王鵬領下指令，沒有多做停留，再度從後院翻出，要連夜去找潛伏在外的聯絡人手，把陸行舟的一道道命令傳遞出去。院子裡只剩下陸行舟一人，隔壁廂房，陳默正在清點槍械備件，金屬零件輕微的磕碰聲，在寂靜夜裡格外清晰。
陸行舟走到書桌邊，攤開紙筆。他沒有急著推演同慶茶社的進攻方案，而是提筆，把眼下全部已知風險一條條羅列在紙上。
第一，弄堂口黑色福特通宵監視，特高課骨幹緊盯洋房，我方駐地暴露在對手視野之下。
第二，青幫中間人顧阿桂情報來源單一，此人唯利是圖，存在雙面出賣的巨大風險，情報真偽無法確認。
第三，外圍交通員被捕，數處廢棄舊站點面臨破獲危機，極有可能牽扯出周雲。
第四，上海站副主任心懷怨懟，手握地方人事、電報渠道，軟刀子的威脅懸在頭頂。
第五，調虎離山的假公寓計策，存在被特高課識破的可能，不能作為唯一依仗。
筆尖划過紙面，每一條文字，都代表一道懸在脖頸上的利刃。
陸行舟很清楚，南京那份「臨機處置，先斬後奏」的手令，看著權重滔天，實則有極清晰的邊界。這份權限，只針對查實的日諜漢奸。軍統內部同僚，若無鐵證，便不能擅殺。
那位上海站副主任，若是僅僅爭權奪利、畏敵避戰，最多算是庸碌瀆職。可只要沒有實打實通敵證據，陸行舟便不能對他動用雷霆手段。若是貿然動手，對方反咬一口，一紙電報遞往南京，再聯合滬上軍統舊人聯名控訴，即便是有陸家家世做後盾，也會陷入無窮無盡的內部彈劾漩渦。到那時候，不用日本人動手，自己就會被召回南京，華東對日情報布局直接崩盤。
這便是淪陷前夕，軍統潛伏系統最無解的困局——外敵明槍易躲，內部暗箭難防。
窗外，弄堂街口的黑色福特，車燈已經熄滅，可陸行舟清楚，車裡的人絕不會休息。那是特高課上海班的骨幹，名叫松本健一。昨夜巷口死了日籍外圍密探之後，便是他主動請纓，接手對「陸氏少東家」的全天候監視。
陸行舟今日一整天商人做派，滴水不漏，但松本健一這種老牌特務，不會輕易被表象麻痹。他不會上門搜查，沒有證據，不敢招惹陸氏背後軍政商界盤根錯節的勢力。可他在等，等陸行舟露出破綻，等一次失誤，抓住可以向租界當局發難的把柄。
洋房二樓的閣樓小窗，一道極其細微的反光一閃而過，是對方望遠鏡鏡片的微光。
陸行舟渾然不動，將寫滿風險的紙張拿起，湊到桌角燭火邊，火苗舔舐紙角，白紙快速蜷曲碳化，化為一堆黑灰，指尖輕輕一捻，全部散進桌下銅製炭盆。任何文字記錄，都不能留在住所，萬一洋房遭到搜查，絕不能留下半片可以定罪的憑據。
做完這一切，他脫去長衫，換上一身家常短褂，端起一盞清茶，坐到窗邊書桌，攤開一本江南商業帳冊。燈光柔和，他埋首翻看帳簿，一副富家少爺夜裡清點商行帳務的模樣。
做給街口暗處那雙眼睛看。
後半夜，王鵬才悄悄折返回來。渾身沾滿深夜弄堂的露水，臉上帶著幾分疲憊。
「消息已經全部送出去了。」王鵬壓低聲音，「碼頭那兩個拿錢辦事的流民已經找到，銀元預付小半，明天一早就會著手去租西區那處假公寓。盯守副主任的人手也布置到位，重點盯他的電報收發、登門訪客。另外，已經派人混到關押被捕交通員的華界偵緝點外圍，遠遠觀察出入人員，不敢靠得太近，避免暴露。」
「周雲那邊呢？」
