樊東領了二十兩安家費，離點將台遠遠的給趙大帥磕了個頭，然後看到對方點頭回禮，於是起身又鞠了一躬，最後離開了軍營。
他家離軍營也就十幾里地，走了一個多時辰就到家了，這時也就剛午飯時間。
樊母正在灶房裡忙活做飯，看到兒子回家，一拍大腿：「哎呀，娃啊，你咋回來了？」然後手都不顧的洗一下，上前就是一頓摸索。
樊東道：「娘，我沒有事，別摸了。」
母子二人站在一起，樊東已經高出半個腦袋了，樊母攬著兒子的胳膊，頭歪在兒子肩膀上：「唉，兒子長大了，嫌棄我了。」
樊東道：「我沒有嫌棄你娘。」
正說著話，屋裡的人都出來了，小妹先跑了出來抓著樊東褲子「三哥三哥」的叫個不停。
另外幾個人，一人一句問過去，頓時嘁嘁喳喳吵成一片。
樊父道：「別吵了，進屋說話。」
一群人進了屋，床上躺著一個乾瘦的老頭，抬頭看了一下，然後又躺下了：「東兒回來了。」
樊東道：「是的爺，我回來了。」
樊東的妹妹一蹦一跳：「三哥，三哥，你給我帶東西沒有，你在軍營好不好玩？哥，哥。。。」
樊東手摸著妹妹頭，還沒回話，就被樊父打斷了：「你一邊去，別吵了。你咋回來了？軍營里出什麼事了？」
一家人都看向了樊東。
樊家是蘇州當地的一戶普通農民家庭，算上樊東自己，現在家共有七口人，除了干不動農活的爺爺，家裡有父母兩人，一個大哥，一個四弟，一個小五妹，家有十畝薄田，每年產糧二十石，交了稅剩下十石糧食，七口人吃十石糧食，生活談不上好，也就餓不死罷了，每天吃飯都是糠菜占一半，吊著一口氣。
而且爺爺干不動了，平白又多了半個人的消耗。
一月前的一天，本來樊東在村里玩，與青梅竹馬的女孩兒只說了幾句話，就被女孩的父親看見，並用棍子打了出去。
於是他一氣之下就去當了小刀會的兵，本來樊東才16歲，是不夠資格進新軍的，小刀會規定的是18-20歲青壯年的良家子，結果一個義軍首領恰巧經辦尋找趙二狗朋友的任務，認識他，就破格錄用了。
樊家開始一聽兒子加入了反賊，頓時哭天喊地，樊家老二是四個兒子裡最有出息的，不僅生的最結實，性格也最討人喜歡，結果被綠營招走了，卻沒多久就死在軍隊裡。
還有就是，我大清兩百年的恐怖統治，別說造反了，連見義勇為都沒人敢做，士紳施粥行善都要猶豫再三。
按照大清的逃人法，你想當個好人，看見乞丐可憐一下，很好，你救的恰巧是某個滿洲大爺的奴隸，所以你全家抄斬，你的鄰居全家流放寧古塔。
我大清就是這樣殘忍懲罰有善心的百姓的。
所以攻下蘇州後，趙二狗第一件事就是廢除了逃人法，並頒布了見義勇為獎，官府鼓勵好人好事，自然就有人願意去做，光是這一個月，蘇州府公開表彰的見義勇為事例就有幾十起，很是改善了民間的風氣。
歷史上，逃人法一直到1912年，民國新律頒布，才徹底消亡。
不過當樊東第一個月軍餉到帳，4兩2錢銀子拿到樊家，一家人吃了像過年一樣的豐盛飯菜以後，一切的一切都不在乎了，全家上下都鼓勵他忠心義軍，好好當兵，並詢問他大哥能不能當兵。
一個月4.2兩銀子，能買420斤（596克）糧食，而他們家集體出動，一年也就生產2400斤糧食，還有一半要交稅。
一個月賺了全家一年三分之一的口糧。
