襲擊來的時候，是使者走後的第三夜，丑時。
先覺出不對的，是青鸞。
她睡得極淺。那一瞬她是被自己的左臂燙醒的，整條手臂的空間骨文，紋路里灌進了滾水，燙得她一把坐起來。紋路的光不是平日的淡藍，是亂閃的碎藍，閃的節奏密得嚇人。
「敵襲。」她只說了兩個字，人已經出了棚。
她不是聽見什麼，也不是看見什麼。是骨文在「數」。谷外每一寸空間的「里子」，都連著她的紋。此刻，谷的西側、北側、東北側，三個方向的地界裡子，同時在動，不是風，不是獸。是披甲的人，踩著她辨得出重量、辨不出數目的腳步，朝谷口壓過來。三個方向，都在動。
「三路。」她跟趕來的石昊川道，話趕著話，一句壓著一句，「西、北、東北。人不知數，腳印的分量是鐵甲。快，已經在三里之內。」
火號，三短一長，炸在夜空里。
整座營地，被這一聲燙醒了。
白澤幾乎同時到了。他手裡攥著的不是兵器，是那塊名冊骨片，人還沒站定，已經在報數：「三路不是目的，是驅趕。三路齊壓，是逼我們往谷心縮。谷心全是老弱。」他的刻針在骨片上飛快地點，點完，他自己先變了臉色，「不對。帳不平。三百人上下的甲，分三路，每路至多百人，用來驅趕，夠了。可驅趕之後呢？驅到谷心，然後呢？沒人會只為驅趕出三百鐵甲。」
他閉了一下眼，把這幾天營地的布防在腦子裡過了一遍，過到南邊，那片營中最軟的窪地，病號車、產婦棚、孩子堆，全在南窪。
「有第四路。」他睜開眼，聲音已經變了，「第四路不走谷口，翻谷脊，直插南窪。殺的不是兵，是孩子。傳令，共工厲，率殘部頂南窪！現在！」
傳令的人飛跑出去。白澤本人則一屁股坐進中軍那堆火邊，攤開骨片，開始了他這一夜的仗，他不打仗，他算。每一刻鐘，各組的旗語、傷數、敵情，流水一樣報進來，他流水一樣刻下去，刻完立刻回令：第幾組往哪撤，第幾車先走，火牆留誰，縫留在哪。整場夜襲，他沒挪過那塊地方，可整座谷里的每個人，都是他指頭上的針腳。
三路敵軍壓到谷口，先撞上的，是青鸞。
她一個人立在谷口正中，左臂的骨文亮得像一條著了火的河。
第一路從西邊進來。他們腳下這片谷地，「不對」了。明明往前直走，走著走著，石壁換了方向；明明貼著左邊岩壁摸進來，摸了半個時辰，發現自己又回到了入口。帶隊的統領勒住馬，火把照出去，前方的地形似曾相識，他猛地回頭，來路也似曾相識。
他們進了自己的倒影。
青鸞的空間骨文，在谷口把地形「疊」了。一疊為二，二疊為四。空間骨文本就是量「間隔」的東西，她把谷口每一道間隔，摺疊成迴廊。三路敵軍，在各自的迴廊里轉，轉得陣形散了，火把亂了，有人開始罵，罵聲在摺疊的空間裡盪出重影，嚇得自己人砍了自己人。
這是她的仗。可她的仗，是拿命墊的。每疊一層，左臂的紋路就暗一分。疊到第五層，她的鼻血下來了，一滴，兩滴，落在地上，她抬手抹掉，換隻手繼續。
「青鸞！」姜瑤在側翼喊，「夠了！縮回來！」
「縮不了！」青鸞喊回來，聲音是從牙縫裡擠的，「一縮，疊的就塌！他們半個時辰就能出來！」
西路的統領終於不想轉了。他不走了，原地立定，長戟頓地，甲上的虛空骨文齊齊亮起，灰白色的光，順著戟尖就往地皮上「吃」。摺疊的空間，被他硬生生「吃」開一道口子。
