破城的第二日，長安城沒有醒來。
天光壓在屋脊上，青灰一片，街道上空無一人。昨夜的硝煙還沒散盡，掛在檐角，被晨風扯成一縷一縷，像什麼人的魂，在屋瓦間遊蕩，不肯走。牆根底下堆著斷矢和碎磚，血凝成暗褐色，洇進磚縫裡，幹了，硬了，像一層脫不下來的痂。
李明軒走在空街上，靴底踩著那些碎磚，咯吱咯吱地響。他身後跟著王平，還有幾十個親兵，端著燧發銃，槍口壓著，四下里掃。門板都關著，門縫裡漏出眼睛——怯的，怕的，也有恨的，一閃，又縮回去。他一路走，一路看，沒停。長安這麼大一座城，幾十萬人，把旗插上城頭，不算拿下。旗是死的，人是活的。
他停在一座糧倉前。倉門半掩，魏軍撤得急，沒來得及燒。李明軒推開門，一股陳糧的霉氣撲面而來，混著灰塵，嗆得人喉嚨發緊。他望著那一倉一倉的粟米，喉結滾動了一下。城裡這幾萬人，靠著這些糧，還能活。他回頭，對王平說：「開倉。按人頭，一人一斗。老人孩子先領。」
王平愣了一下：「全開？」
「全開。」
「那咱自己——」
「城外還有運糧的車，在路上。」李明軒打斷他，「先讓城裡的人吃飽。吃飽了，才有人信我們。」
王平沒再問，領命去了。糧倉的門一扇一扇打開，粟米從倉里抬出來，堆在街口，像一座座小山。起初沒人敢出來領。門縫裡的眼睛更多了，就是沒人邁出那一步。李明軒沒催，讓兵士把米裝好，一袋一袋碼在街邊，人就退開，站到十步以外。
半個時辰後，第一個老人出來了。他拄著拐，顫巍巍走到米堆前，看看米，又看看站在遠處的蜀軍，彎下腰，舀了一碗，又慌忙要磕頭。李明軒上前一步，扶住他胳膊：「老人家，米是朝廷的，你吃就是。不用跪。」
老人張了張嘴，沒說出話，捧著那碗米，一步一步走回去了。他進了門，那扇門沒關嚴，留了一條縫。又過了一會兒，第二戶、第三戶，門一扇一扇開了。街上的人多起來，低著頭，不敢說話，領了米就走。一個婦人領完米，走了幾步，又折回來，從懷裡摸出兩個雞蛋，塞進兵士手裡，沒等兵士反應過來，轉身鑽進人群里不見了。
李明軒站在糧倉門口，看著街上越來越多的人。他知道，長安這座城，從這一刻起，才算真正姓了漢。
可人心這東西，一碗米買得來，一場火就能燒回去。
當天夜裡，城西起了火。火頭不大，三處，幾乎同時點著——糧倉，縣衙，還有一處民居。李明軒趕到時，第一處火已經被撲滅了，兵士們從灰堆里拖出一個人，嘴裡塞著布，胳膊上綁著弓弦，是放火的。那人被按在地上，掙扎著，眼睛瞪著李明軒，喉嚨里嗚嗚地響。
李明軒蹲下去，把他嘴裡的布扯出來。
「呸！」那人吐了一口唾沫，「魏國的城，你們也配占！」
李明軒看著他，沒動怒：「你叫什麼？」
「行不更名，坐不改姓！魏——」
「我問你叫什麼。」李明軒打斷他，「家在城裡？家裡幾口人？」
那人愣住了。他張著嘴，一時沒接上話。
「你放火，燒的是糧倉。糧倉里是給全城人吃的糧，你家裡人也要吃。」李明軒站起來，「你要恨我，拿刀來砍我。燒糧，燒的是長安人的命。」他轉身，對親兵說，「放了。」
親兵一愣：「將軍——」
「放了。」李明軒說，「他要是還想燒，明日白天來燒，我陪他看。」
那人被鬆開，站在火光里，看了李明軒很久。他沒再放火。第二日，他跪在縣衙門口，說要投軍。李明軒沒見他，只讓人帶話：「投軍不必跪我。去把城西那段塌了的牆，幫著補上。」
第三日，城裡的告示貼出去了。告示是馬謖擬的，李明軒改了三遍，用最白話的話寫：漢軍入城，不搶不殺，魏官留任，商賈照常，賦稅三年減半，凡魏國舊法，害民者廢，利民者留。告示貼出去那天，縣衙門口圍了一圈人，有識字的念給不識字的聽，念完，人群里靜了一瞬，然後有人小聲說：「這……不像是打進來的。」
長安城裡，漸漸有了活氣。街上的鋪子開了門，賣餅的、賣布的、賣草藥的，挑著擔子沿街叫賣。夜裡，城西那片塌了的牆根底下，忽然有人唱起一支童謠，沒頭沒尾，只有幾句，翻來覆去地唱：「長安城頭掛漢旗，漢家兵，不搶米，你一碗，我一碗，吃飽了，過日子。」童謠傳得飛快，從城西傳到城東，從街頭傳到巷尾，第二天，滿城的孩子都會唱了。
李明軒站在鼓樓上聽見，沒有笑。民心這東西，暖起來要一口一口喂，可要是涼下去，一場敗仗就夠了。
第五日，潼關的信使到了。
信使是匹馬，渾身是汗，馬背上的人顛得幾乎坐不穩，滾下馬，從懷裡掏出一封火漆信，火漆上還沾著血。李明軒拆開信，是諸葛亮的筆跡，墨色很重，寫得急，只有一行：「曹真傾巢而出，潼關已三日未眠。長安既得，速定民心，勿顧我。」
李明軒捏著那封信，指節發白。他把信折好，貼身放進懷裡。潼關那邊，丞相在用命給他換時間。他這一面長安的旗，是丞相拿血餵著的。
他走下鼓樓，召來王平：「潼關三日未眠，曹真拼了命。城裡的事，你壓著，穩著，不許出亂子。我今夜帶神機營出城，往東——」
話音未落，一騎快馬從東門方向疾馳而來，馬還沒停穩，斥候已經滾下馬背，單膝跪地，喘得說不出話。李明軒認出那是他派去盯北路的探子，心口一沉。
「說。」
「司馬懿——回到洛陽了。」斥候喘著，把話一字一字往外擠，「魏帝下詔，舉國徵發，關中、河洛、並冀青徐，六州之兵盡赴洛陽。他……他要打回來了。」
風從東邊吹過來，卷著鼓樓上的旗角，獵獵地響。李明軒望著東方，那是洛陽的方向，也是司馬懿磨刀的方向。長安的民心，才剛剛暖起來。潼關的丞相，還在拿命頂著。而他腳下這座城，幾十萬張嘴，幾萬降卒，一面剛插上去的旗——司馬懿不會給他時間把這一切焐熱。
「他等不起。」李明軒低聲說，「我也等不起。」
他轉身，走下鼓樓。身後，童謠還在唱，長安城的炊煙升起來，一縷一縷，在晨光里散開。他走回縣衙，鋪開地圖，指尖按在長安那個點上，按了很久。
「傳令。」他說，「神機營，今夜不走了。」
「司馬懿要打回來，就打長安。」李明軒抬起頭，「長安是路當口的鎖。鎖在，路就通。鎖沒了，天下就過不去。丞相替我守了潼關的門——這道鎖，我來守。」
他頓了頓，聲音低下去，像說給自己聽：「長安新主，不是住進來就算的。得讓這座城，跟我一起，立得住。」