看向正在電梯處等待的亞斯娜。
「話說你見到阿呆了嗎？」
「沒有，他不在裡面？」
她搖了搖頭和亞斯娜一起走進了電梯。
「算了，快到開會的時間了，我們先去吧，或許他已經在會場等我們了。」
當桐子和亞斯娜來到城鎮北側的半圓形廣場時，宣告下午五點的鐘聲也正好響起。
伴隨著激動人心的交響樂，迪亞貝爾、凜德和牙王三人走上了舞台的中央。
接著就響起了一陣熱烈的掌聲，十幾秒後，掌聲漸漸消散，迪亞貝爾開始講解本次會議的議題。
「各位玩家，歡迎你們來到本場會議。我是會議的主持人……」
但桐子卻並沒有理會迪亞貝爾的演說，她的眼神一直在掃視在場的其它玩家，但一直都沒有找到那個熟悉的身影。
然後不知道為什麼現場突然爆出一陣驚呼聲，所有人開始竊竊私語，只有處於廣場最前方的幾人像是知道些什麼一言不發。
「怎麼了，亞斯娜？」
沒有搞清楚狀況的桐子立刻看向了一旁的亞斯娜，她的神情同樣充滿了疑惑和不解。
「剛剛迪亞貝爾說，自己已經加入了凜德創建的公會龍騎士團，是公會的副會長，同時也希望大家積極加入他們的公會。」
「什麼？迪亞貝爾居然不是公會會長？」
這一下桐子也感覺不可思議，她將目光投向了演講台上，迪亞貝爾還是保持著一貫的騎士微笑，他拍了拍手，最前排的玩家自發地喊出大家保持安靜的口號。
「那麼接下來有請我們的凜德會長發言。」
說完，迪亞貝爾就與凜德交錯了一下位置，看來他之前的話可並不是開玩笑。
「各位，我很榮幸成為了龍騎士團公會的會長，當然，這也離不開迪亞貝爾等夥伴的支持，實際上在成為會長前，我曾經問過迪亞貝爾是否願意成為會長，但他的回答是想要將更多的精力放在攻略SAO上。」
「我明白自己離成為一名合格的會長還有很多距離，所以，我也願意接受所有人的批評指正。」
說著，凜德就朝著人群深深地鞠下一躬，這與迪亞貝爾類似的騎士作風很快就贏得了在場玩家的喝彩。
「那麼各位，在募集工會成員這件事上，我們打算儘量廣開門戶，只需要達到等級9級就可以加入龍騎士公會，和我們一起成為整個SAO最強的公會。」
凜德的演講在一片歡呼聲中落下，在他返回的同時，牙王站了出來。
「各位，願意加入龍騎士公會的玩家請現在來我這裡登記。」
近乎所有的玩家全都跑到了舞台上在龍騎士公會現有成員的安排下排成了一個長隊，只有桐子和亞斯娜，以及斧使艾基爾和他的同伴沒有行動。
「亞斯娜，你為什麼不加入龍騎士團？」
「那你為什麼不去呢？」
亞斯娜瞟了桐子一眼，似乎對她這種將自己往外推的方式頗為不滿。
「我當然是因為獨行玩家呀，獨行玩家本來就不會加入任何公會。」
「那我也是獨行玩家，好了吧。」
桐子見狀自是明白亞斯娜只是在賭氣而已，實際上她也不想和對方分開，但獨行玩家確實不如團隊安全，說不定哪一天她就死在了無人知曉的角落。
但亞斯娜與自己不同，她有著超越自己的才能，而能將這份才能發揮得地方一定是大公會。
「你應該知道我們遲早會分開的吧，趁著這個機會去加入公會肯定是比跟著我更好的選擇。」
「你……」
亞斯娜一下子沉默了，她知道桐子說的是哪件事，在第二層時，她們有過約定，等到她成熟後就分開。
但她沒想到這一天會來得如此之快，強烈的情感讓她想要說不，但內心的尊嚴又讓她不能承認不成熟。
「何必分開呢，桐子小姐你也一起加入龍騎士團不就好了。」
迪亞貝爾不知何時已經從講台上走下來，他還頗有風度地做了個騎士禮。
「我就不必了，反正我是獨行玩家。」
「是嗎，但想必桐子小姐也知道，獨行玩家在現在的遊戲中可是相當危險的，雖然現在樓層較低，怪物的強度不算特別高，但越往上走就越是困難。」
「而我也是衷心地邀請你來加入我們龍騎士團，只要你肯來，我想類似牙王這樣的總管職位肯定是不會少。」
三個人的動靜很快就引起了其它玩家的圍觀，剛剛加入龍騎士團的他們現在個個興奮異常。
周圍聚集的人群越來越多，每個人都看著處於中心的桐子，一股無聲的壓力開始在她內心積蓄。
眼見桐子的表情有些動搖，迪亞貝爾接著往下說：「而且我看桐子小姐應該沒有加入任何一個公會，以獨行玩家為目標的話，想來也沒有創建公會的意思。」
