馬車急剎，在慣性下，坐在夏明對面的阿波妮，直接撲到了夏明懷裡。
「啊～」
夏明握住她的小臂，把她從自己懷裡扶起來，關心道：「阿波妮，沒事吧？」
「我……我沒事。」阿波妮臉色一紅，趕緊坐回自己的位置，手指撩開散落的黑髮，轉移話題道，「這是怎麼了？」
「我出去看看。」
夏明打開車門，查看馬車前面的情況，「請問發生什麼了？」
拉著韁繩的馬車夫回頭解釋：「先生，前面村民打架。」
「打架？」
夏明暗道有問題，鄉下，馬路上，一群人打架攔路，這橋段太眼熟了。
夏明握緊腰上的佩劍，「阿波妮，你在車裡等，我去解決。」
「好，夏明你小心些。」阿波妮關心道。
對付人類和對付邪魔是兩碼事，對付村民，阿波妮的那些對付惡魔的魔藥，可能還不如地上的沙子好用。打架或者詛咒就是另外一回事了。
夏明一步步靠近，看清了狀況。
五六個手持棍棒和草叉的村民，圍成一圈，對著什麼人打罵。
「該死的女巫，就是你禍害了我家的莊稼！」
「打死她！」
「我家孩子生病是不是你乾的！」
「我家的雞鴨是不是你害死的？」
「快看，她手上長了鱗片！」
「太邪惡了，快打死她……」
砰砰砰……
「啊……」
幾輪棍棒敲打下去，那個被叫做女巫的金髮少女，緊緊抱著腦袋，被打得撕心裂肺。
夏明聽到他們的對話，瞬間明白過來，可能是把家裡的問題，甩鍋給女巫的戲碼。
都什麼年代了，舊大陸的教廷都不再公開審判女巫了。
舊大陸教皇還對過去幾百年裡，被人藉機迫害的無辜女性表示懺悔來著。
號稱自由平等的新大陸，還在搞這種事。
人家若真是女巫，且對你們有惡意，你們這群村民早沒了。
夏明喝止：「住手！」
他的聲音帶著皇家威嚴，震懾住了行兇的村民。
他們心頭一顫，揮動的棍棒一停，齊齊轉頭望向突然出現的夏明。
他們見夏明身穿華美軍服，手裡還有精美佩劍，立馬意識到夏明是不得了的貴族。
其中走出一個手持草叉的老人，彎腰行禮道：「拜見尊貴的大人。」
夏明的視線越過村民，看到了被打得遍體鱗傷、血跡斑斑的少女，質疑道：「你們一群男人，拿著棍棒毆打一個女孩，她是犯了什麼重罪？」
老人被責備，忙道：「大人，我們可以解釋。」
「她不是正常女孩，她是女巫，她給我們帶來了災禍。」
夏明嘆氣道：「教廷已經發布公告，宣稱除非教廷確認，否則任何人不得以審判女巫的名義迫害女性，你不知道嗎？」
「我這……」
夏明耐心解釋道：「如果她犯了什麼錯，你們應該向當地執法人員匯報處置，不能隨意濫用私刑，至於女巫什麼的，得講證據，然後交由當地教會評斷，不能主觀臆斷。」
老人不知如何作答，他狡辯道：「可她手上有鱗片，這就不是正常人，而且她來到這裡後，我們村里就出事……」
夏明犀利的眼神掃過每一個人的眼睛：「你們確定不是把解決不了的問題扣在她頭上？」
「我……我們沒有……」
眾人眼神躲閃，一副心虛態。
在夏明皇家威儀的注視下，他們的小心思暴露無遺。
「其他事暫且不提，可她長鱗片怎麼解釋，這總不是污衊吧，大家都看得到的。」一個漢子說道。
「對啊對啊。」眾人附和。
夏明問道：「你們承認你們污衊了！」
眾人頓時一怔，上當了。
「讓我來看看她怎麼回事。」阿波妮不知何時走了過來。
夏明：「都讓一下，這是給威廉先生看病的女醫生。」
