迦瑪將心底那份揮之不去的彆扭感，歸結於對新狼群生活的適應期。她試圖說服自己，這只是融入塞勒涅與格萊恩這個奇特「家庭」的必經階段。格萊恩偶爾會停下腳步，巨大的狼首微微側向她，金色的眼眸沉靜如古井，問出那個讓她無所適從的問題：「你真的打算這樣下去？」
迦瑪張了張嘴，喉嚨卻像被無形的絲線纏緊，最終只能垂下眼帘，避開父親那仿佛能洞悉靈魂的目光。看到她這副困惑又為難的模樣，格萊恩周身那股山嶽般的氣息似乎軟化了一瞬。他會走上前，低下頭，用粗糙而溫暖的舌頭，帶著狼族特有的笨拙與直接，一遍遍梳理迦瑪的銀色皮毛。
這感覺與塞勒涅截然不同——沒有那些價值連城的魔藥香膏，沒有精心調配的護理程序，只有最原始、最本能的舔舐，帶著雪與松針的氣息，以及一種無聲的、屬於血脈的安撫。迦瑪能清晰地感受到皮毛下傳遞來的溫度與力量，那是塞勒涅用再多奢華護理也無法替代的、源自父親的生命熱度。
隨著迦瑪逐漸適應了塞勒涅身邊的生活節奏，格萊恩的身影在城堡中出現的頻率便顯著降低了。他終究是狼王，那片環繞盆地的、被永恆風雪覆蓋的廣袤雪原才是他真正的領地。每隔十天左右，那熟悉而沉重的腳步聲會再次迴蕩在城堡冰冷的石廊上。
格萊恩總會帶回外面的「禮物」給塞勒涅的，是內陸盆地罕見的、用魔法冰封保存的新鮮海產；給迦瑪的，則是體型龐大的草食動物，可能是雪原上獵獲的巨角麋鹿，或是從人類商隊「交易」來的整頭肥牛，足夠她打上好一陣牙祭。最讓迦瑪感到心頭微暖的，是偶爾三人一起製作蜜漬肉的時光。
格萊恩化為人形，高大沉默的身影在廚房的暖光下忙碌。迦瑪站在一旁，看著父親那雙能輕易撕裂鋼鐵的巨掌，此刻卻異常靈巧地處理著肉塊，剔除筋膜，塗抹香料——塞勒涅堅持要去掉靠近內臟的部分，認為那帶著「不潔的腥氣」，而迦瑪和格萊恩對此向來是不在意的。
空氣中瀰漫著星辰石楠花蜜的獨特甜香。塞勒涅有時也會參與，她猩紅的指甲捻起珍貴的香料粉末，優雅而精準地灑在肉塊上。處理好的肉被小心放入特製的魔法容器，送進城堡地窖進行熟成。吸血鬼盆地的特殊環境仿佛加速了時光，只需短短三天，那融合了花蜜甜香、香料辛烈與肉脂豐腴的獨特風味便已成型。
當城堡廚師將這份「家的味道」呈上餐桌時——無論是做成小巧的蜜漬肉司康，還是鋪滿金黃酥皮的蜜漬肉牧羊人派，亦或是烤得外焦里嫩、淋著濃稠蜜汁的蜜香烤肉——迦瑪總會埋頭吃得乾乾淨淨。這時，格萊恩會伸出手，用指腹輕輕擦掉她嘴角沾著的蜜色痕跡。
他還會自然而然地接過塞勒涅盤中只動過三口的菜餚，毫不浪費地吃光。作為狼，珍惜食物是刻在骨子裡的本能；而作為高貴的永夜女王，淺嘗輒止是塞勒涅融入骨髓的教養。看著這一幕，迦瑪的心底會湧起一種近乎眩暈的幸福——強大而般配的父母，和他們被接納的女兒，這難道不是世界上最完美的家庭圖景嗎？
然而，這份虛幻的寧靜總會被塞勒涅辦公時的場景打破。一次，塞勒涅將一沓裝幀精美的羊皮捲軸隨意推到迦瑪面前，上面是各個強大種族或顯赫人物的詳細資料，附有魔法繪製的肖像。她的聲音慵懶而漫不經心，如同在討論一件新到的珠寶：
「你可以為你的妹妹參考一下，迦瑪。說說看，你希望她未來的父親，擁有怎樣的特質呢？」迦瑪的心臟猛地一沉，維斯塔小姨在飛艇上那番冰冷的話語瞬間刺回腦海——塞勒涅真的在為自己的下一胎子嗣篩選「父親」，尋找能孕育出更「完美」繼承人的基因。
