水泥攪拌機的出現，讓工地的進度又加快了幾分。原本需要兩個月才能完成的主體工程，現在看來，一個半月就能封頂。
但林墨的注意力，已經從工地轉移到了另一件更重要的事情上——招人。
科學院可以沒有漂亮的房子，但不能沒有真正的人才。房子遲早能蓋起來，人才卻不是隨時都能遇到的。他必須在科學院竣工之前，把第一批院士和研究員的人選確定下來，更要為科學院物色一位能夠主持日常工作的掌舵人。
他讓王景弘搬來了一摞厚厚的卷宗——那是國子監、工部、太醫院以及各地官府報送上來的名冊。名冊上記錄著全國各地在算學、天文、地理、機械、醫藥等方面有一技之長的人。林墨花了整整三天時間，一本一本地翻閱，一個一個地篩選。
但在此之前，他必須先解決一個問題：誰來替他坐鎮科學院？
太子不可能天天待在科學院裡。他有東宮的政務要處理，有朝會的禮儀要參加，有各地的奏章要批閱。科學院需要一個主持日常工作的人——這個人要有足夠的威望鎮住場子，要有足夠的學識理解各個領域的研究，還要有足夠的耐心和工匠、學者們打交道。
林墨想了很久，最終鎖定了一個人——翰林院學士劉三吾。
劉三吾今年七十三歲，是洪武朝的老臣，學問淵博，為人正直，在朝中威望極高。他歷任翰林院學士、國子監祭酒，主持過多次科舉考試，門生故舊遍布天下。更重要的是，劉三吾不是一個迂腐的儒家學者——他年輕時遊歷過南方各省，對農桑、水利、地理都有實際的了解，甚至還寫過一本關於嶺南風物的筆記。
林墨親自登門拜訪。
劉三吾正在家中養病——其實是年紀大了，精力不濟，向朝廷告了假。聽說太子親自來訪，他連忙整衣出迎。
「劉老先生不必多禮。」林墨扶住正要行禮的劉三吾，開門見山地說道，「孤今日前來，是有一件大事想請老先生出山。」
劉三吾有些意外：「殿下請講。」
「孤設立了皇家科學院，老先生想必已經聽說了。」
劉三吾點了點頭：「老臣聽說了。殿下此舉，是千古未有之創舉。」
「科學院需要一位主持日常工作的副院長。」林墨看著劉三吾的眼睛，誠懇地說道，「孤想來想去，整個朝堂上，能擔此任的，只有老先生一人。」
劉三吾沉默了片刻，然後問道：「殿下為何選中老臣？」
「三點。」林墨豎起三根手指，「第一，老先生學問淵博，經史子集無所不通，鎮得住場子。第二，老先生遊歷過南方各省，對實務並非一竅不通，能和工匠們說到一塊去。第三——老先生在朝中威望高，有老先生坐鎮科學院，那些反對的聲音，自然會小很多。」
劉三吾聽完，哈哈大笑：「殿下這是要把老臣推到風口浪尖上去啊。」
「風口浪尖，才配得上老先生的膽識。」林墨笑道。
劉三吾收住笑容，認真地看了林墨一眼。他從這個年輕人的眼中，看到了一種他從未在別的皇子身上見過的東西——那是一種超越了權力和地位的、對某種宏大目標的執著。
「好。」劉三吾說，「老臣這把老骨頭，就賣給殿下的科學院了。」
林墨大喜，當即向劉三吾深深一揖。
解決了掌舵人的問題，林墨開始著手遴選第一批院士。
他首先圈定的，是名單上排在首位的那個人——吳敬。
江西人吳敬，字信民，號主一翁，精通算學，著有《九章算法比類大全》。此人在民間頗有聲望，但從未參加過科舉，至今仍是一介布衣。林墨之所以第一個選中他，不僅因為他有真才實學，更因為他的身份——一個沒有功名的布衣。如果科學院第一個任命的院士就是一個布衣，這將向天下傳遞一個明確的信號：科學院唯才是舉，不問出身。
他圈定的第二個人，是蘇州府的木匠蒯祥。
蒯祥的名字，林墨在前世的史料中讀到過。此人精於營造，設計過許多精巧的建築，據說能以木造出宛如天工的構件。他雖然沒有讀過多少書，但在木工和營造方面的天賦，足以彌補一切。林墨需要這樣的人來主持科學院的工坊——他不僅要造水泥，還要造更複雜的機械，需要一個真正懂手藝的人來把關。
