天邊的微光，順著廢棄教學樓坍塌的樓板縫隙滲進地下防空層。
不是正常日出的暖金色，是失真世界獨有的、灰濛濛的灰白色天光，驅散一部分黑暗，卻帶不來半分暖意。
太陽不像從前那般自然，倒像是工業制的冷光燈。
避難所里的倖存者相繼起身，壓抑的氣氛沉沉籠罩整個地下空間。昨夜空殼行者降臨標記陸舟的事，已經悄悄在人群之中傳開。
沒有人高聲喧譁，但細碎的手語、無聲的眼神交換，處處都透著惶恐。
他會拖累我們麼？
那枚印在陸舟頸側的銀色霜花紋路，在天光下若隱若現。
七十二小時的倒計時，已經走完第一個夜晚。
蘇工蹲在設備台前，指尖不停操作檢測儀，屏幕上跳動的數據刺得人眼睛發疼。陸舟的失真侵蝕數值，依舊在穩步向上爬升。
「標記帶來的定向干擾躲不開。」蘇工抬起頭，眼底滿是熬出來的倦意，「緩釋藥劑只能延緩，做不到根除。每過十二個小時，侵蝕就會上一個台階。到時限末尾，就算空殼行者不來清算，域外低語也足以把他的意識徹底吞噬。」
陸舟靠在牆體上，低頭看著自己掌心。昨夜阿凱遞給他的那塊壓縮餅乾，還安安穩穩揣在內兜。
他臉上已經不見昨夜的暴怒，只剩下一種沉靜的決絕。
「我給你們三天。」他抬眼望向林硯，聲音平穩。
「拿出切實可行的方案。能找到不用賭上全據點、又可以觸碰真相的路子，我聽你們的。若是做不到……我會獨自動身前往基站。不會牽連這裡的老弱。」
這句話讓在場幾人心中一松，卻又更加沉重。
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他退讓了，卻沒有放棄初衷。
只是把同歸於盡，換成了孤身赴死。
陳野皺緊眉頭：「獨自去也是死路一條。基站外圍層層巡防，還有域外裂隙的干擾，你連外圍屏障都靠近不了。」
「總好過坐在這裡，一點點被腐蝕成一具沒有思想的軀殼。」陸舟淡淡回應。
林硯把黑皮筆記本攤開放在膝頭，炭筆在紙面快速滑動。
紙上勾勒出基站的結構簡圖，巡防點位、輻射擴散範圍、裂隙的分布，一條條線條交錯纏繞。
「我們分三路做事。」林硯收起炭筆，抬眼看向眾人，條理清晰地分派任務。
「蘇工，你留守避難點。一邊用藥劑壓制陸舟體內的失真侵蝕，一邊觀測全域輻射波動。一旦域外裂隙出現擴大徵兆，第一時間通知所有人，保護據點裡的普通人。」
蘇工點頭：「我明白。藥劑我會控制劑量，儘量拉長陸舟清醒的時間。」
「陳野，你和老周外出。」林硯轉向少年，「重回城區舊巷道，取回我藏在那裡的全套觀測卷宗。那裡面記錄了長達數月基站輻射的節律變化，是我們最重要的參考。
「路途不算近，避開主路，避開巡防路線，不要動手。」
「明白！」陳野握緊手裡的鋼筋，立刻站直身體，眼底褪去往日的莽撞，多了一份沉甸甸的責任感。
「阿凱，你和我一組。」林硯看向安靜的阿凱，「我們去探查基站外圍的廢棄附屬配樓。那裡曾經是基站早期的數據中轉點，或許殘留著沒有被銷毀的舊線索。我們不去觸碰主屏障，只在外圍搜集痕跡。」
阿凱立刻比出確認的手勢，指尖利落，已經做好出發的準備。
「那我呢……」陸舟開口。
「你留在這裡。」林硯直視他的雙眼，「你的標記太過惹眼，一旦走出避難所範圍，巡防會立刻鎖定你的位置。你要做的，就是撐住意識，不要被顱內的域外低語蠱惑。」
