時間來到十餘年前，北方夏遼國同中原焰火國對峙時期：
焰火國地界內，阪泉平原戰場：
平原之上，仿佛空氣中都充滿了殺氣。
眾甲士排列成整齊的方陣，方陣前排的士兵尤其緊張。
所有的人都盯著前方不遠處的那一道土坡。
土坡上，敵方的騎兵方陣躍躍欲試，似乎隨時準備發起衝鋒，俯衝下來。
隨著牛角號角的響起，土坡下，步兵方陣的左側方，突然殺出了另一支輕甲騎兵編隊。
那些輕甲騎兵的馬匹踏入步兵的隊列，步兵方陣的隊列，瞬間被踏亂、衝散。
「密集隊形！密集隊列！」姜農在後方高聳的指揮戰車上，絕望地揮舞著青銅寶劍。
但是這無濟於事，隨後，前方那些早已經準備好的重裝騎兵，直接從那道土坡上衝殺下來。
重裝騎兵隊列最前排的那些重甲騎兵，直接橫過刀刃，衝擊了姜農一方散亂的步兵陣列，步兵一方的甲士，有的被衝擊來的刀刃切割，有的被身披重甲的馬匹衝撞得飛出了好遠好遠......
刀刃的寒光閃過，有人的首級飛了起來......
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消息傳到了當時的九黎族地界內：
以當時列國社會的信息傳播速度，當一條信息傳遞到邊遠地區的列國時，往往已經是幾個月以後了。
並且，當時列國之間傳遞的信息往往極其失真，又或者是真假參半。
「首領，聽說了嗎？老大被人給幹掉了。」應龍對黎優說。
「老大？誰？」
「炎帝，咱們名義上的那個老大，聽說，他最終沒打過夏遼國，兵敗被俘。」
「那可真的是很遺憾了，那他被斬首祭天了吧？」
「不過據說，夏遼國國君軒轅雄沒有殺他，還和他結拜了弟兄。」
「戰敗？又結拜兄弟？這都是什麼跟什麼？應龍你沒亂講吧？」
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時間回到現在，華夏聯盟使者離開九黎族地界十五日後：
太陽已經偏西，偏西的陽光給九黎城內的街道、房舍都鍍上了一層金色，夕陽下，應龍、亡龍和鐵蜈蚣朝首領家方向走去。
目前，鹿黎和黎優住在同一個院落內，此時，已經能遠遠地看見首領他們家的住宅了。
那是一片不高的木頭柵欄圍成的長方形院落，院落內有兩棟不大不小的木頭房子，此時，其中一棟木屋屋頂的煙囪里有炊煙冒出，另外一棟沒有。
「咱們九黎畢竟還是小列國，還和過去的部落一樣，雖然有屬於個人的財物，但是，包括咱們這些『帝王將相』，還是和普通居民差別不大，你們看，包括首領他們家也是普通房子。」應龍吐槽說。
「但如果是焰火國那樣的，大些、繁榮些的國度，個人財產數量就會比較明顯，到時候，王侯將相的住宅會明顯比平民百姓的豪華。」應龍繼續說道。
「那你覺得，咱們再發展多久能達到焰火國那樣的效果？什麼時候，我們也能住上大房子？」鐵蜈蚣問。
「幾十到幾百年吧。」
「你說的也太籠統了吧。」
「生產力這種事，我也沒法仔細預測啊。」
閒聊著，三鐵人來到了籬笆圍成的院門口，應龍、鐵蜈蚣推門而進，亡龍則習慣性地翻籬笆跳了進去。
「依我看，你這破習慣遲早卡了襠。」應龍吐槽亡龍的行為。
籬笆院子內，是用木頭圍欄劃分出來的多個方形小空間，每個小空間裡面養著不同的家畜，比如說雞、鴨、豬什麼的，應龍知道，後院裡還有牛圈和馬槽。
其中，還有一個單獨劃分出來的正方形圍欄空間，裡面養了一隻類似小熊，但身上呈現規則黑、白兩色的小動物。
這是之前一次外出狩獵時，應龍和黎優他們撿回來的稀有小動物，叫猛豹。
「別摸那東西，會咬手的。」看見亡龍走過去，探著摸圍欄里的小動物，應龍提醒道。
