韓衛東到的那天晚上，江述白接到的不是會面通知，是一份測試。
「這是我們局的一次例行考核。」陳國棟說，表情比平時嚴肅，「一間空教室，一個收容物，全程監控。你把它處理掉，我們記個流程，然後處長見你。」
「考核？」江述白說，「你們不是說談合作嗎？」
「合作的前提，是能力認證。」陳國棟說，「我們處長的規矩，先看本事，再談交情。你之前那套讀源碼、兩周算十年的傳聞，處長都聽說了。他說，耳聽為虛，我親眼看看。」
「行。」江述白說，「教室在哪兒？」
「明德樓三樓，空教室。」陳國棟說，「收容物已經放進去了。提醒你一句，這隻收容物，是D級里比較難纏的。我們局裡新來的監測員，第一次處理它，平均用時四十分鐘。」
「四十分鐘？」江述白說，「那我定個小目標，十分鐘內解決。」
「十分鐘？」監測員乙在旁邊插嘴，「你都沒見過它……」
「不需要見。」江述白說，「見不見，不影響它是什麼。走吧。」
晚上八點，明德樓三樓的一間空教室。
江述白推門進去的時候，教室里只有一桌一椅，窗戶拉著窗簾，燈管在頭頂嗡嗡地響。窗簾拉得嚴絲合縫，但透過布料的縫隙，能看到走廊的感應燈亮了又滅，監控室的人，正在走廊里布置機位。
他的手機被收走了，測試期間，不能帶任何儀器。
「純肉身。」他輕聲說，「你們可真看得起我。」
他站在門口，先沒進去，在門檻上站了十幾秒。然後他問：「這間教室，多久沒人用了？」
監控室通過麥克風傳話：「三個月。這學期沒排課。」
「三個月。」江述白說，「那地板上這層灰的腳印，就不是學生留下的，是你們放收容物的時候，踩出來的。」
他蹲下來，摸了摸門檻內側的地面：「三雙腳印。兩雙朝里，一雙朝外。朝外的那個，腳步比朝里的重，是收容完，急著走的。」
監控室里，監測員乙小聲對陳國棟說：「他連我們的腳印都在數……」
「他不是在數腳印，」陳國棟說，「他在建現場模型。任何布置過的現場，都有布置的痕跡。他在逆向拆我們的布置。」
江述白走進教室，在講台上站定，環顧四周：「教室本身沒問題。桌椅是普通的，黑板是普通的，燈管是普通的。唯一不普通的，」他頓住，目光落在後排靠窗的位置，「那裡，站著一個東西。」
他先在教室里走了三圈。第一圈，看布局，教室不大，六排桌椅，講台上落著灰，黑板一角還留著上一節課沒擦淨的粉筆字。第二圈，聽聲音，燈管的嗡嗡聲、窗外遠處的操場哨聲、樓道的腳步聲，他都記在心裡。第三圈，他停在教室後排，蹲下來，把手貼在地面上。
「有人在這兒待過。」他說，「地板的溫度，比別處高零點五度。有人站在這裡，站了很久，用體溫把地板焐熱了。」
「體溫？」監控室里，監測員乙小聲說，「他連地板溫度都測？」
「他在確認收容物的待機位置。」陳國棟說，「收容物被放在教室里的那一刻，會把周圍的物理環境留下痕跡，溫度、磁場、聲學特性。他在找那個痕跡。」
「找到了。」江述白站起來，盯著教室後排靠窗的位置，「它站過的地方，地板上還有一層極薄的灰被壓過的痕跡，不是腳印，是站痕。一個東西，在這裡站了很久，久到灰塵都來不及落上它的輪廓。」
他對著那個位置，開口：「出來吧。我知道你在這兒。」
教室里，安靜了三秒。
然後，一個聲音響起來，不是從任何方向傳來的，是從四面八方同時響起的：
「出來吧。我知道你在這兒。」
「學人說話。」江述白說，「應聲蟲。」
那個聲音重複著他的話，一字不差：「應聲蟲。」
「低級詭異，模仿人聲。」江述白原地站著，沒有動，「它的能力就是復讀，你說話，它重複。你以為它恐怖，其實它只會這一招。但它的麻煩在於，你越怕它，它越壯；它越壯，復讀得越像。等它復讀得和你一模一樣，你就分不清哪句是你說的、哪句是它說的了。」
他停頓了一下，然後做了一件讓監控室里所有人都沒想到的事，他沒有繼續說話，而是從口袋裡摸出一把鑰匙，在課桌上嗒、嗒、嗒地敲了三下。
應聲蟲果然跟著復讀：「嗒、嗒、嗒。」
