夜色漸深，新月隱入薄雲，整片鄉野瞬間沉入濃稠的黑暗之中。晚風掠過後山竹林，沙沙作響，襯得村落愈發死寂，唯有茅屋零星的燈火，在沉沉黑夜裡搖曳不定，脆弱得仿佛下一秒就會被黑暗吞噬。
劉乙正佇立院中，復盤著白日改良的連弩結構，耳畔驟然捕捉到一絲異樣動靜。
不是晚風掃葉的輕響，而是刻意壓低、卻依舊清晰的腳踏枯草、碾壓斷枝的細碎聲響，混雜著幾縷粗重的呼吸，正從竹林深處緩緩逼近村落。
他心神驟然一緊，渾身汗毛瞬間豎起。亂世之夜，山野荒村，深夜異動，絕非善類！
來不及多想，劉乙腳步疾掠，快步沖入屋內，一把叫醒尚且休憩的爹娘，壓低聲音急聲叮囑，讓二人速速藏於屋內死角，屏息噤聲，切勿出聲，自己則伏在門框之後，凝神靜氣，緊盯屋外動靜。
夜色愈發沉暗，不過片刻，幽暗的竹林邊緣驟然竄出十數道黑影。
來人個個身形矯健，步履迅捷，手中緊握朴刀、短斧、長矛等寒光凜冽的兵刃，動作輕緩卻帶著十足的戾氣，貓著腰躡手躡腳向村落逼近，目標極為明確，直指村頭第一戶的劉家宅院。
劉乙隱於暗處，眸光沉沉，心底飛速盤算，一絲寒意湧上心頭。
是山賊？水匪？還是沿海流竄的海盜？
光和三年，世道崩壞，流寇四起，山賊水匪大多只求劫掠糧草財物，得手便退，極少肆意屠戮。可若是橫行沿海的海盜倭人，便是徹頭徹尾的惡徒，燒殺擄掠、無惡不作，兇殘成性，與後世入侵的倭寇別無二致，所過之處寸草不生，百姓鮮有活口。
最讓他焦灼的是，白日才敲定改良諸葛連弩的方案，器械尚且寸鐵未鑄，手中無一件成型利器，眼下正是己方最虛弱、最無防備的時刻！
轉瞬之間，十餘道黑影已然逼近院門。
情勢危急，容不得半分遲疑。劉乙當即側身，對著屋後低聲急喝，讓年紀最小的三弟劉丙立刻從後門潛出，全速趕往村長兼里正家中報信，務必集結全村青壯，聚攏人手共抗賊寇。
屋外，聽聞動靜的劉疇與劉甲已然挺身而出。
老父劉疇雖年歲漸長，筋骨不復年少，卻依舊風骨硬朗，緊握一柄厚重鋤頭，橫立門前；兄長劉甲手持鋒利鐮刀，身姿挺拔如松，周身悍氣盡顯，二人並肩而立，死死堵住院門，擺出死守防禦的姿態，硬生生將逼近的一眾賊人攔在門外。
賊眾前方的頭目見狀，腳步驟然一頓，眼中閃過一絲意外。他細細打量著門前一老一少，目光掃過挺立的劉疇、悍勇的劉甲，卻全然忽略了隱在屋內、身形瘦小的劉乙，心底不由生出幾分輕視。
片刻後，那頭目開口，一口蹩腳生硬的漢話帶著濃重的異域腔調，陰冷響起：「我等兄弟饑寒交迫，不得已上岸覓食，爾等速速將家中糧食、財物盡數交出，我等拿了便走，絕不傷人。」
借著微弱的月色與屋中燈火，劉乙眯眼細看，心底瞬間一沉，最壞的猜測已然成真。
「該死！偏偏是這群畜生！」劉乙心底暗罵一聲。
若是連弩成型，憑他改良後的機械結構，足以憑一己之力壓制這十餘倭賊。可如今手無寸鐵，唯有隱忍周旋，拖到全村村民集結，借力圍殺，方能尋得一線生機。
心念既定，劉乙穩步踏出房門，拱手從容開口，語氣平和卻暗藏周旋之意：「這位頭領，如今天下大旱、年歲饑荒，家家戶戶顆粒緊缺，溫飽尚且難繼，何來餘糧財物？我等皆是底層窮苦百姓，無油水可撈。頭領若要籌措糧草，何不前往縣城，尋訪世家富戶？遠比劫掠我等貧民划算。」