第三個人，是太醫院的御醫戴思恭。
除了這三個人，林墨還圈定了十幾個在各領域有所專長的人——有擅長天文觀測的欽天監官員，有精通水利的河道衙門的吏員，有在火器製造方面經驗豐富的軍匠，還有幾位在民間以巧手聞名的手藝人。
名單確定後，林墨將王景弘叫到跟前，將名單交給他：「派人去請這些人進京。待遇從優，路費由東宮承擔。告訴他們，孤在京城恭候大駕。」
王景弘接過名單，看了一眼，有些遲疑地問道：「殿下，這些人里，有好幾個是布衣白身，還有兩個是匠籍。請他們進京……要不要先跟禮部打個招呼？」
「不必。」林墨說，「科學院的事，由劉三吾老先生統籌協調，不歸禮部管。你只管去請人，如果有人攔著，讓他來找孤。」
王景弘不再多言，躬身退下。
半個月後，第一批受邀的人陸續抵達了京城。
最先到達的是吳敬。他今年五十三歲，身材瘦小，穿著一身半舊的青布長衫，面容清癯，一雙眼睛卻格外有神。他進京後沒有先去驛館安頓，而是直接找到了東宮，要求面見太子。
林墨在書房接見了他。
吳敬進門後，沒有行跪拜大禮，只是拱了拱手，算是見過了太子。這個舉動讓一旁的王景弘皺起了眉頭，但林墨並不在意——他早就聽說過吳敬性情孤傲，不善交際，能有這麼一個拱手禮，已經算是給面子了。
「吳先生一路辛苦了。」林墨請他坐下，親手給他倒了一杯茶。
吳敬接過茶盞，沒有喝，而是直截了當地問道：「殿下派人請草民進京，說是要建一個什麼科學院。草民想知道，這個科學院，到底是做什麼的？」
林墨沒有繞彎子，將科學院的構想和自己的計劃，原原本本地告訴了吳敬。他說到了算學在丈量土地、計算賦稅、修築水利中的應用，說到了如何將零散的技藝整理成系統的學問，說到了他希望在三年之內看到科學院拿出實實在在的成果。
吳敬聽完，沉默了很久。
然後他放下茶盞，站起身來，向林墨深深地鞠了一躬：「殿下若真能做到所言之事，草民這條命，就賣給科學院了。」
林墨連忙起身扶住他：「吳先生言重了。科學院需要先生這樣的學問人，先生請坐，我們細談。」
兩人從下午一直談到天黑。吳敬對算學的理解遠超林墨的預期——他不僅精通《九章算術》和《周髀算經》，還對西域傳來的「演段法」有所涉獵。他甚至提出了一些林墨從未想過的算學問題，比如如何計算不規則形狀的土地面積，如何在測量中減少誤差。
林墨越聽越興奮。他知道，自己找對人了。
吳敬之後到達的是蒯祥。他才三十出頭，比林墨想像的要年輕得多。他的手很粗糙，指甲縫裡嵌著洗不掉的木屑，一看就是常年與木頭打交道的人。他帶來的行李中，除了幾件換洗衣裳，全是各式各樣的木工工具——刨子、鑿子、墨斗、曲尺，每一件都被打磨得油光鋥亮。
林墨帶他去參觀了正在建設中的科學院工地。蒯祥在工地上走了一圈，不時蹲下來摸摸水泥地面，敲敲砌好的牆體，又抬頭看了看已經立起來的屋架。他看完之後，只說了一句話：「殿下，這水泥是好東西。但這屋架的榫卯，還能做得更好。」
林墨當即任命他為科學院工坊的副管事，協助陳瑛負責科學院內部的設施建設和維護。
第三個到達的是戴思恭。他已經六十多歲了，鬚髮花白，但精神矍鑠，走路帶風。他見到林墨後的第一句話是：「殿下，老臣在太醫院聽說您要建一個什麼科學院，還要設醫藥部。老臣想問一句——這醫藥部，能不能把太醫院那套陳年舊帳給翻了？」
林墨笑了：「戴太醫想怎麼翻？」
戴思恭掰著手指頭數落起來：「第一，太醫院的藥材採購，價格虛高，質量參差不齊，老臣早就想整頓了。第二，太醫院的醫書收藏不全，很多民間的好方子都沒有收錄進來。第三，太醫院的年輕太醫，大多只會背湯頭歌訣，真正會看病的不多。老臣想在醫藥部帶一批學生，從頭教起。」
