為期一周的試訓轉瞬即逝，董小飛憑藉自身努力與各方助力，順利拿到人生中第一份職業合同。合約為期一年，簽約金2000元，每月保底薪資4500元，另外還有一些進球獎金之類的，根據實際表現而定。
這份合同雖算不上豐厚，可對剛滿十七歲、幾乎沒怎麼接觸過現金的少年而言，已然充滿誘惑。董小飛從未想過，本該平淡無奇的一周，竟成了人生路上至關重要的轉折點。
人生，選擇比努力更重要，不是嗎？
母親捧著合同，心中百感交集，既欣喜又擔憂。小飛年幼時，她曾極力反對他踢球，總覺得這是不務正業、荒廢學業。可如今，看著合同上密密麻麻的條款，還有格外醒目的薪資待遇，她漸漸動搖了，反正這孩子成績也一般，找一條自己喜歡的道路，也未嘗不是一件好事。
世人常說，讀書求學是人生正途，是培育有思想、有德行之人的唯一路徑。可倘若孩子本就心性純良、謙遜誠實，又何必硬生生扼殺他的理想呢？
幾番猶豫後，母親緩緩提筆，在監護人一欄鄭重簽下了自己的名字。
董小飛，自此正式踏上職業球員之路。
他想第一時間把這份喜訊，告訴遠在天堂、始終默默守護自己的人。
「爸，您看見了嗎？兒子終於圓了您年輕時未竟的心愿！」他奔到屋外，望著蔚藍天空，高高舉起合同用力揮舞，眼眶噙滿淚水——那是幸福的熱淚。
春節剛過，球隊便即刻集結集訓，新賽季的戰火即將熊熊燃起。
二月二十日，晴。
董小飛以正式球員的身份，首次走進上海郊區這座專業的俱樂部訓練基地。心情無比激動，當深埋心底多年的夢想終於成真，那份幸福感，根本無法用言語形容。
U18梯隊的訓練場上，這張新面孔陽光、質樸、朝氣蓬勃。隊員們都格外喜歡這位謙遜友善、充滿活力的小師弟。
尤其是外號「小猴子」的隊友，一刻不停地圍著他搭話，問生日、問住址、問校園趣事，還追問他有沒有女朋友……
「小猴子！哦不對，丁柯達！」何教練洪亮的聲音在隊伍前響起。
底下頓時一片竊笑。
「跟你說過多少次，訓練時不准交頭接耳，怎麼就是記不住？」
「教練，您不是說要對新隊員熱情點嘛！」
「還敢頂嘴！繞球場跑十圈！」
「哈哈哈哈……」全隊瞬間笑作一團。
小猴子白了眼這群幸災樂禍的傢伙，不敢再耍賴，悻悻出列接受懲罰。董小飛下意識想跟上去，被教練厲聲喝止。
「董小飛，你要幹什麼？」
「報告教練，剛才說話我也有份。」小飛神情鄭重。
隊伍里又是一陣鬨笑。
「罷了，你初來乍到不知規矩，下次注意！」
「是！」
「訓練就得有訓練的樣子！米盧蒂諾維奇說過：『態度決定一切！』我希望你們都能守住這份態度。U18聯賽只剩幾場關鍵戰，這幾天的集訓，絕不能像他這樣散漫！」教練說著，指向正慢悠悠繞場奔跑的丁柯達。
說起丁柯達，著實出身不凡。家族三代皆是運動員，父親更是前國腳、有「鐵頭司令」之稱的鄭海風。他也完美繼承了家族的運動天賦，平日裡看似吊兒郎當，論足球天分，全隊唯有預備隊的李北箭能壓過他一頭。若 U18梯隊選拔兩人升入預備隊或一線隊，他必定是其中之一，另一個則是熊闊海。
而董小飛，就像一張純白的畫紙，一切都是未知數。沒人知曉，他的潛力究竟能抵達何處。
