地下格鬥場的風波塵埃落定之後，美食都市漸漸歸於安靜。
四大天王各自接下IGO派發的特級修行委託，動身去往大陸各處秘境打磨實力。曾經熱熱鬧鬧的城市少了幾分喧囂，沈硯依舊住在僻靜小院裡，大部分時間都用來照看重傷未愈的太古母斗狼。
這頭純種斗狼女王承受過長期囚禁的折磨，生產時耗盡本源，再加上GT機器人那一記穿透軀體的雷射重創，新舊傷勢糾纏在一起，沉睡的太古血脈始終無法復甦。斗狼一族天生挑剔，只有蘊含高濃度美食細胞的頂級食材才能滋養血脈、修復身體，尋常肉類、山珍海味入不了它的口，小院裡儲備的高階食材數量有限，恢復速度慢得微不可察。
想要給它找一份溫和又充沛的食糧，BB玉米是最好的選擇。
這份穀物原本來自美食界，不知多少年前偶然落到人間界，最終只在戊之叢林——這片被稱作「植物地獄」的殘酷秘境紮下根。叢林內部草木互相爭奪養分，掠食性植物遍地都是，能夠活下來的生靈無一不是經過無數廝殺篩選出的珍品。直到現在，BB玉米還只是普通美食獵人眼裡傳說中的食材。
打定主意，沈硯獨自出發，踏入濕熱幽深的戊之叢林。
參天古木的樹冠在高空交疊，濾去大半陽光，林間光線昏暗。粗長的藤蔓四處盤繞，地面隱藏著不少會突襲過路生靈的凶植，殺機藏在每一寸草叢與樹根之間。沈硯緩步穿行，沿路遇上食材便隨手收取，放進儲物空間。
樹幹上趴著蛁蹽，捕獲等級7，一輩子只吸食古樹沉澱數百年的樹脂靈液，肉質細嫩彈滑，帶著清淺的松香與草木甜意，沒有蟲類特有的腥氣；可食用部分極少，1克市價120萬美食幣，黑市更是有價無市。泥土縫隙里藏著草莓蛙，捕獲等級6，只有頭頂天然長出一枚草莓質感肉瘤的個體才是真味，蛙肉軟嫩，浸透成熟漿果的甜香，無半點土腥，一克拍賣價約260萬美食幣。高枝棲息的紅豆大福貓頭鷹，捕獲等級12，皮下薄薄一層脂肪帶著豆沙點心的綿甜，肉色乳白，入口軟潤，飛行迅捷、警惕性極強，極難捕獲，一克最少能拍出620萬美食幣。
藤蔓間垂著一顆顆透亮的蘇打西瓜，捕獲等級4，薄脆果皮裹滿細密氣泡，果肉鎖著天然碳酸汁水，咬開便迸發出清爽果香，舌尖泛起淡淡的麻涼感，一顆成熟果實市價42萬美食幣。老樹樹皮上附生的干柿鮮生蚝，捕獲等級5，常年靠著樹汁滋養，貝類肉質浸了柿餅一樣的蜜香，海產鮮潤與果甜融在一起，一枚優質貝能賣到85萬美食幣。草叢裡一團團蓬鬆如雲的棉花納豆，捕獲等級2，豆粒裹著絮狀甜軟菌絲，沒有普通納豆刺鼻的氨味，清甜拉絲，養胃溫和，一枚上等貨價值30萬美食幣。矮灌上結著酒椰果，捕獲等級1，果肉糖分自然低度發酵，一口下去帶著柔和的果香酒香，汁水豐沛，行路解乏絕佳，一顆成熟果8萬美食幣。林間零星生長的妙脆菇，捕獲等級5，菌蓋金黃帶淺褐斑點，肉質脆爽，輕搖就發出細碎震動，咬開咔嚓作響，自帶淡淡的黃油香氣，一朵大菇市價34萬美食幣。
戊之叢林出產的奇物大多稀有難尋，普通獵人窮盡一生也未必有機會見到，更別說親手採摘。
越往叢林深處走，雜亂的草木腥氣慢慢消散，一股厚重沉實、奶香四溢的香氣緩緩漫開。不是普通糧食淺薄的甜，是吸納整片秘境地氣長年累月沉澱出來的醇厚味道，香氣越來越濃。
穿過最後一道由凶植編織成的屏障，開闊的谷地出現在眼前。