林墨聽完，當即拍板：「戴太醫說的這三件事，孤都准了。醫藥部的事，由戴太醫全權負責。」
戴思恭拱了拱手：「殿下爽快。那老臣就不客氣了。」
隨著劉三吾、吳敬、蒯祥、戴思恭的先後到任，科學院的骨架逐漸搭建了起來。劉三吾到任後的第一件事，就是制定了一份《科學院日常管理條陳》，將各部門的職責、經費的使用流程、研究成果的登記制度一一明確。林墨看過後，只改了幾個字便批准了——他選劉三吾，就是因為這個人做事周全，不需要他操心細節。
林墨又陸續接見了其他十幾位受邀前來的工匠和學者，根據各人的專長，將他們分配到相應的部門。
一切都在有條不紊地推進。
但林墨知道，光靠他主動去請人是不夠的。天下之大，人才之多，他不可能一個一個地去發掘。他需要建立一套機制，讓人才能夠主動找上門來。
於是，在科學院主體工程竣工的前三天，林墨以太子和科學院名譽院長朱元璋的名義，發布了一道《招賢令》：
「皇家科學院者，聚天下英才，研格物致知之道，求富國強兵之術。凡精通算學、天文、地理、機械、醫藥、農桑、水利諸藝者，無論出身貴賤、功名高低，皆可至京城科學院報名應試。中選者，授院士或研究員銜，享朝廷俸祿，配工坊器具，供圖書資料。特此昭告，咸使聞知。」
這道《招賢令》張貼在京城九門，並通過驛傳系統發往全國各府縣。
消息傳出後，朝野再次譁然。
這一次，反對的聲音比上一次更大。一些文官公開批評太子「敗壞綱常」——在他們看來，朝廷用人應當通過科舉，豈能讓一介工匠與進士同列？還有人上書朱元璋，要求撤銷《招賢令》，以免「混淆上下尊卑之分」。
朱元璋把這些奏章全部留中不發。
他私下對身邊的太監說了一句：「標兒這是在挖朕的牆角。不過——朕喜歡。」
有了皇帝的表態，反對的聲音漸漸平息了下去。而那些真正有本事的人，則開始收拾行囊，踏上了前往京城的路。
一個月後，科學院正式掛牌開院。
揭牌儀式那天，朱元璋親自到場，揮毫潑墨，寫下了「皇家科學院」五個大字。字跡蒼勁有力，一如他本人的風格——不講花哨，只求氣勢。
林墨站在父親身旁，看著那塊嶄新的匾額被緩緩升起，懸掛在大門上方。陽光照在匾額上，五個大字熠熠生輝。
他的身後，站著劉三吾、吳敬、蒯祥、戴思恭，以及二十多位從全國各地趕來的院士和研究員。他們的臉上帶著期待、好奇、以及一絲忐忑——他們不知道這個全新的機構會走向何方，但他們知道，自己正在參與一件前所未有的大事。
林墨轉過身來，面對著這群大明最聰明的頭腦，清了清嗓子，開口說道：
「諸位，從今天開始，這裡就是你們的家了。」
「孤對你們只有一個要求——格物致知。」
「世間萬物皆有道理。天為什麼下雨？船為什麼浮在水上？火藥為什麼能爆炸？糧食怎樣才能種得更多？這些問題，前人沒有給出答案，或者給出的答案是錯的。孤希望你們，能找到真正的答案。」
「科學院不養閒人。孤給你們俸祿，給你們工坊，給你們圖書，是要你們拿出成果來的。三年之內，孤要看到科學院的產品出現在田間地頭、江河兩岸、萬裏海疆。」
「諸位——拜託了。」
他說完，向眾人深深一揖。
在場的所有人都愣住了。太子向他們行禮——這是他們從未想過的事情。那些出身匠籍的工匠們更是心頭一熱，他們在工部幹了一輩子，從來沒有一個官員正眼看過他們，更不用說當朝太子向他們鞠躬了。劉三吾第一個反應過來，他彎下腰，深深回了一禮。然後是吳敬，然後是蒯祥，然後是戴思恭，然後是所有人。
那一刻，沒有人說話。
但每個人心中都燃起了一股士為知己者死的衝動。