一、收網
趙瑗離去第三日深夜，青石塢外圍尖銳的警哨劃破夜幕。
王猛尚未安寢，枯坐議事廳，油燈燈芯已經燒去大半。聽見哨音，他把趙明遺書折妥收進袖袋，緩緩起身。
趙狗兒推門闖入，滿身浸透夜露寒氣。「來了。東南山道，約莫兩百人，趁夜色摸過來。」
「認得路數？」
「正是開啟鐵板那一批人。後趙斥候的路數，不會錯。這一回，是傾巢出動。」
王猛微微頷首，不多問話，走到牆邊，取下那柄永昌倉出土的西晉舊劍。劍鞘漆皮斑駁，劍鋒依舊鋒利。佩劍懸於腰間，邁步走出議事廳。
塢牆之上火把熊熊，弓箭手伏身在垛口之後，刀手列於門洞之下。四下寂靜，只剩火把噼啪燃燒，夜風呼嘯穿盪。
王猛登上城頭，望向東南山道。沉沉夜色之中，點點火把連成黑壓壓一片，少說兩百人之眾。對方不再玩弄暗中偷襲——他們清楚青石塢早有防備，索性選擇強攻。
「是拼死一搏了。」趙狗兒壓低嗓音。
王猛目光掃過山道的火把，又掃視城頭嚴陣以待的士卒，片刻之後，沉聲傳令：「放近再打。第一輪箭矢射戰馬，第二輪射兵士。三輪箭雨過後，打開塢門，趙狗兒帶人衝殺出去。」
趙狗兒一愣：「衝出塢堡？」
「他們傾巢來攻，後方必然空虛。衝散敵眾即可，不許遠追。擊潰便收兵。俘虜能活捉便活捉，逃脫的，任其退走。」
趙狗兒領會意圖，轉身下去傳遞號令。
山道上的火把越來越近，踏入弓箭射程。王猛抬手，略作停頓，手臂重重落下。
箭矢如雨傾瀉而出。
第一輪箭射出，山道響起戰馬嘶鳴與人慘叫，敵陣短暫混亂，卻依舊咬牙向前推進。第二輪箭緊隨而至，又十數人倒地。
敵軍仍舊不肯後撤。
王猛望著那些在箭雨之下仍舊拼命向前的身影，心底生出幾分感慨。這些後趙殘兵，明明勝算渺茫，依舊拼死來奪別庫重寶。故國覆滅，他們無家可歸，無處可去，這一戰便是最後的掙扎。
「開塢門！」
厚重塢門轟然敞開，趙狗兒帶領百名刀手洶湧殺出，喊殺聲震徹山谷。兩股人轟然相撞，刀光起落，血肉紛飛。
王靜立城頭，冷眼俯瞰戰場。
戰事不到半個時辰便分出勝負。殘兵雖悍，裝備簡陋，軍心渙散，陣型迅速土崩瓦解。趙狗兒追襲一陣，俘獲三十餘名俘虜，其餘殘兵遁入沉沉夜幕四散逃亡。
王邁步下城牆，來到俘虜面前。眾人滿身泥土，衣衫襤褸，眼神不見仇恨，只剩疲憊絕望。
他神色平淡，吩咐趙狗兒：「編入屯田後隊。願意留下來的，供給衣食，和塢內百姓同等對待。不願留下，發放三日乾糧，任其自行離去。」
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趙狗兒略有不解：「不需要審訊拷問？」
「沒有審問的必要。」王猛搖頭，「後趙已經覆滅，這些人不過流離失所的散兵。能收納便收納，不肯留下，強留亦是徒耗糧食。」
他語氣落下：「後趙這一條線索，到此了結。」
二、帖書
處置俘虜諸事交由趙狗兒操辦。王猛重回議事廳，將銅牌放回木匣，紙箋、衣角摺疊整齊，鎖入書箱，不再翻閱。該知曉的內情已然明了，反覆翻看，也不會生出新線索。
他坐定，再度展開趙明的遺書，就著燈火重讀。
其中一段文字，此前未曾細細咀嚼，今夜讀來格外觸動人心。
余知此舉必為後人所知，然余不悔。天下可以易主，華夏不可以無根。若後世有智者得此，當知此地所系，非止一粟一帛。
王猛目光死死盯住「華夏不可以無根」七字，長久默然。
趙明口中的華夏，並非後趙，也非東晉，不是某一家一姓政權。是綿延千年的文明：文字、制度、農耕、醫術、兵法、曆法。不分胡漢，不分南北，是這片土地所有人共同承襲的根脈。
王猛把遺書折好，一併鎖入書箱。
衣角繡著「江左」二字猶在腦海盤旋。趙瑗前來遞送木匣遺書，僅僅是完成父命，並非前來搶奪秘藏。至於東晉會不會再派遣人手，王猛心中判斷：大概率不會。趙瑗能夠安然抵達青石塢，說明江東朝廷此刻更多處於觀望姿態。
至於那一名留下紙箋的神秘窺探者，或許和趙瑗有關，或許另屬一股勢力。但王猛不願耗費心神妄自揣測。兵來將擋水來土掩，眼下第一要務，夯實青石塢的根基。
