小石頭垂著頭,眉眼間的光亮盡數黯淡,語氣里裹著濃濃的失落與不甘。
一旁的李大山輕輕嘆了口氣,粗糙的手掌溫柔揉了揉兒子的頭頂,滿臉無奈與悵然:「這孩子自小就痴迷修仙,總盼著能學會仙法,進山護我、獵獸求生。可仙路講究靈根資質,是天生註定的機緣。自從去年測出來無靈根,這孩子就徹底蔫了,整日悶悶不樂,再也提不起精神。」
這番話直直撞進許恆心底,讓他心生共鳴,五味雜陳。
他何曾不是如此?昔日身在中州許家,身為嫡系卻身負五行雜靈根,被一眾堂兄堂姐嘲諷唾棄,視作家族廢人;入天衡宗近四年,蟄伏底層、飽受冷眼、無人看好,若不是機緣覺醒系統,逆天改命,他這輩子恐怕也只能庸庸碌碌,永無出頭之日。
許恆輕嘆一聲,溫聲開口勸慰:「大道無情,仙緣天定,靈根機緣本就是數萬、數十萬人才出其一的造化。若無緣仙道,便不必強求,安守本心、過好當下,亦是圓滿。」
話音落下,他看著小石頭眼底藏不住的執拗與不甘,終究心生不忍,放緩語氣繼續道:「靈根資質是踏入仙途的門檻,可堅韌毅力是人間正道。這滄衡大陸之上,無數無靈根的凡人,憑一身毅力、苦修武道,最終成一方大俠、鎮一方安穩的人比比皆是。你小小年紀便能深入山林、彎弓獵獸,膽識、體魄、心性皆遠超常人,哪怕不能修仙,假以時日,必定能成為頂尖神射手,護得住自己,也護得住你父親。」
這番質樸的開導,如同星火點亮暗夜。
小石頭猛地抬頭,黯淡的眼眸重新亮起細碎靈光,直直望著許恆,語氣帶著難以置信的期許:「真的嗎?許大哥,俺就算沒有靈根,也能成為大俠,也能變強保護家人?」
「自然是真的。」許恆含笑點頭,語氣篤定溫和,「天道酬勤,肯吃苦、肯堅持,凡人亦有逆天路,從無絕對的定數。」
二人正說著話,一陣不合時宜的「咕咕」腹鳴驟然響起,打破了火堆旁溫柔的氛圍。
李大山頓時面露窘迫,憨厚一笑,略帶愧疚道:「今日進山奔波整日,一頭獵物都未曾獵到,爺兒倆到現在水米未進,實在讓仙長見笑了。」
許恆看向父子二人疲憊憔悴的模樣,指了指身側龐大的棕熊屍體,淡然笑道:「既然如此,何必客氣。現成的獵物在此,我幫你們處理一番,先烤些肉充飢墊腹。」
「萬萬不可!」李大山連忙擺手推辭,神色懇切,「這棕熊皮毛完整、品相極佳,能換不少銀錢,這般直接割肉烘烤太過可惜。不如暫且留存,明日仙長隨我們回村,我熟稔鞣皮手藝,妥善處理皮毛,熊肉我們分取些許便可,皮毛定然歸仙長所有!」
許恆略一思索,點頭應允:「也好。既然你們捨不得損毀熊皮,那便暫且不動。我此前在外圍斬殺過一頭巨蟒,肉質可食、無需留皮,你們在此稍等片刻,我去取來烤食。」
李大山猛然一怔,滿臉錯愕:「這……這真的可行?不用麻煩仙長奔波!」
「舉手之勞而已。」
話音未落,許恆默運《凌波微步》,踏雲靴微光一閃,身形瞬間化作一道淡淡虛影,原地憑空消失。
火堆旁的父子二人徹底僵在原地,雙目圓睜、滿臉呆滯。他們全程緊盯,竟沒有看清許恆分毫動作,連一絲風聲動靜都未曾捕捉。
兩人對視一眼,眼底的敬畏再度攀升數層。這等憑空消失、瞬息千里的手段,當真是真正的仙家神通,遠超他們想像。
未等二人從震撼中回過神來,眼前虛影再閃,許恆已然去而復返,穩穩立在原地。
不等二人開口驚嘆,許恆手臂輕輕虛引,一頭大腿粗細、兩丈多長的巨蟒屍體轟然浮現,橫亘在地面之上。
突如其來的龐大凶獸軀體,嚇得父子二人身形一晃、踉蹌後退半步,本能心生驚懼。待看清巨蟒紋絲不動、生機盡無,二人才猛然回神,知曉這又是許恆斬殺的獵物。
「這頭巨蟒足有五六百斤。」許恆笑著開口,「你們切段烘烤充飢,剩下的帶回村中,或食或售,皆由你們做主。」
感受著許恆眼底毫無做作的誠懇善意,小石頭滿眼期盼,李大山也不再刻意矯情推辭,重重點頭:「既然仙長一片好意,那俺父子就厚顏收下!今夜便烤上一段,咱們一同食用!」