「啊，咬住手了。」亡龍說。
「那它的牙沒事吧？」
「不是，你不應該問我的手沒事嗎？」亡龍輕輕搬開那隻小動物的嘴，把鐵爪手抽了出來。
「按說我記得這隻獸很溫順的，我摸它，它會縮成一團，從來不咬我。」鐵蜈蚣比較認真地說。
「呃，大概被那麼大一隻蜈蚣上來用爪子摸一摸，一般動物都會縮成一團吧。」
說著，應龍走向右邊的那間小木屋：「我記得黎優是這間房的，那邊有炊煙的是鹿老大的房子。」
應龍走到木屋門前，習慣性地敲了敲門，門內有回應，但是應龍又習慣性地推了一下門。
結果，那木板門應聲倒地。
咣當！
木門砸在地上，激起了塵土。
「我說過你別推門的，我給你開。」前來開門的黎優說，因為距離門還有一段距離，因此，黎優沒有被倒下的門砸中。
「說過你別拿草繩子拴門軸子，那玩意兒磨著磨著就斷了，你得上點心，找人做個木頭或者青銅、鐵的門軸子。」應龍把木門提起來，放到一邊說。
「這樣也能用，我懶得換了。」
「我們家以前也是拿草繩子當門軸子。」講述著，應龍找地方坐了下來。
「結果有一回，那門繩子斷的不是時候，當時我晚上進家時，一推門，那門正好倒了，並且，還倒在了門那邊鐵蝴蝶頭上了。」
「後來我一看，這樣可不行，我不能因為個門軸再被人揍啊，於是，我就找我朋友宏定做了青銅門軸。」
應龍講述期間，其他人也陸續找地方坐了下來。
「我們聽說過那件事，就是那回，你大半夜的喝大了，半夜晃晃悠悠的回家，結果過了一會兒，連人帶門飛院子裡那次，是吧？」亡龍接著話題說了下去。
「我@#&的，你別講這些好嗎？還有那回，要不是你和二老大灌我，我能這樣嗎？」應龍辯解說，隨後，他話鋒一轉，「好了，鐵蜈蚣你也過來，我們來商量正事。」
「華夏使者離開有一段時間了，這段時間看，華夏沒有什麼異常動靜，對嗎？」應龍說。
「目前來看，是這樣的。」鐵蜈蚣說，「咱們的人明里暗裡過去偵查過，華夏那邊，除了往日那樣正常的練兵，並沒有什麼特殊的變化。」
「但是，從勢力範圍、威脅程度考慮，華夏聯盟，必然與我們存在敵對關係，我想，他們只是在等待機會，如果真的遇到非常合適的機會，他們，肯定會主動出擊，一舉清除咱們的。」應龍分析道。
「關鍵就是，他們還是找不到這個機會：當前，咱們與他們勢均力敵，他們總不能孤注一擲，過來和咱們硬碰硬地死磕吧？」黎優也分析道。
「他們的軒轅雄好不容易才打下那麼大一片地盤，這種情況下，誰不想安穩兩天，享受享受？並且，據我了解，軒轅雄這個人並不是莽夫，以他的作戰風格，他是不會冒險出戰的。」
「打仗還是要考慮付出與收益的，咱們九黎族戰力極強，往少了估計，也相當於幾百個普通列國加起來的戰力；況且咱們的地盤不大，一共就一座城池、一萬人口，因此，一般沒人會想不開，費力不討好的和咱們開戰的。」亡龍也分析道。
「但是你們忽略了一個問題：咱們對軒轅雄的威脅。」鐵蜈蚣說，「你、我是知道，咱們暫時不打算擴張領地，但是軒轅雄他不知道啊，畢竟，從他的角度看，咱們完全有實力入侵他的領地，奪取他的地盤的。」
「那麼，我可以預測推演一下接下來的情況：」
「接下來的數年，甚至是數十年裡，北方龐大的華夏聯盟，會與我們九黎族進行一場漫長的博弈。」
「在此期間，只要我們這邊出現了任何問題，比如說饑荒、大旱災什麼的，華夏那邊，一定會趁虛而入——他們會通過戰爭手段，儘可能地徹底消滅我們，以剷除我們這個威脅。」應龍推演說。
「到時候，即便我們奮力抵抗，最終擊退了華夏聯盟的軍隊，我們也會因此損兵折將，實力被大大削弱，到時候，從華夏聯盟的角度看，也達到了削弱我們、再讓我們徹底臣服的目的。」應龍接著說。
