第十章 二百六十三人

  「二叔，我來晚了。」看著關羽的疲態，劉封聲音發顫，用沾滿泥土與血液的手摸了一把臉。

  荊山山谷又黑又冷，但火堆不敢生得太旺，只有幾堆勉強照出一點微光。火舌將圍坐眾人的影子拉得忽長忽短，投射在兩側陡峭的岩壁上。

  劉封正在計劃明日的行軍路線，忽然聽到身後傳來一陣細微的響動。

  他回頭看見關羽的身體向一側倒下。

  「二叔！」

  「父親！」

  關平和劉封一把扶起關羽。火光映在關羽臉上，他的雙眼緊閉，額角舊傷處有些潰爛，旁邊已凝固的黑痂，正滲出灰褐色的液體。乾裂的嘴唇毫無血色，呼吸急促而微弱。

  「軍醫！」劉封頭也不回地吼著，聲音在狹長的山谷中迴蕩，驚醒了入睡的士兵。

  軍醫背著藥箱小跑過來，蹲下身子，顫巍巍地查看傷勢。

  傷口邊緣發黑，隱隱有膿液滲出。軍醫的手指剛搭上關羽的腕脈，眉頭緊鎖，擠出一道溝壑。

  「如何？」關平單膝跪在父親身邊，雙手死死握著父親的手，聲音發顫，透著從未有過的慌亂。

  

  「回少將軍，」軍醫咽了口唾沫，聲音壓得很低，「君侯的傷耽擱太久了。中箭之後未能及時清理，加上連日淋雨廝殺，如今傷口已化膿。這些天飢餓勞頓，氣血兩虛，導致昏厥。」「小的只能先以草藥敷在傷口，再煎一劑止痛安神的湯藥，讓君侯暫時好受些。若要痊癒，還需一處安穩之地，進行清創排膿，外敷清熱解毒的草藥，加以補氣生血的湯藥，靜養數月方可。」

  眾人陷入沉默，只有火堆偶爾發出噼啪聲。

  山谷外，星星點點的火光正在移動，東吳追兵的呼喝之聲斷斷續續地飄入耳中。

  劉封環視身邊的人。關平左臂上厚厚的布條已被染紅，李平胸口還在滲血，趙累背靠山石，臉色青白，用布條將佩劍綁在自己手上。

  劉封收回目光，壓著嗓子道：「大哥。」

  關平抬頭看他。

  「你帶著二叔和所有傷兵先走。」劉封的聲音很平靜，「沿山谷繼續向西北走。我讓李平帶兩百人護送你們，沿途留下記號。」

  「你呢？」關平雙眼盯著劉封，似乎知道劉封要幹什麼。

  「我帶剩下的人在後面沿途設伏。」劉封的目光掃過那些疲憊的士兵。

  關平沉默了。留下來的人可能就永遠留在這深山了。

  「我不走。」關平斬釘截鐵地吐出三個字。

  「你必須走。」劉封站起身，語氣也不容置疑，「二叔需要你。到了房陵，若是我留在這裡，你還要替二叔主持軍務。你不能也倒在這裡。」

  他說完，不再看關平，轉身走向李平。

  「李平，你帶兩百個士卒，護送君侯和傷兵先走。沿途在岔路口和崖壁上留下記號。」

  「公子放心。」李平拱了拱手。

  劉封又看向趙累。趙累撐著山石站了起來，雙腿有些哆嗦，但脊背挺得筆直。

  「趙都督，你也跟著君侯一起走。」

  趙累沒有回話，把手中的劍插入土裡，朝劉封點了點頭。

  山谷里的霧越來越濃，關平只帶著幾個親兵用樹枝和披風做了一副簡易的擔架，將昏迷的關羽抬了上去。

  關羽躺下後，呼吸似乎平穩了些。幾名輕傷的士卒輪流抬著擔架，沿著山谷向西北方向緩緩移動。

  劉封站在原地，目送他們的身影一個一個被夜色吞沒。直到最後一個人影消失在黑暗中，他轉身面向自己的士兵。

  劉封拔出腰間佩劍，一劍砍斷身旁一棵大樹的樹幹。

  「我與大家同生共死，若我們能活著回到上庸，我將與大家不醉不休。此次出征陣亡的士兵，我劉封就算傾盡家財，也會讓他們家屬衣食無憂。」

  「眾將士，吃飽肚子，隨我埋伏殺敵！」

  士兵們拿出自己的隨軍糧，一口軍糧一口水。之後在此處埋伏。

  下半夜，一隊東吳士兵來到埋伏處，看見地上的火堆。領頭興奮地喊：「敵軍在這裡停歇過，離開不到兩個時辰，快給我追。」



  刀槍刺入身體，吳軍絕望得慘叫在峽谷迴蕩，近百名東吳士兵被殺。劉封帶人打掃完戰場後，按照李平留下的標記，往前行進。

  荊山深處的峽谷很多是「一線天」地形，最窄處只容一人通過，頭頂的天只剩一線。

  這幾天，每當東吳追兵出現，峽谷兩側的崖壁上和峽谷出入口，便有落石和箭矢傾瀉而下，當吳軍陣型大亂，試圖尋找掩體躲避攻擊時，隱藏在密林與巨石中的士兵會突然殺出。這樣的伏擊他們打了很多次，每一次都能讓追兵付出慘重代價。

  第五天夜裡，埋伏處沒有出現東吳士兵。

  難道東吳已經放棄了追擊？

  劉封沒有立刻動身，帶著人在一處峽谷又設伏了一天，一天都沒有等到東吳士兵，才下令繼續前進。

  第八日午後，他們終於追上了關羽一行。

  關羽仍躺在擔架上，偶爾醒來，醒來時連人都認不清。他額頭的傷在軍醫精心照料下，總算沒再繼續惡化。但人更虛弱了。軍醫說這是氣血虧虛的現象。

  劉封數了數自己的部曲。從出發時的兩千，到如今，連他自己在內，還有兩百六十三人。

  他望著這群跟自己出生入死的兄弟，眼睛泛紅，下令：「輪流抬擔架，繼續走。」

  第十天正午，他們走出了荊山。

  眼前豁然開朗。

  粉水自西邊群山中奔流而來，清澈的河水繞著盆地緩緩流動，兩岸鋪開大片平整的河灘。田地、村落散落在河畔，炊煙裊裊升起。盆地西北方，一座縣城靜靜矗立。

  那裡是房陵。

  劉封站在山口，山風從身後吹來，掀起他滿是血污的披風。他望著遠處縣城上方飄動的旗幟，那還是他們的旗幟。

  「安全了。」他輕聲說。

  身後，關平攙扶著趙累，李平指揮著剩下士兵，幾名士兵抬著關羽的擔架。所有人的目光都望向那座小城。沒有人歡呼，靜靜地望著，有些人流下了眼淚。

  劉封回過頭，看向躺在擔架上的關羽。

  關羽在微風中緩緩睜開了眼睛。他的目光穿過人群，落在遠處的房陵城頭，然後又緩緩地閉上了眼睛。