趙璜沒有跟他寒暄，也沒有讓坐，而是伸手示意了一下側門的方向：「薛相公，先進去看看吧。」
薛居正推開側門的瞬間僵住了。
殿內，昨日還龍精虎猛、精神矍鑠的官家，蓋著錦被按臥榻上，面容安詳，只露出一張青白微胖的臉。
但這不是讓他僵住的原因。
真正讓他僵住的是地上的另一家具身體。晉王趙光義的屍體尚未被移走，依舊停在原處，頸側蓋了一塊素布，但素布已經被血浸透了。
薛居正站在原地呆立半晌，直到門縫裡灌進來的冷風把他的衣袍吹得翻動了兩下，他才轉過身來。
他的臉色慘白，嘴唇蠕動了好幾下，才擠出了一句話：「你......你殺了晉王？」
趙璜站在案後沒有動彈：「薛相公，晉王御前試圖弒君謀逆，我恰逢其會誅逆。相公若有疑慮，可親驗官家的右手虎口的創口，便知昨夜御前變故的緣由。亦可問詢王繼恩，昨夜殿內發生了什麼。」
薛居正沒有進去，他站在側門門口沒有動：「就算......晉王有不當之處，也當由宗正議罪，大理寺審讞。殿下身為皇子，拔劍弒叔、御前私刑，此乃悖逆綱常、逾越規制......」
「薛相公。」趙璜目光微冷，不待對方說完，直接打斷了他的話，「昨夜晉王若喊一聲『護駕』，殿外禁軍衝進來，死的那個就是我。你是想我死嗎？」
「殿下！」薛居正厲聲抗辯，「晉王乃官家親弟，朝野共認的國之儲貳！你竟敢擅殺親王，大開御前殺業，是要亂我大宋綱紀、根基啊？！」
殿內四將聞言，神色皆是一緊，默默垂首，靜觀其變。
面對薛居正的強勢發難，趙璜的神色平靜，待他話音落下，才緩緩開口：「薛相公想問罪於我？」
薛居正沉聲喝道：「親王死生，國有律法、朝有規制，當由宗正府合議定罪，陛下聖裁！殿下私自殺戮，無視綱常、逾越禮法，終究難堵天下悠悠縱口，難逃朝野非議！」
「是嗎？」趙璜淡淡一笑，側身抬手示意。
王繼恩立刻從殿外入內，躬身立在一旁：「相公容稟。昨夜一更，官家與晉王於萬歲殿夜飲，二人驟然爭執激烈。奴婢等一眾內侍立於廊下，親耳聽聞官家怒斥晉王諸多不法做下不法僭越之事。」
「隨後殿內異響大作，銅斧墜地，官家突發急症。晉王御前悖逆，意圖不軌，恰逢殿下奉命入宮，情急之下誅賊安宮、平定逆亂，保全了社稷。」
人證在前，句句屬實。
薛居正眉頭緊鎖，依舊不肯鬆口：「一己之言，片面之詞，不足為憑！」
趙璜再抬手指向殿側那柄帶血銅斧：「物證在此。」
「此乃官家御用的引柱斧，昨夜被晉王持於御前，意圖行兇。斧刃血跡可勘，傷痕可驗，宮人皆可佐證。」
「除此之外，御案之下，留有官家收到的晉王不法奏報，字句之間，暗藏其干政越制、覬覦權位之心。」
人證、物證、書證，三樣鐵證，層層鎖死了趙光義御前謀逆的罪狀。
薛居正盯著帶血銅斧，又掃過那幾片泛黃的殘紙，臉色陰晴不定，心底的震怒漸漸壓下，神色愈發凝重。
他久居相位，最擅審時度勢，已然看出局勢徹底傾覆。
可身為文臣之首、當朝宰輔，他依舊咬牙堅持，寸步不讓：「縱然晉王謀逆屬實，亦當由朝廷論罪，天子明斷。殿下私刑弒親，終究不合禮法，難堵天下悠悠眾口。」
趙璜目光驟然銳利，直視薛居正，反問一句：「薛相公說得好規矩。」
「昨夜深宮閉殿、內外隔絕。彼時晉王驟起殺心、御前發難、持斧行兇，官家急症發作，根本無力阻止，若他當場呼喝護駕、徹底撕破臉皮，死在殿中的便是我。」
「依相公所言，我昨夜便該束身待死，成全趙光義的謀逆？」
薛居正渾身一震，張口欲辯，卻無從開口，最終盡數化作沉默。
他雖然是文臣，卻也心知肚明，之前萬歲殿的局勢有多麼危急，生死只在一瞬。
「趙德昭」若不果斷反擊，死的便是他自己，大宋江山也將落入趙光義之手。
廟堂禮法、朝堂規制，看似至高無上，終究抵不過關係自身的生死存亡。
趙璜緩步從案後走出，親手斟滿一杯熱酒，遞到薛居正面前：「相公辛苦半生，為國操勞，本心是為大宋。今夜之事，非叔侄私怨，實乃家國之爭、社稷之變。」
「一杯薄酒，盡棄前疑。待天明之後，朝堂共治，安穩山河。」
薛居正沉默良久，抬頭看向眼前的青年。
此時的「趙德昭」不再是那個溫順怯懦、任人擺布的皇長子，而是殺伐果斷、掌控全局、手腕比趙光義還要利落。
他顫抖著接過酒杯，仰頭一飲而盡。
酒入喉腸，冷熱交織，把心裡那點不甘和糾結咽了下去。
就在君臣即將握手緩和、穩住朝堂大局之際，一個禁衛匆匆從外面奔入殿中，雙膝跪地：「啟稟殿下！開封府判官程羽，率府衙衙兵數百，合圍了皇城各門，兵臨宮牆之下，疑似逼宮！」
一語落地，滿殿皆驚。
不是說對方幾百衙兵能成什麼事兒，而是其帶來的影響又驟然增添了變數。
薛居正臉色瞬間一變，眼底閃過一絲意外。
程羽乃是開封府判官，執掌京畿刑獄司法，手握府衙重兵，晉王所有機要文書、府衙要務，盡數出自其手，深得趙光義信任倚重。
誰也未曾料到，區區一介文臣僚屬，竟敢私率區區數百府兵圍堵皇城、冒犯宮禁，膽子夠雄！
四將當即起身，手按劍柄，隨時準備調兵迎敵。區區數百衙兵，在禁衛面前不成氣候。
只是開封府衙兵圍宮，茲事體大，影響面極廣，估計經此一鬧，滿城皆知宮廷生變。
眼看宮中大局方穩，沒想到宮外再生波瀾。
高懷德身形微沉，已經握住了刀柄。
趙璜看了他一眼：「把刀放下。」
高懷德緩緩鬆手，但眉宇間的依然凝重。
趙璜轉身移步，踏出偏殿，穿過兩道長廊，上了宮門城樓，眾人緊隨其後。
風雪已經小了大半，剩下的只是些碎雪，在灰濛濛的天光中緩緩飄散，天地清冷。
汴梁城歷經五代為京城，皇城的城牆高大厚重、巍峨壯闊，憑高遠望，宮牆之下列著一支數百人的隊伍，隊列尚且完整，卻未批甲冑、未持利刃，大半火把已然熄滅，氣勢寥寥。
隊伍最前面站著一道青色官袍身影，繫著玉帶，頭髮被風吹散了也沒顧上攏，正是開封府判官程羽。