提到威廉先生，村民全沒了脾氣，他可是本地的大老爺，眾人都靠他過活。
村民讓開道路後，阿波妮走到少女身旁，蹲下身查看傷勢。
少女受驚，一個勁兒地把手臂縮回去，卻被阿波妮一把抓住，安撫道：「有病就得看，治好不就行了，有什麼好怕的？」
少女不敢動彈，另一手抱著臉，任由阿波妮查看。
夏明蹲下來，看著少女的金髮上都沾了血跡，楚楚可憐，轉頭問道：「怎麼樣，是怎麼回事？」
阿波妮鼻息輕嘆：「根據過往經驗，這應該是吃了受邪靈血液污染的食物，而導致的局部異變，以前的部落中常發生這種事，並不算離奇，治療也不難。」
夏明：「這麼說，她並不是女巫，也不是被惡魔附身之類的？」
「對的，如果她是女巫，不至於連污染物都察覺不出來，而惡魔附身的話，我們是能感受到邪惡氣息，很明顯，這些她都沒有……」
阿波妮有句話沒說出來，那就是，假如她是女巫，作為同類的阿波妮，是能看出來的，其中的門道只有同行知道。
阿波妮接著說：「在殖民者抵達新大陸前，這裡只有各種邪靈，和舊大陸的惡魔是兩個東西，這裡的所謂邪靈，更像是各種沒有理智的怪物。」
村民一聽，又害怕起來。
「她是被邪靈污染了？」
「你是說我們這附近有怪物出沒？」
阿波妮站起來，環視一圈，「我就問你們，你們村裡的麥田裡，是不是出現某種動物穿行的痕跡，或者家裡的牲畜被咬死或者吃掉？」
「對對對！」
「我家的麥田被人壓出了一條路，那裡的麥子全死了。」
「還有我家的雞，一早上起來，死了一半，滿地的雞毛，旁邊還有非常腥臭的黏液，這就是被怪物給吃了？」
「我發現她的時候，她正在林子裡吃雞肉，我們就以為是她乾的……」
阿波妮打個響指：「沒錯了，麥田是邪靈怪物入侵村子時壓出來的，你們村裡的雞鴨也是怪物吃的。」
「而這個女孩手臂上的鱗片，應該是她撿吃了怪物吃剩下的禽畜，被怪物殘留的體液污染導致。」
「哦～原來是這樣！」
夏明和村民們都被阿波妮科普了。
草叉老人問道：「那尊敬的老爺、夫人，你們有沒有辦法幫助我們驅逐怪物？」
夏明皺眉，他們絲毫不為差點錯殺他人而懊悔，連一句道歉都沒有……
阿波妮語氣帶著一絲不耐煩，說道：「去城裡找牧師吧，他們最擅長驅魔，晚上儘量別出門，別讓家裡的孩子去外面撿吃的，林子裡也別去。」
村民們都認同道：
「對，趕緊派人去城裡找牧師，牧師先生一定能幫助我們。」
「聽說有個教堂的牧師神力高深……」
「那我們還等什麼，趕緊回去提醒家裡人呀。」
「對對對，趕緊回去。」
這群村民就這樣走了。
阿波妮直搖頭，朝村民翻了個白眼，指著地上重傷的金髮少女問：「那她怎麼辦？」
夏明蹲下來輕聲問：「你有家嗎？」
金髮少女大眼睛轉動，發出蚊子一樣的聲音：「沒有……」
夏明仔細掃了眼她的裝扮，雖然已經被樹枝劃得破破爛爛，但仍然看得出是舊大陸法勃蘭風格長裙。淺色色調，材質是細棉布……不是落難的貴族女子，就是有錢人家走丟的女兒。
「先帶回去吧，怎麼能把她扔在這裡不管呢。」
「你有這個好心，我也不能冷眼旁觀。」阿波妮笑道：「把她帶回我的占卜屋，我替她醫治傷病和污染。」
夏明抬頭，讚美道：「阿波妮，你真是人美心善。」
「那是當然～」阿波妮笑道，「湯藥費你付。」
「……」