「那他們，華夏聯盟那邊有沒有可能出現饑荒、災難，甚至是內亂之類的問題？」鐵蜈蚣問。
「這正是我要說的。」應龍點了一下頭，「其實，對比我們，華夏聯盟那邊出現問題的概率反而更大。」
「應該是出於炎帝姜農的教訓，如今，軒轅雄統治華夏聯盟已經十幾年了，但是，軒轅雄至今都沒有封土為侯。」
「我想，他應該是考慮到了一個問題——即便是把土地封給自己的兄弟，那也不能保證，兄弟的後人與自己的後人，依然還是親如兄弟。」
「分封土地最終會形成眾多列國，雖然不同於炎帝時期各個部落自然形成的【三千列國】，但是，分封而成的列國與自然形成的列國一樣為列國，有自己的軍團、國君、貴族。」
「炎帝時期，【三千列國並存】，最終導致了諸侯相侵的戰亂，而分封建立的列國，最終也會如此。」
「畢竟列國與列國之間的衝突往往是不可避免的，這個，其實與列國建立的方式無關。」
「但是，以華夏聯盟目前的土地範圍，絕對不分封諸侯是不可能的，至少在東、西、南、北的邊遠地區，他們必須分封諸侯王，才能進行有效的管理。」鐵蜈蚣附和道。
「是的。」應龍點點頭，繼續說了下去：
「因此，依我看，軒轅雄最終依然會分邦建國，他會把華夏地區廣闊的土地，分封成多個諸侯列國，以便於進行有效的管理。」
「只是，到時候的列國數量應當會減少，起碼比炎帝時期的、由部落自然演化而成的【三千列國】數量少一些。」
「不管怎麼說，只要軒轅雄分邦建國，那華夏聯盟就會時刻面臨諸侯王內亂的威脅。」
「其次，華夏聯盟是怎麼形成的？我們知道，是在炎帝時期，中原地區列國紛爭，位於北方草原地區的各列國在夏遼國的帶領下，派遣騎兵，大舉南下，最終，通過一系列戰爭手段，建立的龐大國度。」
「但是，這樣的國度往往會充滿各種各樣的內部問題，當前，華夏聯盟剛剛成立，暫且軍強馬壯，其內部問題，也不明顯。」
「但是，他們那邊列國時期的舊貴族、舊國君似乎並不安穩，加上周邊數百列國依舊蠢蠢欲動，這樣下去，龐大聯盟必然會出現問題。」
「有興就有衰，有時，這些事情都是難以避免的。」亡龍略微感嘆了一下，「也許，這片天下真的不屬於任何人，它只屬於萬千生靈。」
「剛才我也說過，華夏聯盟會緊盯著咱們這邊，對我們而言，這是一個巨大的威脅。」說完這句話，應龍停頓了一下，又繼續說了下去：
「其實我想說，有時候，進攻本身就是最好的防禦——當前，我們這邊一直在被動防守，而華夏那邊，一直在暗處觀察，他們始終在尋找能進攻我們的機會。」
「這樣的被人盯著的局面對咱們而言，十分不利！」
「但是，如果咱們掌握主動權，等華夏那邊出現各種情況後，主動出擊，攻打過去，到時候，可就是另一種局面了。」
「但是，殺敵一萬，往往自損幾千。」黎優搖了搖頭，「按照族規，對外戰爭這樣的大事情，需要召集同伴們，特別是鐵人同伴們討論一下——畢竟真的打起來，還得是咱們這幫鐵人沖在最前面，去充當主力軍，因此，戰爭一事，需要經過多數鐵人的同意。」
「我自然是知道的。」應龍點了一下頭，「我就是和你說一下我的一些想法。」
「預計後天，咱們還要召集同伴們開會，到時候，我們再探討具體細節。」
「噢，好。」黎優也點了一下頭。
「唉——那麼，天不早了，也到飯點了，二老大，你們不招待招待我們？」
「應龍，你不會是故意飯點過來的吧？」
「哪有，我是這種人嗎？」
「可據我所知，你的確是愛占小便宜的人那。」
「我%&#。」
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