諸胡合勢壓青滄，百萬貔貅蔽日光。
弱旅孤營擎義幟，雄師巨寇潰沙場。
背城斷路存死志，側翼橫鋒破敵防。
一戰山河重換主，魏家殘祚付滄桑。
普泰二年仲春，冀州義旗高舉，雙朝對峙，南北分庭。
上回書敘，高歡脫離爾朱氏桎梏，盡收六鎮疲兵，深結河北世族，於信都擁立中興帝元朗，建朝立制、傳檄天下，歷數爾朱四鎮弒君亂國、暴虐蒼生之罪，公然舉義、抗衡關西洛中偽廷。消息傳遍北國，四方豪傑歸心，州縣百姓響應，亂世蟄伏數年的潛龍，終於破壁騰空、鋒芒盡露。
彼時天下大勢，看似義兵風起、民心所向，實則兇險萬分、強弱懸殊、絕境臨身。爾朱氏盤踞北朝十餘年，宗族四鎮合兵一處，盡起關東、關西、晉陽、淮泗精銳，聯軍號稱二十萬眾，鐵甲如雲、旌旗百里、糧甲如山、戰將如雨，攜傾覆天下之威，浩浩蕩蕩北上冀州，決意踏平信都、剿滅高歡、盡誅義士、重固胡族霸業。
反觀高歡麾下，歷經收攏整編、招兵買馬，全軍僅有步兵不足三萬、戰馬不滿兩千。除卻六鎮殘兵久經戰陣、尚可一戰，其餘皆是河北新募鄉勇、豪強私兵、未經大陣、戰力參差。以三萬孤旅、新造之師，直面二十萬百戰胡兵，強弱之差、天壤之別，世人皆以為高歡螳臂當車、自取滅亡、轉瞬覆滅、絕無生機。
爾朱四鎮梟雄，自恃兵甲鼎盛、大勢在手，盡棄前嫌、暫時同心。爾朱兆率晉陽契胡鐵騎為主力前鋒，勇悍無前、所向慣戰；爾朱度律、爾朱仲遠統領關東、淮泗大軍為兩翼輔攻，兵勢浩蕩、層層推進；爾朱天光領關西勁卒壓陣後援，穩紮穩打、步步合圍。四路大軍水陸並進、多路齊發、合圍冀州，鐵網連天、密不透風，欲將高歡義兵一網打盡、永絕後患。
可爾朱聯軍看似聲勢滔天、兵甲無數，內里弊病叢生、積弊難除。四鎮將帥各懷私念、貌合神離、互不服氣、猜忌深重。爾朱兆自恃破洛擒帝、復仇首功，驕橫跋扈、輕視同族；爾朱度律忌憚爾朱兆功高權重、日後欺凌己身，暗存觀望、不肯盡力；爾朱仲遠貪殘好利、意在劫掠、無心死戰；爾朱天光遠自關西而來、勞師遠征、軍心疲敝、不願損耗本部精銳。
大軍雖合、人心各異，兵勢雖盛、將帥離心，看似銅牆鐵壁、實則朽木空架、外強中乾，覆滅禍根早已深埋陣中。
後人有詩嘆爾朱聯軍曰：
聯營百里氣如虹，萬眾爭鋒欲建功。
面合心離藏敗兆，師驕將怠露虛空。
徒擁甲兵千萬里，難凝忠義一腔忠。
從來霸業憑心力，豈是軍多便可雄。
高歡洞悉敵軍利弊、看透聯軍破綻，深知不可死守孤城、被動挨打，唯有主動出擊、以戰破局、以奇制勝、險中求勝，方能於絕境之中覓得生機、逆轉乾坤。於是捨棄信都堅城地利，整肅三軍、揮師北上，搶占廣阿要隘，依山列陣、扼守險地、阻擊爾朱大軍北上。
廣阿地勢起伏、崗嶺交錯、溝壑縱橫、不利大軍鋪展、難以集群衝鋒，恰好克制爾朱聯軍海量兵力、鐵騎沖陣的優勢，是少有的以少阻多、以弱抗強的絕佳戰場。高歡臨陣調度、分設壁壘、排布斥候、深挖壕溝、堅壁蓄勢，以逸待勞、靜待敵軍來攻。
兩軍對壘、南北相持，大戰一觸即發。
