甲板之上，勁風漸歇。
馮·克雷渾身脫力，單膝跪在木質甲板上，高速作戰帶來的體能透支、接連被壓制的心理挫敗，讓他徹底失去了再戰之力。周身原本凌厲的攻勢盡數消散，只剩下滿身狼狽與極致的錯愕。
作為巴洛克工作社的核心高級幹部，他的實力遠超威士忌山峰的所有精銳，哪怕面對部分航路新星，也能從容碾壓、占據上風。可今日，他賴以成名的百變偽裝、靈動踢技、詭變戰術，在草帽團面前徹底失效，從頭到尾被穩穩克制、層層碾壓，沒有任何翻盤餘地。
他抬眼望著眼前氣息平穩、神色從容的一眾少年，心底的震撼久久無法平息。這群人不僅戰力強悍，最恐怖的是心性與戰術，穩如磐石、洞察一切、默契無間，完全打破了他對新人海賊的所有認知。
「我輸了。」
馮·克雷沒有頑抗、沒有嘴硬，坦然開口認輸，眼底沒有戾氣，只剩純粹的落敗坦然。他雖隸屬巴洛克工作社，為克洛克達爾效力，卻有著自己獨特的正邪底線與行事準則。
忠於夥伴、忠於職責，卻不濫殺無辜、不卑劣陰毒，輸便是輸，敗便是敗，坦蕩磊落。
薇薇看著落敗的馮·克雷，神色複雜。在她的認知里，巴洛克工作社全員皆是助紂為虐的惡人，是顛覆家國的幫凶。可眼前的Mr.2，雖為敵對陣營，卻打法光明、行事坦蕩，哪怕落敗，也依舊保留著武者的風骨。
「你既然是克洛克達爾的手下，為何毫無凶戾之氣？」薇薇忍不住開口詢問。
馮·克雷聞言輕笑，緩緩撐著身子站起身，拍了拍身上的灰塵，姿態依舊優雅灑脫：「正邪善惡，從來不是陣營定義的。我為巴洛克效力，只是忠於我的夥伴與職責。」
「克洛克達爾給我立足之地、容我肆意修行，我便為他攔截敵人、鎮守布局，僅此而已。我從不殘害無辜百姓，從不參與內亂陰謀，我只打海賊、只戰對手，不沾家國血淚。」
這番坦誠的話語，讓全場眾人微微動容。
世間之人，從非非黑即白。巴洛克工作社之中，亦有恪守本心之人，克洛克達爾的野心陰謀，裹挾了無數底層與幹部，並非所有人都甘於為惡、樂於禍亂蒼生。
林一緩緩開口，語氣平和公允：「你有武者風骨，守本心、知進退、明輸贏，雖身處惡營，卻不沾惡業，難能可貴。」
「但你終究是克洛克達爾的幫凶，你的阻攔，會拖延我們拯救阿拉巴斯坦百姓的腳步，立場相悖，勝負便無可辯駁。」
馮·克雷坦然頷首，沒有反駁：「我認栽。技不如人，甘拜下風。」
他抬眼看向薇薇，眼神真誠：「我知曉克洛克達爾的所作所為，知曉他霍亂阿拉巴斯坦的陰謀。說實話，我並不認同他的手段，戰亂流離、百姓疾苦，太過殘酷冰冷。」
「只是我身為幹部，食人之祿、忠人之事，職責所在，不得不攔。今日落敗，我無力再阻你們前路，也不會再做無謂的糾纏。」
這份坦蕩通透，徹底打破了薇薇對巴洛克幹部的固有認知。她終於明白，敵人並非全是窮凶極惡之徒，只是立場不同、選擇不同，有人逐利為惡，有人固守本心。
路飛看著灑脫坦誠的馮·克雷，臉上沒有戰勝敵人的得意，反而認真說道：「你是個厲害的對手，也是個不錯的人，只是我們的立場不一樣而已。」
簡單純粹的評判，無關陣營、無關勝負，只論本心人品。
馮·克雷聞言大笑，眉眼舒展，由衷讚嘆：「小鬼，我越來越欣賞你們了！只可惜立場對立，否則，我們或許能成為很好的朋友！」
他從不糾結勝負恩怨，輸贏過後，坦蕩釋懷。這是他的人格魅力，也是他日後與草帽團結下羈絆的根源。
「我落敗之事，我會如實上報，不會再派人沿途攔截你們。」馮·克雷收斂笑容，正色開口，「但我提醒你們，阿拉巴斯坦的核心戰局，遠比你們想像的更兇險。」
「克洛克達爾籌謀數年，布局根深蒂固，國內民心割裂、戰亂四起，叛亂軍與王室軍勢同水火，你們哪怕打破所有外圍攔截，踏入國土，也會陷入舉國混亂的死局。」
「除此之外，還有兩位高階幹部留守國內，實力遠超於我，你們務必小心。」
這番警示，發自真心，沒有詭計、沒有套路，是落敗者最真誠的忠告。
說完，馮·克雷不再多言，縱身一躍，輕盈落回自己的帆船之上，抬手揮手，灑脫笑道：「前路珍重！期待日後與各位再會再戰！」
帆船調轉航向，快速駛離海域，漸漸消失在海平面盡頭。
望著對方離去的背影，薇薇輕聲感慨：「原來巴洛克工作社，也有這樣坦蕩的人。」
「人各有本心，陣營不能定義善惡。」林一淡淡開口，「克洛克達爾的可怕，不在於手下盡數惡人，而在於他擅長利用人心、裹挾立場，讓無數人為他的野心買單。」
「我們要對付的，從來不是巴洛克的所有幹部，而是製造戰亂、顛覆家國的陰謀本身。」
眾人紛紛頷首，心底對此次護國之戰的認知，愈發通透深刻。
【叮！擊敗巴洛克高級幹部馮·克雷！破除航路中層攔截！】
【經驗值+350！當前等級7級，經驗值1680/1500，經驗溢出，可隨時突破境界！】
【解鎖羈絆認知：特殊陣營人格，善惡不由身份定，本心為根、行為為證。】
系統提示音落下，全員清晰感知到體內積攢的磅礴經驗，七級圓滿的底蘊早已充盈飽和，突破閾值近在咫尺，只待一個合適的契機，便能完成境界躍遷。
林一壓下突破契機，語氣沉穩：「繼續前行，不急突破。」
「阿拉巴斯坦戰局未開，大敵未滅，此刻突破只會心浮氣躁。待到徹底粉碎陰謀、守護家國安穩，再沉澱突破，方能根基無缺、境界圓滿。」
一路走來，慢養初心從未改變。哪怕戰力解禁、經驗溢出，依舊堅守本心，不貪速成、不躁進階，每一步成長，都要穩紮穩打、無愧於心。
梅利號再度揚帆提速，破開萬頃深藍，繼續朝著阿拉巴斯坦全速進發。前路風浪漸急，真正的家國死局，已然近在眼前。