倭人頭目眼神陰翳，滿臉不耐，根本不為所動，語氣強硬逼人：「少廢話！只需交出全部糧食，我等便饒你全村性命，如若不然，盡數斬殺！」
雙方劍拔弩張，僵持不下，肅殺之氣籠罩整座院落。
就在這緊繃的關鍵時刻，村外忽然傳來一陣清脆急促的銅鑼敲擊聲！
鐺！鐺！鐺！
急促的鑼聲劃破暗夜，穿透層層夜色，傳遍村落每一個角落。
是三弟劉丙成功抵達里正家中，報來了賊寇入侵的急訊！村中唯有里正家備有打更銅鑼，鑼聲一響，便是全村危急、集結禦敵的最高號令。
亂世鄉民，最懂唇亡齒寒的道理。賊寇進村，一戶遭難，全村傾覆，無人可以獨善其身。原本沉寂的村落瞬間活了過來，家家戶戶燈火次第亮起，村民們聞聲而動，紛紛推門而出。
不過片刻，村口便聚攏了百餘名村民，黑壓壓一片，人數蔚為可觀。眾人手中握著各式簡陋器械，鋤頭、鐮刀、柴刀、木棍應有盡有，皆是農耕勞作的尋常器具，卻凝聚著全村求生的血性。
己方人數看似占據絕對優勢，可劉乙心中依舊凝重。村民之中老弱婦孺居多，青壯寥寥無幾，看似人多勢眾，實則戰力參差不齊，真正能持刀搏殺、正面禦敵的人手，遠不及兇悍嗜血的倭賊。
然而，面對全村集結的陣勢，十餘倭人不僅毫無懼色，反倒愈發狂妄暴戾。
那頭目仰面一陣張狂冷笑，厲聲喝道：「既然全村人都到齊了，倒是省得我等一一搜尋！索性將全村糧草財物盡數交出，便可饒你們性命！但凡有一人抗拒，全村格殺勿論！」
話音落下，他抬手吹起一聲尖銳的口哨，聲響穿透竹林，刺耳至極。
下一瞬，竹林深處腳步聲密集轟鳴，層層疊疊的黑影接連湧出，源源不斷逼近村口。
五十餘人！
暗處竟還潛藏著五十餘名倭賊！
敵我局勢瞬間逆轉，原本的小規模劫掠，儼然變成了一場蓄意屠村的禍事！劉乙瞳孔驟縮，心頭巨震，一股強烈的危機感席捲全身。七十餘名兇悍倭賊，兵刃鋒利、嗜血好殺，反觀己方村民老弱混雜、器械簡陋，一旦正面硬拼，必是血流成河、全村覆滅的結局。
危急存亡之際，白髮蒼蒼的里正跨步而出，年邁的身軀挺直如松，眼底滿是堅毅決絕，沉聲號令：「劉甲！你宗族武力最強、膽識過人，即刻帶領劉氏三代子弟、村中孩童與婦孺，速速撤離，奔赴華亭縣求援！我等老弱留下斷後，拖住賊寇，為宗族留存血脈！劉氏香火，絕不能斷，未來全系你一身！」
這話字字沉重，帶著捨生取義的決絕。
素來聽話沉穩的劉甲，此刻卻猛地搖頭，第一次當眾反駁長輩，語氣鏗鏘、誓死不退：「里正爺爺！我身強力壯，理應留守殺敵！讓劉征大哥帶領族人撤離便可！我要留下，多殺幾名倭賊，護我故土、雪我村恥！」
「休得執拗！」里正雙目赤紅，語氣愈發凝重，「我等老邁，死不足惜，可村中孩童、宗族幼苗不能亡！你是年輕一代的依仗，唯有你活著，帶著族人活下去，村子才有復仇之日，大漢血性才有傳承！速速撤離！」
眾人僵持之際，劉乙奮力撥開身前人群，快步上前拱手急勸：「里正爺爺！眼下敵我戰力懸殊，強行死戰只會全員覆沒，毫無意義！不如分頭撤離、暫且隱忍，留得青山在不愁沒柴燒！夜色幽深、路徑繁雜，賊寇人心不齊，未必敢全力追擊，保全實力，來日方能報仇雪恨！」
里正抬眸望向沉沉夜空，殘月孤懸，夜風蕭瑟，滿目故土煙火，終是慨然長嘆，語氣決絕如鐵：「故土難離，家國難棄！我漢家兒女，可死不可辱！今日即便身死，也要讓這群蠻夷知曉，我大漢百姓，自有不屈血性，絕非任人宰割的羔羊！劉甲，速速帶人撤離，勿再遲疑！」