他起身走到窗邊，遙望南方沉沉夜空，旋即回身坐回案頭，著手整理別庫卷帙檔案。
三、家底
收編後趙殘兵之後，青石塢人口突破八百，可戰之士逾四百人。
王猛耗費三日，全盤清點永昌倉與別庫全部物資。
**糧食儲備：**永昌倉存糧疊加塢堡原有積蓄，足夠八百人消耗一年半。待到秋熟，口糧還可再添三個月。依靠舊存糧食絕非長久之計，屯田開荒，才是生存根本。
**兵器甲冑：**三百套西晉遺留刀槍弓矢甲冑，保養完好，可以直接列裝。另有大量鐵礦原料，可供繼續鍛造軍械。別庫沒有兵器，盡數是典籍檔案。
**典籍檔案：**竹簡帛書囊括輿圖、戶籍、漕運、關隘驛站、工坊分布，兼收農書、醫籍、兵法、曆法。便是趙明筆下所言，「華夏之根」實實在在的載體。
王猛將全部物資整理成一份家底清單，傳喚劉大、趙狗兒、陳四齊聚議事廳，牆上掛起新繪的地形圖。
他語調平靜，卻帶著不容動搖的篤定：「永昌倉的風波到此落幕。從今往後，我們不求單純守御苟活，謀求向外發展。兩年之內，把青石塢打造成一處自給自足，能夠自保，還可以向外輻射的據點。」
劉大開口發問：「具體如何行事？」
「分三步走。」
「第一，屯田。倉中存糧只可支撐一時。明年開春之前，盡數開墾塢外荒地。每年產出糧食，至少要夠全塢食用八個月，缺口依靠舊存與貿易補足。」
「第二，練兵。永昌倉的兵器不可閒置。趙狗兒，三個月之內，把塢內所有壯丁輪訓完畢，做到守御能固，出戰能攻，撤退有序。」
「第三，育人。別庫藏書不可封在木箱腐朽。陳四，挑選數名識字青年，隨我研習，弄懂農書、醫籍、兵法，學以致用。」
目光掃過三人，聲音加重：「三年，我要青石塢成為一處鐵鑄營盤。只有做到這一步，我們才有資格談論往後天下之事。」
三人沉默聆聽，眼底心態已然轉變——從只求活下去的守塢之人，生出向外進取的志向。
四、根基
王猛心中澄澈通透。屯田、練兵、育人三根支柱穩穩紮下。青石塢不再只是一處逃難者的避難所，一點點蛻變為可自給、可固守的立身根基。
可簡卷浩繁，軍政法度輿籍戶籍，尚有大半來不及細讀。白日傳授子弟讀書，深夜依舊埋首燈下翻閱簡帛，不敢有片刻鬆懈。可讀得越多，心底一重困惑越發濃重。
縱使塢堡經營得再穩固，終究只是群山包裹一方小天地。塢牆之外關中烽火不息，前秦立足長安，桓溫於南方厲兵秣馬，各路後趙殘餘四處流竄。倉廩、甲兵、後生子弟，他在此地練會治民治軍的實務，可天下大勢，絕非困守山谷就能夠洞悉透徹。
王猛登上塢牆，望向連綿無盡群山。兩年歲月，在這座山谷，他親手試驗治世之術。可試驗場，不等於天下。
江左密探虎視，長安苻氏悄然崛起，傳聞桓溫即將揮師北伐。風雲激盪，不會被青石塢的群山困住。
他轉身返回議事廳，傳喚劉大、趙狗兒、陳四。「塢中屯田、巡哨、子弟課業，往後便託付你們三人。」
三人臉上滿是錯愕。
「我要去往華山。」王猛語氣沉靜，「這裡是我們的根基，絕不能捨棄。我並非一去不返。困守山谷眼界狹隘，天下變局近在眼前，我要親身走出去，親眼看一看亂世山河。對外只宣稱我閉門入山讀書，塢中一切照舊，謹慎固守，切莫主動招惹各方勢力。」
劉大神色凝重：「堡主，世間路途兇險。」
「恰恰因為世道兇險，才不能只依靠旁人送來的傳聞度日。」王猛抬手，輕拍案上那一摞從別庫整理出來的帛書輿圖，「書卷寫盡山川關隘，紙上得來終究虛幻。桓溫一旦北伐，關中必將掀起大變，我要親赴灞上，去面見棋局之中的人物。」
趙狗兒上前一步：「我隨你同往。」
「不行。」王猛搖頭，「塢堡更需要你。此地是我們最後的退路。根基一旦傾覆，縱有萬般見識，也無處施展。我孤身遠行，來去反倒自由。」
夜色沉沉，王猛遙遙望向永昌倉那片沉寂山影。
兩年光陰，自偶然闖入永昌倉，化解後趙殘餘的危機，搭建屯田練兵育人的三根支柱，一層層剝開西晉、前趙、後趙層層疊壓的歷史謎題。這片山谷教會他守護一方百姓。而接下來，他要去學習如何面對整個天下。
「待我根基穩固，再續這盤天下局。」