蘇州府的重金養軍政策，直接把樊家老小砸跪了，所以造反就造反吧，最好老大和老四都去當兵，甚至樊父和樊爺爺也去當兵才好。
當時樊東說：不行，大哥25了，軍隊裡不要。
結果家裡人還不信，夫妻兩個親自跑去軍營詢問，被告知超過二十的不要，最後才作罷。
本來午飯是沒做樊東的，但是樊母把飯勻了一下，給每個人盛了一碗，飯盛的很有技巧，看起來尖尖的一碗，實際上按瓷實了一平碗都沒有。
樊東一邊吃飯，一邊拿手指捅妹妹腰窩，逗得妹妹哈哈大笑。
樊父對著女兒拍桌子訓斥道：「吃飯，別鬧了，沒教養，出去丟人的玩意。」
妹妹頓時撇著嘴，差點哭出來。
樊東也不再逗妹妹了，只是給妹妹添了些飯做安慰。
樊母邊吃邊問道：「對了，娃兒，你還沒說，為啥回來了呢？」
樊東突然想起來，然後放下碗筷，從懷裡拿出兩個十兩的銀元寶，輕輕放在桌子上：「我們的大帥回來了，發的安家費，放假一天。」
一家子人頓時停了手，眼睛直勾勾看著桌子上的元寶。
床上的爺爺正靠著牆，慢悠悠吃飯呢，突然抬頭道：「啊，啥？下雨了？要下一天？收糧食沒有？」
。。。
下午一家人窩在屋裡，樊父母兩人低聲商量，樊東坐在椅子上抱著妹妹逗玩，聽著妹妹說的悄悄話。
終於樊母走了過來：「娃啊，我和你爹商量，你大哥年歲大了，到現在還是打光棍，想著借你些錢，給他討個媳婦，你看成不成？」
樊東正坐摟著妹妹，聲音平靜地說道：「全憑爹娘安排。」
樊母彎下身子，和兒子平視，雙手捧著樊東的臉，眼淚頓時涌了出來：「娃啊，你真是，好孩子啊，娘對不起你。」
說罷摟著樊東哭泣，妹妹不知道情況，看母親哭，也跟著哭。
大哥也蹭了過來，拱手鞠了一躬：「三弟，大哥謝謝你了。」
樊東輕輕搖了下頭，也不言語。
。。。
一家人商量著給老大尋哪一家姑娘，商量了半天還沒出結果的時候，有人來敲了門。
打開一看，卻是同村的媒婆。
媒婆大嗓門喊道：「哇也，樊大哥，弟妹啊，我恭喜你們了，我來給你們說親來了。」
樊母趕緊搬來一把椅子，安排媒人坐下，然後倒水，還抓了一把菱角過來。
「三姐，你給我家哪個娃說親來？」
媒婆吃著菱角，笑道：「你家東哥啊。」
一家人看向樊東，他卻是搖頭：「我不結婚。」
樊母一拍腿：「嘖！這孩子，亂說話！男人怎麼不結婚？」
樊東堅定地搖搖頭：「我不結婚！我要娶秀兒。」
媒婆一愣，然後捂嘴大笑：「哇也，我來對了，我就是把秀兒介紹給東哥啊。」
一家人頓時大喜。
媒婆一揮手，再一拍腿：「秀兒她爹說了，二十兩，就訂婚。」
一家人吸了一口氣，然後相互看了一下，這媒婆絕對是聽說老二發了安家費，卡著線要的錢啊。
話說鄉下姑娘，二十兩不算少，畢竟這會兒沿海省份的中國女人被拐賣到美國，美國人算上路費，然後賣出去的成交價也就二十大洋（美元），即13兩多。
這時的美元不是美金，它對照的就是墨西哥銀元，1792年《鑄幣法》，1美元= 371.25格令純銀=24.06克，一美元就是一銀元。
一直到1934年《黃金儲備法》，羅斯福把美元定為固定35美元/盎司，這時才是美金，而且這時也僅僅是國內定價，國際定價在1944年布雷頓森林體系，而全面運行要到1958年了。
