李和邪已經跟隨隊伍前進了三十分鐘了，老陳在前進了十分鐘左右的時候，就已經被李和邪趕了回去，那已經是老陳的極限了，因為脫離隊伍折返的時候，是沒有人替他清除障礙的。隊伍當時已經把周遭湧上來的偽墟獸殺的差不多了，相當於形成了一個真空地帶，正是老陳撤退的好機會。他深深地望了李和邪一眼，猶豫地又跟了一分鐘，之後便撤退了。
老陳的撤退讓李和邪舒了一口氣，深灰區不是李和邪預想中的終點，因為石珠的異動，導致李和邪必須要想辦法找到目標，如果他記得沒錯，石珠給他提供的目標，剛好是雕心高專這次要探索的墟界。李和邪想要進入墟界，是難如登天的事情。墟界的探索，毋庸置疑只有刻像師才能參與，李和邪作為一個清道夫，想要跟著進入墟界，只能等到了之後見機行事，而如果老陳跟在身邊，難度自然會呈幾何倍的增加。
當然，老陳的人身安全自然是李和邪最看重的一點，一旦在深灰區中過於深入，老陳想要靠一個人的力量殺出重圍，基本是不可能的。
「這樣一來，就沒有後顧之憂了。」
李和邪看著周遭的環境，心裡突然出現了一個疑問，有一件事，他從剛才起就一直在注意。
「越往前走，偽墟獸的數量反而越少了，現在已經跑了半個多小時，按理說已經快要到深灰區的中段區域了，偽墟獸的進攻密度為什麼變低了呢？」
李和邪皺眉看向前方，只見剛才還有心情閒聊的學生們，臉上都有了幾分凝重之色，整隻隊伍都比剛剛更沉默了。
「怎麼回事？出什麼問題了？」李和邪心中一驚，腦袋一轉，一個念頭在心中升起，「獸群的數量變少，攻擊頻率更低，卻讓他們變得更嚴肅，說明這種情況反而預示著前路更加危險。」
「如果我沒猜錯的話，深灰區越往裡前進，偽墟獸的數量就會越少，但與之相對的，質量就會增加。」
崔衍就在李和邪的前面，但他沒有傻到直接去問崔衍，如果他前面的人是周毅，他估計還會想辦法套出話來。
不過崔衍已經有段時間沒有催動過雕像的能力了，想來也是在節省燼元。
「停！」
隊伍最前方，嚴生抬起手，示意隊伍停步。
眾人紛紛腳上用力，停住了身體，所有人都安靜了下來，雖然沒有發現什麼，但教材上學過的知識讓他們明白現在的處境，一個個嚴陣以待。
除了嚴生以外，崔衍和顧婉霜顯然也是察覺到了什麼，二人目視前方，擺出了戰鬥姿態。
在同一瞬間，李和邪感知到了來自灰霧當中毫不掩飾的殺意！
灰霧在隊伍前方緩緩翻湧，像一鍋被攪動的沸水，沉重的呼吸聲終於傳到了他們的耳朵里。
周圍的氣溫不斷升高，一點火光從中湧現，然後是一簇簇紅色的焰火，從遠處看去，這煙花升騰成了一朵朵火蓮，在灼熱的高溫之下，鮮花邊緣不停地扭曲、晃動、像波浪一般變形。
灰霧被撕開了。
一頭龐然大物從中走了出來。這是一頭渾身燃燒著朵朵焰花的凶虎，它體型巨大，肩高几乎到人的胸口，通體覆蓋著暗紅色的皮毛，一簇簇的焰花就點綴在皮毛之上，隨著呼吸不停地明滅，像一朵朵盛開的火蓮。它的尾巴拖在身後，尾巴末端是一團紫色的火焰，掃過地面，焦黑的痕跡一路燒過來。
它站定在隊伍前，紅色的豎瞳掃過這支隊伍，低沉又響亮的咆哮聲從喉嚨里滾出！
周圍的空氣驟然灼熱起來！
「這是墟獸焰花虎！」李和邪心中大驚，和那些被灰霧侵蝕出的偽墟獸不同，這是一頭真正的墟獸！
李和邪在清道夫的培訓課上見過這隻虎的介紹，在一階的墟獸當中，屬於危險性極高的一種。
它天生皮糙肉厚，力氣又大得嚇人，光靠一身蠻力就能搏殺大部分同階的一階墟獸。暗紅色的皮膚有非常出色的對火焰抗性，尋常的火燒上去，跟撓痒痒差不多，暗紅色獸皮之上有著一朵朵焰花，是焰花虎的天生天賦之一，它能夠整朵發射出去，碰到東西就炸，一枚焰花的威力，就能抵上尋常學徒級火質刻像師的全力一擊。唯一的短處是焰花的形成需要大量的休息時間，一旦身上存儲的焰花用完，一身本領就廢去大半，所以多數焰花虎在身上的焰花耗盡之後，都會主動選擇撤退，不過，這東西的領地意識極強，在自己的地盤之內，連同類都容不下，如果是為了堅守領地，那焰花虎就會死戰不退。
即使心中知道有嚴生在，這頭墟獸不會對他們產生威脅，李和邪的後背仍然流了冷汗。
焰花虎的火瞳死盯著嚴生，渾身肌肉聳立，從面前這高瘦的人身上，它作為野獸的直覺讓它感受到了強烈的威脅，遲遲不敢出手。
「接下來我會讓開，你們自己接敵。」嚴生的聲音不大，卻讓每個學生聽得一驚，「這是一頭一階高級的墟獸，焰花虎，除開它的天生天賦以外，其實和一階中級的石虎差別不大，學期中的時候，你們都四人一組成功擊殺過石虎。」
「崔衍和顧婉霜會在一旁為你們掠陣，保住你們的小命。」
崔衍和顧婉霜面不改色的離隊，呈左右兩個方位，和隊伍拉開了距離。
「這次成績直接關係到我這堂實戰課的得分，失去戰鬥能力的，不及格。」
嚴生讓開身位之後，焰花虎的虎瞳中閃過一絲精光，它想不明白為什麼眼前這人不去保護自己的孩子，反而拱手相讓，它認為這人應該是被自己的怒吼聲嚇到了，所以再次仰天長嘯。
眾人面色慘白，這正是焰花虎的第二個天生天賦，也是大部分虎類墟獸共有的天生天賦——威嚇！在虎嘯之下，敵人的鬥志會受到相當程度的打擊，不過這隻對自己同階或低階的生物體才能起作用。
焰花虎沒有給他們太多準備的時間，龐大的虎軀伏低，隨即爆沖而出！