灰白的光一冒頭，姜瑤的火就到了。
她的火牆早就候在兩側，等的就是這一刻。火不燒人，專燒那灰白。虛空骨文一沾火，雪落進爐膛，滋滋地縮。西路統領的護體骨文被火牆一燎，「啪」地裂了一角，他座下的馬先受不住，人立起來把他掀了下去。
火對「沒有」的克制，這一夜又驗了一遍。可姜瑤沒有半分得意。她的火攏在掌心往外推，推一寸，火牆進一寸，她的指尖就開始焦一寸。她燒的不是柴，是自己的本源。她咬著牙推，火牆把三路的出口，一條一條封死。
「我封著門！」她朝谷里喊，「裡頭的，抓緊！」
谷心，石昊川對上了那一路的主將。
虛空衛的統領，天宮制式的玄甲，面上覆著一具灰白的骨面，看不出臉。他一聲不吭，戟出如電。第一個照面，石昊川就險些吃了大虧，那杆戟上纏著虛空骨文，戟尖過處，空氣薄了一層，他的刀氣遞到半途，被人隔著半尺掐了一下，矮了。
石昊川退了一步，橫刀。
化靈境的本源在骨頭裡嗡嗡地響。三個月來，他跟三百多道碎片處出了默契，此刻他把這份默契，全數押了上去。
統領的第二戟劈下來。這一戟快，重，正，無懈可擊。可就在戟鋒及體的那一瞬，石昊川的刀鋒偏了一偏。
不是他偏的。是「變化」讓的路。
鯤鵬骨文在他骨縫裡醒了過來。刀鋒所過之處，空氣的「里子」悄悄換了一線走向，那杆無可挑剔的戟，劈進了一條被挪動過的縫裡，差之毫厘，落了空。石昊川的刀貼著戟杆削上去，削斷了統領半幅護腕的骨文絡。
統領收戟，退了半步。骨面後的眼珠，第一次正眼看他。
再交手，石昊川不再硬接。他讓。每一刀都借「變化」遊走，繞著那杆戟找空子。可他也清楚這借來的「路」有代價：每一次讓路，他體內的本源就被抽走一線。斗到三十招開外，他的後背已經濕透，握刀的手，虎口裂了一道口子，血順著刀柄的紋路淌，把爹刻的那些線，一條一條浸紅了。
「你的路，不多了。」統領開口了，聲音悶在骨面里，「化靈境，借法則走路，走到頭，是死路。」
「夠用。」石昊川道。
他等的就是這三十招。三十招，他把這位統領的戟路，在識海里記全了。三百多道碎片給他的，不只是力，是「記」的速度。此刻統領的每一式，在他眼裡都慢了半線，起手前肩先沉幾分，變招前腕先翻幾何。他不再「讓」了。
刀，迎著戟，直直地遞了進去。
這一刀沒有花巧。它只是出現在變化讓出的、唯一的一條縫裡，出現在統領舊力已盡、新力未生的那半息里。
戟斷。
刀鋒從骨面的側縫掠過，削落了半具骨面。統領跌出兩丈，玄甲的胸口，一道刀口透骨。他沒有再戰，捂著胸口，吹出一聲極尖的哨。三路殘兵，且戰且退，從谷口撤了出去。
北邊，殺招那一路，也破了。
那一股人馬翻過谷脊，撲向南窪的時候，撞上的是共工厲和他的三百族人。老戰士沒有布陣，他的人往窪地口一坐，就是陣。三百人，三百杆短棍，棍上的共工骨文燒得通紅，把那道窪口堵得鐵桶一樣。虛空衛沖了三次，三次都被棍陣打了回去。第三次退下去的時候，共工厲的短棍往地上一頓，震得窪口的碎石亂跳：
「共工氏的地界，」老人聲如滾石，「想過去，從老夫的骨頭上過！」