「媽媽……」迦瑪艱難地開口，斟酌著詞句，試圖在母親那深不可測的氣場下表達自己的抗拒，「你打算……背叛父親嗎？」「背叛？」塞勒涅挑起精緻的眉梢，仿佛聽到了一個極其幼稚的詞彙，暗紅的眼眸里閃過一絲玩味：
「這怎麼能算背叛？格萊恩是我忠誠的伴侶，這一點毋庸置疑。但孕育一個強大的、足以繼承王位的純血吸血鬼繼承人，是我的職責，是永夜女王的『工作』之一。」「可是……爸爸他……」迦瑪感到喉嚨發緊，「狼人一生只認定一位伴侶，對他來說，你就是他的阿爾法雌狼，是他的一切。而且，生下一個註定要殺死你、取代你的孩子……」
她說不下去了。
塞勒涅輕輕搖頭，指尖划過捲軸上某個吸血鬼外國王子的畫像：「愛格萊恩，與完成我的『工作』，這並不衝突。親愛的迦瑪，你不明白。登上王位，然後被更強大的繼承者殺死，這是永夜血脈的宿命，也是榮耀的循環。我只是在履行我的職責。」她頓了頓，語氣帶著一絲迦瑪無法理解的理所當然，「我當然愛他。」
話題每每到此便戛然而止，如同一堵無形的牆橫亘在母女之間。迦瑪無法理解，為何愛一個人卻可以同時計劃著與別人孕育後代，甚至坦然接受被親生骨肉終結的命運。而塞勒涅，也無法理解女兒為何要將「愛」與「職責」如此涇渭分明地對立起來。更讓迦瑪感到無力的是，當她鼓起勇氣將這件事告訴格萊恩時，父親選擇了沉默的迴避。
他深知自己無法改變塞勒涅的意志，那深植於吸血鬼女王靈魂深處的法則，遠非他的愛意所能撼動。他能做的，只有卑微地祈禱塞勒涅找不到「合適」的對象，然後繼續自欺欺人地維持著這搖搖欲墜的「家庭」假象，在妻子身邊多停留一刻是一刻。
時間在吸血鬼盆地恆定的陰鬱天光下緩慢流逝，迦瑪強迫自己習慣那些彆扭的日常，試圖將那份撕裂感麻木。直到一個血月當空的傍晚，晚餐後，格萊恩在城堡幽靜的庭院裡找到了獨自散步的迦瑪。月光透過結界，灑下不祥的暗紅色光暈，將父女二人的身影拉長。
格萊恩望著天空中那輪詭異的月亮，沉默良久，才緩緩開口，聲音低沉而帶著一種迦瑪從未聽過的、近乎悲傷的疲憊：「迦瑪，」他喚著她的名字，金色的眼眸在暗紅月光下顯得格外深邃，「能看到你在這裡，看起來……很幸福的樣子，爸爸……很高興。」
他頓了頓，仿佛每一個字都需要極大的力氣，「我缺席了你生命中最重要的十幾年，本不該、也沒有資格對你的人生指手畫腳……」他轉過頭，目光沉沉地落在女兒臉上，那裡面翻湧著複雜的情緒——愧疚、擔憂，還有一絲難以言喻的痛楚，「但是，這真的是你想要的嗎？這種……生活？」
迦瑪的心像是被一隻冰冷的手攥緊了。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。最終，她只是倉惶地低下頭，轉身逃也似的離開了庭院，跑回塞勒涅那間奢華而冰冷的寢宮。塞勒涅正慵懶地倚在華麗的床榻上，翻閱著一本厚重的古籍。迦瑪習慣性地變回狼形，走到床邊，將下巴輕輕擱在母親伸直的腿上。
塞勒涅的手自然而然地撫上她銀亮的皮毛，指尖梳理著，發出細微的沙沙聲。她讚嘆著皮毛的光澤與手感，說它比任何下屬進貢的高級獸奴皮毛都要精美絕倫。迦瑪沉浸在母親難得的溫柔撫摸中，暫時忘卻了庭院裡的沉重對話。然而，塞勒涅的下一句話，卻像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間打破了這片刻的安寧：
「對了，過些日子，跟我去出席一場比賽吧。」她的語氣隨意得像是在決定明天的下午茶地點。