臨近貢獻堂院門，許恆腳步微頓，心頭陡然警覺。
系統空間乃是他最大底牌、絕對禁忌，萬萬不可暴露於人前。待會兒直面孟掌柜，絕不能憑空取出靈藥，否則根本無從解釋來源，只會惹來無窮猜忌與禍端。
穩妥起見，他心神一動，悄然開啟系統空間，將程坤贈予的灰布布袋取出。隨後從中揀出兩枚靈石、一株三葉殘魂花、一枚剩餘的三陽果，最後將那株珍稀至極的七葉靜心蘭一併放入袋中。
將布袋牢牢系在腰間，外物遮掩妥當，無任何破綻，許恆才步履從容，大搖大擺踏入貢獻堂院落。
院中清風和煦，孟掌柜正倚在竹椅上閉目小憩，神態慵懶鬆弛，眉眼間自帶幾分市儈猥瑣的閒散氣息，一副萬事不上心的模樣。
許恆走上前，俯身輕喚兩聲：「孟掌柜？孟掌柜，醒醒。」
竹椅上的老者紋絲不動，佯裝熟睡，全然不予理會。
許恆看得暗自牙癢，這老貨又來這套裝睡糊弄人的把戲。他乾脆俯身湊近孟掌柜耳畔，壓低聲音故意調侃：「哎？方才瞥見一道倩影，身姿窈窕、身段極佳，當真是養眼得很。」
唰！
孟掌柜雙眼驟然睜開，身軀一瞬直挺挺坐起，眼神精光四射，急切左右張望：「哪兒呢？佳人在何處？」
四下空空蕩蕩，唯有許恆似笑非笑立在身前。
孟掌柜瞬間反應過來自己被戲耍，臉色一黑，沒好氣地吹鬍子瞪眼：「你這臭小子，竟敢戲耍老夫，無端敗壞老夫清名！」
「您老還有清名可言？」許恆輕哼一聲，笑意戲謔，「兩聲呼喚置若罔聞，一聽美人瞬間驚醒，妥妥的老色痞一個。」
孟掌柜正要開口辯駁，目光落定在許恆身上，瞳孔驟然一縮，臉上的嬉笑散漫盡數收斂，猛地起身，眼神銳利如鷹，死死打量著他。
短短數日未見，眼前少年蛻變極大。
身形拔高、體態挺拔，早已褪去往日瘦弱單薄的寒酸模樣，氣質沉穩內斂，最關鍵的是，其周身流轉的氣息，已然穩穩抵達鍊氣五層！
孟掌柜神色凝重，語氣帶著幾分嚴厲審視：「許恆！你老實交代！短短數日，你不僅修為連跳兩層，身形氣質更是截然不同，這段時日你究竟去往何處、遇了何人、得了何等機緣？莫不是偷偷修煉了旁門左道的速成邪功？今日若不說清楚，休怪老夫不講情面！」
察覺到孟掌柜語氣凝重、氣場壓人，許恆身形微撤，悄然拉開半步距離，不卑不亢應聲反駁：「掌柜休要胡亂揣測、危言聳聽！我從未觸碰任何邪功歪道。此番私自出山，深入黑風山脈歷練，僥倖得了幾場奇遇，修為順勢精進罷了。難不成我修為精進，在您看來便是罪過？」
「奇遇？」孟掌柜眉頭緊鎖，顯然半點不信，步步追問，「老夫活了數百年，見多識廣，尋常山野奇遇，絕無這般神速！你小子根底老夫清楚，天資平平、資源匱乏，若無天大造化，絕無可能數日連升兩層！把事情原原本本道來，休想半分糊弄遮掩！」
許恆心知，孟掌柜雖是市儈貪財、嘴碎猥瑣，卻是宗門之內唯一真心待他、數次暗中照拂之人，心性不壞、眼光毒辣，與其遮掩試探，不如坦誠大半，略作修飾，既能打消對方疑慮，又能借其閱歷幫自己鑒寶解惑。
他坦然抬手，解下腰間布袋，從中取出一枚色澤溫潤、靈光內斂的三陽果，輕輕托在掌心。