爾朱兆率先恃勇輕敵、躁進貪功，不等各路聯軍盡數匯合、整齊列陣，便自領本部晉陽鐵騎、孤軍突進、直撲廣阿陣前，意圖搶占首功、獨破義兵、一戰揚名、壓服諸叔。
高歡早已算定爾朱兆驕躁冒進、急於求功，早已布下伏兵、暗藏殺機、以靜制動、誘敵深入。待爾朱兆鐵騎沖入隘口、踏入狹隘死地、陣型散亂、首尾脫節之際，高歡一聲令下、伏兵盡出、四面合圍、驟然發難。
山谷之內、旌旗驟起、殺聲震天、箭雨齊飛、伏兵四起、截斷退路、分割敵陣。爾朱兆孤軍深入、身陷包圍、猝不及防、陣型大亂、軍心崩盤、鐵騎優勢盡失、無從施展、進退無路、四面受敵。
高歡麾下將士久蓄銳氣、懷必死之心、奮勇衝殺、以一當十、縱橫馳騁、碾壓敵兵。狹地鏖戰、短兵相接、血肉紛飛、屍橫溝壑，晉陽百戰精銳、昔日橫掃北疆、踏破洛京的無敵鐵騎，今日深陷死地、節節潰敗、死傷無數、全線崩塌。
爾朱兆驚懼交加、奮力突圍、拼死血戰、僅率少數親騎、狼狽逃竄、棄甲丟兵、大敗虧輸、銳氣盡喪、狼狽不堪。
廣阿一戰，高歡以逸待勞、伏擊破敵、大破爾朱兆主力鐵騎、斬首萬餘、俘獲甲士無數、收繳糧草器械堆積如山、一戰折損爾朱核心精銳、重挫聯軍士氣、打出義兵威勢、穩住冀州戰局。
此役之後，爾朱度律、爾朱仲遠見主力慘敗、前鋒潰敗、心生畏懼、軍心震恐、各自遲疑觀望、不敢進兵、駐足不前、軍心徹底渙散、合圍之勢自行瓦解。
後人有詩讚廣阿大捷曰：
險隘藏鋒待寇從，一朝伏甲破胡鋒。
驕兵躁進埋塵土，義旅從容建大功。
萬里胡威隨霧散，三軍銳氣貫長空。
廣阿初捷開新局，註定山河換舊容。
廣阿初勝、軍威大振、士氣高漲、軍心穩固，高歡憑此一戰徹底站穩冀州根基、威震河北、震懾諸胡。可高歡並未驕矜自滿、懈怠輕敵，反而愈發謹慎、整肅軍紀、撫恤傷卒、修繕兵甲、囤積糧草、細審戰局、預判大勢。
他深知廣阿一役僅破敵軍前鋒、未傷聯軍根本，爾朱四鎮主力依舊完整、兵力依舊數十倍於己、大敵未滅、危局仍在。爾朱聯軍雖遭挫敗、心生怯意、卻依舊盤踞河北外圍、聯營百里、虎視眈眈、伺機再戰、滅己之心不死。
普泰二年閏三月，爾朱四鎮經過旬日休整、收攏殘兵、整合各部、摒棄私怨、再度合兵一處、全軍並進、傾力壓境，二十萬大軍盡數集結、步步推進、直逼鄴城以南韓陵山，決意與高歡展開終極決戰、拼死一搏、定天下歸屬。
韓陵山孤峰凸起、山麓開闊、平原鋪展、進退通達，乃是無險可守的坦蕩戰場，最利於大軍集群衝鋒、鐵騎馳騁、正面碾壓。爾朱聯軍擇此地決戰，便是依仗兵力絕對優勢、欲以人海之勢、鐵騎洪流、正面平推、碾碎義兵、速戰速決、不留餘地。
舉國矚目、天下觀望、南北屏息、此戰關乎北方興亡、亂世格局、江山歸屬、萬民氣運。
高歡審度地勢、洞察利弊，明知坦蕩平原不利於少兵守御、利於敵軍合圍碾壓，卻毅然決意列陣韓陵、正面迎敵、死戰不退、絕不避戰。
他深知，己方兵力微薄、無路可退、無援可依、無城可守、無地可避，退則軍心潰散、一敗塗地、全盤覆滅；唯有置之死地、斷絕後路、激發三軍死志、全員死戰、方能絕境翻盤、逆天破局。
