第五十五章 韓境

  天亮時，塞門後的樁坑尚未全平。工程卒填了一夜碎石和濕土，步卒可以分列穿過，車輪卻仍要由人扶著越過最深的凹處。秦昭伍排在前弩列後，出發時能聽見身後車卒喊著抬轅；他們不等車馬全部過塞，但每向東走一段，都必須保證還能退回弩列和後隊可以接應的地方。

  除了盾卒、弩卒和兩名書卒，前列中還有一名被繩系住雙腕的俘虜。秦昭走近後認出他是申犁。那名韓騎的右踝仍腫，行走時一腳深、一腳淺，繩另一端系在押卒腰帶上；他沒有被放馬，也沒有因先前開口便成為帶路的自由人。

  東路先沿土脊下行，兩邊的草比塞門前整齊，車轍也沒有被昨日的雨全部衝散。烏虎看見路邊有一處新割的馬草，先叫秦昭看斷莖，又指了指向東重疊的蹄印，沒有離隊延跡。前弩列於是把弩端抬高一些，兩名盾卒超到申犁前面；申犁盯著那片割跡，嘴角動了一下，什麼也沒說。

  日頭剛越過東嶺，他們便看見昨夜前騎所報的木表。它立在路西，高只到人肩，下半被泥水濺成深色；朝西一面因長年迎風已開裂，朝東一面刻著三行淺字。兩名書卒先用干布拂去浮土，再順著刻痕以手指慢慢辨認。字的筆畫與秦簡上不同，一人只認出了「東」和記路程的數目，另一人對著中間兩字看了很久，仍不願定讀。

  季良站在後面，沒有因自己識字就向前爭。軍吏問他看出什麼，他只道：「不是秦書的寫法。朝東、有里數，其餘不定。」說完便讓出位置，由書卒將可辨和不可辨的筆畫分別摹在新牘上。白仲在旁邊低聲道：「寫了半日，還是不知道這是哪裡。」季良道：「寫下不知道，也比猜一個地名強。」

  白仲伸手去摸那道最深的刻痕，被書卒用布角擋住：「泥還沒拓完。」他收回手，指腹上已粘了一點木屑，便在自己衣上擦掉。秦昭認得木頭上那個「東」，剩下的字卻像被人從熟悉筆畫中拉開了幾處。他從前看秦牒，常常是因為不識字；這一次，連兩名書卒也有不敢念出聲的字。

  木表東面不遠就是那座小亭。它不過兩間土屋，前有半截矮籬，後牆貼著一條向南的小路；門扇被推得大開，門後還倒著一隻盛草的舊筐。盾卒先封住兩側，弩卒對住窗口，一名軍吏才帶書卒入內。秦昭伍只守在外圍；石義把盾緣抵在籬口，不必用傷肩把盾整面抬起，烏虎則看亭後小路上的草葉和蹄印。

  亭里無人。火坑上的灰已白，撥開下面卻還有微溫；牆邊一隻水瓮被人傾盡，瓮底沾著濕泥。地上有兩席草鋪、一根斷弩弦、幾枚無鏃的短矢杆和一隻與申犁被俘時鞍具結法相似的草繩套。書卒將斷弦與短杆放在一片舊布上，只記件數；一名盾卒用腳踢開草鋪，席下除了乾草和兩隻黑蟻，沒有兵器。牆上原有兩行墨字，上半被刀刃來回刮花，下面仍留著一個書卒認為與木表中間某字相同的殘形。

  烏虎從後牆轉回來，報說小路上有四五處可分的新蹄印，入溝後與更多舊印相疊，不能繼續數馬；路旁一根被踩伏的蒿草還沒有抬起。他只說人馬離去不久，沒說是夜裡哪一更。軍吏聽後又叫人摸火灰、看瓮底濕泥，三處痕跡同時指向倉促撤離，才命押卒把申犁帶近。

  軍吏將申犁帶到門前，先不讓他看新牘，只問：「這是什麼地方？」

  申犁朝牆上看了一眼：「守路人歇腳的屋。」

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  「聽誰號令？」

  申犁沒答。押卒把他腕上的繩收緊半寸，不更進一步，軍吏則令書卒念出他先前所供的澗口堡、八騎和三輛小車。念到澗口堡時，申犁的目光停在刮花的牆字上。軍吏問了第二遍，他才道：「這裡的人聽堡上號令。煙起，就守路；守不住，便向東退。」

  「東面的田呢？」

  「種田的人向哪裡交粟，你們若真走進去，自會看見。」

  白仲聽得冷笑：「不敢說韓王？」

  申犁轉頭看他：「這裡的粟本來不交給秦人。」

  白仲的手在長兵杆上收緊了一下，卻沒有再笑。軍吏也不把最後一句當成全部憑據，又核對亭後蹄跡與昨日煙臺、塞門退路的方向，才在牘上記下：此亭原受澗口堡守卒使用，東路田地由韓方收粟，俘稱與現地相合，但東面鄉里、守兵和粟數仍未知。

  軍吏捲起木牘，叫人封住亭中遺物，留兩盾、一弩占住路口，又在朝東小路旁立下新削的短木，供後隊辨路。押卒把申犁拉回隊中時，他回頭望了一眼火坑，卻被繩牽得踉蹌；新留下的秦弩卒已站到門內，讓後續步卒一伍一伍通過。昨日守路者聽韓堡的號令；今日誰能進亭、誰須停在籬外，已由這一弩和門外兩面秦盾決定。

  亭東是一片已經長熟的田。田埂不齊，淺溝里還淹著水，幾株桑樹的下枝新被折過；一柄木耒倒在溝邊，木齒上的濕土尚未乾硬。秦昭家裡也有田，他看得出淺溝昨日才清過淤，桑下一小片雜草也被鋤得很淨；離開的人沒有在播種後便丟下這些地，他們是聽見警報後才走的。

  道旁一隻捆禾秸的粗繩散在泥中，有個新卒俯身想撿，被本伍伍長用兵杆攔了回去。軍令只准前隊查路，田中粟、農具和他人棄下的物品都不得私取；它們依然有主，只是主人此刻不在田邊。路上只有車轍、成人草履和小腳印從田間向東集在一起，通往低地一群看得見屋頂的樹木。

  「韓地。」白仲這次說得很輕。

  秦昭沒有糾正他。前弩列已經跨過亭東淺溝，按新立的短木向下一處田埂前進；他便令石義收起抵地的盾，讓季良盯住前伍腳跟，又叫烏虎只看屋頂與桑林之間的空處。五人踩過溝中淺水，鞋底帶起的泥與昨日並無不同，身後那座小亭卻已立起秦卒的盾。

  低地的村舍沒有炊煙，樹間也聽不見雞犬或人聲。最近一座農舍的木門敞著，門前豆秧被人踩倒，一隻淺口陶盆扣在籬外。前列的盾已向那裡展開，而秦昭伍仍只能看見開著的門，看不見門後還留下了什麼，也仍沒有人從裡面應聲。