話語落地，再無轉圜餘地。
劉甲望著執意死守的鄉里鄉親，眼眶通紅，重重跪地叩首，隨即起身咬牙轉身，背負起宗族重任，帶領全村年幼子弟、婦孺老弱，婦孺不願拖累小輩，毅然決然站在原地。
劉甲無奈帶著三代子弟撤離。朝著華亭縣方向倉皇撤離。
院外的倭人頭目見眾人逃竄，眼中凶光畢露，即刻揮手下令，一名小頭目領著六名精幹倭賊，提刀快步追擊而去。
撤離隊伍中孩童居多，年幼者皆由長輩背負，行進速度極為緩慢，根本難以甩開身強力壯的追兵。短短片刻，身後的腳步聲、呼喝聲便愈發逼近，死亡陰影緊緊籠罩著撤離的眾人。
千鈞一髮之際，劉乙快步攔在劉甲身前，沉聲道：「大哥，刀借我一用！你繼續帶隊前行，切勿停頓！我潛入竹林製作簡易武器，稍後便追上隊伍！」
劉甲懷中抱著三歲幼童，早已身心疲憊，望著神色篤定、沉穩冷靜的弟弟，心知此刻唯有信任，咬牙解下腰間短刀遞出，再三叮囑：「小乙，萬事小心！事不可為便速速脫身，保全自身，便是保全劉氏血脈！」
「我曉得。」
劉乙接過短刀，目光鎖定百米之外追擊而來的倭賊，趁著夜色掩護，身形一晃，如狸貓般迅捷竄入側邊密林，閃身隱入竹林深處。
他熟知機械構造、深諳借力之道，眼下無制式兵器，便就地取材。刀鋒起落，一根根修長青竹應聲而斷，每一根竹杆都被他精準削成四十五度斜角，頂端打磨出尖銳鋒利的竹刃，化作簡易卻極具殺傷力的竹槍。
情勢危急，他不敢耽擱，快速砍下八根半米長短的青竹，褪去外衣，將竹槍束成一捆，背負身後，循著撤離隊伍的蹤跡，悄然追出竹林。
前行數百步，前方情勢已然危急。
六名全副武裝的倭賊，已然追上撤離的少年隊伍，持刀圍堵，步步緊逼，殺氣凜然。少年們手無寸鐵、惶恐不安，只能步步後退，勉強對峙，毫無反抗之力。
夜色幽暗，林木遮擋，倭賊只顧著正面威懾眾人，全然未曾察覺身後悄然逼近的劉乙。
為掩護劉乙偷襲，劉甲心神一動，故意抬高音量，佯裝妥協：「我等可聽你們擺布投降，但你們必須許諾，保全我等性命！」
就在倭賊愣神的剎那，劉乙抓住轉瞬即逝的戰機，雙手各握一根鋒利竹槍，雙臂猛然發力！
嗖！
尖銳的竹槍劃破夜風，帶著凌厲破風之聲，精準刺中最外側一名倭賊後心！
竹刃鋒利，力道十足，瞬間貫穿皮肉，那名倭賊悶哼一聲，身軀直直撲倒在地，當場斃命。
一擊得手，劉乙毫不停歇，反手緊握第二根竹槍，瞄準下一名倭賊再度出手。
突如其來的身後襲殺，讓剩餘倭賊瞬間大亂，慌忙轉身戒備。
正面的劉甲抓住戰機，跨步上前，奪過身旁孩童手中緊握的粗木棍，借著身高力壯的優勢，狠狠掄砸而出！
嘭！
沉重的木棍精準砸中一名倭賊頭顱，那賊人腦門受創，眼前一黑，當場暈厥倒地。
倭賊小頭目又驚又怒，倉促之間迅速分兵，留三人牽制正面的劉甲，抽調一人回身圍剿暗處偷襲的劉乙。在他們眼中，身形魁梧、正面施壓的劉甲，遠比瘦弱年少的劉乙更具威脅。
可他們全然不知，這看似瘦弱的少年，才是真正致命的殺招。
回身撲來的倭賊手持短刀，兇悍撲殺，劉乙側身靈巧閃避，避開刀鋒的同時，甩手將第三根竹槍全力擲出！
