終於抵達珠峰大本營，我們第一站去往絨布寺。站在這片高寒缺氧、人煙寥落的土地上，我心中生出幾分疑惑：在往昔交通閉塞、百姓生計艱難的歲月，一代代僧人究竟是如何在物資極度匱乏的高原之上安身修行的。
大本營散落著許多氂牛毛織成的黑色帳篷，一部分用作住宿休憩，一部分作為商鋪，當地不少藏民在此售賣珠峰海螺化石。指尖撫過帶著遠古印記的化石，很難想像，如今這座世界之巔，億萬年前曾是一片浩瀚汪洋。滄海桑田，山河巨變，這跨越萬古的時空落差，不由得讓人聯想起「寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟」，頓生天地遼闊、人身渺小的感慨。
來到5200米海拔紀念碑前，前來的遊人大多都會在此留影。當真的一步步走近巍峨的珠峰，那份遙想之中的神聖莊嚴，反倒淡去幾分。高原的清晨，寒氣刺骨，眾人靜靜等候，盼望著破曉時分，能夠親眼見證萬山之王被朝陽鍍上一層光華的輝煌時刻。
我彎腰拾起一塊質地溫潤的卵石，轉頭望向吳隱老師：「這塊石頭，億萬年前或許只是古海洋之中的一捧泥沙，究竟是何等力量，造就了這般山河巨變？」
「這便是『道』的力量，也就是老子所言，萬物自化、順勢運行的自然之道。」吳老師目光望向巍峨的雪峰，緩緩作答，「這裡所說的常道、自然之道，不同於我們之前討論的天道。天道之中，天體運行具備清晰的秩序、確定的規律；而自然常道，本身並無預設方向，沒有既定目的，是萬事萬物不斷動態平衡演化所帶來的客觀結果。天體內部物質與能量的流轉，往往充滿偶然，始終處在自發的調整與平衡當中。
回望地球漫長的地質紀年，地球上曾經發生過五次大規模生物集群滅絕。第一次大滅絕，推測源於全球氣候驟冷、海平面急劇下降，大約百分之八十五的海洋物種就此消亡。第二次大滅絕，伴隨全球氣溫升高、臭氧層受損、海洋水體缺氧，近八成海洋物種消失，淺海珊瑚近乎徹底絕跡。第三次是地球歷史上破壞最為深重的生物大滅絕，超過九成海洋物種、七成陸地脊椎生物永遠消亡，學界推測誘因是西伯利亞大規模火山噴發，連鎖引發全球變暖和海洋缺氧等多重環境災難。第四次大滅絕同樣源於劇烈的火山地質活動，大約百分之七十六的物種消亡，諸多海生、陸生古生物就此退出歷史舞台。第五次便是大眾熟知的隕石撞擊事件，這場災難終結了恐龍長達兩億年的統治，地球上百分之八十的生命隨之消逝。
在人類誕生之前，乃至人類文明早期，世間生靈便處在這樣順應自然、物競天擇的演化進程之中。自然本身本無所謂善惡好壞，一切都是環境變遷之下的客觀演化。生存環境不斷更迭，物種隨之演變，能夠適應環境的得以延續，無法存續的便走向消亡，老子的自然之道，恰好可以用來闡釋生物演化當中的客觀規律。
時至今日，不少科研工作者發出警示：人類生產活動帶來生態擾動、環境改變、資源過度消耗、氣候變暖等一系列問題，地球或許正在邁入第六次生物大滅絕的進程。伴隨著現代武器技術疊代，自然資源逐步消耗，全球各方競爭日趨激烈，倘若這一次大滅絕真的到來，誘因或許不再來自地質、天體等自然外力，而是源於人類自身認知的局限、無度的索取。」
東方天際慢慢泛出光亮，層層雲霞暈染出淡淡的金輝。
吳老師繼續說道：「喜馬拉雅山脈，從前本就是一片古海洋。印度板塊與歐亞板塊不斷碰撞擠壓，夾在二者之間的海洋地層，承受巨大的南北向擠壓力，岩層褶皺抬升，經過漫長地質運動，山脈持續隆起，大約一千五百萬年前，才有了如今喜馬拉雅的宏大樣貌。滄海之中絕大多數古生物，都在地質劇變當中消亡，僅有極少部分生命適應環境，不斷演化繁衍。你手中這塊卵石，它的年歲多半超過兩千萬年，遠比世間任何傳世古物更加悠遠，不妨收起來，當作此行的紀念。」
