第十二章 霍奇·金·奧加特

  厚重高大的石牆赫然映入眼帘。馬車緩緩駛近寬闊的城門，城下人群熙熙攘攘，喧囂不絕於耳。

  城內街道十分開闊，足以容下數輛馬車並排通行。

  根據男爵提供的地址，一行人來到城區南部的居民區。宅院坐落在街巷一旁，房屋牆體由大塊毛石堆砌而成。

  王火上前抬手叩響大門。

  院門開啟，一名矮人出現在門後。火紅鮮亮的鬍鬚被編成一根根小辮，正中最粗的那根辮子套著一枚銀環，環身刻滿細密繁複的紋路。

  「愣著幹什麼，還不快進來。」霍奇·金·奧加特招呼眾人。

  「幾年沒見，當初那個愛尿褲子的小丫頭，都長這麼大了。」

  「霍奇叔叔！那都是多少年前的舊事，您怎麼還總掛在嘴邊。」

  黛爾臉頰漲得通紅。面對這位兩百多歲的矮人叔叔，她實在無可奈何，自打記事起，對方便是這般口無遮攔的性子。

  「您當初喝醉了，還抱著我父親的臭鞋子親呢。」

  「啊哈哈哈，過去的事就不提了！」霍奇連忙岔開話題，「對了，你們兩個就是王火和霍爾·格里對吧？小伙子看著挺不錯，快把那具屍體搬進我的鍊金工坊。」

  望著慌忙逃開的霍奇，眾人皆是忍俊不禁。

  「嗯……火焰灼燒的痕跡很重。」

  霍奇俯身蹲在屍體跟前，粗糙的指尖輕輕撫過那具焦黑的軀體，目光最終落在那顆銀白色顱骨上，臉上的嬉鬧一掃而空，變得凝重專注。

  「這頭骨竟是秘銀材質，如此大塊的秘銀，實屬罕見。」

  他指尖摩挲顱骨表面細密的紋路，眉頭緩緩蹙起。

  「這上面固化的是三環法術——【群體魅惑術】。」

  霍奇抬眼，神色徹底沉了下來。

  「白溪鎮的獸潮根本不是意外，背後有人暗中操控。我要給你父親寫一封書信，把這件事如實告知他。」

  霍奇神色凝重，步履急切地離去。

  眾人佇立原地，心頭沉甸甸的。儘管早已察覺獸潮疑點重重，可當殘酷真相被證實，壓抑依舊撲面而來。那場肆虐鄉野、奪走無數性命的災禍，從頭到尾都是一場人為策劃的陰謀。

  沉默與低落，籠罩了整座鍊金工坊。

  「混蛋！」霍爾握緊拳頭，重重砸在牆壁之上。

  ……

  與此同時，中心內城區，雷斯特爾家族祖宅的大堂之內。

  「當初你是怎麼向我保證的？萬無一失？這就是你口中的萬無一失？」一道隱在陰影之中的身影立於大堂中央，語氣冰冷。

  「大人息怒！大人息怒！」平日裡在外風光無限的雷斯特爾家族族長，此刻如同肥碩的爬蟲一般匍匐在地。

  「計劃雖出現些許瑕疵，但我已經想好補救之法。缺失的份額，我會用奴隸補足，懇請大人再多給我一點時間。」

  

  「哼——那我便再給你一次機會。」

  ……

  夜幕降臨，夜色籠罩，龍鱗城愈發熱鬧繁華。

  黛爾動身前往母族居所省親；霍爾也收到父親的安排，恰逢龍鱗城凱賽爾學院開學，繳納學費便可入校修習。

  到頭來，只剩王火一人留在霍奇的宅院之中。

  霍華德臨行前交給王火二十枚金元，這可是一筆巨款。普通農戶一家四口，一年全部開銷也不過一兩金元。

  （貨幣換算：1金元＝10銀厘＝100銅分）




  男爵的本意，其實是讓他和霍爾一起前往凱賽爾學院學習。

  但他想先去冒險者公會看看，那裡或許更為適合他，當然並不是說要放棄學院這邊。

  在王火看來二者之間並不衝突。