他頓了頓聲音放得更加溫和一些。
「這樣的話，確實不如加入我們公會。有了桐子小姐和亞斯娜小姐這樣優秀的人才加入，我們肯定能更加順利地攻略這個遊戲——」
他環顧四周，抬高聲音：「各位，我說的對不對？」
「對——」
周圍的玩家齊聲大喊，聲浪像海水一樣從四面八方湧來。加入龍騎士團、加入龍騎士團的呼聲越來越高。
桐子張了張嘴，沒發出聲音，她的指尖在發涼，喉嚨像被什麼輕輕掐住了。
周圍每一張臉都在笑，每一雙眼睛都在等她點頭，但她知道自己應該搖頭，應該後退，應該開口說「不」。
可那些字像被堵在胸口，怎麼也推不出來，雖然她一直都表現得很是成熟，但說到底也就是個十幾歲的小女孩。
迪亞貝爾的笑意更柔了，語氣像是在照顧一個拿不定主意的小妹妹。
「來，加入我們吧。」
他的手伸了過來，不快，甚至帶著一種篤定的從容——好像他早就知道，桐子不會躲，指尖離她的手腕只剩一寸。
「放你娘的狗屁！」
一道粗鄙的聲音從人群外圍直接砸了進來，整個會場瞬間安靜下來，迪亞貝爾的手停在半空之中，在僵持片刻後收了回來。
他轉過身，那甜蜜的笑容已經消失得無影無蹤，但僅僅一個呼吸之後，他又重新掛上了那副溫文爾雅的表情——像什麼都沒發生過。
人群自動分開了一條道路，剛剛發聲的人大踏步地走了進來，神色嚴肅，即使在所有人的注視下也毫不畏懼。
呆維新看著已經回過神來的桐子和亞斯娜，心裡鬆了一口氣，真是的，他就離開了一小會差點家就被偷了。
雖然剛剛呆維新的話確實粗俗，但迪亞貝爾可不能丟了騎士的禮節，彎下頭顱，手放至胸前，又是一個騎士禮：「很高興見到你，呆維新先生。」
但呆維新根本就連正臉看他都沒有，直接從他旁邊穿過，將手臂搭在桐子的肩上。
「放心吧，我回來了。」
他的聲音不大，但桐子只覺得跳動的心一下子慢了下來。
在安慰完桐子後，呆維新轉過身來面對依然在微笑的迪亞貝爾，整個人往那一站就像一堵城牆。
「不知道呆維新先生有什麼指教？我剛剛只是在邀請桐子小姐和亞斯娜小姐加入我們的公會。」
迪亞貝爾的表情還是那樣從容不迫，他自認為剛剛自己確實沒有什麼過分之舉，邀請對方加入公會也是好心。
「哦，是因為忘記邀請你加入公會了嗎，這還真是我的疏忽，要是呆維新先生想加入我們的公會，我們也是相當歡迎。」
「不用了。」呆維新搖了搖頭：「我不會加入你們的公會，桐子和亞斯娜也不會加入你們的公會。」
他停了一拍，接著一字一句地說道：「因為她們答應了，會加入我的公會。」
「你的公會？」迪亞貝爾的神情不由得一怔，在完成創建公會任務期間，他就派人去盯梢了第三層的鎮長。
在這兩天裡與鎮長接觸的人有艾基爾、奧蘭多、阿爾戈，但就是沒有呆維新。
桐子和亞斯娜也用意外的眼神看著呆維新，她們在這幾天可以說時刻都和對方待在一起，他根本就沒有時間去完成創建公會任務，而且作為NPC他連有沒有創建公會的可能都不清楚。
這完全就是胡鬧呀，雖然呆維新這麼做是為了幫助自己，但這種謊言很容易就被拆穿了，桐子張了張嘴想要說什麼，但被呆維新一個眼神按了回去。
那表情在說「信我。」
「既然呆維新先生說桐子和亞斯娜會加入你的公會，那麼我想你已經創建好公會了，對嗎？畢竟，我這裡可以看到她們兩人還是處於無公會狀態。」
迪亞貝爾一邊說，一邊打開了自己的系統面板，點擊位於右上角的好友界面，他作為一二層的攻略指揮官有所有攻略組成員的聯繫方式。
右手按著列表向下滑動，很快在寫有亞斯娜和桐子的地方停了下來，在對應的狀態框裡並沒有出現公會的標識。
對此，呆維新只是冷哼一聲：「我這次過來就是給她們兩個註冊公會會員。」
他轉過身面對桐子和亞斯娜，當著在場幾十名玩家的面：「桐子、亞斯娜，你們願意加入我的公會嗎？」
他的聲音並不高，卻一字一句清清楚楚，隨著話語的落下，桐子和亞斯娜的面前各出現了一扇邀請框，淡藍色的光，規整的字體，和一般的系統提示並沒有什麼兩樣。
但上面寫著一段話——是否同意加入公會，在這段話的下方有著YES or No兩個選項。
