「段師兄，你怎麼了？好端端的怎會出這麼多冷汗？」身旁一名親近的弟子見他神色異常、狀態不對，連忙低聲詢問。
此人名為聶盛澤，緊隨段秋生身後，算是他的心腹師弟。
段秋生壓下心中驚悸，沉聲問道：「聶師弟，你可知曉那許恆的來歷？」
「許恆？」聶盛澤聞言嗤笑一聲，滿臉不屑，「他如今倒是算得上宗門風頭最盛的人物！早前不過是外門雜役弟子，短短一月不到，修為從鍊氣三層暴漲至築基初期，還被宗主破格提拔為核心弟子。依我看，不過是運氣逆天罷了，未必有真本事，豈能一直好運傍身！怎麼，段師兄，這小子得罪你了？若是需要，小弟找機會幫你出氣！」
就在二人低語交談之際，前方大長老魏玄烈再度抬手，沉聲說道：「該交代的事宜、該告知的機緣兇險，已然盡數告知爾等。你們各自尋地打坐休整，靜待月華宗先行探索，時機一到，老夫自會傳令召集眾人！」
話音落下，三四百名具備資格的弟子各自散開，紛紛尋得安靜之地盤膝打坐、調養氣息，靜待秘境開啟，準備奔赴這場曠世機緣。
許恆也隨著眾人尋了一處樹蔭，盤膝落座。他剛坐穩，蘇穆便快步跟來，挨著他一同坐下。
緊隨其後，嘯天、宋蒙、劉岩、陳輝、郭淮等一眾蘇穆的小弟也紛紛圍攏上來，個個哭喪著臉，神色鬱悶：「蘇少、許師兄，我們進不去秘境！」
宋蒙修為止步鍊氣七層，嘯天幾人近期雖聽從蘇穆吩咐刻苦苦修，奈何資質平庸、資源有限，堪堪摸到鍊氣十層門檻，依舊達不到入內標準。而蘇穆自此前與魏季平一戰落敗後，便痛定思痛、發憤圖強，借著許恆贈予的丹藥，以及二長老撥付的專屬修煉資源，一路突飛猛進，直接從鍊氣九層突破至築基初期，表面修為已然與許恆處於同一境界。
蘇穆見狀，無奈笑道：「平日裡讓你們勤勉修煉，個個偷懶懈怠，如今無緣機緣，也是活該！你們再看看許師兄，日日苦修、從未懈怠，厚積薄發，如今已然……已然築基初期巔峰！」
蘇穆一聲低呼，瞬間引來周遭無數道目光。
嘯天等人正要驚呼出聲，許恆連忙抬手示意噤聲。他不願太過張揚、引人注目，若是讓蘇穆一行人知曉自己不僅已是築基巔峰，更是即將踏入築基極境，定然會鬧出不小的動靜，徒增麻煩。
蘇穆等人立刻閉緊嘴巴，幾人甚至下意識抬手捂住口唇，一雙雙眼睛卻死死盯著許恆，眼神驚愕，如同在看世間奇物。
「此次除了蘇穆，你們其餘人皆無緣秘境。事已至此，不必在此逗留耽擱修行，即刻返回宗門，潛心苦修，早日突破境界、提升修為。」許恆輕聲叮囑道。
「明白！我們這就返程，不打擾許師兄休整。」嘯天幾人恭敬應聲，躬身告退。
眾人離去後，許恆立刻閉目調息、靜心打坐，神識卻悄然鋪開，細細掃過此番天衡宗所有具備入秘境資格的弟子。忽然，他感知到一道隱晦的注視目光，當即睜眼望去，恰好看見幾十丈外的蘇映雪倉促移開視線。
許恆心中暗自納悶，卻並未過多深究，轉頭對身旁的蘇穆說道：「方才你姐姐一直在這邊觀望，我看她似有話想囑咐你，只是見我與你同坐，有所顧忌、不便開口。你過去一趟吧，聽聽她的叮囑。」
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蘇穆順著許恆示意的目光望去，果然看見數十丈外，蘇映雪獨自靜坐。他轉頭對許恆點了點頭，起身快步朝姐姐走去。
許恆遠遠望去，只見蘇映雪湊近蘇穆耳邊，低聲細細叮囑著什麼，蘇穆全程凝神聆聽，連連點頭，神色愈發凝重肅穆。
就在此時，月華宗陣營忽然傳來一陣動靜，打破了現場的寧靜。
月華宗早已甄選完畢第一批入洞天的五十名弟子，此刻全員集結在巨坑邊緣，整裝待發，顯然準備率先踏入秘境。
這正是三宗高層商議敲定的規則。天衡宗與紫霞宗想要瓜分傳承洞天的機緣，顧欣嵐無力阻攔，卻也不願讓兩宗白白占便宜，故而定下規矩：由月華宗率先派遣五十名弟子入內探路、搶占先機，半日之後，三宗弟子再一同入場。同時，天衡宗與紫霞宗需各支付月華宗百萬白銀，換取入秘境資格，算是月華宗變相讓出先機、結下善緣，兩宗對此條件皆無異議，欣然應允。