「消息送到。周雲已經連夜啟動舊站點人員撤離。但他傳來一句口信，情況不太妙。」王鵬眉頭擰起，「有一處舊交通站距離華界偵緝點極近，報信的人趕過去，要繞開好幾處日偽崗哨，能不能及時抵達，沒有十足把握。周雲妻兒還住在華界，他現在如坐針氈，生怕被捕的交通員受刑之後，把他的名字吐出來。」
陸行舟心中一沉。這就是之前預判過的最壞情形。
周雲是上海站情報組為數不多還在堅持做事的人，手裡攥著十一名可靠地下人員的聯絡渠道。一旦周雲暴露，這批潛伏人員會直接斷了聯繫，數月的潛伏經營付諸東流。
「他的家眷，能不能想辦法轉移到法租界來？」陸行舟問道。
「難。」王鵬搖頭，「華界進出租界查驗嚴苛，周雲妻兒沒有租界居留證件，貿然搬遷，反倒會引起特高課注意。如今只能祈禱報信人順利趕到站點，被捕的交通員，沒有熬不過刑訊立刻全盤招供。」
陸行舟沉默片刻。地下工作，到處都是這種兩難。救周雲家眷，有可能暴露整條線索；置之不理，一旦周雲家人落入日特手中，威逼之下，誰也不敢保證周雲的立場不會動搖。
「告訴周雲，留一條緊急逃生通道給他。一旦察覺自身遭到懷疑，不必固守崗位，立刻棄掉全部身份，走預先備好的水路離開上海。任務重要，但人的性命更重。」
「明白。」
天邊泛起魚肚白，漫開一層灰濛濛的晨霧。上海的清晨來臨，街頭早點鋪子掀開蒸籠，霧氣混著煤煙飄在街巷。法租界依舊繁華，華界已經籠罩在日偽憲兵的陰影之下。
陳默從外面歸來，昨夜他外出核驗武器藏匿點。
「備用槍械、消音管、手雷、偽造身份證件，全部轉移到滬西一處廢棄倉庫。位置遠離洋房，分三處地點分開存放，一處出事，不會牽連全部裝備。同時摸清了滬西越界築路地段偽警、租界巡捕夜間巡邏班次。」陳默將一張手寫的巡邏時間表放在桌上，「越界築路地段權力混亂，巡捕和偽警權責劃分模糊，夜裡十一點半到凌晨一點，是巡邏的空窗期，但只有短短九十分鐘。一旦超過時限，四面八方巡邏崗哨就會收攏，很容易被合圍。」
九十分鐘。這就是留給鋤奸行動全部可用時間。時間短，環境複雜，容錯率極低。
「還有一事。」陳默語氣凝重，「昨夜我繞路，遠遠望了一眼弄堂口。福特車裡換了輪班人員，二十四小時不間斷。並沒有因為我們白天毫無異動，就放鬆監視。松本健一，至少留下三個人輪守，沒有抽調主力離開。我們的調虎離山計，就算生效，最多只能騙走一小部分人手。」
陸行舟指尖點在那張巡邏時間表上，心中瞭然。松本健一足夠老練，沒有把全部籌碼押在單一線索上。假公寓最多只能製造縫隙，不可能徹底解除洋房的監視。
上午九時。
王鵬按照約定，前去和顧阿桂碰面。為了不把洋房牽扯進去，見面地點選在滬西一處下等茶館。
兩個時辰之後，王鵬回來了，臉上不見輕鬆，反倒帶著一層陰霾。
「顧阿桂那邊出狀況了。」王鵬坐下，端起冷水猛喝一口，「他那個在同慶茶社後廚幫工的賭友，昨天晚上被戚玉山手下無緣無故打了一頓。原因是後院夜裡會客，戚玉山防備森嚴，懷疑後廚的人偷聽談話，隨便找由頭懲戒敲打。那人挨了打，被暫時趕出茶社，回了鄉下躲避。顧阿桂原本打算借著探望賭友混進茶社摸底，這條路，直接斷了。」
陸行舟眉頭猛地皺起。計劃之中最重要的情報來源，突發挫折。
「那他打算怎麼拿到茶社內部布局？」