朝陽終于越過連綿的山巒，光芒灑落在珠峰峰頂。並沒有預想當中絢爛奪目的日照金山，日出就這般平淡安然地降臨。即便如此，心中已然知足，無數人千里奔赴至此，卻常常因為雲霧雨雪，無緣得見珠峰真容。我向著巍巍珠峰深深躬身，感念此番得償所願，也感念這一場高原旅途，有幸與吳老師相逢論道。
辭別珠峰，我們登上擺渡車返回珠峰小鎮。沿途一座座藏家民居的屋頂之上，五星紅旗迎風舒展，在明媚日光之下格外奪目，成為邊境高原一道動人的風景。
我望著窗外迎風飄動的旗幟，感慨道：「XZ諸多鄉村，當地百姓自發在屋頂、院牆門前懸掛國旗，這份質樸深沉的家國情感，著實令人動容。」
「這裡屬於邊境管控區域，世代定居於此的群眾，既是普通的鄉里居民，也是守護國土的守邊人。」吳老師語氣鄭重，「一面國旗，承載著他們對於國土主權的認同，也印證著『有國才有家』這份樸素信念。一代代邊疆農牧民紮根故鄉，守土固邊，他們的存在，和戍邊將士同樣意義重大。軍警民同心協力，才能夠穩固邊防，守護大好河山。」
「可當下網絡之上，時常能夠見到一些偏頗極端的言論，部分人肆意否定、非議自己的祖國，實在讓人難以理解。」
吳老師輕輕嘆了一口氣：「世間百態，人心各異，本就很難強求所有人想法完全一致。正如我們之前聊過，天道便是大平衡規約小平衡，國家安定繁榮，家庭方能安穩，個人才擁有追求幸福生活的土壤。很多人將這番道理視作空洞的說辭，往往是因為缺少對歷史的了解，未曾體會過動盪帶來的苦難。
但凡翻閱史料便能看見，每當國家分裂、時局動盪，受苦最深的永遠是普通百姓。近代百年，華夏曆經內憂外患，那段風雨飄搖的歲月，留給民族無盡的傷痛。新中國成立之初，百廢待興，社會經濟建設一路曲折，普通民眾的生活依舊充滿艱辛。我生於上世紀六十年代的鄉村，家中兄弟姐妹眾多，全靠父母辛勤勞作維繫生計，缺衣少食是生活常態。直至改革開放之後，億萬百姓的日子，才一步步走向安穩富足。
親身歷經困苦，才更懂得安穩來之不易，心中常懷感念。我們看待世界，需要客觀認清現實：當今國際格局依舊錯綜複雜，和平並不是全世界所有地區的常態。回望過往，中華民族歷經無數磨難。歷史的教訓不該被遺忘，忘卻苦難過往，便有可能重蹈覆轍。時至今日，我們依舊面對著諸多現實課題，更需要全體國民同心同德，為民族發展而不懈努力。
偌大的國度，人口基數龐大，從一窮二白起步走到今天，其間的艱難險阻可想而知。發展的路上，難免尚存有待完善之處，看待問題應當全面理性。與其一味站在局外苛責挑剔，不如多想一想，自己能夠為社會、為家國做些什麼。」
我接著追問：「還有一部分人選擇遠赴海外，甚至已經加入他國國籍，對於故國，是否還應當保有一份情感？」
「即便國籍已然改變，心懷故土，也是人之常情。」吳老師緩緩說道，「翻閱歷史便能夠明白，遷居海外，並不代表就能夠完全融入當地社會。一旦當地局勢發生動盪，身處異鄉的族群，往往更容易承受衝擊與風險。
猶太民族在世界各地輾轉流亡將近兩千年，即便世代定居異國，在時局動盪之時，依舊難逃掠奪、驅逐乃至迫害的厄運。二戰時期，數百萬猶太人慘遭屠戮，便是沉重的歷史教訓。
華人遷居南洋已有上千年歷史，早已深度融入當地社會，可在上世紀，印尼曾經爆發針對華人的嚴重排華風波，無數無辜民眾蒙受劫難。即便是去往歐美發達國家，華人想要真正進入當地主流圈層本就困難重重。財富微薄，立足維艱；擁有豐厚資產，又容易在時局波動之時，承受政策與環境帶來的衝擊。近代也有家族攜帶巨額資產遷居海外，歷經短短兩代，財富便不斷損耗，家族逐步被邊緣化。
時代已然不同，伴隨著祖國綜合實力持續提升，倘若海外華人的正當權益遭遇侵害，祖國會通過多重途徑，維護海外同胞的合理權益。明白了這樣的現實，即便身在異國，也理當期盼母國越來越好，更不該站到故土的對立面，發表傷害民族情感的言論。故土是無數海外遊子的後盾，家國的強盛，和每一位華夏兒女的命運，始終緊緊相連。」