在伽瑪帝國聖城內，帝國國都的皇家廣場，這座足以容納十萬人的龐大建築，此刻已被震耳欲聾的歡呼聲淹沒。
在那廣場的中央，此時已到了這場煉藥師大會的決賽，場上最後所剩的八個藥鼎噴吐著五顏六色的火焰。
靈霜穿著著一襲低調的藏青長衫，姿態閒適地坐在貴賓席的一角。他單手支著下巴，視線穿透了層層藥霧，鎖定在了正滿頭大汗，表情嚴肅地控制著青蓮地心火的少年身上。
在靈霜的身側，海波東像是一尊冰冷的雕像，雖然竭力維持著斗皇的傲然與尊嚴，但每當靈霜無意間側頭與他交談時，這位冰皇的背脊都會不自覺地挺得筆直，眼神中透著一股令人難以察覺的侷促。
「炎弟這控火的手段，比兩個月前又精進了不少。」
靈霜清朗的聲音在海波東耳邊響起，平淡如水。
海波東喉結滾動了一下，低聲回應。
「這還不是托林大人的福。若非您這兩個月親自指點，這小子恐怕還在這四品丹藥的提煉上吃苦頭呢。」
靈霜不置可否地笑了笑。
這兩個月，他並沒有教蕭炎什麼高深的煉藥術，只是在夜裡，時常通過釋放出重若巨山的靈魂威壓，強迫蕭炎在極致的壓力下進行靈魂力的微操。
這種「折磨」式的訓練，對於蕭炎這種狠人來說，進步程度無異於脫胎換骨。
「法獁那老傢伙過來了。」
海波東低聲提醒。
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靈霜抬頭看去，只見不遠處，一名身著古樸煉藥師長袍，胸前佩戴著五品巔峰徽章的老者，正緩步走來。法獁的面龐如乾枯的樹皮，眼神卻清亮得驚人。
而在法獁身側，一名渾身散發著沉穩如山，透著一股帝國威嚴的麻袍老人，也正用一種好奇且帶著審視的目光打量著靈霜。
這正是加瑪帝國皇室的守護神，擁有著九星斗皇巔峰實力的加刑天。
「冰老頭，看來這位小友便是你近日形影不離的那位往年交？」
法獁率先開口，他的目光在靈霜身上停留了片刻。在他的感知中，雖然眼前年輕人的鬥氣平庸至極，也就僅僅達到斗師級別。可那種出塵脫俗的氣質，以及能讓心高氣傲的海波東如此放低姿態的表現，卻讓他心中警鈴大作。
加刑天則更加直接，他那屬於九星斗皇的強橫靈魂力量，試圖悄無聲息地觸碰靈霜周身的空間，想要探測出眼前年輕人的底細。
然而，當加刑天的靈魂力觸碰到靈霜身體三寸範圍，就仿佛一腳踩進了萬丈深淵，那種虛無縹緲且足以吞噬一切的空洞感，讓這位帝國皇室的定海神針瞳孔驟然收縮，心臟猛地狂跳不止。
靈霜並沒有發作，只是禮貌地站起身，對著兩位加瑪帝國的巔峰人物微微抱拳，露出了一個溫潤陽光的笑容。
「晚輩林寒，見過加老，見過法獁會長。林某不過是一介遊歷散修，因與海老、岩梟意氣相投才在此叨擾，兩位不必在意。」
法獁與加刑天對視一眼，皆看到了對方眼中的凝重。這種能將實力偽裝到連九星斗皇都看不透，且在他們面前氣定神閒的「散修」，恐怕也並不是眼中所見的那般簡單。
「呵呵，林小友客氣了。岩梟乃是我煉藥師公會的後起之秀，能有冰老頭與小友的護持，當真是他的福分。」
法獁打了個哈哈，掩飾住了內心的震撼，隨後便轉過頭，有些緊張地看向場下。
此時，賽場已進入了白熱化的最後階段。出雲帝國的神秘少年炎利正瘋狂地催動著詭異的黑色火焰，意圖在最後關頭壓制蕭炎。靈霜看了一眼炎利的煉製手法，一眼便認出他最終想煉製的丹藥十有八九便是，四品巔峰丹藥——紫心破障丹。
隨著炎利那極其絕妙的煉丹手法，以及那黑色火焰的輔助催動，終於隨著一陣濃重的丹香襲來，那有著不低失敗率的四品巔峰，甚至堪比五品丹藥的紫心破障丹——丹成。
在那一刻，貴賓席上陷入了一股詭異的死寂氣氛，靈霜身側的法獁會長身形一顫，老眼中流露出一股失望，他已經認定了這場煉藥師大會的冠軍要被這個出雲帝國的炎利搶走，這對他們伽瑪帝國的煉藥師公會而言，無疑會是諾大的打擊。
「炎弟，這最後一爐，若是不想辦法整出點新花樣，怕是真的要輸了啊。」
靈霜雖然暗自低語，但眼神中卻充滿了鼓勵。
突然，就在場中陷入一股沉重的氛圍時，靈霜感受到了場中蕭炎在一瞬間開始躁動的靈魂能量。
就在這一刻，廣場中央的蕭炎突然長嘯一聲。他在這一瞬間爆發出了極其驚人的靈魂強度。在所有人不可思議的注視下，竟然將兩種不同的藥性生生揉捏在了一起，原本即將炸裂的丹藥，在多種火焰的瘋狂淬鍊下，漸漸凝結成了一枚散發著奇異光澤的「三紋青靈丹」。
而此時蕭炎的藥鼎竟然因為承受不住這三種不同火焰恐怖的高溫即將炸鼎。
就在場上眾人心臟提到了嗓子眼，極度緊張之時，蕭炎的藥鼎被炸成了碎片，但隨著煙霧散去，那枚流轉著光芒、玲瓏剔透的三紋青靈丹卻被他用火焰包裹，穩穩的懸浮在他面前。
靈霜瞳孔一縮，這眼熟的一幕，正是當年他在烏坦城時，為了幫助蕭家震懾其他家族而施展出的那手虛空煉藥，不知何時竟被蕭炎依葫蘆畫瓢盡數學去。
「這小子，這是在偷師呀。」
靈霜苦笑道。
「起！」
隨著蕭炎一聲厲喝，丹藥從火焰中破空而出。原本喧鬧的廣場在此刻瞬間陷入了死寂，緊接著，那排山倒海般的歡呼聲充斥了這座聖城的建築。
蕭炎贏了。
法獁激動得老臉抽搐，海波東也終於鬆了一口氣。而靈霜卻始終安靜地坐著，他看著場下那個雖然狼狽卻意氣風發的兄弟，心中那股驕傲感悄然升騰。
對於擁有七品煉藥術的靈霜而言，這種五品之下的賽事確實無異於幼童擲石。但在這個瞬間，他看到的不僅僅是丹藥的品階，更是蕭炎那顆百折不撓的武道之心。
蕭炎站在場上，手裡攥著那枚極品色澤的三紋青靈丹，第一眼便看向了貴賓席上的靈霜。他那雙激動的眼眸中充斥一種「沒讓大哥丟臉」的純粹喜悅。
靈霜對著他遙遙豎起大拇指，眼神中充滿了欣賞之色。