但是二十兩彩禮錢也不算非常多，在和平年代，這種事情都是看品質，還有雙方家長的心情意願，還有雙方的議價能力，二十兩按照市價能買16石7斗糧食，差不多是樊家一年半的純收入。
如果是以前，樊家鐵定拿不出來，一輩子都湊不齊這麼多銀子。但是現在樊東入了小刀會的新軍，實際也就他五個月的軍餉，更別說剛發了安家費。
但是剛許了大哥十兩銀子，一家人一時之間居然不知道怎麼開口了。
媒婆看了一圈，問道：「咋了？秀兒多好啊，二十兩不多。她爹說了，嫁到你們家，是死是活他再不過問。」
樊東嚴肅道：「我不會欺負秀兒的。」
媒婆道：「對對對，你肯定喜歡死秀兒了。我就是學學嘴，秀兒他爹，那人你們知道的，說話沒個把門的，他也是面冷心熱的人，意思就是如此，嫁過來，就是你們樊家的人。」
樊母只能如實說來，把安家費的事情說了：「就是這樣，有十兩許了老大了，三姐你幫忙說說，先欠著。」
媒婆面露難色：「呦，這欠彩禮錢，這可說不出口，而且秀兒她爹是個啃死悶勁的人，難說啊。」
一家人面面相覷。
媒婆道：「老大要結婚，回頭我操心給說，先把老三的婚事定下來，他一個月四兩多銀子呢。」
老大不樂意了：「憑啥我推遲一下？我都多大了？再說了，老三打仗呢，萬一死了。。。」
一屋子人包括媒人一起拍大腿：「哎！」
老大也發現自己口不擇言，於是趕緊找補：「對對，老三死了有撫恤金。」
一屋子人又一起拍大腿：「嘖！」
樊父最後定了話：「先給老三婚事定了！跟秀兒家搭親戚，咱老樊家高攀了。老大等個把月，東兒發了軍餉就給你哥帶回來。」
樊東點頭：「嗯。」
老大再不願意，也只能不說話了。
而爺爺躺在床上，這次卻是聽得真切，顫抖著舉起手道：「秀兒好啊，秀兒好！」
媒婆大笑：「哎呦，我早就說了，東哥不是普通人，你們老樊家也不是普通家庭。東哥當了趙大帥的兵，咱村子這還是頭一個，真是全村子都光榮。」
樊母順著話說：「是啊三姐，東兒的婚事就拜託你了。」
媒婆卻是繼續說個不停。
樊父看了一會，最後走到床邊，從爺爺的枕頭下摸出兩錢銀子，放到桌子上，拱手：「妹妹，我家娃兒的婚事就拜託你了。」
媒婆閃電般從桌上奪過銀子，然後拍胸脯道：「樊大哥放心吧，包在我身上。老大的婚事我也操心著，保准讓你們家滿意。」
媒婆起身邊走邊說，樊一家人起身送人。
不過半個時辰，媒婆又趕了過來，喝了一口水就道：「哎呦，今天可跑死我了，真是費盡口水啊，才算說成這事。秀兒她爹說了，二十兩，別的什麼東西都不要，錢到，今晚就訂婚。成不成！」
。。。
晚上樊家除了爺爺實在爬不起來，全家六口集體趕去秀兒家，秀兒的父親冷著一張臉，坐在主座上也不起身接待，一副越想越氣的樣子。
秀兒的母親滿臉堆笑接待眾人進來。
媒婆站在中間，笑道：「今天大喜日子啊，我也算是有福了，說成一對金童玉女。今天有郭家的郭大爺做見證，東哥和秀兒訂婚。」
其實樊家本來還有些忐忑，怕女方昧了彩禮錢，但是看到村裡的郭大爺擔保，頓時放心了下來。
郭大爺見大家看自己，於是顫巍巍起身：「我是個老傢伙，七十多了，力不能提，肩不能扛，廢物一個，但是我總算活的時間長，看人看事還算準，大家願意聽我說，我就說幾句心裡話。老樊家雖然是新遷來的，也不是大富大貴之家，但是人老實，這用官話講就是良家，東兒就是良家子弟，我聽趙大帥招兵，提的要求就是選拔咱們蘇州的良家子弟，不然怎麼輪得上東兒？這是咱們全村的榮耀。還有你，你不要垮個臉，東兒配得上秀兒，他是個好孩子，憑他的軍餉，秀兒也不會受苦。」
