夏明手臂伸過去，鳥兒跳到他手上，最後順著手臂爬到他肩頭。
他伸手指摸摸鳥兒的腦袋，讓鳥兒眯眼享受。
「謝謝你阿波妮，等下就等我傳出的信號。」
阿波妮抱起胳膊，「知道了，我會轉達。」
按劍架鳥的夏明，像個普通的有錢人一樣，一步步朝巴克酒館走去。
巴克酒館是附近三個街區最大的酒館，門口常年蹲著兩個值班守門的打手。
二人都是年輕人，站得歪七扭八，時而嬉笑、時而怒罵。
二人見到街上來了個身穿軍禮服的年輕男子，手裡還按著一把名貴佩劍，目光頓時被吸引住，直到來人朝酒館大門走來。
「站住，你誰呀？」一個嘴裡叼著草根的看守質問。
「瞎了你的狗眼，連我都不認識？」
夏明憤怒喝罵道。
二人突然被罵，也是一怔。他們二人是最近幾天才來到這裡的新移民，對周遭情況還不熟悉。
他們本想順口懟回去，可上下打量夏明的穿著打扮，明顯是個了不得的大人物，哪裡是他們這種陰溝里扒食的小人物能應付的？
另一個看守用緩和的語氣詢問：「我們沒見過世面，請告訴我們你的名字，以及來這的目的。」
夏明一臉怒意：「別給我囉嗦，帶我去見巴克那小子，我有大事要跟他掰扯掰扯。」
二人一驚，敢叫他們老大「小子」，指定是與老大做生意的大人物沒錯了。
這時，一個戴著海盜頭巾的幫派成員從酒館裡走出來，一臉玩味道：
「你們兩個新人菜鳥，連我們的皇帝夏明都不認識？還不滾開。」
「啥，新大陸的貧民區還有皇帝？」
「誰知道呢……」
二人一頭霧水，退到一邊不再說話。
夏明與頭巾男對視，「終於有開眼的了。」
頭巾男眯眼看著夏明，「我見過你，那個自稱皇帝的瘋子，前段時間在鐵板街教堂門口給貧民發過麵包，還是卡爾牧師的好朋友，可我們跟你並沒什麼接觸，你來這做什麼？」
夏明摸著肩頭小鳥的腦袋，說道：「我已經說了，要和你們老大巴克談大事，你沒資格跟我說話。」
「你！」
頭巾男臉皮抖了抖，思量再三，還是應下來，「跟我來吧。」
對方轉身，領著夏明進門，酒館裡坐著十幾個幫派成員。
他們有的在對飲吹牛、有的在一旁掐架或者比試格鬥技巧、有的摟著暴露的女人上下其手，還有幾個欠債的賭徒正在挨揍……
夏明一進來，全場瞬間安靜，齊刷刷盯著夏明。
走在前頭的頭巾男甩出兩個眼神，就有兩個胸毛大漢跟在夏明身後。只要夏明有所異動，他們就會從後面動手。
頭巾男回頭咧嘴笑道：「別害怕，沒別的意思，想見我們老大的陌生人，都得重點保護，這也是為了你的安全，畢竟下面的人腦子容易發熱。」
「你只管帶路。」
「好～」
頭巾男帶著夏明走到酒館大廳的盡頭，撩開一道帘子，走過一條過道，推開了一扇被另外兩個大漢把守的木門。
木門裡面是一段鄉下的樓梯，下面傳來無比嘈雜的人聲，和骰子磕碰骰盅的聲音。
夏明在三人護送下走下樓梯，面前是一個充滿煤油燈光和噁心汗臭味的地下賭廳。
裡面分布著十幾張賭桌，每個賭桌圍滿一圈眼神發紅的漢子，開骰盅的是袒胸露腿的女人。
他們時常齊聲呼喊「大小」，有時怒而拍桌辱罵。
他們大多衣衫破舊，基本是本地貧民，幾個衣著還行的，應該是來自中區的賭徒。
