寧州一處不知名的地下室
潮濕且狹窄的土道里，一件紅袍在一點一點彎腰前行
粗糙的水泥牆面布滿斑駁水漬，深色霉斑順著牆根蜿蜒爬上去
死氣沉沉的黑暗裡，還不斷發出腥臭味和尖叫聲
紅袍似乎是嫌棄這裡的環境，揮了揮衣袖，掃走爬在他身上的不知名蟲子
一扇鏽味極重的鐵門大開，擋住他的去路，裡面的老舊白盞燈一閃一閃，偶爾還能聽到「嗒……嗒……」的水滴聲
他拍了拍紅袍上的灰塵，又整理好衣著，才壓低身子骨，鑽進了這間地下密室
剛進去的他緩緩抬起頭，映入眼帘的，是一個血肉模糊的裸身男子，對方的頭歪在一邊，不知是生是死
霉臭味與血腥味混在一起，刺得人鼻子生疼
他小心地抬起腳，往旁邊一靠，地上渾濁的血液里留下了一隻腳印，但又很快恢復成一片血紅
「相大人」剛進門的紅袍人抬起身子，朝著對面同樣穿著紅袍的男子拱了拱手
「嗯……」被稱作相大人的紅袍男子聲音渾厚低沉，坐在一張破爛的木桌子前，敲打著桌面
他的身形比身後另外兩個紅袍人圓潤很多，他坐著的那把木椅子不停發出「吱呀」的聲響，像是隨時都會坍塌
他後面的兩個紅袍人也對剛進門的紅袍人拱了拱手
「兵大人」
剛進門的紅衣兵扶了扶身前的紅黑色「兵」字，沒有回應兩個紅袍人的招呼
沒有人說話，氣氛壓抑許久，直至四人對面的裸身男子的頭微微動了動，才有人開口
「卒大人請不要讓我們為難」一個紅袍人拿起一旁被燙得血紅的烙鐵，盯著裸身的「卒」
「我……我真的不知道東西去哪了，相大人明鑑啊」
卒的聲音嘶啞，口裡還嗆著東西，想吐又吐不出來
「燙……」
相大人從始至終低頭沉思，沒有看卒一眼
「啊！啊！！」
慘叫聲在這狹小的密室里格外刺耳
「你擅作主張行動，引起斬鬼小隊注意，結果空手給我回來了」
相大人這才捨得抬頭，眼神鋒利地緊盯著卒
拿著烙鐵的紅袍人識趣地將烙鐵從焦肉中拔出
「我確實拿到了一顆神物，可我不知道為什麼消失了，呵呵……」
卒語速極快，吐完要說的話後，直喘著氣
「再燙……」
「大人，接下來該怎麼辦」紅衣兵沒理會同事的慘叫聲，拱手問了句
「呵……已經暴露了，嶺西奉協遲早會找到這裡」
紅衣相拍了拍衣肩上的灰塵，語氣里聽不出情緒
「大人的意思是？」
紅衣兵將身子壓得更低，又開口詢問一句
「把計劃提前，完不成任務，你知道後果」
「是……」
紅衣兵在紅衣相的注視下，緩緩後退，直至到了門外，才轉身離開
走出狹窄的土道後，他的面前出現了一間巨大地下倉庫
倉庫上方掛著密密麻麻的黑色袋子，時不時也能聽到水滴聲
他沒在意這些黑色袋子，反而將目光投向最後方的一座巨大神龕
神龕高達數丈，通體由某種暗紅色的材質鑄造，表面布滿扭曲怪異的浮雕，像是無數痛苦哀嚎的人臉層層疊疊堆積而成
神龕中央，是一團不斷緩慢旋轉、深不見底的漆黑漩渦，散發出詭異吸引力的氣息
紅衣兵恭敬地跪伏在地，口中念誦著晦澀難明的咒文
隨著他的吟唱，神龕上的浮雕仿佛活了過來，那些扭曲的人臉微微蠕動，黑洞洞的眼眶齊齊「望」向倉庫上方懸掛的密密麻麻的黑色袋子
隱約間，似乎有極其微弱、卻充滿絕望與痛苦的啜泣聲，從那些袋子裡傳出，匯入神龕中央的漆黑漩渦
紅衣兵的眼中，狂熱與敬畏交織
……
寧州訓練基地，韓閒的宿舍
夜色已深，王浩的鼾聲均勻響起，李星金也結束了修行，沉沉睡去
韓閒卻盤坐在床上，雙目微闔，看似在入定休息，實則心神沉入體內，引導著金行氣息沿著特定經脈緩緩運行
貼身口袋裡的金剛菩提子持續散發著溫潤的熱力，一絲絲精純的金色神力被小音謹慎地抽取、轉化，融入他的氣息循環中
丹田處的暖意越發明顯，仿佛有一顆微小的金色太陽在緩緩凝聚，散發著勃勃生機
「照這個速度，最多再有三日，天香必成」小音的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是興奮
「這金剛菩提子的品質比預想的還要好，神力精純且中正，幾乎沒有雜質，融合起來異常順利」
韓閒心中微動：「會不會太順利了？我總覺得有些不安」
小音沉默了片刻：「你的直覺或許沒錯，你拿了紅衣組織的神物，他們恐怕不會善罷甘休」
韓閒：「什麼我拿？不是你偷的嗎？」
小音：「這種事還分什麼你我，你不也撈到好處了」
韓閒無語
「等下，你剛才的意思，他們不罷休，會不會找上門來？」
「不確定，但可能性不小」小音語氣凝重
「尤其是你現在的狀態，天香凝聚在即，氣息波動會比平時活躍敏感。若對方有特殊的追蹤手段，未必不能找到蛛絲馬跡」
韓閒眉頭微蹙：「基地現在加強了管制，他們應該沒那麼容易進來吧？」
「不要小看這些恐怖組織」小音告誡道
「他們能在奉協的圍剿下生存至今，必然有獨特的隱匿和滲透手段。況且，明槍易躲，暗箭難防」
韓閒深吸一口氣，壓下心中的不安：「兵來將擋，水來土掩。當務之急還是儘快凝聚天香」
「你能這麼想就好」小音讚許道
「繼續修行吧，我會加快神力抽取的速度，但會儘量保持平穩，避免引起外界注意」
韓閒不再多言，收斂心神，全力引導氣息
到了凌晨兩點，韓閒才結束了今晚的修行，緩緩睜開雙眼
漆黑的宿舍里，只有窗外的應急指示燈散發著微弱的光
他深吸一口氣，感受著丹田處愈發凝實的那股暖意
金剛菩提子的神力正在他體內悄然流轉，與金行天賦產生著奇妙的共鳴
「今天進度比預計更快，照這個速度，後天或者大後天，我引出神力結合你的天香丹，應該就可以嘗試突破了」
小音的聲音在腦海中響起，帶著一絲疲憊的滿意
韓閒點點頭，輕手輕腳地躺下，但腦子裡還在想著事情
「明天就到我們班體驗實戰模擬器，等後天開完結束會，可能就要結束這次的寧州之旅了」
可就小音的意思，要是大後天才能突破的話，他可能還是要找個理由留在寧州
憨包：警告！警告！周圍攝像頭數量增加，且有規律鎖定向您……
韓閒回想著憨包前不久在平安街的警告，心裡思考著回龍江後的計劃