就在三宗有條不紊甄選弟子、排布入場次序之時，一直懸空佇立、俯瞰全場的孟滄穹悄然消失，無人察覺他何時離去、去往何處。所有人的注意力盡數聚焦在自家宗門弟子身上，這位滄衡大陸的絕頂大能，反倒被眾人徹底忽略。
許恆抬眸遠眺，一眼便看出月華宗這五十名弟子皆是宗門年輕一輩的頂尖精銳。其中，陳舒雲與陳舒月兩姐妹赫然在列，此刻正被一眾月華宗弟子眾星捧月般圍在正中。
二女容貌一般無二、氣質迥異，並肩而立，宛若一對絕世雙胞胎，絕色姿容冠絕全場。要知道，這二女皆是被許恆系統評定為95分、可締結高階羈絆的絕佳人選，風姿卓絕、氣韻不凡，自然無比惹眼。
在場三宗即將入秘境的男弟子，目光幾乎盡數被二女吸引。一眾弟子皆是三十歲以下的熱血修士，面對這般傾國傾城的絕色佳人，若是心如止水、毫無動容，反倒極為反常。
月華宗五十名精銳弟子，在一眾宗門高層的嚴密守護下，縱身躍入坑底，轉瞬便沒入光幕之中，消失不見。
就在月華宗弟子陸續踏入秘境之際，兩道身影驟然從天衡宗方向凌空掠來，穩穩懸停在巨坑正上方虛空。
來人其一，正是行蹤不定的孟滄穹；另一人身著翠綠羅衣，面覆輕紗，額間珠鏈垂落，正中鑲嵌一枚剔透藍寶石，輕輕貼在白淨額頭之上，搭配一雙靈動澄澈的眼眸，即便輕紗遮面，也能篤定是一位世間罕有的絕世美人。
顧欣嵐被驟然出現的兩道身影驚動，尚未看清來人底細，便厲聲喝問：「何人在此？」
月華宗一眾高層瞬間戒備起身，皆以為是域外修士想要渾水摸魚，藉機混入秘境、搶奪機緣。
「吵什麼？」
孟滄穹全然無視月華宗眾人的戒備姿態，轉頭對著身旁少女溫和招手：「乖徒兒，過來。」
眾人這才恍然知曉，這位實力通天、性情莫測的絕頂高人，竟不知何時帶來了自己的親傳弟子。眾人望著葉靈汐曼妙絕美的身姿、輕紗難掩的驚世容顏，以及已然抵達假丹境的深厚修為，無不滿心震驚。
這句斥責，滿是遷怒與追責之意。此前一眾依附、支持司馬隆奪權的月華宗長老，見狀紛紛不動聲色地與他拉開距離、劃清界限。
昔日司馬隆坐擁元嬰初期巔峰修為，權柄極重，眾人自然爭相攀附。可如今他被孟滄穹重創，修為盡廢、形同廢人，再無利用價值，誰也不願再蹚他的渾水、引火燒身。
司馬隆抬眸，死死盯著虛空之上的師徒二人，眼底翻湧著刻骨銘心的恨意，卻渾身無力、滿心絕望，連出手報復的資格都沒有。
顧欣嵐瞥見他眼底滔天恨意，生怕他一時衝動、肆意作死，連累整個月華宗，當即厲聲警告：「司馬隆，你想幹什麼？莫非你想拉著整個月華宗為你陪葬？收起你的私心雜念！你要找死，別牽連宗門上下！」
司馬隆聞言，悲憤攻心、氣血翻湧，一口淤血猛地噴出數尺之遠，氣息瞬間愈發萎靡虛弱。他這傷勢，並非源自孟滄穹的重創，而是被眼前眾人的涼薄勢利、落井下石活活氣的。
顧欣嵐已然當眾直呼其名，不再有半分長老禮遇；那些往日對他唯唯諾諾、恭敬有加的支持者，也盡數避之不及、劃清界限。這一刻，他徹底明白，自己與司馬一族，已然徹底失勢、再無翻盤可能！
虛空之上的葉靈汐，此前一直在高空靜臥閉關，穩固剛剛突破的築基極境修為，尚且沒弄清下方局勢，就被師父驟然帶到此地。眼見下方數千人盡數抬眸凝望自己，她頓時花容失色、心生怯意，連忙下意識往孟滄穹身旁靠攏，唯有待在師父身邊，她才能心生安穩。
「下方便是傳承洞天，有機緣藏於其中，你下去闖一闖，能得何等造化，全看你自身機緣造化。」孟滄穹指著下方流光流轉的秘境光幕，語氣平淡地吩咐道。
「嗯，弟子知曉。」葉靈汐乖乖點頭應下。
她低頭望著下方溫潤柔和、符文流轉的秘境禁制，又下意識轉頭四處張望，眼眸細細掃視人群，似在尋覓某人身影。
「別找了。」孟滄穹見狀，沒好氣地嗔道，「他自然會入秘境，你們師徒分開沒多久，就這般牽掛，真是沒出息！」
孟滄穹心知肚明，自家徒兒是在尋覓許恆的身影。他雖早已看透世事、想通利弊，可看著自家徒兒這般深陷執念、情根深種的模樣，依舊忍不住怒其不爭。