於是高歡立下絕世險招、破局奇策：全軍於韓陵山麓排布圓陣固守，環環相連、層層護衛、攻守兼備、無有破綻；又下令將士盡驅軍中牛馬驢畜，盡數繫結於陣後要道、徹底堵塞全軍退路、斷絕一切逃生之路。
前路是二十萬虎狼胡兵、刀山劍海；後路是牛馬阻隔、絕無退路、逃生無路、後退即死。
三軍將士眼見退路盡絕、身陷絕地、退無可退、逃無可逃，人人知曉唯有奮勇死戰、拼死破敵、方能求得一線生機，瞬間人人抱定必死之心、軍心凝聚、戰意滔天、同仇敵愾、萬眾一心、死志凜然。
後人有詩詠死陣曰：
斷盡歸途置死地，三軍鐵血立戎機。
身前百萬干戈影，身後千重絕路扉。
不戀餘生貪苟活，唯憑熱血破胡威。
古來絕境成雄業，盡在人心一念微。
陣型既定、軍心已定、大戰將臨、兩軍對峙、列陣相望。
爾朱兆立馬陣前、橫刀怒斥、遙責高歡背恩叛主、忘恩負義、以下犯上、悖逆不忠。昔日高歡寄身爾朱麾下、賴爾朱榮提拔重用、得以立身成名、執掌兵權，今日舉兵反叛、興師犯上、實屬大逆不道、罪無可赦。
高歡立馬陣前、神色凜然、朗聲應答、字字鏗鏘、句句有理、義正辭嚴、震懾兩軍：「我與爾朱氏昔日戮力同心、整軍衛國、共輔大魏王室、安定北方社稷、本為君臣同體、共扶江山！試問今日大魏天子何在？永安先帝何在？皆是爾朱氏弒君叛國、屠戮宗室、傾覆朝綱、禍亂天下！天柱爾朱榮心懷異志、私蓄甲兵、覬覦神器、早有反心，我昔日親耳聽聞其謀逆之計、親見其不臣之舉！君無道、臣可去；主弒君、天可伐！以臣弒君、以下犯上、禍亂蒼生、屠戮忠良，爾朱氏罪滿天下、惡貫九州！今日我舉義兵、誅亂臣、清社稷、安萬民，乃是順天應人、替天行道！你我君臣恩義、今日徹底斷絕、再無半分瓜葛！」
一番宏論、義正詞嚴、有理有據、堂堂大義、響徹沙場、震撼兩軍。爾朱兆語塞詞窮、無言以對、理屈氣短、軍心受挫、士氣再墮。
道理既明、大義已定、無需多言、唯決生死。
爾朱兆怒火攻心、羞憤交加、不再辯駁、直接下令全軍衝鋒、發起總攻、百萬大軍鋪天蓋地、席捲而來、鐵騎奔騰、步卒跟進、甲光蔽日、殺聲震野、洪流滾滾、直撲義兵圓陣。
大戰正式打響、山河震顫、風雲變色、天地肅殺。
高歡親自坐鎮中軍、居中調度、親領本部精銳鎮守核心、正面迎敵；堂弟高岳領五百精銳騎兵鎮守右軍、伺機突襲、迂迴破陣；猛將高昂字敖曹，率一千漢家鐵騎鎮守左軍、蟄伏待機、專司側翼橫擊、撕裂敵陣；名將斛律金統領游騎、往來策應、收攏散卒、補全陣線、馳援各處危局。
三軍排布、各司其職、攻守有序、調度嚴明、靜待敵軍猛攻。
開戰之初、戰局兇險、險象環生、幾度瀕臨崩盤。
爾朱兆親率最精銳的晉陽核心鐵騎、舍死衝鋒、悍勇無前、直撲高歡中軍主陣、專攻指揮中樞、意圖一擊斬帥、速破全軍。晉陽鐵騎久經百戰、悍勇絕倫、衝鋒之勢銳不可當、碾壓而來、衝擊力滔天。
高歡中軍新卒居多、直面百倍強敵、壓力滔天、難以支撐、陣型逐步鬆動、士卒死傷漸多、前排將士接連隕落、陣線步步後撤、中軍一度被敵騎衝散、局部崩盤、危在旦夕、全線告急。