說罷,他手持朴刀上前,手起刀落,利落將巨蟒斬成數段,挑出十幾斤鮮嫩蟒肉,去皮洗淨、串於木架之上,架在火堆炙烤。
小石頭蹲在一旁,專心添柴撥火,照看火勢。許恆抬手取出隨身佐料,均勻撒在蟒肉之上,炭火炙烤之下,油脂滋滋作響,濃郁鮮香瞬間瀰漫山林,勾人食慾。
許恆方才雖已吃過熊腿,可聞著這般誘人香氣,腹中饞蟲依舊被勾起。他目光掃過滿地獵物,心中暗自盤算:千斤棕熊、數百斤蟒肉,僅憑父子二人,斷然無法一次性搬運下山,明日定然要往返數趟,太過辛苦。
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許恆心想,好人做到底,送佛送到西。
他看向專心烤肉的李大山,溫和開口:「李大哥,這千斤獵物你們明日難以搬運。我暫且將所有獵物收起,明日隨你們一同下山,抵達村落再取出交付,也省得你們奔波勞累、求人幫忙。」
李大山聞言大喜,連連道謝:「那真是再好不過!仙長神通廣大,這等隔空儲物的仙家手段,簡直是雪中送炭,幫了我們父子天大的忙!」
「舉手之勞,無需掛齒。」
許恆淡淡一笑,抬手凌空一引,靈光微微閃爍,地面上的棕熊屍體與所有蟒肉盡數憑空消失,被他妥善收入系統空間。
這般神妙莫測的手段,徹底勾起了小石頭的好奇心。他眨著明亮的眼眸,湊上前小聲問道:「許大哥,這些獵物都被你收到哪裡去了?是不是裝在神仙的口袋裡呀?」
話音剛落,一旁的李大山瞬間面色一沉,厲聲呵斥:「閉嘴!休得胡言亂語!」
他狠狠瞪了小石頭一眼,語氣嚴肅至極:「今日所見所聞,盡數爛在肚子裡,此生不許對外人提及半句!能得仙長垂憐、親眼得見仙家手段,是你畢生的福緣!若是不知好歹、胡亂多言,引來禍端,為父便將你趕出家門,從此沒有你這個兒子!」
小石頭從未見過父親這般嚴厲模樣,瞬間噤聲,乖乖低頭,不敢再多問一句。
許恆看在眼裡,心中瞭然,淡淡一笑。
他心中頗為讚許李大山的通透與謹慎。行走滄衡大陸,福禍相依、因果難測,過強的機緣、過露的手段,若是被歹人窺探,只會徒惹禍端。
他今日一時善意幫扶父子二人,若是消息泄露,被有心人盯上,極有可能將這對平凡父子當成拿捏自己的軟肋,反而害了他們平靜的生活。李大山深諳藏拙避禍的道理,實屬難得。
此時蟒肉已然烤至金黃焦香,火候恰好。
李大山取下肉串,鄭重遞到許恆手中,自己也手持一串,誠懇道:「仙長,肉烤好了,快趁熱享用!」
許恆心中一暖,接過肉串,只擼下一塊巴掌大小的鮮嫩肉塊,將剩餘大半肉串遞迴李大山,笑著說道:「我方才吃過熊腿,早已飽腹。只是從未嘗過蟒肉,今日淺嘗一口即可,剩下的你們父子食用。」
踏入修行路四年,他見慣了宗門的爭名奪利、勾心鬥角,受盡冷眼嘲諷、算計猜忌。這般不摻絲毫功利、乾淨純粹的善意與熱忱,實屬難得,讓他心底積攢的孤寂與寒涼,悄然消散大半。
三人圍坐火堆,邊吃邊聊,氣氛溫暖融洽。
李大山常年深耕黑風山林,閱歷豐富,給許恆細細講述山林深處的隱秘兇險,告知數處靈藥密集生長的隱秘點位,再三叮囑他進山歷練務必謹慎小心、切莫貪進深入。
許恆亦投桃報李,傳授父子二人幾套最簡單的強身鍛體之法,伏地挺身、蛙跳、引體向上、仰臥起坐,皆是樸實無華卻極為實用的基礎動作,長期堅持便可強健體魄、夯實根基,對凡人狩獵謀生、防身健體大有裨益。
夜色漸深,山林靜謐,遠處此起彼伏的狼嚎悠悠傳來,襯得荒山愈發幽深。
李大山父子奔波整日、身心俱疲,靠在火堆旁,不多時便沉沉睡去,呼吸均勻安穩。
許恆並未深眠,始終保持淺眠警醒。
神念時刻鋪展、籠罩四方兩百丈範圍,山林一草一木、風吹草動盡數洞悉。他感念二人的純粹真誠,便默默為他們守夜護安,但凡有凶獸窺探靠近,他便可第一時間出手鎮壓,護得這對善良父子一夜安穩無憂。