秀兒的爹也只能點頭：「郭叔說的是。」
然後樊父拿出二十兩彩禮錢，女方收下，當場兩家就此給孩子們訂了婚。
然後秀兒的家裡開始張羅晚飯，秀兒家雖然也不富裕，但是確實比樊家好了許多，很輕鬆就張羅了兩家的飯食。
飯桌上，秀兒的母親不住的問：「東兒，你在軍營都幹啥。」
樊東覺得這頓飯比軍營里的訓練還累，繃著身子道：「第一個月主要是跟著連長訓練，刀槍劍盾，騎馬射箭，什麼都有，還有一半人都是玩火器的，聽連長說，是學曾剃頭的湘軍，一半近戰，一半火器。後面半個月加練營一級隊列。」
「曾剃頭是誰？」
「我也不知道，是個達子的大官吧。」
「剃頭？這名字就嚇人。」
「你是個啥兵？」
「我是鳥槍兵。」
一群人讚嘆：「鳥槍兵，厲害厲害。」
媒婆邊吃邊問：「連長是什麼？你們連長叫啥？」
樊東道：「新軍有十營，每營有775人，營長就是頭，每營有四個連，每連180人。我們是三營，營長叫楊星郎，是花縣天地會的高手，我的連長叫朱合生，以前還是達子的舉人。」
媒婆道：「對啦，東哥，我聽說軍隊裡老兵欺負人，你沒事吧？」
樊東一陣恍惚，搖了搖頭：「我沒事。」
一頓飯吃到天黑，眾人留給樊東小兩口一個空間。
樊東道：「我，我明天就要回軍營了。」
秀兒背著手，仰著頭，看著他，然後看到樊東的光頭，自己卻忍不住笑。
樊東所屬的新軍，是小刀會重金豢養的軍隊，別的地方，衙役，駐防軍，甚至是投降的官員，包括老百姓，義軍都不強制要求割辮，但是新軍里必須納投名狀，第一件事就是剃髮，剃光頭，和趙二狗一樣的光頭。
新軍為了今天的校場檢閱，昨天晚上又集體剃了光頭，樊東這會就光著頭。
樊東看著笑靨如花的秀兒，忍不住伸手摸向她的臉。
秀兒大驚：「你幹嘛？我咬你啊！」
樊東頓時感覺所受的一切艱難困苦都如飛煙般逝去，笑道：「你咬吧，我讓你咬，這輩子都讓你咬。」
不知何時，兩個人靠在了一起，秀兒小聲道：「你快點來娶我，我就等你一歇歇時間，我不和你開玩笑。」
樊東點頭：「嗯。」
。。。
第二天早上天還沒亮，大概才四點鐘時間，樊東就爬了起來。
樊母已經起來一會了，從灶台里摸出兩個烤紅薯，包了起來：「我起來晚了，也不知道給你帶什麼，拿兩個紅薯路上吃吧。」
樊東道：「娘，我一個時辰趕到軍營，正好吃早飯，軍營管飯的。」
樊母不管，只往衣服兜里塞：「拿著拿著，萬一路上餓了呢，這個點去哪裡買吃的？」
樊東離了家，一路深一腳淺一腳，摸黑趕到了軍營，已經是六點多了。
營門口的守衛看見他：「小東子，這麼早啊。」
樊東應道：「是的，起早趕過來了，哥。」
守衛擺擺手，放人進去。
樊東進了班宿舍，只有班長在。
那人正坐在床上發呆，看到樊東，先是吃了一驚，然後嘴角露出一絲笑：「喲，小東子，回來這麼早。」
樊東見屋裡只有他們兩個，也不裝了：「我不怕你，我是連長收進來的，你有本事就趕我出軍營。」
那班長笑道：「兄弟，說什麼呢，我們是戰友啊。」