沙場之上、煙塵漫天、血肉橫飛、屍骸遍地、喊殺哀嚎震天動地、義兵身陷絕境、危如累卵、覆滅只在頃刻之間。
危急存亡、生死一線、各路奇兵驟然發難、逆轉戰局、力挽狂瀾。
右翼高岳見中軍危急、即刻領五百精騎、策馬出陣、迅猛突擊、直衝敵軍前鋒、殺入敵陣縱深、縱橫衝殺、往來馳突、硬生生鑿穿敵軍衝鋒陣型、牽制敵軍主力、緩解中軍重壓。
斛律金臨危不亂、從容調度、盡數收攏中軍潰散士卒、重整陣線、穩住陣腳、從敵軍側後迂迴突襲、襲擾敵陣後背、截斷敵軍接應、擾亂敵軍調度、牽制敵軍後援。
最是關鍵、決勝一擊、出自左軍高昂。
高昂所部千騎，皆是精選漢家健兒、忠義死士、悍勇善戰、血性無雙、人人懷必死之心、戰力冠絕全軍。高昂見爾朱聯軍全軍前沖、傾力攻中、側翼徹底空虛、陣型側面毫無防備、破綻大開、千載戰機轉瞬即逝。
高昂怒馬揚鞭、振臂一呼、千騎漢家鐵騎應聲而動、奔騰而出、如雷霆破曉、如白虹貫日、橫向席捲敵陣、攔腰橫擊、驟然切入二十萬聯軍大陣之中。
千騎破萬眾、銳勢撼山河！
高昂鐵騎橫貫敵陣、迅猛衝殺、硬生生將爾朱數十萬聯營攔腰斬斷、一分為二、首尾割裂、前後不通。敵軍陣型瞬間撕裂、指揮徹底失靈、首尾不能相顧、各部失聯、軍心大亂、全線崩盤。
前軍猛攻之士、突然後路被斷、側翼遭襲、驚懼慌亂、戰意盡失、無心再戰；後軍壓陣之兵、見中軍被破、前路潰敗、人心惶惶、四散奔逃、潰不成軍。
原本聲勢滔天、碾壓全場的爾朱二十萬大軍，一朝陣型破碎、軍心崩塌、各自為戰、無人統御、互不救援、自相踩踏、死傷無數、全線潰敗、土崩瓦解。
後人有詩讚高昂神威曰：
千騎橫鋒破萬重，漢家鐵血貫長虹。
橫穿胡陣分龍虎，直斬群胡定廢興。
絕境回天憑銳勇，沙場逆轉見奇功。
韓陵千古崢嶸處，不負英雄蓋世名。
戰局既定、大勢已傾、聯軍潰敗、四散奔逃。
高歡見敵軍陣破、大勢傾覆、即刻傳令全軍、全線反攻、趁勢追殺、窮追潰敵、擴大戰果、全殲殘寇。
義兵將士絕境翻盤、士氣沖天、人人奮勇、個個爭先、追亡逐北、斬殺潰兵、收降殘卒、勢如破竹、橫掃沙場。
爾朱聯軍兵敗如山倒、將帥各自奔逃、無人統軍、無人死戰、只顧逃命。
爾朱兆見全軍覆滅、大勢已去、肝膽俱裂、再無半分驕狂、倉皇率殘騎北逃晉陽、狼狽遁走、一蹶不振；爾朱度律、爾朱天光收攏殘兵、狼狽西竄、退守關西；爾朱仲遠棄軍逃亡、南奔淮南、遁逃出境、再無爭霸之力。
四鎮梟雄盡數潰敗、各自奔逃、昔日威震北國、權傾天下的爾朱霸業，經韓陵一戰、徹底土崩瓦解、煙消雲散、轟然崩塌。
此一戰，三萬孤旅破二十萬聯軍、斬殺胡兵數萬、收降甲士十萬、繳獲糧草器械無數、盡滅爾朱主力精銳、打散四鎮兵權、徹底摧毀爾朱氏十餘年割據基業、一戰定北方乾坤、改寫北朝百年格局。
沙場之上、屍骸枕藉、血流成河、殘旗斷戈遍布山野、哀嚎悲鳴響徹四野、昔日浩蕩胡兵、盡數化作沙場枯骨、亂世塵埃。