「孟老既然執意要問，我便如實相告。此番入山，我僥倖得此靈果，一共兩枚。此前我已然服食一枚，修為直接從鍊氣三層突破至鍊氣五層，體內靈力更是凝練數倍。剩餘這一枚，我拿捏不准藥效，不知能否繼續服食，也不知價值幾何。宗門之內，我無依無靠，唯有信得過您老，便專程前來尋您掌眼分析。」
當看清掌心靈果的剎那，原本神色凝重的孟掌柜驟然失聲驚呼，雙目瞪得滾圓，滿臉震驚：「這是……三陽果？！」
他迫不及待伸手接過，湊至眼前細細端詳，又湊近鼻尖輕嗅一縷醇厚暖陽靈氣，確認無誤後，神色愈發震撼，圍著許恆緩步一圈，從頭至腳細細審視。
「當真乃是地階中品靈藥三陽果！此果天生伴暖陽靈氣而生，必有強橫妖獸常年盤踞守護，以你此前鍊氣三層的低微修為，根本無力抗衡守護妖獸，你究竟是如何奪得此寶？」
許恆早有腹稿，從容編出一套合理說辭：「晚輩進山之時，恰逢一頭黑紋黑熊與一頭赤焰猛虎拼死爭鬥，二獸為爭奪這株靈果廝殺不休、兩敗俱傷、力竭倒地。晚輩恰逢其會，坐收漁翁之利，順勢摘走靈果。」
孟掌柜聽得眸光發亮，連忙追問：「那熊虎二獸最後如何？」
「二獸重傷垂死，晚輩索性出手了結性命。只是二者身軀龐大、重達千斤，我無力搬運，恰好偶遇山下獵戶父子，便將兩具妖獸屍身贈予他們，也算物盡其用。」許恆如實回道。
「糊塗！簡直是暴殄天物！」
孟掌柜聞言瞬間氣急，連連跺腳，痛心疾首地來回踱步，滿臉惋惜懊悔，「你這敗家小子！妖獸渾身是寶！熊膽虎骨、皮肉精血，無一不是修行珍品、值錢好物！尤其精血肉身，最適合你這般根基薄弱、體魄虧虛的修士淬鍊肉身、夯實根基！如此天大機緣，竟白白贈予凡人，簡直氣死老夫！」
見他這般懊惱模樣，許恆小聲問道：「孟老，這兩尊妖獸屍身，當真這般值錢珍貴？」
「何止值錢！」孟掌柜連連搖頭，嘆惋不止，「對你而言，是可遇不可求的煉體至寶！罷了罷了，事已至此，多說無益，純屬白費口舌。」
他平復心緒，重新看向手中的三陽果，正色叮囑：「說說這靈果，你打算如何處置？你小子凡事只看銀錢、格局太小。你可知，三陽果靈氣霸道純粹、純陽底蘊雄厚，若是單靈根修士服食，可直接跨越一個大境界！你卻只提升了兩個小境界便止步，已然是天大的浪費。」
「此果保鮮期極短，最多兩日，靈氣便會徹底潰散、腐朽成泥，再無半分用處。要麼即刻服食，要麼煉製成丹封存。」
孟掌柜思索片刻，主動提議：「你既然信得過老夫，便將此物留於我。我尋宗門靠譜丹師，幫你煉製成三陽丹，藥效封存、穩固持久，遠比你直接服食穩妥划算，你看如何？」
「晚輩自然是信得過孟老！」許恆坦然一笑，「有孟老出手，我百分百放心。對了，此番進山，我還有一樁機緣所得，勞煩您再幫我掌掌眼。」
「還有寶物？」
孟掌柜眼底瞬間亮起精光，手中三陽果悄然一閃，已然不知收於何處，顯然是動用了儲物手段。他搓了搓手，滿臉期待，「快快取出讓我一觀！你今日的機緣，倒是屢次出乎老夫意料。」
許恆不慌不忙，再度探入布袋，將那一株形制奇特、靈氣清幽的三葉殘魂花取出。
花葉展露的剎那，孟掌柜又是一聲驚呼，神色愈發震驚：「三葉殘魂花！竟是此等稀世靈材！這是煉製養魂丹的核心主材，凝神蘊魂、穩固識海，價值極高！此物，也是你從黑風山所得？」
