五個人回到第二樁時，秦昭先讓他們重新報了一遍左右。左邊臨附盾卒，往左接另一伍；秦昭自己居盾後半步，右邊是白仲，再右是石義，最外側臨附戈卒與下一根木樁相接。石義原本該持盾在前，秦昭看過斷牆後的地勢，改讓他守在白仲右後，盾面斜護側方，不獨自貼住最外一樁。他對這幾個人的步幅、聲音和受力習慣幾乎都不熟，只能先把能確認的說清：鼓未響，不離第二樁；誰聽不清便復問，誰受傷先報位置，不許自己悶著退。
白仲道：「你把能說的都說了，還剩什麼給敵人？」
秦昭看了看他右腳：「剩你少邁那一步。」
白仲哼了一聲，將長兵後端抵在硬土上。石義沒有笑，他的左肩在盾帶下微微發抖，不知是擦傷疼，還是看見坡腰弩手正在重新上弦。秦昭讓他把盾帶再向內收一指，免得受力時勒住傷處；石義照做慢了一拍，手指卻沒有鬆開。
韓卒沒有立即沖溝。他們先從斷牆後分出十餘名弩手，借石塊和殘牆輪番放矢，另有持盾者沿枯蒲向右移動。秦昭只能看見自己前方和左右兩根木樁，再遠處的人影都被盾面、塵土和田埂擋住。他幾次望向後方近旗，旗仍直立，沒有後擺；傳卒剛才喊的也是守到換防，並無退令。
第一陣箭落下後，左側有人中矢，喊聲越過兩伍傳來。右側卻先亂了：相鄰一伍的盾面忽然向後移，前列三人退過第二樁，後面的人也跟著收。臨附戈卒看見空處，腳跟立刻向後一轉；石義更快，盾緣已經離開原先壓出的土印。
「站住。」秦昭喊。
石義停了，臨附戈卒卻指向右邊：「他們退了！」
「近旗沒退。」秦昭看不清右伍為何後移，也不敢替他們定成潰退，只向後報：「孟石伍右側空一伍，第二樁仍在，請補令！」近旗旁很快有人復喊，聲音一層層向田埂上傳。他沒有等回令，先把眼前五人的正面收窄：「盾卒靠左樁，白仲向右半步。石義，盾緣抵住這根樁。戈手回來，守石義右後。人向樁收，樁不讓。」
原先五個人展開近十步，收攏後只守六七步寬。右邊因此讓出一段空地，卻不再是能從側面直接插進來的直縫。石義把盾下緣抵到第二樁根部，盾面向外斜著，白仲的長兵從盾左側伸出；臨附戈卒回到盾後，兵刃朝向暴露的右側。秦昭左臂不能抬盾，只將劍握在右手，站在兩條兵刃之間報距離。
韓卒等的正是右伍後移。十餘人從枯蒲里突然起身，不向正面盾列撞，而是沿空處斜插第二樁後方。前兩人持盾，後面三柄戈越肩探出，若讓他們繞過石義的盾，本伍便會被從側後推離木樁。秦昭喊「右來、七步」，白仲和臨附戈卒同時轉刃；石義卻把盾轉得過頭，身體也跟著側過去，露出了白仲左側。
石義聽見名字才把左腳釘回原處。他右肩向後收，盾面從橫擋改成斜擋，第一柄韓戈擦過盾緣，撞在木樁上。白仲從他左側遞出長兵，刺中最前韓盾，卻沒有穿透；兩邊隔盾相推，白仲右腳在硬土上滑開，掌心傷口又浸出血。秦昭用劍壓開從盾上探來的戈刃，刃口崩處掛住對方木桿，雙方誰也抽不回兵器。
就在這時，左側臨附盾卒腿部中箭。箭從盾下斜入大腿，他先跪下一膝，盾面隨後向前倒。左鄰秦卒想替他頂住，卻被另一支箭逼回。秦昭聽見盾卒說「能站」，可他試了兩次，腿都撐不起來。若五人一齊後拖，第二樁立刻會空；若留下他，下一撥韓卒便會踩過倒盾。
秦昭鬆開被卡住的劍，改用肩頂住倒下盾牌背面，對白仲喊：「退長兵，拖傷者進樁！」