大戰落幕、塵埃落定、夕陽垂落韓陵山、殘陽如血、映照滿目瘡痍、山河蕭瑟、亂世滄桑盡數凝於一役。
後人有長詩詠韓陵決戰曰：
韓陵山下起烽煙，百萬胡兵壓九邊。
弱旅孤師懷死志，殘旌斷甲立危巔。
中軍苦戰臨崩際，側翼橫鋒逆轉天。
一戰摧崩胡虜勢，千秋換盡魏家權。
山河自此歸新主，社稷從今改舊緣。
亂世風雲終疊代，興亡成敗付流年。
昔日雄霸四方、割據山河、弒君亂政、無人可制的爾朱氏，經此一戰精銳盡喪、兵權瓦解、宗族離散、勢力崩盤、根基盡毀、再無翻身之力、徹底退出亂世爭霸舞台、淪為覆滅殘局、苟延殘喘、靜待誅滅。
高歡憑此曠世奇功、威震南北、名動天下、兵權獨掌、民心盡歸、豪傑俯首、四方賓服、徹底掌控北朝軍政大權、成為北方唯一霸主、亂世全新雄主。
戰後高歡整肅三軍、安撫地方、收降潰卒、整編兵馬、赦宥降眾、體恤百姓、嚴禁劫掠、安定州縣、寬政安民、收攏人心。河北全境盡數歸降、關東州縣傳檄而定、四方殘餘藩鎮紛紛遣使歸附、俯首稱臣、不敢有半分異心。
隨後高歡整兵西進、追擊殘寇、清掃餘孽、逐一清繳爾朱殘餘勢力、剪除後患、穩固霸業。
不久之後，逃竄的爾朱度律、爾朱天光被麾下叛將擒獲、押送軍前、盡數斬首、爾朱宗族核心重臣盡數伏誅、殘餘黨羽盡數肅清、百年胡族權黨徹底根除、無一漏網。
唯有爾朱兆退守晉陽孤城、苟延殘喘、負隅頑抗、死守北疆、妄圖憑藉堅城地利、苟存殘命、伺機再起、卻已是孤家寡人、殘兵無幾、困守窮城、覆滅只在朝夕之間、再無半分威脅之力。
北方大地、徹底肅清胡亂、戰火暫歇、亂世浩劫短暫平息、百姓得以喘息、州縣得以安定、山河得以重整。
高歡身居鄴城、手握天下兵權、掌控北朝社稷、擁立中興帝元朗、坐鎮朝堂、總攬朝綱、裁決萬事、政令出自一門、權柄歸於一身、已然是無冕之君、北朝實際主宰。
可高歡深知亂世未平、格局未定、魏室殘餘隱患仍在、朝堂正統紛亂、傀儡帝王有礙霸業、新朝基業尚需打磨、天下人心尚需整合。
彼時洛陽舊廷、爾朱殘餘擁立的傀儡帝元恭尚且在位、號稱魏室正統、割據洛京、名存實存、兩帝並立、雙朝對峙、正統紛亂、人心未定、格局未穩，仍是霸業最大隱患、必須徹底拔除、一統正統、歸權於己、穩固江山。
於是高歡著手謀劃廢立、清算偽朝、一統魏祚、掃除殘餘、為日後徹底代魏立基、開創霸業鋪路。
縱觀此時天下局勢，北魏元氏皇權早已名存實亡、徹底架空、形同虛設、宗室孱弱、無人掌權、無人定國、無人振朝。百年大魏歷經河陰屠戮、君臣喋血、藩鎮叛亂、權臣割據、諸侯爭霸、連年戰火、早已國運耗盡、基業崩塌、根基腐朽、氣數已盡、覆滅已成定局、無可挽回。
爾朱霸業一朝傾覆、徹底消亡；元魏殘祚苟延殘喘、行將就木；高氏新霸崛起關東、掌控北方、手握乾坤、勢壓天下；關西宇文泰蟄伏蓄力、靜觀變局、暗蓄羽翼、待時而起。
北朝雙雄雛形已成、東西對峙伏筆深埋、北魏分裂大勢已定、亂世終極格局徐徐拉開帷幕。
正是：
韓陵一戰定浮沉，胡祚消亡魏祚沉。
關東雄主開新局，關西潛龍待風雲。