「他說，還有別的路子。同慶茶社每三日會向外雇一批臨時雜役，清洗院落、搬運物資。三天之後會招募短工，他可以花錢買通一個底層混混，頂替身份混進去幹活，趁機摸清布防、守衛換班。但這樣一來，拿到完整情報的時間，就要往後推三天。」王鵬繼續說道，「另外，此人說話半真半假，言語之間反覆試探我們的底牌，不停旁敲側擊，打聽我們到底是什麼來頭。我刻意只透露是和戚玉山結下貨物仇怨的滬上商人。可我看得出來，他心裡已經起了疑心，不完全相信這套說辭。」
陸行舟站起身，走到地圖之前。行動窗口期本就因為被捕交通員事件變得十分緊迫，如今又要再往後推遲三天。
三天時間，變數無窮。
被捕交通員能不能扛住酷刑？會不會隨時招供？那位副主任會不會抓住最近的亂局，向南京遞交彈劾電報？松本健一的監視，會不會進一步升級？
每多拖延一日，風險就成倍上漲。
「有沒有第二條渠道，可以獨立核實同慶茶社情報？不能完全押在顧阿桂一人身上。」陸行舟轉頭看向陳默與王鵬。
王鵬思索片刻：「我在滬西碼頭還有一個舊相識，是個拉黃包車的，經常接送出入同慶茶社的客人，在外邊可以記錄下進出人員、守衛數量、大門與後院側門位置。但是他只能看到外部景象，後院內部房間分布、打手換班、暗道，他接觸不到。只能做外部佐證，得不到核心內部情報。」
「那就啟用這條線。」陸行舟當即拍板，「銀元照給，讓黃包車夫持續盯外部動靜。往後顧阿桂送來的情報，凡是能夠對外印證的部分，才採信；無法印證的內部描述，全部打上問號。只要有一處邏輯矛盾，直接放棄以此為基礎的行動，絕不冒險。」
單一情報源，是諜戰行動的大忌。哪怕手裡握著顧阿桂的把柄，也不能拿全隊性命賭一個江湖混混的良心。
就在這時，院門外傳來極輕的石塊敲打院牆的聲響，是周雲最高等級的緊急告警信號，非萬不得已絕不會使用。
陳默立刻撩開百葉窗向外看去，臉色瞬間一變。
「周雲的交通員來了，渾身沾著塵土，神色慌張，身後似乎有尾巴。」
陸行舟心念急轉。周雲不到絕境，不會冒險派人摸到洋房外圍。
「王鵬，你走後院，繞出去接應，不要把人帶進院子。把人帶到後巷排水溝，問清楚發生什麼。陳默，把閣樓望遠鏡拿過來，盯住街口福特轎車，觀察車上特工有沒有注意到巷後異動。」
兩人應聲而動。
屋內只剩陸行舟一人。他依舊保持端坐看書的姿態，表面平靜，心底已經升起一股強烈的不安。一波未平，一波又起。
約莫半小時，王鵬匆匆從後院折返，面色慘白。
「壞消息。」王鵬的聲音壓得極低，氣息有些不穩，「昨夜派去舊交通站報信的人晚了一步。那處站點已經被特高課破獲。站內兩名地下人員全部被捕。萬幸，被捕的人只掌握廢棄聯絡渠道，不知道這處洋房，也不知道先生的身份。但是，其中一人，認得周雲的樣貌。」
空氣仿佛瞬間凍結。
陸行舟的手指，死死攥緊手中帳冊，紙頁被捏出深深褶皺。
最擔心的事情，終究還是發生。
「特高課現在知不知道周雲的名字？」
「暫時不知道名字，只記住長相。」王鵬咽了一口乾澀的喉嚨，「被抓捕的同志咬緊牙關，沒有吐露姓名，但是松本健一的人，已經拿著口供描述出來的相貌，在華界、法租界各處鋪面、茶樓，四處畫像比對找人。周雲已經暴露外貌，只是敵人暫時還不知道他叫什麼，身居上海站情報組。用不了多久，遲早會查到他頭上。」
