礦谷之內，硝煙慢慢散盡，空氣中還殘留著菊粉的淡香與狐族毒霧混雜在一起的刺鼻氣味。地面遍布破碎礦晶、凝固的暗紅血漬，一具具戰死的毒狐軀體橫七豎八倒在亂石之間，處處都刻印著方才死戰留下的慘烈痕跡。
林辰單膝跪在冰冷的碎石地上，渾身衣袍破爛不堪，無數深淺不一的傷痕遍布軀體。系統僅僅修復了他的致命臟器與侵蝕神魂的毒素，可連續鏖戰、燃燒本源硬撼封號斗羅帶來的巨大消耗卻無法瞬間抹平。七十級魂聖的氣息起伏不定，忽強忽弱，汗水順著下頜不斷滴落，每一次呼吸，胸腔都會傳來陣陣酸脹刺痛，實實在在已是強弩之末。
他撐著地面，緩了許久，才借著殘存的力量緩緩站起身，身形依舊微微搖晃。
十萬年赤瞳毒狐王龐大的身軀佇立在他身前，肩胛、脊背的傷口還在緩緩滲著混著劇毒的紫黑血液，舊傷新創疊加，讓它行動都略顯滯澀。方才一番大戰，它親眼見識了武魂殿的強橫，也清楚今日不過是僥倖逼退敵人。待到峽谷之外徹底聽不到月關一行人的半點動靜，狐王才緩緩低下巨大的頭顱，鎏金暗紫的豎瞳之中滿是沉甸甸的憂慮，低沉沙啞的獸類意念傳入林辰腦海。
「人類強者，月關一行人雖已退走，可武魂殿勢力龐大。若是他們重整人馬捲土重來，我們該如何抵擋？」
這個問題壓在狐王的心頭，族群剛剛經歷慘重傷亡，大量毒狐戰死，元氣大損，若是再迎來武魂殿的大軍，這片外層礦谷根本守不住。
林辰微微喘息，目光望向谷口亂石丘陵的方向，腦海之中復盤方才月關退走時的神態與言語，慢慢開口，聲音帶著大戰過後的沙啞。
「月關臨走之時言語放得兇狠，可未必就會如實將今日戰況上報武魂城。」
赤瞳毒狐王微微一怔，巨大狐眼之中滿是不解。
「月關乃是新晉長老，剛剛突破九十一級封號斗羅不久，在武魂殿長老團內部根基尚淺。」林辰緩緩分析，「一名新晉封號斗羅，帶隊圍剿，非但沒能斬殺十萬年魂獸，反倒被一個剛剛突破七十級的魂聖逼得負傷敗退。這件事若是如實傳回武魂殿，對他而言有百害而無一利。」
「長老團之內本就派系林立，處處皆是傾軋。一旦消息傳開，他會淪為一眾長老的笑柄，聲望受損，往後在殿內的地位、資源分配都會受到極大影響。以月關的性格，大概率會選擇隱瞞戰敗的實情，找別的說辭搪塞過去，不會主動把自己的狼狽公之於眾。」
狐王聽完，碩大的頭顱輕輕晃動，可心中的憂慮並未完全消散：「那……我們就可以高枕無憂了嗎？」
「不能。」林辰語氣一轉，神色變得嚴肅，「這只是推測，並非定數。賭對方的私心，等於把全族性命交到別人手上，萬萬不可當真。我們必須做好兩手準備，不能把希望寄托在月關刻意隱瞞這件事上。萬一他權衡過後，依舊選擇上報，大批強者很快便會再度降臨此地，到時候再倉促應對，一切就都晚了。」
十萬年赤瞳毒狐王沉默片刻，目光望向礦洞深處那片漆黑幽深的通道，那是整條荒原礦脈向地底延伸的腹地。幽深的洞口不斷飄出縷縷淡淡的紫黑色毒靄，那是礦脈深處經年累月沉澱下來的原生劇毒。
「我心中倒是有一條退路。」狐王的意念沉沉傳來，「這片礦脈並非只有外面這一層峽谷，向內繼續深入，便是地底縱橫交錯的巨型礦脈溶洞群。那裡地層錯綜複雜，有無數天然岩壁、地下暗河作為屏障，礦脈本源逸散出來的原生劇毒瀰漫整個空間，毒性遠超我們狐族釋放的毒霧。普通魂斗羅一旦深入，神魂、肉身都會被劇毒持續侵蝕，很難長時間在裡面作戰。」
「我打算帶領全部倖存的族人，捨棄這片外層礦谷，向礦脈深處遷徙退守。依託地底天然溶洞的複雜地形，再借礦脈本身的劇毒環境構建防線。如此一來，就算武魂殿再來，普通魂斗羅根本無法踏足腹地；就算是封號斗羅想要闖入，也要承受源源不斷的原生劇毒消耗，難以展開大規模圍剿，族群便可以獲得一處相對安全的棲息之地。」
林辰聞言，望向那座黑黢黢、不斷飄出毒靄的巨大礦洞入口，微微頷首。這確實是眼下最現實穩妥的出路。外層礦谷地勢開闊，無險可守，適合武魂殿強者展開攻勢；可地底礦脈溶洞環境惡劣，反而是狐族得天獨厚的庇護所。
「這個方案可行。」林辰鄭重說道，「退守深處，保存族群火種才是第一位。但也切記不可完全閉門不出，依舊要安排少量族人在外圍暗中偵查，一旦發現武魂殿隊伍靠近，立刻傳遞警示信號，早做戒備。」
地底岩層之下，阿銀的萬千藍銀皇根系靜靜鋪展，將二人全部對話盡數收入感知。她沒有現身，只是默默將這份謀劃記在心底，草木意念再一次悄然傳入林辰識海。
【礦脈深處的原生毒性極強，你若之後要進入，務必多加小心。我會讓部分藍銀根系跟著狐族一同深入，暗中幫你們監測地底異動。】
十萬年赤瞳毒狐王重重點頭，心中那塊懸著的巨石稍稍落下，可眼底依舊留存著沉重。縱然退守地底能夠暫避鋒芒，可族群被迫放棄世代棲息的外層領地，又付出如此慘重的傷亡，依舊是一場徹骨的劫難。
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「我即刻便下令，收攏所有倖存族人，收拾傷者，向礦脈深處撤離。」狐王抬眼看向林辰，意念之中滿是懇切，「這一次，多謝你。若不是你，今日整個狐族，已經盡數覆滅於此。」
林辰搖了搖頭，身軀又是一陣輕微搖晃，本源的透支還在持續折磨他的身體。
「我也只是不想看見一場被陰謀挑起的屠戮。但記住，危險並未真正遠去，往後，萬事依舊不可掉以輕心。」
礦谷的風捲動地上殘破的衣料與碎石，大戰終於落幕。