整片谷地里林立著一株株山嶽般宏偉的BB玉米。
每一棵植株高度都達到數百米，主幹如同澆築而成的金色巨柱，幾十個人伸手也環抱不住。表層不是普通草木柔軟的表皮，質地接近淬火後的精鋼，泛著淡淡的鎏金冷光，枝幹上深淺交錯的紋路，是不斷吸收地底礦質與養分留下的印記。
粗壯的主根扎進岩層泥土深處，莖稈和主根相連的基部結節木質化極強，堅硬異常。一株BB玉米只結出一穗果實，巨大的果穗沉甸甸垂掛在主幹中段，厚厚的墨綠色苞葉層層包裹，護住裡面的籽粒。BB玉米官方推定捕獲等級30，就算是經驗老道的一流獵人，也極難破開外皮。
隨手撥開垂落的苞葉，在外人眼裡堅不可摧的外皮，在沈硯手裡和紙差不多。
玉米粒比成年人的拳頭還要大，通體通透，像打磨精緻的黃金寶石，表層浮著一層極淡的生命光澤。籽粒緊實厚重，內部是被極致壓縮的美食細胞精華。單單一粒，烤熟之後就能變成夠百人食用的爆米花，市價十萬美食幣。一整穗的價值，早已超過10美食幣，而且有價無市。
風吹過成片的巨型葉片，掀起層層金綠色的浪，穀物濃香席捲谷地，沒有野獸敢靠近這片玉米田。
望著眼前這片傳說中的食材，沈硯只是輕輕抬了抬手。
無形的力量安靜落下，精準鎖定莖稈和主根相接的結節。沒有轟鳴震動，沒有岩石泥土飛濺，那處堅硬難破的連接點乾脆利落地斷開。
旁人拼盡全力才能做到的事，於他不過彈指之間。
巨大的植株緩緩傾倒，那唯一一穗碩大無比的BB玉米跟著垂落。沈硯將整穗玉米收入儲物空間。
採收完畢，他動身前往不遠處的戊魯火山。
我們抵達目的地後，發現這裡是烹製BB玉米最好的地方。山體各處岩石溫度差距極大，低的地方只有五十多度，高溫區可以突破一千四百度。普通的火無論燒得多旺，都沒法徹底喚醒籽粒深處封存的香氣與能量，只有恰到好處的地熱才能讓玉米正常膨化。火山偶爾飄散的火山灰含有微量天然鹽分，不需要額外調味，就可以襯出穀物本身的味道。
滾燙的岩面不斷向外散發熱浪，岩漿在山體深處緩緩流動。沈硯取出一部分BB玉米，平鋪在溫度適宜的岩石檯面上。地熱慢慢滲透堅硬的籽粒，內部封存的能量一點點甦醒。
細碎、連續的噼啪聲響陸續響起。
堅硬的玉米粒受熱舒展，體積膨脹數十倍，變成蓬鬆柔軟、顏色鎏金的爆米花。極細的火山灰微粒輕輕附在表面，一絲淡得剛好的咸意中和穀物的甜，綿長醇厚的蜜香混著淡淡的奶香在空氣里散開，甜潤卻不膩口。精純的美食細胞能量順著喉嚨滑入體內，溫和地浸潤四肢百骸，滋養臟腑，用來恢復斗狼的傷勢再合適不過。
烘烤玉米的時候，沈硯心念微動。
體內自成的天地之中，一片新的小型火山地貌慢慢成型，岩層結構、地熱溫度都復刻了戊魯火山的模樣。他從玉米穗上揀出幾顆顆粒飽滿的良種，隨手撒進這片新造的土地，之後便不再理會。
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玉米全部烤制妥當，沈硯把爆米花、剩下的BB玉米以及沿途採集到的各色食材妥善收好，踏上返回美食都市的路。
這份來自遙遠美食界的食糧，會一點點撫平太古母斗狼身上積累多年的傷痕，讓沉寂的狼王血脈慢慢甦醒，等待它重歸巔峰的那一天。
——（第十三章完）