兩難，赤裸裸擺在面前。
保周云：就要安排他立刻逃離上海。周雲一走，那十一名篩選出來的可靠潛伏人員，聯絡紐帶直接斷裂，這批人散落在上海灘，很難再重新聚攏，用於拔除同慶茶社的人手儲備直接受損。
捨棄周云：坐視他落入特高課手裡。一旦落到日特刑訊之下，能不能守住底線，無人可以保證。倘若周雲叛變，上海站殘存潛伏網絡，會被連根拔起，連帶著陸行舟一部分外圍部署，全部會送給日本人。
「還有另外一樁。」王鵬繼續轉述交通員帶來的消息，「南京方面收到上海站副主任的電報。電報內容大致是：外來特派員未經許可，在租界周邊擅啟殺戒，激化日方矛盾，引發日方外交施壓，請求南京當局約束陸行舟行動。南京已經發來密電，電文送達上海站，很快就會輾轉送到我們手上。」
內部的刀子，終於刺了過來。
內外壓力，同一時刻轟然壓下。
外部，松本健一帶著特高課，晝夜監視，拿著畫像全城搜捕周雲；滬西同慶茶社漢奸戚玉山戒備加強，行動被迫延後三天；被捕人員接二連三落入敵手，搜捕網越收越緊。
內部，副主任已經正式上書告狀，南京問責的密電將至，一紙命令隨時可能抵達，勒令陸行舟停止一切激進行動，甚至召回南京。
陸行舟緩緩站起身，走到窗邊。隔著百葉窗縫隙望向弄堂口，那台黑色福特依舊靜靜停在那裡，如同揮之不去的夢魘。
他的計劃推行之路，從最開始就不是一條坦途。調虎離山之計尚未落地；關鍵情報來源顧阿桂遭遇挫折；我方人員接連遇險；內部彈劾接踵而至。沒有主角一路順風順水的爽利，每往前踏出一步，腳下全是荊棘。
「兩條線並行處理。」陸行舟聲音沉穩，迅速理清紛亂局面，「第一，給周雲兩個選擇。第一，即刻棄職離滬，保全性命，潛伏人員的聯絡線索，做密封交接。第二，如果他選擇留下來繼續完成任務，就要徹底改頭換面，不能再用從前的相貌打扮，不能再出入以往去過的所有地點，日夜更換住所，絕不可以再公開露面。選擇權交給他，但必須把風險全部講透，一旦被抓，後果萬劫不復。」
頓了頓，他繼續吩咐。
「第二，副主任的彈劾電報。陸家在南京的人脈，會幫我們周旋拖延。但不能只依靠上層斡旋。我們盯他的那組人，加倍盯緊。重點查證，這份告狀電報，有沒有抄送一份，泄露給日偽方面。分清，他僅僅是派系爭權，還是已經通敵叛國。」
「第三，顧阿桂那邊，繼續吊著，不要給定金。同時黃包車夫那條外圍觀察線全力運轉，儘可能收集茶社外部情報。三天之後，拿到顧阿桂的內部情報，第一件事就是交叉比對，但凡有疑點，行動直接取消。」
「第四，碼頭那兩個流民，加快進度，儘快把西區假公寓布置完成，拋出誘餌。哪怕只能製造一點點監視的縫隙，我們也要抓住。」
危機層層疊疊壓來，陸行舟沒有慌亂。北伐戰場屍山血海走過來，他早已經習慣這種多方困局。可他心中清楚，現在每一個抉擇，都要付出血的代價。無論怎麼選，都做不到兩全其美。保全同志，就要損耗布局；堅持鋤奸，就要承受暴露覆滅的巨大風險。
窗外，上海街頭人聲鼎沸，車馬穿行。十里洋場歌舞昇平的外殼之下，一張由日軍特高課、軍統內鬥、江湖黑道交織而成的巨大羅網，正在緩緩收緊。而陸行舟與他為數不多的人手，身在羅網中央，要在重重桎梏之中，尋找刺向漢奸與侵略者那一刀的機會。