看著眼前的邀請，桐子深吸了一口氣，手指抬起來就要朝著YES的按鈕按下，但最終卻停在了半空之中，指腹在微微發顫。
只要按下這個按鈕，她就不再是獨行玩家，那樣的話，她還能重拾陷入這個死亡遊戲時最初為了活下去的掙扎嗎？
感到一陣不安的桐子抬起頭來，呆維新就站在她面前，距離她只有一步之遙，他沒有笑，也沒有催促，只是靜靜地看著她。
周圍有幾十個人，但對方的眼神中只有她，這一下手指毫不猶豫地按了下去。
「我願意。」
四周的人群立刻響起了熱烈的掌聲，只有迪亞貝爾冷著臉轉身而去。
在桐子加入公會之後，呆維新立刻將目光看向亞斯娜，只見對方手指輕輕在YES的按鈕上點了一下。
「先說清楚啊，我可不是同意了你的邀請，只是因為桐子加入了我才點同意的。」
這傢伙還是那麼口是心非，不過，呆維新倒也沒有太在意。
公會募集成員的事情暫時告一段落，接下來的會議基本上是關於攻略遊戲的事情。
其實也沒有什麼太多要講的，基本就是回顧了一下之前攻略魔王的成果和確定一下目標——迪亞貝爾將攻略魔王的BOSS戰定在了四天之後，也就是十二月二十一日。
「那麼，我宣布，本次的會議到這裡就結束了。」
在講完這句話後，迪亞貝爾就準備鞠躬完成致謝，但一段聲音打斷了他。
「等等，我有話要說。」
聲音的發出者正是呆維新，只見他從座位上站起，沒等迪亞貝爾反應過來，徑直走到了講台上方。
他先是掃了迪亞貝爾他們一眼，接著轉過身來面對在場的玩家。
「我認為本次會議還有一件未完成的事情。」
在頓了一下之後，他緩緩開口道：「那就是增加攻略指揮官的數量。」
此話一出，在場玩家全都安靜了起來，迪亞貝爾的臉色也鐵青一片，他張開嘴：「我想這個應該不在……」
但話還沒有說完，坐在最左邊的一名前排玩家就站立起來。
「從之前的兩場BOSS攻略戰來看，我們可以發現當身處後方的指揮官被BOSS擊倒後，隊伍立刻陷入了混亂狀態，在這種情況下，玩家們完全不能發起有效的反擊，只會被BOSS挨個擊倒。」
「所以，我想的是實行雙指揮官保底制度，當第一名指揮官無法發出有效指令時由第二名指揮官立刻接替戰場。」
這名玩家的話語確實有幾分道理，誰也不知道在之後的BOSS攻略戰中會不會發生像第一二層魔王那樣的變故，很快，贊同的呼聲就在玩家間響起。
看著已經逐漸沸騰的人群，迪亞貝爾簡直要把後槽牙都咬碎了，呆維新這傢伙還真是挑了個好時機呀！
既然已經無法阻止第二位指揮官的誕生，迪亞貝爾也就順水推舟的問道。
「那呆維新先生認為應該增加誰為第二位指揮官呢？」
面對迪亞貝爾的詢問，呆維新並沒有正面回答，他轉過身來對著人群大喊道。
「我想投票應該是最公正的方式吧，我們就以現場玩家為準，誰的票數高就由誰做第二位指揮官。」
現場的玩家紛紛對指揮官提議表示贊同。
投票剛一開始，呆維新和桐子立刻表示投亞絲娜一票，緊跟著左前方的一名玩家舉手表示支持凜德，而右前方的一名玩家也不甘示弱地高喊牙王的名字。
屬於這三人的競爭一下進入了白熱化水平，一開始是亞絲娜領先，但在投票總數超過三分之一時凜德的票數開始反超起來。
想想也很是簡單，雖然亞絲娜在第二層BOSS戰時已經證明了自己的實力，但現場大部分玩家都已經加入了龍騎士團。
俗話說領導並不會知道誰支持他，但一定會記得誰反對他。
當投票總數超過一半時，凜德的票數已經快和亞絲娜加牙王一樣對了。
就在這時，呆維新主動詢問迪亞貝爾。
「那麼迪亞貝爾騎士認為誰擔任第二位指揮官更好呢？」
這聲音確實不大，但卻成功吸引了整個會場人員的注意，原本已經成為小透明的迪亞貝爾又一次成為了會場的中心。
他看著面帶微笑的呆維新，自然也是知道自己已經成了對方利用的對象，但他也樂見其成。
所有的人都在等待迪亞貝爾，凜德和牙王也在兩側緊緊盯著他，他的一票將決定這場選舉的太平向何處傾斜。
「那我就投亞絲娜一票吧。」
在這句話說出之後，剩下的人就像是有了主心骨一樣，屬於亞絲娜的票數開始增加。
最終，她以十票的優勢成功當選了指揮官。