「復讀的不只是語音。」江述白說，「是一切聲音。那我就不用說話跟它交流了，我用頻率。」
他從褲兜里摸出一枚硬幣，在桌沿上立住，輕輕一彈。硬幣旋轉著發出「嗡，」的鳴響，頻率穩定，持續了四秒。
應聲蟲跟著模仿那個聲音：「嗡，」但只有一秒，就散了。
「模仿不了。」江述白說，「硬幣的鳴響是物理聲，頻率由金屬的幾何尺寸決定，它只能復讀人聲，復讀不了機械聲。因為機械聲是純頻率，沒有人聲里的信息。它復讀的，是意義；純頻率沒有意義，它無從下嘴。」
「有意思。」監控室里，韓衛東第一次開口，聲音低而平，「他把它當複讀機測，不當詭異看。視角不一樣。」
「視角不一樣，」陳國棟小聲接話，「結論就不一樣。」
江述白蹲下來，從地面撿起剛才順手放下的鑰匙，在桌腿上又敲了三下，這一次，力道更大，頻率更高。
應聲蟲張了張嘴，試圖模仿，發出的聲音卻變了調，從人聲變成了雜音，像一段卡殼的錄音。
「它開始亂了。」江述白說，「它模仿不了高頻機械聲，信息供應不上，它的復讀系統過載了。現在，測它的頻率。」
他不需要儀器。他閉上眼，用手指數著應聲蟲發出的雜音：「一個、兩個、三個……它的雜音，是三短一長的循環，周期約零點八秒，對應頻率1.25赫茲。它怕的，是比它快的聲音。」
他睜開眼，撿起地上那把鑰匙，在桌面上連續敲擊，每敲三下停一下，節奏恰好比應聲蟲的周期快一倍。
「嗒嗒嗒，嗒嗒嗒，」
應聲蟲的聲音，開始發抖。它的復讀越來越慢，越來越糊，最後，發出一聲極輕的、像氣泡破裂的聲音。
「啪。」
安靜了。
「應聲蟲，處理完畢。」江述白對著空氣說，「用時，三分十二秒。」
監控室里，一片死寂。
陳國棟的筆停在半空。監測員乙張著嘴，忘了合上。角落裡，韓衛東從進門起就沒說過話，此刻緩緩站起身，走到監控屏幕前，看了足足十秒。
「三分十二秒。」他重複了一遍這個時間，「我們局新人的平均用時，四十分鐘。最快的紀錄，十五分鐘。他三分鐘，而且全程沒帶儀器，還順手指出了容器的缺陷。」
「處長，」監測員乙小聲說，「他會不會……提前知道題目？」
「不可能。」陳國棟說，「收容物是我今天下午才從局裡調出來的，他沒見過檔案。」
「那就更嚇人了。」監測員乙說，「他沒見過它，三分鐘就摸清了它的脾性，這要是我們的人，得對著檔案研究三天。」
「所以我才說，」韓衛東轉過身，聲音不高，卻讓整個監控室的人都坐直了，「這小子，我要了。」
「處……處長，」監測員乙小聲說，「流程上，得先出測試報告……」
「報告我來寫。」韓衛東說，語氣不容商量，「評語欄，我親筆。」
他接過報告，在評語欄里只寫了一句話：
「不是他通過了測試，是測試通過了他。」
他把報告遞給陳國棟，然後低頭，打開隨身帶著的那個舊檔案袋，袋口露出一角，是一份卷宗的封面。封面上的字被遮擋了大半，只露出幾個字和一處地名。
陳國棟瞥了一眼，認出那地名是豫西一個山村的村名。他沒敢多問。
「處長，」監測員乙小聲說，「應聲蟲的收容容器，他剛才還說了一句話，他說你們這容器設計有個缺陷。」
「什麼缺陷？」
「他說，容器的鎖扣是單向的，只防裡面往外跑，不防外面往裡進。」監測員乙說，「他說如果有什麼東西想住進去，這個容器根本攔不住。」
韓衛東沉默了一會兒，忽然笑了：「這小子，連我們裝備的缺陷都看出來了。我真是，越來越想見他了。」
「處長，」陳國棟忍不住問，「測試他通過了嗎？」
「評語不是寫了嗎？」韓衛東晃了晃報告，「不是他通過了測試，是測試通過了他，這意思還不夠明白？他不是合格，是優秀。合格是按標準線劃的，夠格是，標準線該為他重畫。」
「那明天上午的復盤會……」
「開。」韓衛東說，「明天，我親自跟他聊聊。今天這場測試，是給他看的；明天那場復盤，才是給我看的。」
他低頭，把檔案袋裡那份卷宗重新放好。卷宗的封面上，印著一個山村的地名，十年前，那裡發生過一起集體失憶事件。
唯一保留記憶的倖存者，姓江。