——問渠那得清如許，為有源頭活水來。（朱熹《觀書有感》）
——走得再遠，也別忘了，第一盞燈，是為誰、為何而亮。
沒有天，沒有地，沒有日月星辰。
沈硯「落」進了一片，無邊無際的元暗。這裡不是夜，夜再黑，也有邊界、有盡頭；這裡，是光尚未誕生之前的、混混沌沌的鴻蒙，是一切的來處。元暗並不兇惡，它只是蒙昧，無數將醒未醒的靈，在這片混沌里沉沉浮浮，像深海里隨波逐流的螢火，有的剛亮起一點，就被黑暗重新吞沒，有的彼此磕碰、彼此侵蝕，在一種無名的苦與怕里，永無出期地，沉浮。
而他，是這元暗裡，最早睜開眼的，那一縷靈。
他沒有形體，只有一點不滅的微光，懸在混沌的中央。他看著四周，那些在黑暗裡掙扎、熄滅、再掙扎的靈，心裡，毫無來由地，升起了一個再樸素不過的念頭——
我想讓他們，也亮起來。哪怕，只亮一下也好。亮一下，他們就知道，這黑里，不是只有他們自己。
這一念起時，他那點微光，輕輕一顫，竟真的分出了一縷，落向最近的一盞將熄的靈。那靈觸到光，茫然地「睜」了一下，在被黑暗吞沒之前的最後一瞬，它不再怕了，它甚至，朝著光的方向，溫柔地，亮了一亮。
這，就是鴻蒙的，第一盞燈。
也是後來，貫穿了無數個紀元、傳了萬千盞的，執燈人一脈，最初的，那一點火種。
記憶里的「他」，便這樣，在元暗裡，一盞一盞，不知疲倦地點了下去。亮了，滅了；滅了，再點。元暗太大，他那點光太小，常常是他費盡力氣，點亮一片，轉眼，又被更大的黑暗吞沒。可他從不肯停，因為他記得，每一盞靈，在亮起來的那一瞬，那種「原來我不是一個人」的、輕輕的顫。
直到他在元暗的最深處，遇見了，另一縷靈。
那是一個，玄衣的少年。
他比白衣的「沈硯」更早睜眼，也更強、更冷。他沒有去點燈，只是獨自坐在元暗最深、最黑的邊界上，靜靜地看著，看著一盞盞燈亮起，又一盞盞，無可挽回地熄滅，看了不知多少歲月，看得眼底，再沒有一絲波瀾。
「沒用的。」玄衣少年第一次開口，聲音清冷，像深潭上結的第一層冰，「暗，是無邊的。你點一盞，它滅一盞；你點一片，它吞一片。到最後，你會把自己這一點本源，也燒進去，然後，和它們一起，滅掉。」
白衣少年捧著剛點亮的一盞小燈，仰頭看他，搖了搖頭：「滅掉，也沒關係。」
「……你瘋了？」
「你看它。」白衣少年指尖一點，那盞小燈，在元暗裡怯生生地亮著，「它亮著的這一瞬，是不是，就不害怕了？我點燈，從來不是為了讓它永遠不滅——這世上，沒有永遠不滅的東西。我是為了讓它知道，在它黑著的時候，有人來過；有光，來過。」
玄衣少年，怔住了。他守在這片黑暗的邊界，看了太久的「滅」，久到他已經認定，一切亮，都是徒勞，一切生，都是為了走向熄滅。他從未想過，竟有人，明明看穿了終將熄滅，卻依然，願意為那一瞬的「不再怕」，一次次，伸出手。
他沒有再勸，只是冷冷地，袖手旁觀，像在等這個天真的少年，被現實，撞得粉碎。
那一天，來得比想像中，更快。
元暗的最深處，毫無徵兆地，掀起了一場前所未有的暗潮。那不是尋常的黑暗，它是無數「看見熄滅、便認定不如不生」的死寂之念，第一次匯聚成的、有意志的洪流。所過之處，成片剛剛亮起的幼靈，連掙扎都來不及，就要被徹底拖回，永無光亮的沉眠。
白衣少年想都沒想，捧著他那點光，就沖了進去。
可他太弱了。他那點微光，在這場滅世般的暗潮面前，像一粒投入怒海的火星，轉眼，就要被拍滅。暗潮裹住他，要連他這點最初的火種，一併吞掉，他的光，以肉眼可見的速度，黯淡、崩裂——
就在這時，一道玄色的身影，擋在了他的身前。
是那個一直袖手旁觀、一口一個「沒用」的，玄衣少年。
他終於，還是出了手。他比白衣少年強大太多，他以自身為界，硬生生撕開暗潮，替那一片幼靈、也替這個快要燃盡的傻少年，扛住了，光根本照不到的、最黑的那一段。兩個少年，第一次並肩：一個，以微光，去點亮一盞盞將熄的靈；一個，以己身，死死守住黑暗反撲的邊界。不知過了多久，暗潮，終於，緩緩退去。