陸舟嘴唇動了動，想要反駁，最終還是沉默頷首。他心裡清楚，現在的自己外出，只會給所有人招來滅頂之災。
任務分派完畢。
避難所的空氣稍稍活過來幾分。不再只有絕望的等待，每個人手上都握住了可以去做的事。
蘇工拆開僅剩的緩釋藥劑，針管在昏暗光線下泛出冷光。陸舟沒有躲閃，微微偏過頭，露出脖頸與上臂。藥劑緩緩推入身體，一股冰涼麻痹感迅速順著血管蔓延全身。
鎮定劑。
「會有短暫的昏沉。」蘇工提醒，「不要睡死，保持意識清醒，抵抗腦海里那些蠱惑的聲音。」
陸舟閉眼，輕輕應了一聲。
陳野簡單整理好隨身物資，把幾塊壓縮餅乾塞進衣兜，檢查完武器，走到通道入口。
臨行之前，他回頭望了一眼避難所里那些蜷縮的普通人，尤其是那個怯生生的小女孩。
所有奔波冒險，都是為了守護這些活生生的人。
「我走了，儘快回來。」說完，陳野身影消失在幽暗通道。
防空層入口，只剩下林硯與阿凱二人準備動身。
林硯把筆記本牢牢塞進帆布背包，檢查身上的簡易防身器械。顱內那層細碎的域外私語依舊若有若無，不斷在耳邊循環著那幾句蠱惑的音節。
破開，掙脫，獲得自由！
他竭力壓下腦海里的雜音。
阿凱站在一旁，輕輕拍了拍林硯的胳膊，打出一串手語：
【小心，域外的聲音，會引誘你。】
林硯微微一怔，轉頭看向阿凱。
原來不止陸舟，阿凱也能感知到那來自虛無的低語。
只是他一直緘口不言。
也是，僅用手勢的話又怎麼可能把那些囈語陳述？
「我知道。」林硯低聲回復。
兩人不再多言，彎腰步入通道，走入外面那片失真扭曲的廢墟城市。
走出廢棄中學的大門，灰白色的天光籠罩四野。
街道兩旁的樓房扭曲變形，牆面塗料如同融化的蠟質向下流淌，路燈燈杆詭異地彎折。
遠處，中心基站那道慘白光柱刺破天際。
空氣之中，漂浮著肉眼幾乎看不見的細碎灰白色塵埃。
顱內的低語，在這裡，變得清晰了幾分。
離污染更近了。
阿凱忽然停下腳步，抬手指向街道斜對面一棟殘破的樓房。
樓房的牆體上，浮現出一大片搏動的暗色薄膜，血肉一般微微起伏，那是一處小型的域外裂隙。裂隙沒有完全敞開，但正在緩慢擴張。
林硯神色一凜。
昨夜空殼行者到來，標記了陸舟，可真正的裂隙源頭，並不在避難所內部。
它散布在整座城市的各個角落！
域外沒有把全部希望寄托在陸舟一個人的執念上。
它在遍地播種誘惑。
就在這時，遠處街道，傳來了整齊劃一、節奏冰冷的腳步聲。
空殼行者的巡邏小隊，正在這片街區展開全域排查。
整齊冰冷的腳步聲，順著廢墟街道由遠及近。
三名人影，一身毫無塵埃的黑色制式服裝，在灰白天光之下格外刺目。
是空殼行者巡邏小隊。
林硯一把按住阿凱的胳膊，兩人迅速向後，退入殘破樓房門洞的陰影深處，屏住呼吸。
胸腔里的心跳不由得放大。
方才那片搏動的暗色裂隙薄膜，還在牆體之上緩緩起伏。域外虛無的氣息，像潮濕的寒氣瀰漫在空氣里。
顱內的蠱惑低語音量再度抬升。
【打開。掙脫。拋棄枷鎖！】
林硯指尖死死攥緊帆布背包的背帶，黑皮筆記本就在包內。他側過半張臉，透過牆體破損缺口向外窺探。
這支巡邏小隊目標明確，徑直朝著那處牆體裂隙走來。
為首的巡防員抬手，掌心浮起一層慘白微光，準備執行裂隙壓製程序。
就在這時，異變陡生。
牆體上那片血肉般的暗色薄膜驟然膨脹，撕裂開一道口子。數道半透明、如同凝膠一般的畸變虛影，從裂隙內部流淌而出，朝著空殼行者撲殺過去。