白仲正與韓盾相抵：「我一退，他們進來。」
「石義補你半步。先拖人！」
白仲罵了一聲，仍把長兵猛地往前一送，逼韓盾退開半尺，隨即抽杆轉身。他抓住傷卒甲領，石義遲疑一瞬，也依秦昭所叫用右手扯住對方腰帶。兩人把傷卒拖過木樁時，石義盾面短暫離地；臨附戈卒獨自守右，戈杆被對方壓彎。秦昭只能以右肩抵住左盾，左臂被甲內襯擠得一陣發黑，仍不斷報：「傷者已入。石義回盾。白仲回右。戈手退半步，不許斷。」
四個人重新接上時，韓卒已有一隻腳跨進樁內。白仲沒來得及端平長兵，直接用杆尾撞在那人胸口；石義從側面合盾，將人擠回渠底。臨附戈卒補上一刺，只劃開對方肩甲，韓卒被同伴拖走，沒有留下可核死傷。秦昭把倒盾重新豎在左樁內，受傷盾卒躺在後面，以布帶自行勒住箭杆兩側，不再試著站起。
右側退去的秦伍此時已在第三樁重新結住，並沒有繼續逃。他們的伍長隔著空處喊，說前列兩盾俱裂、奉臨近什長口令後縮換盾。秦昭聽見後沒有回話；對方為什麼退已經清楚，卻不能改變自己收到的軍令。近旗的回令也終於傳來，季良的聲音夾在復喊中：「孟石伍守第二樁，換防未至，不退；右側缺口已有一伍來補。」
白仲喘著氣道：「這回聽清了？」
「聽清了。」秦昭說，「你也聽清。」
「我人還在樁里。」
「長兵再低半掌。」
白仲瞪了他一眼，還是把兵刃壓低。石義聽見兩人的話，肩膀似乎鬆了一點，盾緣卻仍死死抵在樁根。遠處補伍尚未趕到，韓卒又從斷牆後壓來一次。這一次五人沒有展開，仍圍著兩根木樁之間的窄面守。秦昭不再反覆喊「不退」，只報哪邊來人、哪面盾受力、誰向內收半步；每次有人後腳碰到傷卒，便先報一聲，讓躺在地上的人把身體再往後挪。
第二次接鋒比前一次短。韓卒見側縫已經合上，試了幾次兵刃便退回箭線，不再把持盾者填進樁口。秦軍補伍從右側接來，將空出的十餘步重新封住。天色向晚，斷牆後的弩矢也漸漸稀了，卻始終沒有完全停。秦昭的左臂從肩到指尖都已麻木，劍只能用右手提著；白仲右腳每換一次重心，臉側便抽一下；石義左肩下的布被盾帶磨出血色，仍沒有再離開那道舊土印。
直到近旗先向後擺了三次，換防鼓才從田埂後傳來。秦昭不敢只憑鼓聲就走，等傳卒跑到第二樁，逐伍喊出後退次序，才讓臨附戈卒先護傷者、石義與白仲左右夾住盾卒，自己最後離樁。五個人退到第三樁時，接防秦卒已經越過他們向前，沒人去追斷牆後的韓卒，也沒人替這段守線報成勝仗。
什長在第三樁後點人。秦昭先報軍籍五人：秦昭、白仲、季良、烏虎、石義；再報樁前五人，其中臨附盾卒大腿中箭，箭仍在傷內，臨附戈卒無傷。兵器一面裂盾、一戈、一長兵、兩劍俱在，無人失蹤，無新增可核死傷。什長聽完，只讓他把傷卒送醫、器械交驗，未說守住第二樁該記多少功。
石義扶著傷卒木板的一角往後走，盾還背在肩上，邊緣不斷撞他的腿。白仲走在另一側，低聲問秦昭：「方才若近旗讓退呢？」
「便退。」
「這麼快？」
秦昭看了他一眼：「軍令只讓我們守到換防。」
白仲想了想，沒有再問。換防鼓已經停了，第二樁仍在秦軍盾後；秦昭腰側那片伍牌卻還沾著孟石的血，繩結在一日奔走後勒得更緊。回營以前，他又把五個人的名字點了一遍。