夜色之中，竹槍如冷箭破空，精準刺入那名倭賊胸膛，鋒利的竹刃破開衣甲、深入血肉。那倭賊慘叫一聲，身軀劇烈掙扎數下，便重重倒地，沒了聲息。
瞬息之間，六名追兵兩死一暈，剩餘三人心膽俱裂，徹底慌了心神。
這支追兵本是倭人頭目派來速戰速決的小隊，只當是追殺一群老弱孩童，全無苦戰準備，不料接連折損人手，瞬間軍心潰散。剩餘三人不敢再戰，驚叫一聲，紛紛四散奔逃。
「一個別放跑！」劉乙低喝一聲，抬手將兩根備用竹槍拋給劉甲，自己緊握最後一根竹槍，快步追擊，瞄準逃竄的倭人頭目，奮力擲出。
奈何身軀尚未長成，年少力道有限，竹槍精準擦過小頭目小腿，劃破皮肉、帶起血花，卻未能將其重創。那頭目吃痛慘叫，不敢回頭，忍著劇痛踉蹌奔逃，借著夜色掩護，狼狽脫身。
另一邊，劉甲迅速掌握投擲技巧，穩住身形接連出手，兩根竹槍破空飛出，精準放倒兩名逃竄的倭賊。
短短數息，一場兇險的追殺戰塵埃落定。
六名追擊倭賊，五人斃命、一人重傷逃竄，己方全員無傷，大獲全勝！
就在劉乙鬆了口氣，心底湧起一陣暢快之際，一道冰冷機械的提示音，驟然在他腦海深處轟然響起！
【叮——檢測到宿主完成有效擊殺，亂世生存系統正式激活！】
【宿主擊殺倭賊三人，擊殺敵寇功勳核實完畢，獲得3點功勳值！】
【功勳可自由分配至力量、體質、敏捷、智力、魅力五大基礎屬性，亦可用於系統抽獎、等級升級。】
劉乙心中驟然一喜，眼底閃過一抹瞭然的笑意。
果然，穿越者標配，亂世求生，必有系統傍身！
他暗自思忖，傳說中漢光武帝劉秀起於微末、召喚隕石破敵，怕是亦有天道機緣加持、屬性加成。相比於極致的攻擊力，亂世求生，活著才是最大的資本。與其追求蠻力殺伐，不如夯實體魄、固守根基，練就不死韌性，方能在無盡紛爭中屹立不倒。
心念既定，劉乙當即在心底沉聲吩咐：「系統，將三點功勳值，全部加持到體質屬性之上！」
【叮！屬性加點成功！】
【當前宿主基礎屬性：力量0、體質3、敏捷0、智力0、魅力0】
【剩餘功勳值：0】
【系統提示：宿主獲取功勳途徑多樣，擊殺敵寇、器械發明、城池建設、文明推廣、探索秘境等行為，均可觸發功勳獎勵。】
【系統抽獎已開啟：10點功勳可參與初級抽獎，100點功勳可參與中級抽獎，1000點功勳可參與高級抽獎，各類神兵、秘術、技能、物資皆可抽取，靜待宿主探索！】
話音落幕，一股溫熱渾厚的暖流瞬間席捲劉乙四肢百骸，方才連夜奔波、潛行廝殺的疲憊酸脹盡數消散，枯竭的體力快速充盈，渾身筋骨都透著一股緊實有力的全新質感。
他心中明晰，力量主近戰強攻、破敵殺伐，體質主肉身防禦、耐力續航。三點體質加持，看似數值低微，卻已是脫胎換骨的蛻變，足以讓他直面剩餘數十名倭賊，擁有了正面抗衡的底氣。
夜色依舊深沉，村中廝殺與吶喊聲隱約傳來，留守的爹娘與鄉里鄉親，依舊在拼死死守。
劉乙眸光驟然變得堅毅銳利，轉身看向身旁的劉甲，沉聲道：「大哥，你讓劉征大哥帶著所有年幼子弟、婦孺繼續隱蔽撤離，避開主戰場。你我兄弟二人，殺回去！救出爹爹和鄉親們！眼下的我，有十足把握一戰！」
劉甲望著眼前脫胎換骨、自信沉穩的弟弟，感受著他身上驟然蛻變的氣場，深吸一口氣，重重點頭，眼底燃起拼死一戰的烈火。
夜色如墨，殺機暗藏，兩名少年，決意逆夜歸陣，再戰群寇！