亂軍之中，還有一幕，只有十幾個人看見了。
一名潰兵敗退時紅了眼，一刀劈向病號車隊。車隊最外側，不知什麼時候站著那個崑崙來的青年——雲澈。他沒有兵器，他就用身體，整個人撲在那輛孩子的車前，刀鋒落在他背上，劃開一道深口子，血瞬間浸透了玄色的衣裳。他悶哼都沒有一聲，反手扣住那兵的手腕，一擰，一送，把人摔出去兩丈。
然後他站在原地，背上的血往下淌，擋在車前，沒有挪。
車裡的孩子嚇哭了。他側過頭，用一種幾乎稱得上笨拙的溫柔，瓮聲瓮氣道：「別哭。哭聲招人。」
孩子止住了哭。他就那麼站著，一直站到這一路徹底退乾淨，才慢慢坐下來。有人要給他裹傷，他擺擺手，自己按住傷口，眼睛卻一直盯著那輛車。石昊川趕到時，正看見他這一眼，那一眼裡有恨，硬邦邦的恨，可恨的上頭，壓著一層別的東西，是為那車孩子鬆了半分的緊。
天亮之前，戰鬥結束了。
谷口橫著的屍首，是虛空的灰白和盟里的火色摻在一處。清點，盟里死四十一人，傷三百餘。繳獲的玄甲兵器堆了一小山。
可白澤的臉，沒有因為慘勝而緩下來。潰兵退潮之前，有一小股人沒有戀戰，徑直撲了糧囤，三輛糧車燒了。火起得快，滅得也快，姜瑤的火隊拼死搶回來七成，可燒掉的那三成，是全盟半個月的口糧。
白澤站在燒黑的糧車前，站了很久。名冊骨片攤在手裡，他沒有刻字，只是用刻針的針尖，一遍一遍地劃著名那三行空格。這一筆，他沒算到。三路佯攻，一路掏心，都在他的推演里；唯獨「燒糧」這一手，是拿自家性命換盟家的命——這種打法，帳算不出來的。他頭一回在骨片的邊上，給自己刻了一行小字，不是數，是一句話：算不到人拼命。姜瑤的十指，有七根焦黑。她的火整夜沒離過虛空骨文，灰白的光被火燎過的那些地方，地上留下一圈一圈的白痕。共工厲拄著短棍立在窪地口，肩頭一道刀口，他不許人裹，只讓人拿烈酒沖了沖，說老骨頭結痂快。他身後，三百族人還保持著棍陣的坐姿，沒有一個躺下的，不是不想躺，是怕躺下了，天亮之前就再站不起來。青鸞是被人從谷口背回來的，左臂的骨文全暗了，一條熄了的河；石昊川的虎口翻著肉，白澤的名冊骨片，正反兩面，密密刻滿了這一夜的每一刻鐘。
慘勝。
天蒙蒙亮，谷里下了一層薄薄的灰霧，那是虛空骨文被火燎盡後留下的灰，落在窩棚頂上、兵刃上、人的肩上。白澤撐著膝蓋站起來，走到石昊川身邊。兩個人一起望著谷外，望著東邊。
「這谷，不能待了。」白澤道，「今夜他們探清了我們的底。三路是探子，第四路才是刀。下一回，不會有迴廊困住他們，也不會只來三百人。」
「我知道。」石昊川道。
他望著營地。火堆一堆一堆地重新攏起來，活著的人在給死了的人合眼。他記住了每一張合眼的臉。這一夜之前，他記得的是虛空里撿回來的名字；這一夜之後，他的帳上，添的是身邊人的名字了。
一個，四十一個。他刻得很慢。刻刀划過骨面，沙沙地響，圍著的人都聽著，沒有人催。
他從白澤手裡拿過那塊名冊骨片，翻到空白的一面，借著一堆火的光，把四十一個名字，一筆一筆，親手刻了上去。刻完最後一個，他把骨片舉起來，朝著東邊，天宮的方向，讓那上面的名字，迎著亮，照了一遍。