當衣著華麗的夏明出現時，有不少賭徒投來審視的目光，他們見到夏明手裡的寶劍，要麼咽口水，要麼舔嘴唇。
頭巾男見狀笑道：「你看吧，我說了是在保護你。」
夏明沒有搭理。
他一直暗中查看這裡的情況：被改造過的地下室，以前可能是某種地下倉庫或者酒窖……人員密集，過道狹窄，難以讓大部隊展開行動……賭廳天花板處，有直接通向地面的玻璃窗，玻璃破損……賭廳盡頭是木質隔牆，後頭還有空間……
穿過賭博區，頭巾男在盡頭的木質隔牆前停下，手放在木門把手上，指著夏明道：「你在這等著，我去跟老大匯報，你最好真的有事。」
頭巾男推門而入，立即關上門，裡面傳來幾句對話……
不一會兒，頭巾男出來，讓開木門，「請進去吧我的陛下，我們老大有請。」
【臣民+1】
【銀元+1】
「謝了。」
夏明隻身步入木門中。
穿過木門，來到的是一個類似辦公室的空間。
正對面是一頂辦公桌，一個凶神惡煞的光頭漢子坐在辦公桌後面，嘴裡叼著一根劣質雪茄。
辦公桌兩側各有一張沙發，上面坐著三個面色不善的男人，應是骰子幫的核心骨幹，正在那數著一大堆錢幣，其中大多數是銅幣。
而在辦公桌和夏明之間，還有一把椅子，上面坐著一個歪頭的女人。她頭頂插著一把匕首，鮮血從臉頰順著身體、椅子腿，一直流到地板，赫然是一具屍體……
光頭巴克見夏明瞅著面前的女屍，用粗糙的嗓音說道：
「這個女人完不成業績，留著沒用，剛幫她解脫了，希望沒嚇到你……來個人把屍體抬出去埋了。」
幾個漢子聞聲，推門而入，把椅子上的屍體抬走，不知埋去何處。
路過夏明時，夏明瞥了這個女屍一眼，僵硬的面容非常痛苦……
巴克往後一靠，咬著雪茄笑問：「那你呢，自稱皇帝的瘋子夏明，你和我們骰子幫從沒有交集，更沒有生意往來，突然找上門是做什麼，是想賭一把，還是借貸？」
一個幫派骨幹手臂搭在沙發的靠背上，嗤笑道：「聽說你上次讓卡爾牧師為你加冕時，發放了上千條麵包，可真有錢。」
另一個幫派骨幹，看上了夏明腰間的寶石佩劍，「你這把劍真不錯，一看就是舊大陸貴族家的寶貝，肯定能值不少錢。」
夏明在原地踱了幾步，眼神瞄著這個幫派辦公室，一邊開口道：
「我身為皇帝，整個新大陸都是我的財產，怎麼會缺錢？我是來找你談生意的。」
他目光可見，巴克這個辦公室，左右兩邊的牆都是木板，也就是說，這個辦公室被夾在兩個空間之間，一側是賭廳，另一側未知。
撲稜稜。
夏明肩頭的鳥兒突然飛起，撲到另一側木板牆上的門縫處，想要鑽進去似的。
結果自然是鑽不動的，只好飛回夏明肩膀上立著。
沒有問題了，另一側空間，就是關押娜蕾的地方。
巴克見到藍松鴉，饒有興趣道：「這是你養的寵物？能養活這玩意的可不多見……你剛才說做什麼買賣？」
夏明正視巴克，微笑：「我需要幾個小孩，聽說你這裡有貨，就來瞧瞧。」
巴克四人聞言，臉色大變。
「咔」地一聲從腰間拔出燧發手槍。四把手槍瞄準夏明。
首領巴克身體向前一傾，一隻手肘按在桌面，眼神狠厲地盯著夏明。
「你什麼意思？」
他們過激的舉動暴露了一切。
夏明肩膀上的鳥兒受驚，立即飛離，自己找到地下辦公室的通風窗，飛向外界。