「正是。」
許恆繼續完善說辭，語氣平淡自然：「我偶遇一頭野豬啃食此花，暗處忽然竄出一條大腿粗細的巨蟒，當場絞殺吞噬野豬。趁著巨蟒進食鬆懈之際，我悄然上前，將此花採摘到手。」
「初生牛犢不怕虎，當真是福大命大！」
孟掌柜看著眼前少年，心底竟生出幾分肅然起敬，「尋常修士撞見巨蟒早已嚇得魂飛魄散，你竟敢伺機奪寶，膽大心細、機緣深厚，合該你得此造化！」
他隨即看向許恆，笑罵道：「怎麼？又想問老夫這花值不值錢？」
許恆訕訕一笑，摸了摸鼻尖，坦誠道：「確實不知此物用處與價值，還請孟老指點，幫我謀劃一番處置之法。」
「還用問？照舊交由老夫打理。」孟掌柜不假思索道，「你無儲物法寶、不懂靈材養護，這等嬌貴靈花留在你手中，不出數日便會枯萎失效、靈氣盡散。我尋人為你煉製成養魂丹，留存日後自用，遠比白白浪費穩妥。」
「全聽孟老安排！」許恆欣然應下。
「你這小滑頭，」孟掌柜沒好氣地瞥他一眼，哭笑不得，「用得到老夫，便一口一個孟老恭敬有加；平日裡未見你半分敬重，當真是會見風使舵、機靈得很。」
「孟老慧眼識人、待我寬厚，晚輩自然敬重。」許恆厚著臉皮一笑，隨即再度伸手入袋，「晚輩還有一物，勞煩孟老再幫我品鑑一番。」
見他竟還有機緣所得，原本靠著椅背的孟掌柜瞬間坐直身軀，目光緊緊鎖定許恆的手掌，眼底期待濃郁至極。
今日短短片刻，三陽果、三葉殘魂花兩樁稀世靈材已然接連刷新認知，他倒要看看，這小子還能拿出何等驚艷寶物。
在孟掌柜滿心期待的目光中，許恆緩緩取出那株通體翠綠、靈氣氤氳、品相絕佳的七葉靜心蘭。
這一次，孟掌柜再也無法保持鎮定，身軀直接從竹椅上彈身而起，雙眼圓睜、瞳孔驟縮，嘴巴大張，滿臉極致的震撼與不可思議。
數息之後，他才顫聲驚呼，語氣滿是難以置信：「七葉靜心蘭！竟然是四階上品靈材，七葉靜心蘭！」
話音未落，他近乎搶奪一般，飛快從許恆手中接過靈蘭，湊至眼前寸寸端詳，指尖輕撫花葉，眼神狂熱珍重。
僅僅數息，指尖靈光一閃，方才還靜靜盛放的七葉靜心蘭，瞬間憑空消失，被他悄然收納。
見狀，許恆心頭一急，上前半步蹙眉問道：「孟掌柜！您這是何意？為何逕自收走我的靈材？」
孟掌柜抬眸斜睨他一眼，神色驟然變得無比鄭重，語氣嚴肅凝重：「小子，你可聽過匹夫無罪，懷璧其罪？」
「以你目前區區鍊氣五層的低微修為，手握七葉靜心蘭這等頂級靈材，絕非機緣造化，而是催命符！」
「此株靈藥乃是結丹境突破元嬰、度心魔劫時鎮壓心魔的至寶，放眼整個滄衡大陸，亦是無數強者爭搶的稀世珍品。此物留在你手中，一旦泄露風聲，必然引來殺身之禍，你根本無力護住！」
「老夫暫且替你收納保管，尋頂級丹師煉製成靜心丹，待你日後修為足夠、能掌控此等丹藥、無懼風波之時，再盡數交還於你。老夫此舉，不是貪你寶物，是在保你性命、護你周全，你可明白？」
語重心長、字字懇切，全然是護犢之心。
說完，孟掌柜目光沉沉，再度看向許恆，沉聲追問：「說吧，這株七葉靜心蘭，你究竟從何得來？細細道來，不得有半分隱瞞。」