何教練又叮囑了一番，清了清嗓子，正色道：「今天的訓練項目——跑圈！」
隊員們瞬間發出一陣抱怨。
「混帳！剛才的話都當耳旁風了？今天加練十圈！」
眾人瞬間噤聲，再不敢有半分聲響。
遠處的小猴子聽見這話，停下腳步對著隊伍做鬼臉，心裡暗自得意：讓你們幸災樂禍，這下都嘗嘗滋味！
何教練順著隊員的目光回頭望去，沉聲喝道：「丁柯達！再加跑十圈！」
……
國內的體能訓練向來枯燥，核心就是反覆跑圈。董小飛起初跟在隊伍中間，節奏還算平穩，可跑到第七圈時，體力漸漸不支，慢慢落到隊尾，與大部隊的距離越拉越遠。
何教練猛然察覺，這位眾人眼中的未來新星，竟有致命短板——體能！這是長期缺乏系統運動的通病。對足球運動員而言，體能是童子功，是從小打下的根基。
董小飛本就只練過短跑，肌肉類型早已定型，白肌（快肌）占比極高，負責耐力的紅肌（慢肌）則相對薄弱。
耐力，就是董小飛的阿喀琉斯之踵。
沒過多久，他已被大部隊套了整整兩圈。小猴子想陪他一起跑，被何教練喝退。可小飛依舊咬牙堅持，他絕不能就此放棄夢想，牙關緊咬，拼盡全力向前邁步。
一圈……兩圈……三圈……
隊員們完成二十圈的既定任務，在場邊休息，董小飛仍在獨自奔跑。小猴子因加罰，陪在他身邊不停鼓勵。
「丁柯達！」
「教練，他快撐不住了，放過他吧。」
小飛在心裡堅定吶喊：不，我能行，我還能堅持！
何教練沉默不語，遠遠望著他。
小猴子遲疑片刻，拍了拍小飛的肩：「兄弟，撐住！我先跑完，你調整好呼吸慢慢來！」
小飛微微點頭，繼續倔強地奔跑。
一圈……兩圈……三圈……
小猴子跑完後，四仰八叉躺在草坪上大口喘氣。雖說球場比普通操場略小，可三十多圈的強度，早已讓他筋疲力盡。「小飛呢？」他猛地抬頭望去。
董小飛只剩最後一圈，依舊執拗地堅持著，仿佛終點線後，就是他嶄新的人生。
何教練遠遠搖頭，又輕輕點頭。
「砰！」距離終點一百米處，他重重摔倒在地，久久沒能起身。小猴子和幾名隊員急忙衝過去，剛跑兩步就被何教練厲聲攔住：「別過去，讓他自己起來！」
董小飛牙關緊咬，臉頰漲得通紅，拼盡全力想撐起身體，可渾身力氣早已耗盡，怎麼也站不起來。
他絕望地捶打著草坪，淚水滾落而下。
「小飛，算了，別跑了！」隊員們的呼喊隱約傳來。
「不，我不能輸，我絕不能輸！」他在心裡反覆嘶吼。
何教練面色凝重。
突然，小飛手腳並用，竟開始向前爬行！他要爬過終點！左手左腳、右手右腳，一步步艱難挪動。
幾名隊員紅了眼眶：「小飛，別跑了，放棄吧！」
「不，我不能輸，我不能輸！」
……
就這樣，這個無比倔強的少年，一點點朝著終點爬去。
當最後一條腿跨過終點線，他瞬間癱倒在地，再不動彈。
何教練快步衝上前，扶起董小飛。
「小飛，小飛，醒醒！」
隊員們紛紛圍攏過來：「小飛，快醒醒啊！」
片刻後，董小飛吃力地睜開眼，對著何教練淡淡一笑，臉色蒼白如紙。
「董小飛，恭喜你，戰勝了自己。從今往後，在這片綠茵場上，會有更多更艱難的挑戰等著你，希望你也一定要挺住！」何教練語氣鏗鏘。
董小飛點了點頭，望著湛藍的天空，嘴角揚起了幸福的微笑……