那一片險些被吞沒的幼靈，全都活了下來，在兩個少年身後，怯生生地，亮成了一小片，微弱卻真實的，燈海。
玄衣少年脫力地半跪下來，白衣少年撲過去扶他。鴻蒙中最初的兩縷靈，在第一片燈海前，喘著氣，相視而望。
「你為什麼出手？」這一次，輪到白衣少年問他，「你不是說，點燈，沒用嗎？」
玄衣少年沉默了很久很久。他望著那片，在黑暗裡明明滅滅、卻倔強地不肯全滅的燈海，又轉頭，看向身邊這個，明明弱得可憐、卻偏偏有一雙燒不冷的眼睛的少年，終於，極輕、極緩地，伸出手，接過了他遞來的，一盞小燈。
「……你照得到的地方，你去點。」他別過臉，聲音里那層萬年不化的冰，裂開了第一道縫，「你照不到的、最黑的地方，我替你，守著。」
「省得你這個傻子，哪天真把自己，燒沒了。」
白衣少年愣了一下，隨即，眼睛亮得驚人。他鄭重地，與玄衣少年，擊掌為約。那一掌，在鴻蒙元暗裡，清脆，而堅定。
執燈人一脈，便在這一掌之間，立下了它最初、也貫穿萬古的道——一個，主「點亮」，行走於眾生之間，相信火會傳、燈會續、生生不息；一個，主「守暗」，鎮守在光到不了的最深處，替點燈的人，扛住所有光明照不穿的黑。一明一暗，一燈一守，並肩而立，缺一不可。
自那以後，越來越多被點亮的靈，學著他們的樣子，舉起了燈。一盞傳一盞，十盞傳百盞，鴻蒙那片亘古的元暗裡，第一次，亮起了成片、成片的燈海，像人間的星河，倒懸於混沌之上。
沈硯立在記憶里，望著那片最初的燈海，渾身劇震，熱淚，毫無預兆地，涌滿了眼眶。
他終於明白了，人間槐樹巷那片，不靠他、自己轉動起來的燈海，那些被點亮一個、便轉身去點亮下一個的人，那種「火傳而不知其盡」的力量，原來，根本不是他在人間的發明——早在鴻蒙第一盞燈亮起的時候，這粒種子，就已經，埋下了。他在紅塵里一步步證到的東西，不過是這個最初的自己，跨越了無數個紀元，再一次，把它，活了回來。
記憶的盡頭，兩個少年並肩，立於第一片燈海之前。
玄衣少年側過臉，望著那片燈，忽然輕聲開口，語氣里，有一種與他年紀不符的、近乎預感的蒼涼：「喂，答應我一件事。」
「你說。」
「無論以後，你看見多少燈滅掉，」他盯著元暗最深處，那場退去、卻遠未消亡的暗潮，一字一句，「都別停下，你點燈的手。」他頓了頓，聲音低下去，低到幾乎聽不見，「……哪怕有一天，連我，也站到那片黑里去了。」
白衣少年沒有聽懂這句話里的重量，他只是用力點頭，笑著應下：「好。那你也答應我，無論你守的那片黑，有多深，都別忘了——你身後，有燈。」
話音落下的剎那，記憶的邊緣，毫無徵兆地，閃過一幀破碎的畫面：也是這樣的燈海之前，玄衣少年滿身是暗，抱著一個幾乎碎盡的、白衣的身影，那雙永遠冷靜的眼睛裡，是一種天塌下來般的、沈硯從未見過的，劇痛——
畫面，戛然而止。
第一重門的記憶洪流，緩緩退去。
沈硯猛地睜眼，發現自己仍站在五重門前，臉上，早已一片冰涼的濕。他抬手，按住自己的心臟，那裡跳得又重又急。第五道雲紋外旋的光，沒有破境，卻仿佛找到了源頭一般，前所未有地，定了下來——他終於知道，自己這一縷光，從何而來，為何，寧可一次次燒盡，也不肯停下，那隻伸出的手。
蘇清鳶看不見他的記憶，只看見他淚流滿面，她輕聲問：「你怎麼了？」
沈硯望著第二重門上，那兩個緩緩浮現的古字——並肩，聲音沙啞，卻無比篤定。
「我想起來了。」他說，「我想起來，鴻蒙的第一盞燈，是怎麼亮的；也想起來，我和他，是從什麼時候起，就把彼此的道，綁在了一起。」
古硯在他懷中，極輕地，顫了一下。玄硯翁張了張口，似是想說什麼，最終，卻化作一聲幾不可聞的嘆息，重新，沉默了下去——那嘆息里，藏著太多，它此刻，還不能說的東西。
第二重門，已在眼前。門縫深處，古燈海的波濤聲，隱隱傳來，兩個少年並肩立誓的身影，正等著他，走進去，看全那段，被他遺忘了萬古的、並肩的歲月。